മഹി അതു പറഞ്ഞു നിർത്തിയതും രേവതി അവനെ അതിശയത്തോടെ നോക്കി….
“ നീ തറവാട്ടിലേക്ക് പോകുവാനോ…എന്താ ഇപ്പൊൾ ഇങ്ങനെ തോന്നാൻ “…
“ ഒന്നും ഇല്ല അമ്മായി…ഇവിടെ വന്നത് അല്ലേ ഒന്ന് പോയേക്കാം എന്ന് തോന്നി…എല്ലാവരെയും ഒന്ന് കാണാമല്ലോ….”
അവൻ പറഞ്ഞു നിർത്തി….
“ ആഹ….നല്ലകാര്യം… പിന്നെ മുത്തശ്ശൻ ചവിട്ടി പുറത്താകാതെ നോക്കിക്കോ…”
രേവതി ഒരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു….
“ അതാണ് അമ്മായി എനിക്കും പേടി….”
അവനും മനസിൽ ഉള്ളത് മറച്ച് വച്ചില്ല…
“ നി പോകുന്നതിൽ എനിക്ക് കുഴപ്പം ഒന്നും ഇല്ല….ഞാൻ രേണുകയോട് വിളിച്ചു പറഞ്ഞേക്കാം നി ചെല്ലുന്ന് കാര്യം….”
രേവതി അതു പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് ജോലി തുടർന്ന്….
“ ഹെ…. നിങൾ തമ്മിൽ ഇപോൾ കോൺടാക്ട് ഒക്കെ ഉണ്ടോ… “
മഹിക്കു അതു ഒരു പുതിയ അറിവ് ആയിരുന്നു…
“ അതെന്തട ചെക്കാ…ഞങൾ ചേച്ചിയും അനിയത്തിയും അല്ലേ….ഞങൾ അന്നു തൊട്ടെ വിളിയും പറച്ചിലും ഒക്കെ ഉള്ളത് ആണ്….”
അവള് ചിരിയോട് കൂടി പറഞ്ഞു…
“ ആട്ടെ എന്നാ അങ്ങോട്ട് പോകാൻ നോക്കുന്നെ…”
രേവതി സംശയ രൂപേണ അവനെ നോക്കി….
“ ഇന്നു പോകം എന്ന കരുതുന്നത് എന്താ അമ്മായി വരുന്നുണ്ടോ….”
അവൻ രേവതിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി
“ എടാ ഇന്ന് പോകണ്ടട…. നാളെ പോകാം….ഇന്ന് കാവിൽ വിളക്ക് വെക്കാൻ ഉള്ളത് ആണ്….പ്രിയ ഇന്ന് ഒറ്റക്കെ ഉള്ളൂ എനിക്ക് പോകാൻ പറ്റില്ല… നി കൂടെ അവൾക്ക് ഒപ്പം പോകട….”
രേവതി ഒരു അപേക്ഷ രൂപേണ അവനെ നോക്കി….
“ ഏതു കാവ് ആ വരുന്ന വഴി കണ്ട കാവ് ആണോ….” അവൻ ഒന്ന് മടിച്ച് രേവതിയേ നോക്കി…
“ അല്ലടാ ഇത് തെക്കാണ് വയലിൻ്റെ അക്കരെ ഉള്ളത് ആണ് ..കുറച്ച് നടക്കണം…നീ പോകുമോ….”
അവൻ അതു പോകാം എന്ന രീതിയിൽ തല ആട്ടി….
“ അല്ല അമ്മായി എന്താ പോകാത്തെ“…
അവൻ രേവതിയേ നോക്കി സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു….
“ ഒന്ന് പൊയ്ട ചെറുക്കാ അവൻ്റെ ഒരു സംശയം… എത്ര ഒക്കെ അറിഞ്ഞാൽ മതി…”
അവള് മുഖം കോട്ടി …
അതു കേട്ടതും അവന് കാര്യം മനസിലായി സ്ത്രീകൾ അമ്പലത്തിൽ കയറാത്ത ഒരു ദിവസമേ ഉള്ളൂ അതു മാസമുറയുടെ അന്നു ആയിരിക്കും…
പിന്നീട് ഒന്നും അവൻ ചോദിക്കാൻ പോയില്ല…..
പിന്നീട് പറയത്തക്ക സംഭവങ്ങൾ ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല ആഹാരവും ഉറക്കവും ആയി വൈകുന്നേരം ആവുന്നത്തിന് മുൻപ് തന്നെ പ്രിയ കട അടച്ചു വന്നിരുന്നു….
******
വൈകുന്നേരം ആയപ്പോൾ ഇരുവരും കുളിച്ചു വൃത്തി ആയി കാവിലെ നടന്നു…
ഇരുവരും മൺപാതയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ പ്രിയ അന്നു പതിവിലും വളരെ സുന്ദരി ആയി ആണ് വന്നത് എന്ന് മഹിക്ക് തോന്നി…
നല്ലപോലെ ഒരുങ്ങി ആണ് അവള് വന്നത്….
പച്ച നിറത്തിൽ ഉള്ള പട്ട് പാവാട ആണ് അവള് ധരിച്ചിരുന്നത്… അതു അവളുടെ വെളുത്ത് രൂപത്തിൽ നല്ലപോലെ എടുത്ത് അറിയുന്നു… ദേഹത്ത് ഒട്ടി കിടക്കുന്നത് പോലെ ആണ് അതിൻ്റെ കിടപ്പ്…അതിൽ തന്നെ അവളുടെ മാറിടത്തിൻ്റെ മുഴുപ്പ് നല്ലപോലെ അറിയുന്നുണ്ട്…. കഴുതിലായി ചെറിയ സ്വർണ മാല കാതിൽ ചെറിയ കമ്മൽ….നെറ്റിയിൽ ഒരു കുഞ്ഞ് പൊട്ട്…കയ്യിൽ ചെറിയ വളകൾ ഒരു കയ്യിൽ ഒരു കവർ പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്….. ഇളം കാറ്റിൽ അവളുടെ കറുത്ത മുടിയിഴകൾ പാറി കളിക്കുന്നുണ്ട്… അവള് ഒരു കയ്യാൽ അതു പിടിച്ചു ചെവിക്ക് ഇടയിലേക്ക് കോതി വച്ചു….
അന്നത്തെ ദിവസത്തിൽ അവൾക്ക് എന്തോ പ്രേതേകത ഉണ്ട് എന്ന് അവന് തോന്നി…. ആ മുഖത്തെ സൗന്ദര്യം കൂടിയ പോലെ …..അവനെ അവളിലേക്ക് എന്തോ വലിച്ച് അടുപ്പിക്കുന്ന എന്തോ ഒന്ന്….
“ എന്താ മഹിയെട്ട ഇങ്ങനെ ആദ്യം കാണുന്ന പോലെ നോക്കുന്നെ… “
ഒരു കുഞ്ഞു ചിരിയോടെ അവള് അവനെ നോക്കി …..അവളും മഹിയുടെ നോട്ടം നല്ലപോലെ കണ്ടിരുന്നു…
“ അതു എന്താടോ അങ്ങനെ ഓർ ചോദ്യം മുന്നിലൂടെ നല്ലൊരു സുന്ദരി പെണ്ണ് പോകുന്നത് നോക്കികൂടെ….. അല്ലങ്കിൽ എനിക്ക് പാപം കിട്ടും” …
അവൻ അവളെ നോക്കിച്ചിരിച്ചു….
അവൻ്റെ ആ വിവരണം അവൾക്ക് നല്ലപോലെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു…അവളുടെ കവിളുകൾ ചുവന്നു തുടുത്തു….മുഖത്ത് വന്ന ചിരി മറക്കാൻ അവള് മുഖം ഒരു വശത്തേക്ക് മാറ്റി പിടിച്ചു….
മഹിക് അതു കണ്ട് ചിരിച്ചു…അവനും നോട്ടം മാറ്റി….ഇനിയും അവളെ ശ്രദ്ധിച്ച് കൊണ്ട് ഇരുന്നാൽ അവള് ചിലപ്പോൾ തന്നെ വേറെ അർത്ഥത്തിൽ ആണ് ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് എന്ന് കരുതും….
ഇന്ന് മഹി കൂടെ ഉള്ളത് കൊണ്ട് മാത്രം ആണ് അവള് നല്ലപോലെ ഒരുങ്ങി വന്നത്…അതു മഹീക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു എന്ന് അറിഞ്ഞതും അവൾക്ക് ഒരുപാട് സന്തോഷം തോന്നി…
അവൻ ചുറ്റും നോക്കി ഇപ്പൊൾ നടക്കുന്ന വഴിയുടെ ഇരു വശത്തും പരന്ന് കിടക്കുന്ന നെൽപാഠങ്ങളെ നോക്കി നടക്കുക ആണ്… നെൽ വിളഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന വളയ്‌ലുകളിൽ ഒരു പ്രതേക മണം ഉണ്ട് അത് അത് അവൻ മൂക്കിലേക്ക് ആവാഹിച്ച് കയറ്റി…. ആ തണുത്ത കാറ്റിൽ എന്തോ പ്രേതേകത് ഉള്ളത് പോലെ അവന് തോന്നി…. നെല്ലുകൾ ഏകദേശം വിളഞ്ഞു കൂമ്പിട്ടുണ്ട്….കൊയ്യാൻ സമയം ആയി എന്നപോലെ….
അവിടെ മുഴുവൻ കിളികളുടെ കരച്ചിൽ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞിരുന്നു…. വൈകുന്നേരം കൂടണയാൻ വേണ്ടി അതിന് ആവിശ്യം ഉള്ള ആഹാരം ശേഖരിക്കുന്ന തിരക്കിൽ ആവാം…. അതും വരുന്നതും കാത്ത് അതിനെ പ്രതീക്ഷിച്ച് കുഞ്ഞുങളോ അതിൻ്റെ ഇണയോ കൂടിൽ കാണും….
അങ്ങോട്ടേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്തത് പോലെ ഒരു തണുത്ത കാറ്റ് അവനെ തഴുകി…. കയ്യിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഫോണിൽ അതിൻ്റെ ചിത്രങ്ങൾ അവൻ ആവോളം പകർത്തി എടുത്ത്…..ചിലപ്പോൾ ഈ കാഴ്ച കൊയ്ത് കഴിഞ്ഞാൽ കാണില്ല….
ഈ സമയം പ്രിയയുടെ ഉളളിൽ മഹിയോട് എന്തോ ചോദിയ്ക്കാൻ ആയി തുടങ്ങുക ആയിരുന്നു….
കേരളത്തിന് പുറത്ത് പഠിച്ച് വളർന്ന ആളാണ് മഹി ഏട്ടൻ തന്നെക്കാളും ഒരുപാട് സുന്ദരിമാരെ കണ്ട് വളർന്നത് ആണ്…ആരോട് എങ്കിലും പ്രണയം ഉണ്ട് എങ്കിൽ താൻ വെറുതെ മനകോട്ട കെട്ടണ്ടല്ലോ….അല്ലെങ്കിലും അങ്ങനെ ഒന്ന് ഉണ്ടെങ്കിൽ ഈ ഗ്രാമത്തിൽ കിടക്കുന്ന തന്നെ കാളും നലത് പട്ടണത്തിൽ ഉള്ള അവളുമാർ ആണ്….
ഇപ്പൊൾ തന്നെ അത് ചോദിച്ച് അറിയണം… അവള് ദൈര്യം സംഭരിച്ച് അവനെ നോക്കി….
“ മഹീയേട്ട….. ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ സത്യം പറയുമോ “…..
അവള് ചുറ്റും ഗ്രാമത്തിൻ്റെ ഭംഗി നോക്കി നടക്കുന്ന മഹീയോട് ആയി ചോദിച്ചു….
“ മ്മ്മ” …..മറുപടി ആയി ഒന്ന് മൂളി അവൻ അവളെ നോക്കി….
അവൻ്റെ മുഖം കണ്ടതും അവൾക്ക് ചോദിക്കാൻ മടി….