അമ്മ ധ്യതിയിൽ എല്ലാം എന്നെ ഏൽപിച്ചു. ഞാൻ എല്ലാത്തിനും തലയാട്ടി. ചായ ഉണ്ടാക്കുന്നതിനിടക്ക് രണ്ടും ഓഫ് ചെയ്തു. ചായയും എടുത്ത് പേപ്പർ വായിച്ച തുടങ്ങി. “എനിക്ക് ചായ ഉണ്ടാക്കിയില്ലേടാ.” കല്യാണിയുടെ ശബ്ദം “വേണേൽ ഉണ്ടാക്കി കുടിച്ചോ? ഞാൻ പറഞ്ഞു. “നിനക്കെന്നോട് ഒരു സ്നേഹവുമില്ലല്ലൊടാ..? ചിണങ്ങിക്കൊണ്ട് കല്യാണി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. എന്താണ് ഇവൾക്കൊരു ചിണറുങ്ങലും പരിഭവം പറച്ചിലും ഒക്കെ.. ഒരാഴ്ച ചെറിയമ്മയുടെ വീട്ടിൽ നിന്നപ്പോൾ മീനാക്ഷിയുടെ സ്വഭാവം ഇത്തിരി പകർന്നോ? “ഇവിടെ ചായ ഉണ്ടല്ലോ. നീ ഉണ്ടാക്കിയതാ.” അടുക്കളയിൽ നിന്ന് വരുന്ന വഴി കല്യാണി ചോദിച്ചു. ‘ഏയ്ക്ക് ഇവിടെ ചായമഴ പെയ്തിരുന്നു. അപ്പൊ ഞാൻ പാത്രത്തിൽ പിടിച്ചതാ.” പത്രത്തിൽ നിന്നും മുഖമെടുക്കാതെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. കല്യാണി ചിരിയുടെ മുത്തുമണികൾ പൊഴിച്ചു. “യൂ ആർ ഫണ്ണീ ഡാ.. ‘ എന്റെ കവിളിൽ നുള്ളി അവൾ പറഞ്ഞു. അവിടെ ഉള്ള ഇംഗ്ലീഷ പ്രതം എടുത്ത് എന്റെ നേരെ ഇരുന്ന് വായന തുടങ്ങി. പ്രതം വായിച്ച് ഞാൻ കുളിക്കാനായി മുകളിലേക്ക് പോയി. പൊകുന്ന വഴി വെബ്ക്യാമും മൈക്കും എടുത്ത് ഞാൻ കുളിമുറിയിൽ കയറി. തുണികൾ ഇടുന്ന കുട്ടയ്ക്കകത്ത് വെച്ചാലോ എൻ ആദ്യം ചിന്തിച്ചു.
ആരും കാണുകയില്ല. പക്ഷെ അതിൽ വെച്ചാൽ ട്ടബ്ബിനകത്ത് ഇരുന്നാൽ പിന്നെ ഒന്നും കാണുകയില്ല. അങ്ങനെ കാണണമെങ്കിൽ മുകളിൽ വെയ്ക്കണം. മാത്രമല്ല അമ്മ എങ്ങാനും കുട്ട കാലികാക്കുന്നതിനിടയിൽ അത് ഉണ്ടെന്ന് അറിയുക പോലും ഇല്ല. മുകളിൽ നോക്കിയപ്പോൾ കണ്ണിൽ തടഞ്ഞത് ലാമ്പ ഷെയ്ക്ക്ഡ് ആണ്. കിട്ടിപ്പോയി. ഞാൻ ഒരു കസേര എടുത്തുകൊണ്ടു വന്ന ഹോൾഡറിനു നേരെ വെബ്ക്യാം ടേപ്പ് വെച്ച ഒട്ടിച്ചു. പെട്ടെന്ന്……
നോക്കിയാൽ ബൾബിന്റെ ഹോൾഡർ ആണെന്ന് തൊന്നും. കൊള്ളാം. ഇനി മൈക്ക് എവിടെ വെക്കും. ഇതിൽ നനവും തട്ടാൻ പാടില്ലല്ലൊ. അപ്പോ അത് വാഷ്ബെയ്സിൻ മുകളിലത്തെ റാക്കിനുള്ളിൽ വെക്കാം. മൈക്ക് റാക്കിനുള്ളിലെ പാളിയുടെ അടിയിൽ ആയി ഒട്ടിച്ച വെച്ച ഞാൻ മുറിയിലേക്ക് പോയി. ലാപ്പ്ടോപ്പ് ഓൺ ചെയ്തു നോക്കി. എല്ലാം ശരിയായി തന്നെ ഇരിക്കുന്നുണ്ട്. ടബ്ബ് എല്ലാം ശരിയായി കാണാം. സൂം ചെയ്യാൻ കൂടി പറ്റിയിരുന്നെങ്കിൽ. ഇതിൽ പിന്നേയും കുറേ പരിപാടികൾ ഉണ്ട്. എല്ലാം പിന്നെ വിശദമായി നോക്കണം എന്ന് തീരുമാനിച്ച ഞാൻ കുളിക്കാൻ കയറി. രാവിലെ ബായിലും പാൻറീസിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട കല്യാണിയെ മനസ്സിലോർത്ത് മണിക്കുട്ടന്റെ വിമ്മിഷ്ടം ഞാൻ ഒഴുക്കി കളഞ്ഞു.
കാവിൽ ഒക്കെ പോയി അമ്മയും ചെറിയമ്മയും മറ്റും തിരിച്ചെത്തി. ഊണൊക്കെ കഴിഞ്ഞ സ്ത്രീജനങ്ങൾ എല്ലാവരും കൂടി സൊറ പറച്ചിലും കുശുമ്പു പറച്ചിലുമായി താഴെ കൂടി. മഹിയും അവരുടെ ഇടയിൽ കറങ്ങി. ഞാൻ എന്റെ മുറിയിൽ പോയി ഇത്തിരി പഠിക്കാമെന്ന് വെച്ചു. ബുക്ക് തുറന്നിട്ട് കുറച്ച കാലമായി. പിന്നെ നോട്ടസ് എല്ലം പേപ്പറിൽ ആയത് കൊണ്ട് അതെല്ലാം ഫയൽ ചെയ്തു വെക്കണം. എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ഒന്ന് മയങ്ങിയാലോ എന്ന് ആലോചിക്കുമ്പോൾ ആന്റ് താഴെ നിന്ന് ചെറിയമ്മയുടെ വിളി. “ജിന്നു. സുഭദ്രാമ്മ പോണു കേട്ടോ.” ഞാൻ താഴേക്കിറങ്ങി. താഴെ ചെന്നപ്പോൾ അവിടെ മീനുവും പമ്മി നിൽപ്പുണ്ട്. “ഒരു ദിവസമല്ലേ സുഭദ്രേ. എല്ലാ ദിവസവും കുട്ടികളെ ഇങ്ങനെ എൻട്രൻസ് എന്നും പറഞ്ഞ ഇരുത്തരുത്.” അമ്മ ചെറിയമ്മയോട് പറയുന്നത് കേട്ടു “രാധേച്ചിക്കങ്ങനെ പറയാം. ജിനു എൻട്രൻസ് എഴുതിയെടുത്തില്ലേ. ഇപ്പൊ മെഡിസിനൊക്കെ സീറ്റ് കിട്ടാൻ പാടാണ്. ഇപ്പോഴൊക്കെ പഠിച്ചില്ലെങ്കിൽ…? ചെറിയമ്മ സ്വന്തം പക്ഷം ന്യായീകരിച്ചു.
“ഒരു ദിവസം നിൽക്കട്ടെടീ അവളിവിടെ. ഇത്തവണ അവളിവിടെ നിന്നതേ ഇല്ലല്ലോ.” അമ്മ മീനാക്ഷിയുടെ പക്ഷം ന്യായീകരിച്ചു. അവസാനം ചെറിയമ്മ മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെ സമ്മതിച്ചു. മഹേഷിനേയും നിർത്താൻ അമ്മ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ചെറിയമ്മ സമ്മതിച്ചില്ല. അവസാനം പിറ്റേന്ന് തന്നെ തിരിച്ച് കൊണ്ട് വിടാമെന്ന വ്യവസ്ഥയിൽ മീനാക്ഷിയെ അവിടെ നിർത്തി മഹിയേയും കൊണ്ട് ചെറിയമ്മ പോയി.
ഞായറാഴ്ചച്ചകളിൽ കുട്ടപ്പൻ ഉണ്ടാവില്ല. അപ്പൊൾ പിന്നെ കൊണ്ട് വിടാൻ ഞാൻ തന്നെ. ചാൻസ് ഒത്തു കിട്ടാൻ വേറെന്ത് വേണം. ചെറിയമ്മയെ യാത്രയാക്കി ഞാൻ വീണ്ടും മുകളിലേക്ക് പോയി ലാപ്ടോപ്പെടുത്ത് പരീക്ഷണങ്ങൾ തുടങ്ങി. വെബ്ക്യാമിൽ നിന്നും റെക്കോർഡ് ചെയ്യനുള്ള പരിപാടി പഠിച്ചു.
പിന്നെ സൂം ചെയ്യാനും. വെബ്ക്യാമിന് സൂം ഇല്ലെങ്കിലും വ്യൂവറിൽ കാണുന്ന പടം ഒരു ഭാഗം മാത്രം എടുത്ത കാണാനുള്ള പരിപാടി ഉണ്ട്. പക്ഷെ ഉള്ള പടം അതു പോലെ വലുതാകുന്നു എന്നതു കൊണ്ട് വ്യകൃത സ്വൽപ്പം കുറയും. അത്യാവശ്യം അടുത്തും വ്യക്ട്രമായും കിട്ടുന്ന വിധത്തിൽ ഞാൻ വ്യൂവർ ഒപ്പിച്ച വെച്ചു. എല്ലാം റെഡി. ഇനി കാര്യം തുടങ്ങിയാൽ മാത്രം മതി. ഞാൻ താഴെ അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി കുറച്ച് നേരം മീനുവിന്റേയും കല്യാണിയുടെയും അമ്മയുടേയും സംസാരത്തിൽ പങ്കുചേർന്നു. കൂടെ അമ്മ വറുക്കുന്ന പഴംപൊരി ചൂടോടെ തട്ടാനും തുടങ്ങി. വറുത്തെടുക്കുന്ന പഴംപൊരി എല്ലാം നേരെ എന്റെ വയറ്റിലേക്ക് പോകുന്നത് കണ്ട വൈകാതെ അമ്മ എന്നെ അവിടന്ന് ഓടിച്ചു.
രാത്രി ഊണു കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ നേരത്തെ കിടാക്കാനെന്നും പറഞ്ഞ് മുറിയിൽ പോയി. ലൈറ്റ ഓഫ് ചെയ്തു. അധികം കഴിയും മുൻപേ ആരോ മുകളിലേക്ക് കയറി വരുന്ന ശബ്ദദം കേട്ടു. കാലടികൾ എന്റെ മുറിയുടെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നത് പോലെ, “ഉറങ്ങിയോടീ നിന്റെ കാമുകൻ? കല്യാണിയുടെ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ മീനുവിനോട് ചോദിക്കുന്നത് രാത്രിയുടെ നിശബ്ദദതയിൽ ഞാൻ വ്യകൃമായി കേട്ടു. കാലടികൾ അകന്ന് പോയി. കല്യാണിയുടെ മുറി തുറന്നടയുന്ന ശബ്ദദം കേട്ടു. അപ്പോ രണ്ടും കൂടി ഇന്ന് ആ മുറിയിൽ ആണോ? അങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ ഇന്ന് മുറിയി തന്നെ പരിപാടി എങ്ങാനും നടക്കുമോ? വെബ്ക്യാം അവിടെന്ന് എടുക്കണ്ടായിരുന്നു. ച്ചെര. രണ്ട വെബ്ക്യാം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ. വീണ്ടും വാതിലിന്റെ ശബ്ദദം കേട്ടു. കുളിമുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന പോലെ. ഞാൻ എഴുന്നേറ്റ ലാപ്ടോപ്പ തുറന്നു ഹെഡ്ഫോൺ എടുത്ത വെച്ചു.
കുളിമുറിയിൽ വെളിച്ചം ഉണ്ട്. ആരോ പല്ല തേയ്ക്കുന്ന ശബ്ദം മാത്രം കേൾക്കാം. ചാരിയിട്ടിരുന്ന കുളിമുറി വാതിൽ വീണ്ടും തുറക്കുന്ന ശബ്ദം. “ചേച്ചി കുളിക്കാൻ പോകുവാണോ? എന്റെ ഇപ്പോ കഴിയും.”
അവ്യകൃമായ മീനുവിന്റെ ശബ്ദദം. “ഓ കുഴപ്പം ഇല്ലെടി.” വാതിൽ കുറ്റിയിടുന്ന ശബ്ദം. കല്യാണി സ്കീനിൽ തെളിഞ്ഞു. ട്വൽ ഹാങ്ങിൽ ഇട്ട് മുടി മുകളിലേക്ക് കെട്ടി റബ്ബർ ബാൻറിട്ട വെച്ചു “നീ കുളിക്കുന്നോടി. എന്റെ കൂടെ” നൈറ്റി തലയിലൂടെ അഴിച്ച കല്യാണി ചോദിച്ചു. “അയ്യോ ഒപ്പം കുളിക്കാനോ. അയ്യേ ഈ ചേച്ചി. ഉടുപ്പൂരിയോ. ഞാൻ ദേ പൊകുന്നു.”മീനുവിന്റെ ശബ്ദത്തിൽ നാണം. “നിൽക്കെടീ. ഞാൻ നൈറ്റി മത്രമല്ലേ ഊരിയുള്ളൂ. നീ എന്റെ പുറം ഒന്ന് തേച്ച് താടി.” ഷവർ ഓൺ ചെയ്തു കയ്യിലെടുത്തുകൊണ്ട് കല്യാണി പറഞ്ഞു. മീനു വന്ന് ടബ്ബിന്റെ ഒരു വശത്ത് ഇരുന്നു. കല്യാണിയുടെ ആ പൊന്മേനി അവൾ കണ്ണിമക്കാതെ നോക്കി.