“ആ കള്ളക്കിളവൻ അവിടെ നോക്കി നിക്കുന്നുണ്ട് ” പടികളുടെ മുകളിൽ കയ്യും കെട്ടി കാത്ത് നിൽക്കുന്ന സാഹിബിൻ്റെ പി എ കൃഷ്ണനെ കണ്ട് മാത്തൻ പറഞ്ഞു. യാത്രക്കിടയിൽ പല തവണ ഇരുവരും കൃഷ്ണനെ പുലഭ്യം പറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വയസ്സ് 60 കഴിഞ്ഞിട്ടും അയാൾ തൻ്റെ നരച്ച മുടി കൃത്യമായി വെട്ടി ഒതുക്കിയിരുന്നു. കണ്ടാൽ ഒരു ബാങ്ക് മാനേജരെ പോലെ തോന്നും . അത്ര വിശ്വസ്തനായതു കൊണ്ടാണ് ഈ പ്രായത്തിലും സാഹിബ് അയാളെ തൻ്റെ കൂടെ കൊണ്ട് നടക്കുന്നത്. കാശിൻ്റെയും കണക്കിൻ്റെയും കാര്യത്തിൽ അയാൾ കാണിക്കുന്ന കണിശതയാണ്, മാത്തനും തോമസിനും അയാളോട്ടുള്ള വെറുപ്പിന് കാരണം എന്നവൾ അവരുടെ സംസാരത്തിൽ നിന്ന് മനസ്സിലാക്കി. അയാളുമായും നല്ലൊരു ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുന്നത് നല്ലതായിരിക്കുമെന്ന് അവൾ കരുതി.
ജീന സീറ്റിൽ നിന്നും തെന്നി താഴെ ഇറങ്ങി. ഇറങ്ങാൻ വേണ്ടി കുനിഞ്ഞ തൻ്റെ ശരീര വടിവും സ്വതന്ത്രമായ മുലകളുടെ തൂങ്ങലും കണ്ട കൃഷ്ണൻ തന്നെ തുറിച്ച് നോക്കുന്നത് ഇടം കണ്ണിൽ അവള് കണ്ടു.
കണ്ട് ഇളകട്ടെ എന്ന് കരുതി ചന്തിയും മുലയും ആട്ടി അവൾ സ്റ്റെപ്പ് കയറി വന്നു. പിന്നാലെ തോമസും മാത്തനും . സ്റ്റെപ്പ് കയറി മുകളിൽ വാതിൽക്കൽ എത്തിയ ജീന കൃഷ്ണനെ നോക്കി വശ്യമായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു. അയാൾ തിരിച്ചും ചിരിച്ചു. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ നേരം ഒഴിച്ച വെള്ളത്തിൻ്റെ നനവ് അവളുടെ ശരീരത്തിൽ അപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു. സൂര്യപ്രകാശം കട്ടിയായി വന്ന് വീണപ്പോൾ തൻ്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന അപ്സരസിൻ്റെ വിശ്വരൂപം കൃഷ്ണന് മുന്നിൽ വെളിവായി.
അയാൾ അവളുടെ മുലകളിൽ നിന്ന് കണ്ണെടുക്കാൻ പറ്റാതെ മിഴിച്ച് നിന്നു.
തോമസും മാത്തനും എത്തി നമസ്ക്കാരം പറഞ്ഞപ്പോഴാണ്, കൃഷ്ണൻ ആ നോട്ടം നിർത്തിയത്. അവരോടുള്ള അയാളുടെ അവജ്ഞ മുഖത്ത് പ്രകടമായിരുന്നു.
“നിങ്ങള് മുകളിലെ മുറിയിലേക്ക് പൊക്കോ. ആവശ്യം വന്നാൽ വിളിപ്പിക്കാം. ” അവരുടെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ അയാൾ പറഞ്ഞു.
ഭവ്യത ഭാവിച്ച് മുറുമുറുത്ത് അവർ മുകളിലേക്കുള്ള ഹാളിൻ്റെ വടക്ക് വശത്തെ പടികൾ കയറിപ്പോയി.
“എന്താ നിൻ്റെ പേര്?” അവളുടെ നനഞ്ഞ ശരീരം കണ്ണുകൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞ് കൃഷ്ണൻ ചോദിച്ചു.
“ജീ………… ” പേര് പറയാൻ തുടങ്ങിയ അവൾ പെട്ടെന്ന് നിർത്തി. പെട്ടെന്ന് ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ തിരുത്തിപ്പറഞ്ഞു.
” വണ്ടിപ്പൂറി ”
ആ പേര് പറച്ചിലും നിൽപ്പും ഭാവവും കണ്ട കൃഷ്ണൻ്റെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചിരി പടർന്നു.
“ഹ…… നീ ഒരുങ്ങിത്തന്നെയാല്ലേ ഇറങ്ങിയിരിക്കുന്നേ. നടക്ക് ഞാൻ സാഹിബിനെ കാണിക്കാം. ” അയാൾ ഒരു വാതിലിന് നേരെ കൈ ചൂണ്ടി. മുന്നിൽ നടന്ന അവളുടെ ചന്തിയുടെ രൂപവും ചാട്ടവും ആസ്വദിച്ച് കൃഷ്ണൻ പിറകെ നടന്നു.
വാതിൽക്കൽ എത്തിയപ്പോൾ കൃഷ്ണൻ മുന്നിൽ കയറി ഡോറ് തുറന്ന് കൊടുത്തു. ഒരു ഓപ്പൺ ഇൻഫിനിറ്റി പൂൾ ഏരിയയിലേക്ക് അവർ എത്തി. ആ പൂളിൻ്റെ അങ്ങേ സൈഡിൽ പൂളിൽ നിന്ന് സൈഡിൽ വച്ചിരിക്കുന്ന ബോട്ടിൽ മിക്സ് ചെയ്ത് വെള്ളം അടിക്കുന്ന റഹിമാൻ സാഹിബിനെ അവൾ കണ്ടു.
അവളുടെ പ്രതീക്ഷക്ക് വിപരീതമായി അവിടെ അവർ മാത്രമായിരുന്നില്ല ഉണ്ടായിരുന്നത്. പൂളിൻ്റെ അറ്റത്തെ ഗാർഡനിൽ ഒരാൾ നിന്ന് ചെടികൾ ഷേപ്പ് ചെയ്യുന്നു. പൂളിൻ്റെ വശത്തെ കോട്ടേജ് ക്ലീൻ ചെയ്ത് മോപ്പും ബക്കറ്റുമായി മറ്റൊരാൾ ഇറങ്ങി വരുന്നു. ഒരു പെണ്ണ് ഐസ് കട്ടകളിട്ട ഒരു ബക്കറ്റിൽ മറ്റൊരു കുപ്പി വച്ച് ട്രേയിലാക്കി സാഹിബിൻ്റെ അടുത്ത് വച്ചിട്ട് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് നടന്ന് പോകുന്നു. ഒരേ യൂണിഫോം ധരിച്ചിരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് എല്ലാ എല്ലാവരും അവിടുത്തെ ജീവനക്കാരാണെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി.
തൻ്റെ രൂപത്തിൽ ഒരു നിമിഷം നാണവും സങ്കടവും ജീനക്ക് തോന്നി. പക്ഷേ ഉടനെ ദൗത്യത്തിൻ്റെ ഉത്തരവാദിത്തം അവൾ ഓർത്തു. പഴയ വശ്യഭാവം അവൾ മുഖത്ത് കൊണ്ടുവന്നു. എന്നാൽ, ഈ ഭാവമാറ്റം കൃഷ്ണൻ കണ്ടിരുന്നു. അയാൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല.
അവർ നടന്ന് സാഹിബിൻ്റെ അടുത്തെത്തി. ആ ദൂരം പിന്നിട്ടുന്നതിനിടയിൽ തൻ്റെ ദേഹത്ത് പല കണ്ണുകളുടെ നോട്ടങ്ങൾ എത്തുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞിരുന്നു. അല്പം കുളിര് വന്നെങ്കിലും അവൾ പൂളിൽ സാഹിബ് നിൽക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് നീങ്ങി അയാളുടെ ശരീരം നോക്കി നിന്നു. അയാൾ സമ്പൂർണ്ണ നഗ്നൻ ആയിരുന്നു. ആ തുറന്ന സ്ഥലത്ത് ആളുകളുടെ മുന്നിൽ നഗ്നനായി നിന്ന് വെള്ളമടിക്കുന്ന അയാളുടെ ആണത്തം അവളെ ആകർഷിച്ചു. വയസ്സ് 50 തിന് മധ്യത്തിലാണെങ്കിലും ശരീരം 35 ൻ്റെ ചെറുപ്പം കാണിച്ചത് അവളെ അതിശയിപ്പിച്ചു. മസിലുകൾ വേണ്ടിടത്ത് പൊങ്ങി നിൽക്കുന്ന കാഴ്ചയിൽ തന്നെ കാട്ടുപോത്തിൻ്റെ ഉറപ്പ് തോന്നുന്ന ആ ശരീരത്തിൽ ഒരു രോമം പോലും നരച്ചിരുന്നില്ല. ആയുർവേദ ഗുരുക്കന്മാരെക്കൊണ്ട് വർഷാവർഷം അയാൾ കായകല്പ ചികിത്സ നടത്തുമെന്ന് തോമസ് പറഞ്ഞത് അവൾ ഓർമിച്ചു. ഉദ്ധരിക്കാത്ത അയാളുടെ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന കുണ്ണക്ക് മാർക്കോസിൻ്റെ മുക്കി പൊക്കുന്ന കുണ്ണയേക്കാൾ രണ്ടിരട്ടി വലിപ്പമുണ്ടെന്ന് അവൾ കണ്ടു. അതിനെ തൃപ്തിപ്പെട്ടുത്തുന്ന കാര്യം ഓർത്തപ്പോൾ പേടിയും കമ്പിയും ഒരുമിച്ച് വന്നു.