അലീനയോട് എനിക്കു നല്ല കഴപ്പ് തോന്നാറുണ്ട്. പക്ഷേ ജോയലും അവളും തമ്മിൽ കടുത്ത പ്രണയത്തിലായിപ്പോയതു കൊണ്ടും, ഉറ്റ സുഹൃത്തിനെ ചതിക്കാൻ മനസു വരാത്തത് കൊണ്ടും ഞാൻ അതിനു മുതിർന്നില്ല. അവനെക്കാൾ രണ്ടു വയസു മൂത്തതാണ് അലീന. അതവനെ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കാൻ ഞാൻ ഒരുപാടു തവണ ശ്രമിച്ചതുമാണ്. പക്ഷെ പ്രേമം തലക്കു പിടിച്ച് കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ എന്ത് ചെയ്യാനാ?
കോളേജ് കഴിഞ്ഞാൽ വൈകുന്നേര സമയങ്ങളിൽ ബാസ്ക്കറ്റ് ബോൾ കളിക്കാൻ പോവുന്ന പതിവ് ഒന്നാം വർഷം മുതലേ എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു. സ്കൂൾ കാലം മുതൽക്കേ അത്യാവശ്യം നല്ലൊരു പ്ലേയർ ആയിരുന്നു ഞാൻ. കോളജിൽ നന്നായി കളിക്കുന്നവർ വേറെ ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ടും, എനിക്ക് അത്യാവശ്യം നീളം ഉള്ളതുകൊണ്ടും അന്നു കോളേജിൻ്റെ ബാസ്കറ്റ് ബോൾ ടീമിൽ ഇടം നേടുന്ന ഏക ഒന്നാം വർഷ വിദ്യാർത്ഥി ആയിരുന്നു ഞാൻ.
രണ്ടാം വർഷം ആയപ്പോഴാണ് അന്നു ഫസ്റ്റ് ഇയറിൽ പഠിക്കുന്ന കുറച്ച് പെൺകുട്ടികളെ ബാസ്കറ്റ് ബോൾ കളിക്കിടെ പരിചയപ്പെടാൻ സാധിച്ചത്. അവർ അഞ്ചാറു പേര് ദിവസവും ഞങ്ങൾ ബോയ്സ് കളിക്കുന്ന കോർട്ടിൻ്റെ തൊട്ടപ്പുറത്തെ കോർട്ടിലാണ് കളിക്കുന്നത്. ഇടക്ക് ബോൾ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും തെറിച്ചു പോയാൽ തിരിച്ച് എറിയുമ്പോൾ തമ്മിൽ ഒന്നു ചിരിക്കും എന്നല്ലാതെ മറ്റൊന്നും ഇല്ലായിരുന്നു.
കളി കഴിയുമ്പോ ഏകദേശം ഏഴു മണിയാവും. അത് കഴിഞ്ഞാൽ കളിക്കാർ എല്ലാം തൊട്ടടുത്ത ഒരു കടയിൽ കയറി എന്തെങ്കിലും കുടിച്ച ശേഷമാണ് പിരിഞ്ഞു പോവുന്നത്.
കൂട്ടം കൂടിയാൽ വളവളാ സംസാരിക്കുന്ന ഈ ഗ്യാങ്ങിനെ ഞാൻ നോട്ടം ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ എനിക്കേറ്റവും ആകർഷണം തോന്നിയത് ഗോതമ്പ് നിറമുള്ള ആ പെൺകുട്ടിയോട് ആയിരുന്നു. അവളുടെ ജേഴ്സിക്ക് പിറകിൽ അച്ചടിച്ചിരുന്ന ‘പൂജ’ എന്ന പേര് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു. പൂജ നോർത്ത് ഇന്ത്യനാണെന്നു അവരുടെ സംസാരത്തിൽ നിന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സാധിച്ചു. കാരണം അവൾ ഹിന്ദിയിലാണ് സംസാരിക്കുന്നത്. ബാക്കി ഉള്ളവർ ഇവിടുത്തെ സ്വന്തം ഭാഷയായ മറാട്ടിയിലും. മാത്രമല്ല പൂജയെ കാണാൻ തന്നെ ഒരു പഞ്ചാബി സ്റ്റൈൽ ആയിരുന്നു.
പൂജ നല്ല തുടുത്ത പെണ്ണാണ്. ആർക്കും കൊതി തോന്നിപോവുന്ന ശരീരമാണ് അവള്ക്ക്. അവളുടെ നോട്ടത്തിൽ പോലും ഒരു വശ്യത ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ കാണുമ്പോൾ എപ്പോഴും അവൾ കളിച്ചു വിയർത്ത് കുളിച്ച് ഇരിക്കുകയായിരിക്കും. അവളുടെ തടിച്ച ചുണ്ടുകൾ സദാ ചുവന്നാണ് ഇരിക്കുന്നത്. മൂക്കിലെ വട്ട മൂക്കുത്തിയും, ആകൃതിയൊത്ത പുരികവും, ആകർഷകമായ വിടർന്ന കണ്ണുകളും, അവൾക്കൊരു ഭംഗി തന്നെയാണ്. നീളമുള്ള കൈകാലുകൾ ആണവൾക്ക്. കൊഴുത്ത തടിച്ച തുടകളിലോ കാലിലോ തരിപോലും രോമമില്ല. സ്ലീവ്ലെസ്സ് ജഴ്സി ഇട്ടുവരുന്ന ദിവസങ്ങളിൽ അവളുടെ വിയർത്ത കക്ഷം എന്നെ വല്ലാതെ ഹരം കൊള്ളിച്ചിരുന്നു. വിയർത്തു ശരീരത്തോട് ഒട്ടിയിരിക്കുന്ന നേർത്ത ജഴ്സിയിൽ തെളിഞ്ഞു കാണുന്ന ആകാരമൊത്ത വലിയ മുലകൾ കളിക്കിടെ ചാടിക്കളിക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ തന്നെ കുണ്ണ എഴുന്നേൽക്കാൻ തുടങ്ങും.
നേഹ ആണെങ്കിൽ വെളുത്ത് കൊലുന്നനെ ചെറിയ മുലകളും നീണ്ട കഴുത്തുമുള്ള കാണാൻ വലിയ തെറ്റില്ലാത്ത ഒരു മറാത്തി പെൺകുട്ടിയാണ്.
പൂജയെ ഞാൻ കാണുന്നതു കോർട്ടിൽ മാത്രമാണ്. കോർട്ടിൽ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന മറ്റു പെൺകുട്ടികളെക്കാൾ മറ്റെന്തോ പ്രത്യേകത അവൾക്കുള്ളത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നിയിരുന്നു. മറ്റു കളിക്കാരെ അനായാസം ട്രിബിൾ ചെയ്തു ലാപ്പ് ചെയ്യുന്ന അവളെ ഞാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കുമായിരുന്നു. എങ്ങനെ അവളോട് ഒന്നു മുട്ടും എന്ന് ആലോചിച്ച് ഇരുന്ന സമയത്താണ് കർത്താവായിട്ട് എനിക്ക് ഒരു വഴി കാണിച്ചു തന്നത്.
അങ്ങനെയൊരു പതിവ് വൈകുന്നേരം കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഒരു കരച്ചിലും ശബ്ദവും കേട്ടുതിരിഞ്ഞു നോക്കുമ്പോൾ തൊട്ടടുത്ത കോർട്ടിൽ പൂജ തലയിടിച്ച് ബാസ്ക്കറ്റ് ബോൾ കോർട്ടിൽ സ്ലിപ്പായി വീണു കിടക്കുന്നു. ഓടിച്ചെന്നു നോക്കുമ്പോൾ അവളുടെ നെറ്റിയിൽ നിന്നും ബ്ലീഡ് ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ വൈകുന്നേര സമയത്ത് അവിടെ വണ്ടി ഒന്നും കിട്ടാൻ സാധ്യത ഇല്ലാത്തതിനാലും യൂണിവേഴ്സിറ്റിയുടെ തന്നെ ക്ലിനിക്കിലേക്ക് അധികം ദൂരം ഇല്ലാത്തതിനാലും ഫസ്റ്റ് എയ്ഡ് കൊടുക്കാൻ അങ്ങോട്ട് ബുള്ളറ്റിൽ പോവുകയേ നിവൃത്തിയുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. കൂടെ അവളുടെ മറാട്ടി സുഹൃത്തായ നേഹയും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ നെറ്റിയിൽ രണ്ട് സ്റ്റിച്ച് ഇടേണ്ടി വന്നു ക്ലിനിക്കിൽ നിന്നും തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ തന്നെ അവളോട് നമ്പർ വാങ്ങാൻ ഞാൻ മറന്നില്ല. അതൊരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു.