“ഉപ്പാ.. ഉപ്പാ.. ആാാഹ്ഹ്..” നീട്ടി കൂകി ഉമ്മ രതിമുറുക്കം കൊള്ളുമ്പോൾ.
“അഹ്.. ബാനു ആഹ്.. ആാാഹ്..അ.. ആഹ്..” ഉമ്മാൻ്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് കഴറ്റി ഉപ്പ തൻ്റെ പാൽ ചാടിച്ചു.
ഉമ്മാക്ക് തൃപ്തിയായി! ശേഷം ഗർഭിണിയും!
5 മാസ ശേഷം നാട്ടിൽ എത്തുന്ന ഉപ്പായെ കാത്തുനിൽക്കുന്ന ഉമ്മായെ ഞാൻ ഇന്നും ഓർക്കുന്നു. 5 മാസ ഗർഭ വയറുമായി, കുറ്റബോധത്തിൻ്റെ ഒരു തരി പോലും മുഖത്ത് ഇല്ലാതെ, പുഞ്ചിരി തൂകി നിൽക്കുന്ന ഉമ്മായെ കണ്ട് ശരിക്കും എനിക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി.
ആ വർഷവും ഉപ്പ കണ്ടുപിടിച്ചില്ല! 4 മാസ ശേഷം ഉമ്മ പ്രസവിച്ചു! ആൺ കുഞ്ഞ്! അതായിരുന്നു ഉമ്മാൻ്റെയും ഉപ്പുപ്പാൻ്റെയും അവസാനത്തേത്!!
അവരുടെ പ്രണയം തുടർന്നു, ഇനിയും നീണ്ട 13 വർഷത്തേക്ക്. 78-ആം വയസിൽ അസുഖം വന്ന് കിടപ്പിലായെങ്കിലും, ഉപ്പുപായെ ഇരുത്തിയടിച്ച് സുഖിപ്പിച്ച്, ഉമ്മ തൻ്റെ പ്രണയം 2 വർഷം കൂടെ നീട്ടി. അങ്ങനെ, 80-ആം വയസ്സിൽ ഉപ്പുപ്പ ഉമ്മയോട് എന്നെന്നേക്കുമായി വിട പറഞ്ഞു.
ഉപ്പുപ്പ മരിച്ചതോടെ ഉപ്പ നാട്ടിലേക്ക് വന്നു. ഞാൻ ഗൾഫിലേക്കും പോയി. നാട്ടിലേക്കുള്ള എൻ്റെ ഓരോ വരവിനും, ഉപ്പ എൻ്റെ നിക്കാഹ് നടത്താൻ നോക്കിയെങ്കിലും, ഞാൻ അതിന് വിസമ്മതിച്ചതോടെ, പതുക്കെ എൻ്റെ ഇളയതങ്ങളുടെ നിക്കാഹ് ഉപ്പ ഓരോന്നായി നടത്തി തുടങ്ങി.
സ്വന്തം മക്കളാണെന്ന് വിശ്വസിച്ച്, അഭിമാനത്തോടെ ഓരോ മക്കളേയും അവരുടെ പങ്കാളിയെ ഏല്പിക്കുമ്പോൾ, എൻ്റെയും ഉമ്മാൻ്റെയും മുമ്പിൽ ഉപ്പ ഒരു കോമാളിയാകുവായിരുന്നെന്ന് പാവം ഉപ്പ അറിഞ്ഞില്ല.
ശേഷം, ഒരു 7 വർഷം കൂടെ കടന്നു. 2016 ഓഗസ്റ്റ്, എൻ്റെ ഏറ്റവും ഇളയ അനിയൻ്റെ നിക്കാഹ് കൂടെ അന്ന് കഴിഞ്ഞു. ചടങ്ങിന് ഇടയിൽ, എൻ്റെ ഉപ്പ ഉൾപ്പടെ, പലരും എന്നോട് നിക്കാഹ് കഴിക്കാത്ത കാരണം ചോദിച്ചു. പക്ഷെ ഞാൻ തന്ത്രപൂർവം ആ ചോദ്യത്തിൽനിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറുമ്പോൾ, പിന്നിൽനിന്ന് ഒരു ശബ്ദം.
“മോനെ..”
ഉമ്മാൻ്റെ ശബ്ദമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ തിരിഞ്ഞു.
“അനക്ക് സുഖാണോടാ?” ഉമ്മ ചോദിച്ചു.
“മ്..”
“എന്നോട് മിണ്ടാത്തതിന് കാരണം ഉപ്പ എത്ര ചോദിച്ചിട്ടും ഇയ്യ് പറഞ്ഞില്ല, പക്ഷെ, നിക്കാഹ് കഴിക്കാത്ത കാരണമെങ്കിലും ഉപ്പായോട് പറഞ്ഞൂടെ?? പാവം ഉപ്പ അതോർത്ത് ഒരുപാട് വേദനിക്കുന്നുണ്ട്, ഉമ്മാക്ക് അത് കണ്ട് സഹിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല.”
“ഒ..അപ്പൊ ഉമ്മ ഉപ്പാനെ അത്രക്കും സ്നേഹിക്കുന്നുണ്ടോ?”
“പിന്നല്ലാതെ, ഇക്ക എൻ്റെ ജീവൻ അല്ലേടാ..”
അത് കേട്ട് എനിക്ക് ചിരി വന്നെങ്കിലും, ഞാൻ അടക്കിപ്പിടിച്ചു.
“എന്നാ നിക്കാഹ് കഴിക്കാത്തതിൻ്റെ കാരണം ഞാൻ ഉമ്മയോട് പറയാം. അത് ഉമ്മാക്ക് ഇഷ്ട്ടുണ്ടെങ്കിൽ മാത്രം ഉപ്പായെ അറിയിച്ചാൽ മതി..”
“ശരി, ഇയ്യ് പറ..”
“എനിക്ക് വരാൻ പോകുന്ന പെണ്ണ് ഉമ്മയെ പോലെ ആകുമോ എന്നൊരു പേടിയാ എനിക്ക്.”
“എന്നെ പോലെയോ?? എന്താ? ഓള് നിന്നെ അത്രക്കും സ്നേഹിക്കുന്നത് അനക്ക് പേടിയാ?”
“ഉം..പേടിയാ ഉമ്മാ, ആ സ്നേഹത്തിൻ്റെ പിന്നില്, ഉമ്മയെ പോലെ, ഓളും മറ്റൊരാൾക്ക് കിടന്ന് കൊടുക്കുമോ എന്നൊരു പേടി, അതില് ഉണ്ടാവുന്ന അവരുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ, ഉപ്പയെ പോലെ ഞാനും വളർത്തേണ്ടിവരുമോ എന്നൊരു പേടി..”
അത് കേട്ട ഉടൻ, ഉമ്മ നിന്ന് വിറക്കാൻ തുടങ്ങി. നീണ്ട 30 കൊല്ലം, ആരും അറിയാതെ കൊണ്ടുപോയ അവരുടെ ബന്ധം, ഞാൻ കണ്ടുപ്പിടിച്ചതിൻ്റെ ഭയം ഉമ്മാൻ്റെ കണ്ണിനുള്ളിൽ ശരിക്കും ഞാൻ കണ്ടു.
“എനിക്ക് എല്ലാം അറിയാം ഉമ്മാ, എൻ്റെ ഇളയതുങ്ങൾ എല്ലാം ഉപ്പുപ്പാക്ക് ഉണ്ടായതാണ് എന്നും, ഉപ്പായേകാളും ഉപ്പുപ്പായേയാണ് ഉമ്മക്ക് കൂടുതൽ ഇഷ്ട്ടമെന്നും, അങ്ങനെ പലതും..”
ശ്വാസതാളം ഉയർന്ന്, വിറക്കുന്ന കാലുമായി നിൽക്കാൻ കഴിയാതെ, ഉമ്മ പതിയെ ഒരു കസേരയിലേക്ക് ഇരുന്നു.
ഞാൻ തുടർന്നു, “ഉമ്മ പേടിക്കണ്ട, ഉപ്പായെ ഞാൻ അറിയിക്കില്ല!! ഉമ്മയും അറിയിക്കില്ലെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. ആ പാവം, കുറച്ച് വർഷമെങ്കിലും ഒന്ന് സന്തോഷായിട്ട് ജീവിച്ചോട്ടെ..”