അവർ സൗമ്യമായി പറഞ്ഞു. ഞാൻ സ്റ്റൂളിൽ കയറിനിന്ന് കൈ നീട്ടി ഉരുളിയുടെ വക്കുപിടിച്ച് വലിച്ചു. റാക്കിൽ നിന്ന് പകുതി ഇറക്കാൻ നേരം എന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് വഴുതി ഉരുളി താഴെ വീണു. ഉരുളി പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ച എനിക്ക് അടിതെറ്റി. സ്റ്റൂൾ മറിഞ്ഞു, ഉരുളിക്ക് മീതെ വീണ് എന്റെ തുടയിൽ വല്ലാത്ത വേദന അനുഭവപ്പെട്ടു.
“അയ്യോ… എന്റെ കുട്ട്യേ… എന്താ പറ്റ്യേ..?”
എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് ചേച്ചി ഓടി അരികിൽ വന്നു. എഴുന്നേൽക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടിയ എന്നെ അവർ താങ്ങിയെടുത്തു. ഇടതുകൈ തോളിലൂടെ എടുത്തിട്ട് അവർ എന്നെ ഡയനിംഗ് റൂമിലെ കസേരയിൽ കൊണ്ടിരുത്തി.
”ഇവിടിരിക്കു..ഞാൻ പോയി കൊറച്ച് വെള്ളം കൊണ്ടുവരാം ”
ചേച്ചി അടുക്കളയിൽ പോയി വെള്ളമെടുത്തുകൊണ്ടുവന്ന് എനിക്ക് നേരെ നീട്ടി. വേദന കാരണം കൈ ഉയർത്താൻ പറ്റാതെ ഇരിക്കുന്ന എന്നെ കണ്ട് അവർക്ക് വല്ലാത്ത വാത്സല്യം തോന്നിയതായി എനിക്ക് തോന്നി.
അവർ എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് തലയിൽ കൈ വച്ചു. മേലേക്ക് ഉയർത്തി വായിലേക്ക് പതിയെ വെള്ളമൊഴിച്ചു.
വെള്ളം കുടിച്ചിറക്കുമ്പോൾ വേദന ശമിച്ചത് പോലെ തോന്നിത്തുടങ്ങി. “ഇപ്പൊ എങ്ങനെ ഉണ്ട് .. വേദന ഉണ്ടോ“
ചേച്ചി എന്റെ കവിളിൽ അവരുടെ നനുത്ത കൈവെള്ളായാൽ തലോടിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
”എനിക്ക് കൊഴപ്പൊന്നും ഇല്ല്യാ ഗിരിജ ചേച്ചി ..”
ന്ന് പറഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റ് നിൽക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഞാൻ വേദനകൊണ്ട് പുളഞ്ഞു.
“അയ്യോ..വേദന ഉണ്ടോ ലാലു..?”
ചേച്ചി എന്നെ വീണ്ടും കസ്സേരയിൽ പിടിച്ചിരുത്തി.
“കാലിൽ എന്തോ പറ്റിയിട്ടുണ്ടല്ലോ മോനെ! നമുക്ക് ആശുപത്രിയിൽ പോണോ?” അവർ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു.
”ഇല്ല താഴെ വീണപ്പോ തുടയിൽ ചതവ് പറ്റിയെന്നു തോന്നുന്നു. സാരല്ല്യ..ആവി കൊണ്ടാ മാറും!” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“എന്നാ ഞാൻ പോയി വെള്ളം ചൂടാക്കാം.. ആവി പിടിച്ചിട്ട് പോയാൽ മതി “ ചേച്ചി അടുക്കളയിൽ പോയി വെള്ളം ചൂടാക്കാനുള്ള പരിപാടികൾ തുടങ്ങി.
അപ്പോളേക്കും ചേച്ചി ചൂടുവെള്ളവും ആവി പിടിക്കാൻ ഒരു ചെറിയ തുണിയുമായി എന്റടുത്തു വന്നു. പാത്രം മേശപ്പുറത്തു വച്ച് എന്നെ നോക്കി..
”ഇപ്പൊ എങ്ങനുണ്ട്..? വേദന ഉണ്ടോ?” “കൊറേശേ..”
ഞാൻ എഴുനേറ്റു നിന്നു.
ഇപ്പോളും നല്ല വേദനയുണ്ട്. എങ്കിലും ഞാൻ നടക്കാൻ ഭാവിച്ചു. വേദന കൊണ്ട് എനിക്ക് വീണ്ടും അടിതെറ്റി വീഴാൻ പോയി. ചേച്ചി വേഗത്തിൽ എന്നെ വന്ന് താങ്ങിപ്പിടിച്ച് കസേരയിൽ ഇരുത്തി.
എന്നെ താങ്ങിയ ക്ഷീണം കൊണ്ട് അവർ എനിക്ക് മുൻപിലെ കസേരയിൽ ഇരുന്നുപോയി. ഞാൻ ചൂടുവെള്ളം വച്ച പാത്രത്തിൽ നോക്കി. അതുകണ്ട് ചേച്ചി വേഗം എഴുന്നേറ്റ് അടുത്ത് വന്ന്, ചെറിയ തുണിയെടുത്ത് വെള്ളത്തിൽ മുക്കിപ്പിഴിഞ്ഞ് എന്റെ നേർക്കു തിരിഞ്ഞു.
“നീ വേഗം ആ പാന്റ് ഒന്ന് താഴ്ത്തിയെ!”
ഞാൻ ചേച്ചിയെ അമ്മയുടെ സ്ഥാനത്താണ് കണ്ടിരുന്നത്! അതുകൊണ്ട് എനിക്ക് പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും തോന്നിയില്ല. ഞാൻ പാന്റ്സിന്റെ ബട്ടൻ അഴിച്ച് മുട്ടുവരെ താഴ്ത്തി.
വലതു തുടയുടെ ഉൾവശത്തായി ചുവന്ന പാട് കാണാൻ പാകത്തിന് കാലകത്തി വച്ചു. ചേച്ചി തുണി കുടഞ്ഞ് ചൂട് പാകമാക്കി എന്റെ തുടയിടുക്കിൽ കൊണ്ടുവന്ന് പതിയെ ആവികൊള്ളിച്ചു.
പതിയെ കുനിഞ്ഞു നിന്ന അവരുടെ ‘സാരി’ മാറിൽനിന്നും ഊർന്നു വീണു. എന്റെ കണ്ണുകൾ അറിയാതെ അവരുടെ മുഴുത്ത മാറിടത്തിൽ പതിച്ചു.
വലിയ രണ്ടു മുലകൾ ബ്ലൗസ്സിനുള്ളിൽ വീർപ്പുമുട്ടി നിൽക്കുന്ന കാഴ്ച കണ്ട് അല്പനേരത്തേക്ക് ഞാൻ സ്വയം മറന്നു. അവർ അത് ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടില്ല. പെട്ടെന്ന് എനിക്ക് ബോധോദയം ഉണ്ടായി. ഇത് പാപമാണ്. മോഹനന്റെ അമ്മയെന്നു പറഞ്ഞാൽ എന്റെ അമ്മയെപ്പോലെ ഞാൻ കാണേണ്ടതല്ലേ! ഞാൻ എന്റെ ചിന്തകളെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. പക്ഷെ, അവർ സാരി താഴെ വീണതറിയാതെ വീണ്ടും എന്റെ തുടയിൽ ആവി കൊള്ളിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും എന്റെ കണ്ണുകളെ എനിക്ക് നിയന്ത്രിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ലായിരുന്നു. അവ അവരുടെ മുലകൾക്കിടയിലെ വിടവിനുള്ളിലേക്ക് ഊളയിട്ടിറങ്ങി.