എൻ്റെ ഡിഗ്രി കാലത്തെ ക്ലാസ്മേറ്റ് വത്സല

ഞാൻ ഡിഗ്രിക്ക് പഠിക്കുന്ന സമയത്ത് എൻ്റെ ക്ലാസ്മേറ്റ് ആയിരുന്നു വത്സല. അഞ്ചര അടി പൊക്കവും അതിനൊത്ത വണ്ണവും ഉള്ള സുന്ദരി. ആവശ്യത്തിൽ അധികം വലുപ്പമുള്ള മുലകളും കുണ്ടികളും അവളുടെ ആകർഷണീയത ആയിരുന്നു. അക്കാലത്തെ ഫാഷൻ ആയിരുന്ന നീളൻ പാവാടയും ബ്ലൗസും ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം.

എൻ്റെ ബെഞ്ചിൻ്റെ തൊട്ട് മുന്നിലെ ബെഞ്ചിൽ സൈഡിൽ ആയിരുന്നു അവളുടെ സീറ്റ്. ക്ലാസ്സിനിടയിൽ വത്സലയുടെ ചന്തികളിൽ നോക്കിയിരിക്കുന്നത് എനിക്കൊരു ഹരമായിരുന്നു. അത് കാണുമ്പോൾ എൻ്റെ കുണ്ണ കമ്പി ആകുമായിരുന്നു. വൈകിട്ട് വീട്ടിൽ എത്തി അവളെ ഓർത്തു വാണമടിക്കും.

അന്ന് കൊച്ചുപുസ്തകങ്ങൾ സുലഭമായിരുന്നു. അത് എൻ്റെ ഒരു ദൗർബല്യവും. ഞാനും സുഹൃത്തുക്കളായ സണ്ണി, മാത്യു, ഗോപൻ എന്നിവർ ചേർന്ന് കൊച്ചുപുസ്തകം വാങ്ങാൻ ഒരു ഫണ്ട് ഉണ്ടാക്കിയിരുന്നു.

ഒരു ദിവസം ഉച്ചഭക്ഷണത്തിനു പുറത്തു പോയപ്പോൾ ഒരു കൊച്ചുപുസ്തകം നോട്ട്ബുക്കിൽ വച്ചിട്ടാണ് പോയത്. പെൺകുട്ടികൾ ക്ലാസ്സിൽ ഇരുന്നു തന്നെയാണ് ഭക്ഷണം കഴിച്ചിരുന്നത്.

ഞങ്ങൾ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ കണ്ടത് വത്സലയും വേറെ മൂന്ന് നാല് പെൺകുട്ടികളും ചേർന്ന് ഒരു പുസ്തകം വായിച്ചിരിക്കുന്നതാണ്. സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ എൻ്റെ നോട്ട്ബുക്കിൽ ഇരുന്ന കൊച്ചുപുസ്തകം ആണെന്ന് മനസ്സിലായി.

എനിക്ക് ഒരു ചമ്മൽ തോന്നി. പക്ഷെ എന്നെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് സണ്ണി അവരോടു, “കൊച്ചുപുസ്തകം വായിക്കുകയാണോ, കൊള്ളാമെല്ലോ” എന്ന് പറഞ്ഞു. ബാക്കി പെൺകുട്ടികളെല്ലാം നാണം കൊണ്ട് ചൂളിപ്പോയപ്പോഴും വത്സല കൂസലില്ലാതെ ചിരിച്ചു.

“ഇത് ആണുങ്ങൾ മാത്രമേ വായിക്കാവൂ എന്നാരെങ്കിലും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ?” വത്സല ചോദിച്ചു. അതിൽ ഒരു പെണ്ണ് ഒരുത്തൻ്റെ കുണ്ണ വായിൽ എടുക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതിൻ്റെ ഫോട്ടോ ഉണ്ടായിരുന്നു.

വത്സല പേനകൊണ്ട് ഫോട്ടോയിലെ കുണ്ണയുടെ മുകളിൽ തൊട്ടിട്ടു ഞങ്ങളെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി. വത്സല പുസ്തകം എനിക്ക് തിരികെ കൊണ്ട് തന്നു. വായിച്ചിട്ട് അവൾക്ക് വീട്ടിൽ കൊണ്ടുപോയി വായിക്കാൻ കൊടുക്കുമോ എന്ന് ചോദിച്ചു.

സത്യത്തിൽ എനിക്ക് അപ്പോഴും ചമ്മൽ മാറിയിരുന്നില്ല. അവളോട് ഇന്ന് തന്നെ കൊണ്ട് പൊയ്ക്കോളാൻ പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേര് ചേർന്നാണ് വാങ്ങുന്നത് എന്ന് ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു. അവളും ഗ്രൂപ്പിൽ ചേരാമെന്ന് പറഞ്ഞു.

അടുത്ത ദിവസം അവൾ അറുപത് രൂപ എൻ്റെ കയ്യിൽ തന്നു. “ഒരാൾക്ക് ഇരുപത് രൂപയെ ഉള്ളൂ” ഞാൻ വത്സലയോട് പറഞ്ഞു.

“റോസിയും വിൻസിയും കൂടി ഉണ്ട്‌” അവൾ പറഞ്ഞു.

“അപ്പോൾ കൂടുതൽ പുസ്തകങ്ങൾ വാങ്ങാൻ പറ്റുമല്ലോ?” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

ആദ്യമായിട്ടാണ് ഒരു പെണ്ണിനോട് കൊച്ചുപുസ്തകകാര്യം ഒക്കെ പറയുന്നത്. എനിക്ക് ഭയങ്കരമായി കമ്പി ആയി.

ടൗണിലെ സിനിമാ ടാക്കീസിനോട് ചേർന്നുള്ള മുറുക്കാൻ കടയിൽ നിന്നുമാണ് പുസ്തകങ്ങൾ വാങ്ങിയിരുന്നത്. കടയുടെ പിന്നിൽ ഒരു ചെറിയ മുറിയുണ്ട്. രഹസ്യമായി സിഗരറ്റ് വലിക്കാനുള്ള സൗകര്യം. പുസ്തകവും രഹസ്യമായി അവിടെ എത്തിക്കും.

അടുത്ത ദിവസം ഞാനും സണ്ണിയും കൂടി പുസ്തകം വാങ്ങാൻ പോകുവാണെന്നു പറഞ്ഞപ്പോൾ വത്സലയും വരുന്നെന്ന് പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും പിന്നിലെ റൂമിലേക്ക് പോയി. തോമസ് ചേട്ടൻ എന്നാണ് കടക്കാരൻ്റെ പേര്.

“തോമസ് ചേട്ടാ. രണ്ട്‌ വിൽസ്” ഞാൻ പറഞ്ഞു.

“രണ്ടല്ല, മൂന്ന്” വത്സല.

ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും സിഗരറ്റ് കത്തിച്ചിട്ട് തോമസ് ചേട്ടനോട് പുതിയത് ഒന്നും വന്നിട്ടില്ലേ എന്ന് ചോദിച്ചു. വത്സലയെ കണ്ട് തോമസ് ചേട്ടന് ഒരു നാണം.

“കുഴപ്പമില്ല തോമസ് ചേട്ടാ. കൊണ്ടുവന്നോളു,” സണ്ണി പറഞ്ഞു.

തോമസ് ചേട്ടൻ കടയുടെ അടുത്ത് തന്നെയുളള തൻ്റെ വീട്ടിലാണ് പുസ്തകങ്ങൾ രഹസ്യമായി വച്ചിരിക്കുന്നത്. തോമസ് ചേട്ടൻ പുസ്തകം എടുക്കാൻ പോയ നേരത്ത് ഞാനും സണ്ണിയും വത്സലയുടെ ഇരു മുലകളും തഴുകുവാൻ തുടങ്ങി. അവൾ അത് നന്നായി ആസ്വദിച്ചു.