നിന്റെ ഉള്ളിൽ. തേങ്ങാക്കൊല…ഒന്നു പോടാ ചെക്കാ…അത് നിന്റെ പ്രായത്തിന്റേം വളർച്ചയുടേയും കൊഴപ്പമാ. സത്യം പറഞ്ഞാ. നിന്നോടു പറയാൻ പാടില്ലാത്തതാ. നിനക്കും പെണ്ണു കെട്ടാൻ പ്രായോം പരുവോം ആയി. എന്നാലും നീ പഠിച്ച ഒരു വെല്യ ആളാകണംന്നാ എല്ലാരുടേം ആശ. അതിനിടയ്ക്ക് നീ ഇങ്ങനേ . അരുതാത്തതും ചിന്തിച്ച ഭാവി കളയരുത്. എന്റെ സനൽ ഇപ്പം ഒണ്ടാരുന്നെങ്കിൽ അവൻ നിന്നേക്കാളും ചെറുപ്പമാരിയ്ക്കും . എങ്കിലും അവനോട് ഞാൻ പറയുന്ന പോലാ ഇപ്പം നിന്നോടു പറയുന്നേ.” ഏടത്തിയുടെ മുഖം ഗൗരവപൂർണ്ണമായിരുന്നു. ‘ അപ്പോ.. ഏടത്തിന്റെയ്ക്കന്നേ ഇഷ്ടമില്ലെന്നാണോ പറയുന്നേ.”
‘ എന്നു ഞാൻ പറഞ്ഞില്ല. എന്റെ താലിയുടെ വില കളയാൻ ഞാനാരേയും സമ്മതിയ്ക്കില്ല. അതിനി എന്തു പ്രശ്നമുണ്ടായായാലും.. ഞങ്ങടെ ഒടക്കും വഴക്കും നീ കൊറെയൊക്കെ കണ്ടു കാണുമായിരിയ്ക്കും. നെക്ക് ചെലപ്പം എന്നോടിത്തിരി സഹതാപോം കാണുവാരിയ്ക്കും. അതൊന്നും എനിയ്ക്കുറിയുകേം വേണ്ട. എല്ലാം സഹിയ്ക്കാനും നീങ്ങാനും എനിയ്ക്കുറിയാം . കഴിയുകേം ചെയ്യും.. “ ഞാൻ എല്ലാം കേട്ടു. മറുത്തു പറയാൻ മനസ്സിൽ ഒന്നും തോന്നിയില്ല. ‘ ബസ്സ് വരാറായീന്നു തോന്നണു.. ഞാൻ ദൂരേയ്ക്കു നോക്കി വരട്ടെ. അതോണ്ട്. ഞാൻ തിരിച്ചു വരുമ്പം. നീ എന്റെ അനിയനാരിയ്ക്കണം. സ്കൂളിപ്പോകുന്ന വെറും ഒരനിയൻ. അപ്പുറം നീ ചിന്തിക്കരുത്. എന്നെപ്പറ്റി. മനസ്സിലായോ.” ‘ ബം.. “ ഞാൻ മൂളി നീയൊന്നു ചിന്തിച്ചേ. നീ കെട്ടിവരുന്ന പെണ്ണിനേപ്പറ്റി നിന്റെ അനിയൻ. അല്ലെങ്കിൽ ചേട്ടൻ. നിന്നേപ്പോലെ ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ചോണ്ടു പുറകേ നടന്നാൽ. ആ കുട്ടീടെ. അതായത്. നിന്റെ ഭാര്യേടെ. ഗതികേട് എന്തായിരിയ്ക്കും. ഒരിയ്ക്കലെങ്കിലും വാസൂട്ടാ നീ അതൊന്ന് ചിന്തിച്ചേ. ആ ഗതികേടിലാ ഞാൻ. നിന്നേപ്പറ്റി ഒരു മോശം അഭിപ്രായം എനിയ്ക്കു പറയാൻ പറ്റുവോ..
ഏടത്തി കുറ്റം പറയുന്നുന്ന് ആളോള് പറയും. സത്യം ആരെങ്കിലും സമ്മതിച്ചു തരുവോ.?. ഒടുവിൽ. ഏടത്തിയ്ക്കാവും സകല കുറേറ്റാം. അടക്കമില്ലാത്തോള്. നശൂലം. കുടുംബത്തിൽ കേറ്റാൻ പറ്റാത്തോള്. ‘ ഞാൻ വിരൽ കടിച്ചു നിന്നു. എനിയ്ക്കുത്തരമില്ലായിരുന്നു. എല്ലാം പോയി ആശകൾ തകർന്നു. പിടിച്ചാൽ പിടിച്ചെടുത്തു കെട്ടുന്ന ഇനമാണീ സീതീ, പെട്ടെന്നു ഞാനോർത്തു പോയി. എന്ത് എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ബഹുമാനത്തിന്റെ മിന്നലോ ? ‘ പിന്നെയേ.. ഒരു കാര്യം. ഇനി ക്ലാസ്സിൽ തോൽക്കാൻ പാടില്ല. തോട്ടുവക്കത്തു പോയിരുന്ന്. അതുമിതും കണ്ട്. തോറ്റു തോറ്റു കെടന്നാലേ. ജയിച്ചു ജയിച്ചു വരുന്ന കൊച്ചു പിള്ളേരു നിന്നേ കൊത്തിപ്പറിയ്ക്കും. അതോണ്ട് പഠിച്ച എങ്ങനേം അടുത്ത ക്ലാസ്സിലെത്തണം. തോററാ. ഞാൻ പോലും നിന്നേ തിരിഞ്ഞു നോക്കത്തില്ല. ‘ അപ്പോഴെയ്ക്കും ബസ്സു വന്നു തിരിച്ചിട്ടു.
ഡ്രൈവറും കണ്ടക്ടറും ചായ കുടിയ്ക്കാൻ പോയി കിളി വിളിച്ചുപറയൽ തുടങ്ങി ഞങ്ങൾ കേറി സീറ്റു പിടിച്ചു. പെണ്ണുങ്ങളുടെ തൊട്ടു പുറകിലത്തേ സീറ്റു കിട്ടി ഏടത്തിയുടെ കൂടെ ഞാനും വേറുതേ ഇരുന്നു. അപ്പോൾ തൊട്ടുപുറകിലേ സീറ്റിൽ എനിക്കറിയാൻ പാടില്ലാത്ത ഒരു സ്ത്രതീ ഏടത്തിയേ തോണ്ടി, ‘ ഗീതയല്ലേ..?. കെട്ടിച്ചു. . മകള്…” ‘ അതേ.. ‘ എനിയ്ക്കു മനസ്സിലായില്ല..?..” ് ഞാൻ .ത്തേയാ. നിങ്ങടെ കല്യാണത്തിനു ഞാനും വന്നാരുന്നു. എന്റെ മൂത്ത മോളെ കെട്ടിച്ചിരിയ്ക്കുന്നത് കുന്നേപ്പാടത്താ…’ ” ഓ .ഇപ്പം പിടികിട്ടി. നഞ്ചാണി. നായാണി.യിലേ.” . അതന്ന്യേ. നഞ്ചാണിയിലേ. പൊന്നപ്പന്റെ. ഇപ്പം മനസ്സിലായോ. കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് കൊറേയായല്ലോ. ഒന്നുമായില്ലേ.” നാട്ടുകാരുടെ എടുത്തടിച്ചുള്ള ചോദ്യം. ഏടത്തി വല്ലാതെ ആയ പോലെ. ‘ അത്. അങ്ങനെ .. കെടക്കുന്നു. ധ്യതി വെയ്യേണ്ടല്ലോ.” ഏടത്തി ഒഴിഞ്ഞു മാറി. കേട്ടപ്പോൾ പറയണമെന്നു തോന്നിയതാ, കൊടം കമഴ്സത്തിവെച്ച വെള്ളമൊഴിച്ചാ അതെങ്ങനെ നിറയും എന്ന്, വെറുതേ ഏടത്തിയുടെ നേരേ നോക്കി ഒന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു. അതിൽ എല്ലാമുണ്ടായിരുന്നു. അപമാനിതയായ പോലെ അവർ മുഖം കുനിച്ചിരുന്നു. മോൾക്കിത് നാലാം മാസമാ. ഒന്നു നോക്കാൻ വന്നതാ. മരുമോൻ പൊന്നു പോലെ നോക്കും. അതോണ്ട് ഞാൻ തിരിച്ചു പോകുവാ. ഇനി പേററിനു കൊണ്ടോകാൻ വന്നാ മതീനാ പറഞ്ഞിരിക്കണേ…” ‘ ഈശരൻ തുണയ്ക്കട്ടേ.. ‘ എടുത്തി പറഞ്ഞൊഴിഞ്ഞു.
അല്ലാ. രണ്ടു പേരും കൂടെ എങ്ങോട്ടാ ഇപ്പം…?.. മൂപ്പർക്കെന്താ പണി…?..” എന്നേ നോക്കിയായിരുന്നു അവരുടെ ചോദ്യം. അവർ വിടുന്ന മട്ടില്ല. ” ഇത്. പുള്ളിക്കാരന്റെ അനിയനാ. അങ്ങേർക്ക് കടയാ. ടൗണില.” ഏടത്തിയ്ക്കു വീർപ്പു മുട്ടി
” ഓ. അതു ശെരി. ഒരുമിച്ചിരിയ്ക്കുന്ന കണ്ടപ്പം ഞാൻ വിചാരിച്ചു. ഇതാരിയ്ക്കും ആളെന്ന്.’ ഏടത്തി പിന്നെ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. എന്നെയൊന്നു നോക്കി ഞാൻ പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. കമ്പിയിൽ പിടിച്ചു നിന്നു. പെട്ടെന്ന് ഏടത്തി എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ച് കൂടെ ഇരുത്തി. ‘ വല്ലോരും വല്ലോം പറയും. ഇത് നാട്ടുമ്പുറമല്ലേ ഏടത്തീ…’ ഞാൻ എഴുന്നേൽക്കാൻ ഭാവിച്ചു.
” ഓ.നാട്. നീ അവിടെ ഇരിയെടാ.. ഇവർക്കൊന്നും വേറേ പണിയില്ലേ. വല്ലോം ആയോ. ആരാ ആള്. എന്തൊക്കെയാ അറിയേണ്ടത്.” ഏടത്തി എന്റെ ചെവിയിൽ പൊറുപൊറുത്തു. ഞാൻ മിണ്ടിയില്ല. വണ്ടി ഇളകി നാട്ടുവഴി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വളവും പുളവും ഉള്ള റോഡായി വേഗത കൂടിയപ്പോൾ വണ്ടിയുടെ ചാഞ്ചാട്ടം അനുസരിച്ച് ഞങ്ങളും ആടിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
മുമ്പിലത്തേ സീറ്റിൽ പിടിച്ചിരുട്ട്ലന്ന എന്റെ കയ്ക്കുമുട്ട് ആ ചാഞ്ചാട്ടത്തിടയിൽ പല പ്രാവശ്യം ഏടത്തിയുടെ ഉയർന്നു നിൽക്കുന്ന മാറിൽ അമർന്നുകൊണ്ടു. എനിമ്നാരു സുഖം. ഞാനല്പം കൂടി കയ്ക്കുമുട്ട് വലിച്ചു പിടിച്ചു ആ മാറിൽ കൊള്ളിച്ചു തന്നേ ‘ എട്ടാ. നീ ഈ കയൊന്നു മാറ്റിയ്യേ.. വല്ലോരും കാണും.. ‘ ഏടത്തി പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് കയ്ക്ക് പിടിച്ചു മാറ്റി വയ്ക്ക്പിച്ചു. ഞാൻ ഇളിഭ്യനായതു പോലെ. എങ്കിലും ഒരുമിച്ചിരുന്നുള്ള ആ യാത്ര നല്ല രസകരമായിരുന്നു. ഇങ്ങനേ കുറച്ചുകൂടി പോകണേ എന്നു ഞാനാശിച്ചു. പക്ഷേ പെട്ടെന്ന് ബസ്സു ഞങ്ങൾക്കിറങ്ങാനുള്ള കവലയിൽ നിന്നു. ഞങ്ങളിറങ്ങി ബസ് സ്റ്റോപ്പിൽ കാത്തുനിന്നു. ഇടയ്ക്ക് ഏടത്തി പറഞ്ഞു. ‘ എത്ര പറഞ്ഞാലും നിന്റെ തലേൽ കേറില്ല. മൊതലെടുക്കാൻ തന്ന്യാ നിന്റെ ഭാവം..അല്ലേ.” ‘ ഓ . ഏടത്തിയ്ക്ക് എല്ലാം തോന്നുന്നതാ…’
” അങ്ങനെയായാൽ എല്ലാർക്കും നല്ലത്.’ അപ്പോഴേയ്ക്കും ഒരു ബസ്സു വന്നു. തിരക്കുണ്ടെങ്കിലും ഏടത്തി അതിൽ കയറിപ്പറ്റി വാതിൽക്കൽ നിന്നു പറഞ്ഞു. ‘ അപ്പോ വന്നിട്ട് കാണാട്ടോ. അമേനേ നല്ലോണം നോക്കിയ്യോണേ.. ‘ ഏടത്തി കമ്പിയിൽ തുങ്ങുന്നതു കണ്ടു. ബസ്സ് ചീറിപ്പാഞ്ഞു പോയി, എന്റെ (പാണനും കൊണ്ട്. ഇനി അതു തിരിച്ചുകിട്ടുകയില്ല. ഉറപ്പായി. അതാണിപ്പോൾ അവർ എന്നോട് ഒരു താക്കീത് രൂപത്തിൽ ഉപദേശിച്ചത്. വാഹനം കണ്ണിൽ നിന്നു മറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ എതിർവശത്തേയ്ക്കു കടന്ന് ഒരു മുറുക്കാൻ കടയുടെ തണൽ പറ്റി നിന്നു. തിരിച്ച് ആലുങ്കലേയ്ക്കുള്ള ബസ്സും കാത്ത്.
