അവൾ തന്നോടുള്ള അന്തമില്ലാത്ത സ്നേഹത്തിന് പുറത്ത് ചെയ്തു പോയതാണ്.
“സാരമില്ല. വാ… ആ കുട്ടിയോട് ഇതൊക്കെ നിർത്താൻ പറയണം. കല്ല്യാണം കഴിച്ചു ജീവിക്കണം എന്നൊന്നും ഇല്ലേ ആ കുട്ടിക്ക്? ഏതായാലും നീ അതിനോട് ഇനി അത്രയ്ക്ക് കൂട്ട് വേണ്ട.”
ഏട്ടൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു കളയുമെന്ന് അവൾ കരുതിയില്ല.
“അവൾ എന്നോട് നല്ല രീതിയ്ക്ക് ആണ് ഏട്ടാ.. ബാക്കിയൊക്കെ അവളുടെ പേഴ്സണൽ കാര്യം അല്ലേ? അതിലൊക്കെ ഞാൻ എങ്ങനെ ഇടപെടും? പിന്നെ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരേ സ്വഭാവം ഒന്നുമല്ല.” അവസാനം പൂജ ശബ്ദം താഴ്ത്തി.
എസ്കലേറിന്റെ അരികിലേക്ക് നടക്കുകയായിരുന്നു അവർ.
“ഐആം എ വൺ മാൻ വുമൺ. എനിക്കെന്റെ ഏട്ടനെ മതി.”
അവൾ പിറുപിറുക്കും പോലെ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
മങ്ങിപ്പോയ ആ മുഖം അവൻ കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
താൻ ഗ്രീഷ്മയും അവളും ഒരേ സ്വഭാവക്കാരാണെന്ന് ചിന്തിച്ചു കാണുമെന്നു കരുതിയെന്ന് മനസ്സിലായി.
“ഞാൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞോ? ഇങ്ങനെ വളച്ചൊടിക്കാൻ നിങ്ങള് പെണ്ണുങ്ങളെ കഴിഞ്ഞേ ഉള്ളൂ വേറെ ആരും.”
പെണ്ണുങ്ങളെ മൊത്തത്തിൽ പറഞ്ഞത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല എന്ന പോലെ അവൾ കൂർപ്പിച്ചൊന്ന് നോക്കി.
“ഫെമിനിസ്റ്റ് ഉണർന്നല്ലോ!”
“ഓഹ്.” അവൾ മുഖം കോട്ടി.
എസ്കലേറ്റർ കയറി വെഡിങ് സെക്ഷനിലോട്ട് നടന്നപ്പോൾ അവൾ സെറ്റു സാരിയുടെ അരികിലോട്ട് അവന്റെ കൈ വലിച്ചു.
“അപ്പോ പട്ട് സാരി വേണ്ടേ?”
“എന്തിന്? സെറ്റ് മതി. അതാവുമ്പോ പിന്നെയും എവിടെയെങ്കിലും ഉടുക്കാം. ഈ പട്ടു സാരിയൊക്കെ വാങ്ങിയിട്ട് അലമാരയിൽ പൂട്ടി വയ്ക്കാൻ അല്ലേ? കുറച്ചു നാള് കഴിയുമ്പോ ബ്ലൗസും കേറത്തില്ല. ഏട്ടനിങ്ങോട്ട് വന്നേ…”
“അത് ശരിയാ… ഈ പിടുത്തം ആണേൽ 34 സി ഡിയും മുപ്പത്തിയാറും ഒക്കെ ആവും.” ഓർക്കാപ്പുറത്ത് കേട്ട വഷളത്തരമായതിനാൽ അവൾക്ക് ജാള്യത തോന്നി.
“ചുമ്മായിരുന്നേ…” ഇടറിയ സ്വരത്തിൽ അവൾ ശകാരിച്ചു.
“അത് ശരി. വീടിന് വെളിയിൽ ഇറങ്ങുമ്പോ നിനക്ക് ബാധ കൂടുമോ? ഇത് വീട്ടിൽ വച്ച് പറഞ്ഞിരുന്നേൽ ഇപ്പോ തന്നെ എന്നെ കൊണ്ട് പിടിപ്പിച്ചേനെ. അറ്റ്ലീസ്റ്റ് മൂപ്പിക്കയെങ്കിലും ചെയ്തേനെ.”
“ശ്ശോ.. ഈ ഏട്ടനെക്കൊണ്ട്… ഒന്ന് മിണ്ടാതിരിയേട്ടാ…” അവന്റെ കയ്യിൽ ചെറുതായൊരു തല്ലും കൊടുത്തു.
മുല ഞെട്ട് തരിക്കുന്നത് പൂജയറിഞ്ഞു. ഞെട്ടിൽ മാത്രമല്ല ഇരു മുലകളിലും അവിടുന്ന് കന്തിലോട്ടും തലച്ചോറിലോട്ടുമൊക്കെ പെരുത്തു കേറുന്നു.
പൂജയ്ക്ക് മയിൽപീലിക്കരയുള്ള ഒരു കസവ് സാരിയും അതിന് ചേർന്നൊരു ഡിസൈനർ ബ്ലൗസും വിഷ്ണുവിന് ഷർട്ടും മുണ്ടും ഇരുവർക്കും അടിവസ്ത്രങ്ങളും എടുത്തു. അവിടുന്ന് നേരെ ജ്വല്ലറിയിലും കയറി നെഞ്ചിനൊപ്പം വരുന്ന മാലയും താലിയും വാങ്ങി.
“ഇപ്പോ തന്നെ കെട്ടിത്തരട്ടെ?”
അവൾ സമ്മതം പോലെ തലകുലുക്കി.
“അയ്യടി!”
ആ മൂക്കിൽ പിടിച്ചവൻ വലിച്ചു.
തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ പൂജയ്ക്ക് സ്റ്റേഷണറി കടയിൽ കേറി വേണ്ട ഗൈഡും നോട്ടും ഒക്കെ വാങ്ങുകയും ചെയ്തു.
തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ സന്ധ്യ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. വിഷ്ണു സോഫയിൽ ചെന്നിരുന്നു. പൂജ സാധനങ്ങളൊക്കെ അവളുടെ മുറിയിൽ കൊണ്ട് വച്ചു.
“ഇരുന്നൂറ്റി എൺപത് പേജ് ഉണ്ട്. ദിവസവും നാൽപ്പത് പേജ് വച്ച് ആണേൽ ഒരാഴ്ച കൊണ്ട് തീരും.” കണക്കുകൂട്ടിക്കൊണ്ട് അവൾ അവന്റെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു.
“ഗൈഡ് ചിതലരിക്കുന്ന കാര്യമാണോ?”
അവൾ ഏട്ടനെ കൂർപ്പിച്ചു നോക്കി.
“അല്ല പഠിക്കുന്ന കാര്യം.”
“ആ നീ കുറെ മറിക്കും.”
“ഞാനിന്ന് പഠിക്കും.”
“മ്മ്…മ്മ്…വിശ്വസിച്ചു.” അവൻ തലകുലുക്കി.
പിന്നീട് സംസാരമൊന്നും ഉണ്ടായില്ല. ഇൻഷർട്ട് മാറ്റി, ഷർട്ടിന്റെ മുകളിലത്തെ രണ്ട് ബട്ടൻസ് അഴിച്ചു, ചാഞ്ഞു കിടക്കുന്ന വിഷ്ണുവിനെ ഇടയ്ക്കിടെ ഒളികണ്ണിട്ട് നോക്കിയിരുന്നു.
“ഞാനൊന്ന് മൂത്രം ഒഴിച്ചിട്ടു വരാം.” അവൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റ് മുറിയിൽ കേറുമ്പോൾ പൂജ ഒരു നിമിഷം അങ്ങനെ തന്നെയിരുന്നു.
അവളുടെ മനസ്സിൽ വീണ്ടും ഫാന്റസികൾ ചിറകടിച്ചു പറന്നു.
അവന്റെ പിന്നാലെ മുറിയിൽ ഓടിക്കേറുമ്പോൾ വിഷ്ണു ബാത്റൂം ഡോർ തുറക്കുകയാണ്.