അങ്ങനെ കണ്ടു കൊണ്ട് ഇരിക്കുമ്പോൾ ആണ് അടുത്ത വീട്ടിലെ രമണി ചേച്ചി വരുന്നത് കണ്ടത്. അമ്മയേക്കാൾ രണ്ട് അഞ്ചു വയസ് കൂടുതൽ ആണ് ചേച്ചിക്ക്. അത് കൊണ്ട് ഞാൻ പത്രത്തിൽ തന്നെ നോക്കി ഇരുന്നു.
രമണി: അല്ല പാർവതി, ഇന്ന് നേരം വൈകിയല്ലോ.
അമ്മ: ആ, ചേച്ചി. പത്രം വാങ്ങാൻ വന്നതാവും, അല്ലെ.
രമണി: അതെ. ഇനി ഇപ്പൊ നീ വായിച്ചു കാണില്ല അല്ലെ. ഞാൻ പിന്നെ വരാം.
അമ്മ: അത് സാരമില്ല, ചേച്ചി കൊണ്ടു പൊക്കോ.
രമണി: കണ്ണൻ വായിച്ചു കഴിഞ്ഞോ?
അമ്മ: ഹോ…അവൻ അങ്ങനെ ഒന്നും വായിക്കില്ല. മുന്നിലും പിന്നിലും ഒന്ന് നോക്കും അത്ര തന്നെ.
അപ്പോളേക്കും രണ്ടു പേരും എൻ്റെ അടുത്ത് എത്തിയിരുന്നു.
രമണി: അല്ല പാർവതി, നീ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോഴും കച്ചയാണോ ഉടുക്കുന്നെ?
അമ്മ: അതെ.
രമണി: നിനക്ക് ബ്രാ വാങ്ങി ഇട്ടുകൂടെ. അതാണ് ഈ ചൂടത്തു ഇടാൻ സുഖം.
അമ്മ: ഞാൻ അതൊന്നും വാങ്ങിയിട്ടില്ല.
രമണി: ഹോ, എൻ്റെ മോളെ. ഇപ്പൊ എല്ലാ പെണ്ണുങ്ങളും അതല്ലേ ഇടുന്നെ. നിനക്കും ഇട്ടു കൂടെ.
അമ്മ: ഇത് ശീലമായി ചേച്ചി, അതാ.
രമണി: ഞാനും അത് തന്നെയാ ശീലിച്ചേ. പക്ഷെ ബ്രാ വാങ്ങി ഇട്ടപ്പോൾ പിന്നെ അത് തന്നെ മതിയെന്നായി.
അമ്മ: ആഹാ, ചേച്ചി ഇപ്പൊ അതാണോ ഇടുന്നത്?
രമണി ചേച്ചി ബ്ലൗസിൻ്റെ ഉളിൽ നിന്നു ബ്രായുടെ വള്ളി പുറത്തു കാണിച്ചു തന്നു.
രമണി: കണ്ടില്ലേ, ഇപ്പോഴും അത് തന്നെയാ. നിനക്ക് ഇല്ലെങ്കിൽ ഇന്ന് തന്നെ വാങ്ങി ഇട്ടു നോക്ക്. പിന്നെ നീ അത് തന്നെയാ ഉപയോഗിക്കാ.
അമ്മ: ആ, എന്നാ ഇന്ന് പോയി വാങ്ങി ഇട്ടു നോക്കാം.
രമണി: ടൗണിൽ ഒരു കടയുണ്ട്. അവിടെ ചെന്നാൽ അവർ തന്നെ അളവെടുത്തു പാകത്തിന് ഉള്ളത് എടുത്ത് തരും.
അമ്മ ആ കടയുടെ പേരും സ്ഥലവും ചോദിച്ചു മനസിലാക്കി.
അമ്മ: ആ, കണ്ണന് ഇപ്പൊ കോണകം വേണ്ട എന്നാ പറയുന്നേ. അവൻ ഷെഡി വേണം പോലും.
രമണി: ആഹാ, ആണോടാ കണ്ണാ? നീ ഷെഡി ഇടാറായോ?
അമ്മ: മ്മ്…. അതൊക്കെ ഇടാറായി.
അവർ രണ്ടാളും എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ നാണിച്ചു തല താഴ്ത്തി.
രമണി: പാർവതി, നീയും കോണം മാറ്റി ഷെഢിയാക്കിക്കോ. നല്ല സുഖമാടി അതിടാൻ.
അമ്മ: ആണോ?
രമണി: പിന്നെ, പുറത്താവുന്ന സമയത്തു വിസ്പ്പർ എൻ്റെ ഒരു സാധനം ഉണ്ട്. അത് ഷെഡിയിൽ സുഖമായി വെക്കാം.
ഒന്ന് പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ആണ് ചേച്ചി അത് പറഞ്ഞത്.
രമണി: വാങ്ങാൻ പോകുമ്പോൾ രണ്ടുപേർക്കും കൂടി വാങ്ങിക്കോ. അളവ് കടയിൽ ഉള്ള പെണ്ണുങ്ങൾ നോക്കി എടുത്ത് തരും.
അമ്മ: മ്മ്…. ഇന്ന് വൈകീട്ട് പോകാം. എന്തായാലും കുറച്ചു പലചരക്കു വാങ്ങാൻ ടൗണിൽ പോകണം.
രമണി: എന്നാ ഞാൻ പോട്ടെ, മോളെ.
അമ്മ: ആ, പത്രം കൊണ്ട് പൊക്കോ ചേച്ചി, കഴിയുമ്പോൾ കൊണ്ടുവന്നാ മതി.
അങ്ങനെ രമണി ചേച്ചി എൻ്റെ കൈയ്യിൽ നിന്നു പത്രം വാങ്ങി പോയി. അമ്മ അടിച്ചുവാരലും ഞാൻ അമ്മയുടെ മാറിടങ്ങൾ നോക്കിയും ഇരുന്നു. അടിച്ചു വാരാൻ എൻ്റെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോൾ ആ മാറിടങ്ങൾ എൻ്റെ തൊട്ടു മുന്നിൽ ബ്ലൗസ്സിൽ തുളുമ്പുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.
അങ്ങനെ അടിച്ചു വാരൽ ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു അമ്മ അകത്തു കയറി. എന്നിട്ട് മേല് കഴുകാൻ അമ്മ പോയി. ഒരു ദിവസം ചുരുങ്ങിയത് മൂന്ന് തവണ അമ്മ കുളിക്കും, ഞാൻ രണ്ടും. ഇനി ഉച്ചക്കുള്ള ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കാനുള്ള തിരക്കിൽ ആണ്.
ഞാൻ എപ്പോഴും അമ്മയെ ചുറ്റി പറ്റി നടക്കും. കോളേജ് അടച്ചത് കൊണ്ട് അവിടെ പോകേണ്ട. അടുക്കളയിൽ അമ്മ നല്ല പണിതിരക്കിൽ ആണ്. മേൽമുണ്ട് മാറിൽ നിന്ന് എടുത്ത് കഴുത്തിലും നെഞ്ചിലും ഉള്ള വിയർപ്പ് തുടച്ചു നിന്ന് അമ്മ എന്നെ നോക്കി.
അമ്മ: ഈ ചൂടും കൊണ്ട് അടുപ്പിൻ്റെ കടക്കൽ ഇരിക്കല്ലേ കണ്ണാ. പോയി അപ്പുറത് ഇരുന്നോ.
ഞാൻ: അമ്മ ഈ ചൂട് കൊണ്ടല്ലെ നിൽക്കുന്നത്?
അമ്മ: അത് പിന്നെ വല്ലതും കഴിക്കണ്ടേ?
ഞാൻ: മ്മ്….. എന്നാലും ഞാൻ ഇവിടെ തന്നെ നിൽക്കൂ.
അമ്മ: ആ… എന്നാ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നോ.
ഗ്യാസ് സ്റ്റോവ് ഒന്നും ഇല്ലത്ത് ഇല്ല. മാന്മാരൊക്കെ പറഞ്ഞതാ വാങ്ങി തരാം എന്ന്, പക്ഷെ അമ്മ സമ്മതിച്ചില്ല. കറന്റ് ഉണ്ടെങ്കിലും, അത്യാവശ്യം ലൈറ്റും ഫാനും പറമ്പ് നന്നക്കാൻ മോട്ടോറും വെച്ചിട്ടുണ്ട്.