ഭര്ത്താവാകട്ടെ, തലമുടി മുതല് കാല് നഖം വരെ കഴപ്പ് മാത്രം മൂത്ത് മുറുകി നില്ക്കുന്ന ഭാര്യയെ ഒരു തരത്തിലും തൃപ്തിപ്പെടുത്താനാവാത്തത്തിന്റെ അപകര്ഷതയും പേറി ജീവിക്കുന്ന ഒരു മണ്ണുണ്ണി.
തൊമ്മച്ചനെ അവള് ചെറുപ്പം മുതലേ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. അവരുടെ അയല്വക്കത്ത് തന്നെ കല്യാണം കഴിച്ചു കൊണ്ടുവന്നിരുന്ന ദിവസം മുതല് കാണുന്നതാണ്. അന്ന് തൊമ്മാച്ചന് നാലോ അഞ്ചോ മാസം മാത്രമാണ് പ്രായം. അന്ന് മുതല് അവനെ എടുത്തും പിടിച്ചും ഉമ്മ വെച്ചും ഒക്കെ കൊഞ്ചിക്കുന്നതാണ് അവള്.
മുതിര്ന്നപ്പോള് അവന് യോഗ്യനായ ഒരാണായപ്പോള് അവന് അവളെ നോക്കാന് തുടങ്ങി. അവളും അവനെ നോക്കാന് തുടങ്ങി.
അവന്റെ കരുത്തുറ്റ കൈകളും നെഞ്ചും തുടകളും മാറിലെ രോമവുമൊക്കെ അവള് ശ്രദ്ധിച്ചു.
തടിച്ചു കൊഴുത്ത തെയ്യാമയുടെ മുട്ടന് മുലകളും ഉഗ്രന് കുണ്ടികളും അവന്റെ കുണ്ണയെ മുഴപ്പിച്ചു.
കണ്ണുകള് കൊണ്ട് പല തവണ ഉള്ളിലെ ആഗ്രഹം അറിയിച്ചു കഴിഞ്ഞ് ഒരു ദിവസം പള്ളി പ്പെരുന്നാളിനു പോയപ്പോള്, അമ്മയുടേയും പെങ്ങന്മാരുടെയും കൂടെയിരുന്ന് നാടകം കാണുമ്പോള് തെയ്യാമ അങ്ങോട്ട് വന്നു.
“തൊമ്മച്ചാ നീ എന്റെ കൂടെയൊന്നു വരാവോ?”
കണ്ണുകളില് കത്തുന്ന മയക്കത്തോടെ, ചുണ്ടുകള് ഒന്നമര്ത്തി തെയ്യാമ ചോദിച്ചു. അമ്മയും സെലിനും സിസിലിയുമൊക്കെ നാടകത്തില് കണ്ണും കാതും നട്ടിരിക്കുകയാണ്.
“എങ്ങോട്ടാ ചേച്ചീ?”
“എടാ എനിക്ക് അപ്പടീം വെശക്കുവാ…”
അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി തെയ്യാമ പറഞ്ഞു.
“ഒറ്റയ്ക്ക് ചായക്കടേല് ഒക്കെ കേറാന് ഒരു മടി. നീയൊന്ന് വാടാ കൊച്ചെ,”
“ഒന്ന് പോയേച്ചും വാടാ…”
അമ്മയും അവനോട് പറഞ്ഞു.
തൊമ്മച്ചന് എഴുന്നേറ്റു.
പള്ളി മുറ്റത്ത് വാഹനങ്ങള് പാര്ക്ക് ചെയ്തിട്ടിരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് അവള് അവനെ നടത്തി.
വാഹനങ്ങള്ക്കപ്പുറം റബ്ബര് തോട്ടമാണ്.
“ചായക്കട എവിടെയാ ചേച്ചി…”
അവളുടെ കയ്യില് പിടിച്ചുകൊണ്ടു അവന് ചോദിച്ചു.
“ചായക്കട ഒന്നുമില്ലെടാ കൊച്ചെ,”
തന്റെ കയ്യില് പിടിച്ചിരിക്കുന്ന അവന്റെ കയ്യില് ഒന്നമര്ത്തി അവള് പറഞ്ഞു.
“ചേച്ചി വീട്ടീന്ന് കൊണ്ടന്നിട്ടുണ്ട്..എല്ലാര്ക്കും വീതം വെക്കാനില്ല…അതുകൊണ്ടാ നിന്റെ അമ്മേടേം പെമ്പിള്ളാരുടെം അടുത്ത് ചുമ്മാ ചായക്കട എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞത്..ഇതിപ്പം നമുക്ക് രണ്ടു പേര്ക്കും കഴിക്കാന് ഒള്ളതെ ഉള്ളൂ…”
റബ്ബര് തോട്ടം തുടങ്ങുന്നിടത്ത് സ്റ്റോര് റൂം പോലെ ഒരു ഷെഡ് ഉണ്ട്. അതിന്റെ വരാന്തയില് അവള് അവനെ പിടിച്ചിരുത്തി.
തൊമ്മച്ചന് ചുറ്റും നോക്കി.
“എല്ലാരും നാടകം കാണുവാടാ…”
അവനെ മുട്ടിയുരുമ്മിയിരുന്നുകൊണ്ട് അവള് പറഞ്ഞു.
“ഇങ്ങോട്ടെങ്ങും ആരും വരത്തില്ല…”
അവളുടെ ദേഹത്തുനിന്നും വമിച്ച സുഗന്ധത്തില് വെളിച്ചെണ്ണയുടെയും സോഫിയാ പൌഡറിന്റെയും മിശ്രിതം.
“ഭയങ്കര ചൂട്, അല്ലെ തൊമ്മച്ചാ…”
അത് പറഞ്ഞ് തെയ്യാമ മാറില് നിന്നും സാരി മാറ്റി. ഇറക്കി വെട്ടിയ ബ്ലൌസിനകത്ത് മുട്ടന് കൂറ്റന് മുലകള് പൊങ്ങി ഉയര്ന്നു.
അവന്റെ കണ്ണുകള് അങ്ങോട്ട് പാളി.
“എന്താ?”
അവള് ദാഹം തുളുമ്പുന്ന സ്വരത്തില്, അവനോടു ചേര്ന്ന് അമര്ന്നു ചോദിച്ചു.
“എങ്ങോട്ടാടാ ചെറുക്കാ നോട്ടം..”
“അത്…”
നോട്ടം മാറ്റി അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി അവന് ഉമിനീരിറക്കി.
“അറിയോ നെനക്ക്, ഒരുപാട് എടുത്തോണ്ട് നടന്നിട്ടുണ്ട് ഞാന് നിന്നെ..”
അവള് ചിരിച്ചു.
“അറിയാം…”
“എന്നിട്ടാണോ നീ വേണ്ടാത്ത നോട്ടം നോക്കുന്നെ?”
അങ്ങനെ ചോദിച്ചുകൊണ്ട് അവള് ചിരിച്ചു.
“സോറി…”
താന് വിക്കി.
അവള് പിന്നെയും ചിരിച്ചു.
“ചേച്ചി കഴിക്കുന്നില്ലേ?”
അവന് ചോദിച്ചു.
“കഴിക്കണം…”
ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തന്നെ അവള് പറഞ്ഞു.
“എന്നാ കഴിക്കാനുള്ളത്, ചേച്ചിയെന്നാ കൊണ്ടന്നെ കഴിക്കാന്?”
“നിന്നെ…”
അവള് അവന്റെ നേരെ കണ്ണു കാണിച്ചു.
“നിന്നെയാ കൊണ്ടാന്നെ… തിന്നട്ടെ? തിന്നട്ടെ നിന്നെ ഞാന്?”