വർഷയും നിഖിലും യാത്ര പറയാൻ എബിയുടെ അടുത്തെത്തി. വർഷ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല, പക്ഷേ അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു. നിഖിൽ എബിയുടെ കൈ പിടിച്ചു. “നന്ദി എബി… നീ തന്ന ഈ ജീവിതം ഞാൻ ഒരിക്കലും നശിപ്പിക്കില്ല.”
എബി പതുക്കെ ഒന്ന് തലയാട്ടി. അവൻ തന്റെ ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു. ദൂരെ സബ് രജിസ്ട്രാർ രാമകൃഷ്ണനും ശരണ്യയും ഉണ്ണിയും സന്തോഷത്തോടെ നിൽക്കുന്നത് അവൻ കണ്ടു. കൊല്ലം നഗരത്തിലെ എല്ലാ കറകളും കഴുകിക്കളഞ്ഞ ഒരു ആശ്വാസം എബിയുടെ ഉള്ളിലുണ്ടായിരുന്നു.
“വാടാ സണ്ണീ… നമ്മുടെ ഡ്യൂട്ടി കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. അടുത്ത മിഷൻ നമ്മളെ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ട്.”
എബിയുടെ ബൈക്ക് കൊല്ലം ബീച്ച് റോഡിലെ ഇരുട്ടിലേക്ക് മറഞ്ഞു.താൻ ചെയ്ത നന്മകളുടെയും പോരാട്ടങ്ങളുടെയും ഓർമ്മകൾ മാത്രം ബാക്കിവെച്ച് ആ വലിയവീട്ടിലെ ഇളമുറക്കാരൻ പുതിയൊരു നീതി തേടി യാത്രയായി.
വർഷയുടെയും നിഖിലിന്റെയും വിവാഹ മംഗളകർമ്മങ്ങൾ അവസാനിച്ച ആ രാത്രിയിൽ, കൊല്ലം നഗരത്തെ വീണ്ടും കണ്ണീരിലാഴ്ത്തിയ ആ വാർത്ത കാട്ടുതീ പോലെ പടർന്നു. എല്ലാവരും സന്തോഷിക്കുമ്പോഴും ഇരുളിൽ ഒളിഞ്ഞിരുന്ന ഒരു പകയുടെ ബാക്കിപത്രമായിരുന്നു അത്.
വിവാഹശേഷം അതിഥികൾ പിരിഞ്ഞു പോയ നേരം. സബ് രജിസ്ട്രാർ രാമകൃഷ്ണൻ തന്റെ കാറിലേക്ക് നടക്കുകയായിരുന്നു. വക്കീലിനും അൻസിക്കുമെതിരെ മൊഴി നൽകാൻ തീരുമാനിച്ച നിമിഷം മുതൽ അയാൾ മരണത്തെ മുന്നിൽ കണ്ടിരുന്നു. പക്ഷേ, തന്റെ മകളുടെ സന്തോഷം കണ്ട ആശ്വാസത്തിലായിരുന്നു അയാൾ.
പെട്ടെന്ന്, പാർക്കിംഗ് ഏരിയയിലെ വെളിച്ചം അണഞ്ഞു. കറുത്ത ഹെൽമെറ്റ് ധരിച്ച രണ്ട് ബൈക്ക് യാത്രക്കാർ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് കുതിച്ചെത്തി. രാമകൃഷ്ണൻ പ്രതികരിക്കുന്നതിന് മുൻപേ, ഒരു മൂർച്ചയുള്ള ആയുധം അയാളുടെ നെഞ്ചിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങി. വക്കീൽ ജയിലിൽ പോകുന്നതിന് മുൻപ് ഒരുക്കിയ ‘അവസാനത്തെ കെണി’യായിരുന്നു അത്.
“രാമകൃഷ്ണാ… ചതിക്കുന്നവർക്ക് വക്കീൽ നൽകുന്ന സമ്മാനമാണിത്,” ബൈക്കിന് പിന്നിലിരുന്ന ആൾ താഴ്ന്ന സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.
നിലവിളിക്കാൻ പോലും കഴിയാതെ അയാൾ നിലത്തു വീണു. ചോര തറയിൽ പടർന്നു. അല്പസമയത്തിന് ശേഷം അങ്ങോട്ട് വന്ന ഉണ്ണിയാണ് ആ കാഴ്ച ആദ്യം കണ്ടത്. “സാർ! രാമകൃഷ്ണൻ സാർ!” ഉണ്ണിയുടെ അലർച്ച കേട്ട് എബിയും സംഘവും ഓടിയെത്തി.
എബി രാമകൃഷ്ണനെ താങ്ങിപ്പിടിച്ചു. “സാർ… സാർ കണ്ണുതുറക്ക്!”
രാമകൃഷ്ണൻ എബിയുടെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. അവസാനത്തെ ശ്വാസം വലിക്കുമ്പോൾ അയാൾ എബിയുടെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു, “എബി… വക്കീലിന്റെ കയ്യിലുള്ള ആ മൂന്നാമത്തെ ഫയൽ… അതിൽ സണ്ണിയുടെ അച്ഛന്റെ കൊലപാതക കേസിൽ ആരാണെന്നുണ്ട…സൂക്ഷിക്കണം…”
അയാളുടെ കൈകൾ പതുക്കെ അയഞ്ഞു. ശരണ്യ ഓടി വരുമ്പോഴേക്കും രാമകൃഷ്ണൻ ഈ ലോകത്തോട് വിട പറഞ്ഞിരുന്നു. വിവാഹപ്പന്തലിലെ ചിരി നിമിഷനേരം കൊണ്ട് നിലവിളിയായി മാറി.
എബിയുടെ കണ്ണുകൾ ചുവന്നു. അത് ദുഃഖം കൊണ്ടായിരുന്നില്ല, ജ്വലിക്കുന്ന പക കൊണ്ടായിരുന്നു. അവൻ തന്റെ ബൈക്കിന് അടുത്തേക്ക് നടന്നു.
“എബി… വേണ്ട! നിയമം അതിന്റെ വഴിക്ക് പോകട്ടെ,” ഹാരിസ് സാർ അവനെ തടയാൻ ശ്രമിച്ചു.
“നിയമത്തിന് കണ്ണില്ലാത്തത് കൊണ്ടാണ് അപ്പച്ചാ ഇന്നും നിരപരാധികൾ കൊല്ലപ്പെടുന്നത്. രാമകൃഷ്ണൻ സാർ മരിച്ചത് എനിക്ക് വേണ്ടിയാണ്. വക്കീലിന്റെ ഈ കളി ഞാൻ ഇന്ന് അവസാനിപ്പിക്കും,” എബി ബൈക്ക് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു.
സണ്ണി പിന്നാലെ വന്നു. “എബി… ആ ബൈക്ക് ഓടിച്ചത് വക്കീലിന്റെ മകൻ നിതിൻ ആണ്. അവൻ വിദേശത്തുനിന്ന് ഇന്ന് വൈകുന്നേരം എത്തിയതേയുള്ളൂ. അവൻ വക്കീലിന്റെ രഹസ്യ താവളത്തിലേക്ക് തന്നെയാണ് പോയിരിക്കുന്നത്.”
എബിയും സണ്ണിയും രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിലേക്ക് കുതിച്ചു. കൊല്ലം നഗരം മറ്റൊരു ചോരക്കളത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ പോകുകയാണ്. വക്കീലിന്റെ കുടുംബം ഒന്നടങ്കം എബിയുടെ ഈ രൂപം കാണാൻ പോകുന്നതേയുള്ളൂ.
രാമകൃഷ്ണന്റെ ചോരപുരണ്ട കൈകളുമായി എബി നിൽക്കുമ്പോൾ കൊല്ലം നഗരം വിറങ്ങലിച്ചു നിന്നു. എന്നാൽ എബിയുടെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോൾ സങ്കടമല്ല, ലാവാ പ്രവാഹം പോലെയുള്ള കത്തുന്ന പകയായിരുന്നു. രാമകൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞ ആ ‘മൂന്നാമത്തെ ഫയൽ’ തേടിയും, കൊലയാളിയായ നിതിനെ വേട്ടയാടാനും എബി ഇറങ്ങിത്തിരിച്ചു.