മറുപടിപറഞ്ഞു. എന്നോട്സ്കൂളിലെകാര്യങ്ങൾചോദിച്ചു. ഞാൻഅതിനു മറുപടി പറഞ്ഞു. ആ സമയം എല്ലാം ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ ബ്രായ്ക്കുള്ളിൽ വീർപ്പുമുട്ടി നിൽക്കുന്ന വലിയ മുലകളെയും കുനിയുമ്പം കാണുന്ന തുടകളും വെളുത്ത കണംകാലുകളും വയറും പുക്കിളും ആ വലിയ ചന്തികളും ആസ്വദിക്കുകയായിരുന്നു. ചേച്ചി അതൊന്നും ശ്രെദ്ധിക്കാതെ അലക്കികൊണ്ടിരിക്കുന്നു. അലക്കിയ തുണികൾ ചേച്ചി പിഴിഞ്ഞ് വച്ചു. അതിൽനിന്നും മുണ്ട് എടുത്ത് ഒന്ന് കുടഞ്ഞു. എന്നിട്ട് പുറം തിരിഞ്ഞ് നിന്ന് മുണ്ട് അരയിൽ ഉടുത്തു. മുണ്ടിന്റെ അടിയിൽ കൈ ഇട്ടു തോർത്ത് അഴിച്ചെടുത്തു. തോർത്ത് അടുത്തിരുന്ന ബക്കറ്റിലേക്കു ഇട്ടു. കൈ പുറകിലോട്ടു ഇട്ടു ബ്രായുടെ കൊളുത്തെടുത്തു. എന്റെ കുട്ടൻ ഉയർന്നു തന്നെ നിൽക്കുന്നു. എനിക്ക് പുറം തിരിഞ്ഞ് നിന്നുകൊണ്ട് തന്നെ ചേച്ചി ബ്രാ ഊരി മാറ്റി. ചേച്ചിയുടെ വിരിഞ്ഞു നഗ്നമായ വെളുത്ത പുറം ഞാൻ നോക്കി നിന്നു. ചേച്ചി ഒന്ന് തിരിഞ്ഞെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു. ചേച്ചി ബ്രാ ബക്കറ്റിലേക്കു ഇട്ടു. അരയിലെ മുണ്ട് അഴിച്ചു മുലകളുടെ മുകളിൽ കയറ്റി ഉടുത്തു. ചേച്ചിയുടെ മുട്ടിനു താഴെവരെ മറഞ്ഞു. ചേച്ചി തോർത്തും ബ്രായും അലക്കാൻ വേണ്ടി തിരിഞ്ഞു. അന്തം വിട്ടുനിൽക്കുന്ന എന്നെ നോക്കി ചേച്ചി ചിരിച്ചു. “സമയം പോയല്ലോ കുട്ടൻ പോകുന്നില്ലേ?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. “പോകുവാ” എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ കാടിയും എടുത്തു നടന്നു. എന്റെ കുട്ടൻ അപ്പോഴും ഷഡ്ഢിക്കുള്ളിൽ വീർത്തിരിക്കുക ആയിരുന്നു.
എല്ലാ ദിവസവും ഇത് ആവർത്തിക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷെ ചേച്ചിയുടെ അല്പം തുടയും വയറും പുക്കിളും ബ്രായ്ക്കുള്ളിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന മുലകളും വിരിഞ്ഞ പുറവും കണ്ടിട്ട് വീട്ടിൽ വന്നു വാണം അടിക്കൽ മാത്രം നടന്നു. എന്തായാലും ഞാൻ നല്ലൊരു വാണം അടിക്കാരനായി. നേരത്തെ വായിച്ച കമ്പിപുസ്തകത്തിലെപോലെ ഗോമതിചേച്ചിയെ ഒന്ന് കളിക്കണം എന്ന മോഹം മനസ്സിൽ കൂടികൂടി വന്നു. അങ്ങനെ എന്റെ ക്രിസ്തുമസ് പരീക്ഷ വന്നു. ഞാൻ ചുറ്റികളിയൊക്കെ നിർത്തി. എന്നും പെട്ടന്ന് പോയി കാടി എടുത്തുകൊണ്ടു വരും. പഠിത്തം തന്നെ പഠിത്തം. മാർക്ക് കുറഞ്ഞാൽ സ്കൂളിൽനിന്നും വീട്ടിൽനിന്നും അടി കിട്ടും. അത്കൊണ്ട് ഒഴപ്പൊന്നും ഇല്ലാതെ പഠിച്ചു. രണ്ടാഴ്ച്ചകൊണ്ട് പരീക്ഷ കഴിഞ്ഞു. ഇനി പത്തുദിവസം അവധി ആണ്. പരീക്ഷ തീർന്ന ദിവസം ഒരു വെള്ളിയാഴ്ച്ച ആയിരുന്നു. അന്ന് വൈകിട്ട് ഗോമതിച്ചേച്ചിയുടെ കുളിസീൻ കാണാൻ വേണ്ടി കാടി എടുക്കാൻ താമസിച്ചു പോയി. ചേച്ചി അലക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടപ്പോൾ ചേച്ചി ചിരിച്ചു. “കുട്ടാ പരീക്ഷ എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. “എളുപ്പമായിരുന്നു ചേച്ചി” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാൻ വേഗം നടന്നു. “നീ എങ്ങോട്ടാ ധൃതിയിൽ?” ചേച്ചി പുറകിൽ നിന്നും ചോദിച്ചു. ഞാൻ മിണ്ടാതെ ഓടി പോയി. കാടിയും എടുത്തു ഞാൻ തിരിച്ചുവന്നു. ചേച്ചി ബ്രായിലും തോർത്തിലുമായി നിന്ന് അലക്കുന്നു. രണ്ടാഴ്ച കഴിഞ്ഞാണ് ഇങ്ങനെ ഒരു കാഴ്ച കാണുന്നത്. എന്റെ കുട്ടൻ ഉയരാൻ തുടങ്ങി. ഷഡ്ഢി ഒരു തടസം ആയതുകൊണ്ട് ഞാൻ ഇന്ന് ഇടാതെ ആണ് വന്നത്. “നീ എങ്ങോട്ടാ ഓടിയത്?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. “ഒന്നുമില്ല” ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു.
“ഇനി പത്തു ദിവസം അടിച്ചു പൊളിക്കാമല്ലോ?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. “ഉം” ഞാൻ മൂളി. “‘അമ്മ വീട്ടിൽ പോകുന്നൊണ്ടോ?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു. ഞാൻ ചോദ്യം കേട്ടില്ല. എങ്ങനെ കേൾക്കും. എനിക്ക് നേരെ കുനിഞ്ഞ് നിന്ന് തുണി പിഴിയുന്ന ആ
മാദകതിടംബിന്റെ ബ്രായ്ക്കുള്ളിൽ ഞെരുങ്ങി നിൽക്കുന്ന ആ മനോഹര മുലകളിൽ നോക്കി വെള്ളം ഇറക്കുകയാണ് ഞാൻ. ഒരു ചെറിയ സ്വർണമാല ആ മുലകുന്നുകൾക്കു മുന്നിൽ ആടുന്നു. “കുട്ടാ അമ്മ വീട്ടിൽ പോകുന്നില്ലേ?” ചേച്ചി അല്പം ഉച്ചത്തിൽ ചോദിച്ചുകൊണ്ട് തല ഉയർത്തി എന്നെ നോക്കി. ഞാൻ പെട്ടന്ന് നോട്ടം മാറ്റിയെങ്കിലും ചേച്ചി കണ്ടു. ചേച്ചിയുടെ മുഖഭാവം മാറി. ചേച്ചി സ്വന്തം മാറിടത്തിലേക്കു നോക്കിയിട്ട് ദേഷ്യത്തോടെ എന്നെ നോക്കി. ഞാൻ ആകെ വിളറിവെളുത്തു. എന്നെ വിയർക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ വേഗം കാടിയും എടുത്തു പോകാൻ തുടങ്ങി. “ഇതിനാണ് നീ ഇവിടെ വന്നു നിൽക്കുന്നത് അല്ലെ?” ചേച്ചി സ്വരം കടുപ്പിച്ചു ചോദിച്ചു. “ഏതിന്?” ഞാൻ പൊട്ടൻ കളിച്ചു. “കൊച്ചു ചെറുക്കൻ ആണല്ലോ എന്നോർത്തപ്പോൾ അവൻ വേണ്ടാത്തിടത്തു നോക്കി നിൽക്കുന്നു. ഇതിനു വേണ്ടിയാ നീ ഇപ്പോൾ താമസിച്ചു വരുന്നത് അല്ലെ?” “നിന്റെ അമ്മയുടെ പ്രായമില്ലെടാ എനിക്ക്?” “നിന്റെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ട് തന്നെ കാര്യം” ചേച്ചി ദേഷ്യം ദേഷ്യം കൊണ്ട് തുള്ളുകയാണ്. ഞാൻ ആകെ വിയർത്തു. ഭൂമി പിളർന്നു താഴേക്ക് പോകണേ എന്ന് ഞാൻ അറിയാതെ പ്രാത്ഥിച്ചു പോയി. ചേച്ചി പിന്നെയും എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഒന്നും കേട്ടില്ല. ഒരു വിധത്തിൽ വീട്ടിൽ എത്തി. എങ്ങെനെയൊക്കെയോ അന്നത്തെ ദിവസം കടന്നു പോയി. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ എട്ടുമണി വരെ ചേച്ചി വീട്ടിൽ വരുകയോ അമ്മയോട് ഒന്നും പറയുകയോ ചെയ്തില്ല. തോട്ടത്തിൽ പണിക്കു പോകുന്നതുകൊണ്ടു ഇനിയിപ്പോൾ വൈകിട്ടേ വരൂ. ഒരു വിധത്തിൽ അന്നത്തെ പകലും കടന്നുപോയി.
വൈകിട്ട് ഞാൻ നേരത്തെ കാടി എടുക്കാൻ പോയി. ഗോമതി ചേച്ചി അലക്കി കുളിക്കാനായി വീട്ടിൽ നിന്നും ഇറങ്ങുന്നതിനു മുൻപേ ഞാൻ പോന്നു. രാത്രി കിടന്നിട്ടു എനിക്ക് ഉറങ്ങാൻ സാധിക്കുന്നില്ല. നാളെ ഞായർ ആണ് ചേച്ചിക്ക് പണിക്കു പോകണ്ട. ചേച്ചി ഉറപ്പായും വീട്ടിൽ വരും. അമ്മയോട് വിവരങ്ങൾ പറയും. ഓർത്തപ്പോൾ തന്നെ ശരീരം മുഴുവൻ തളരുന്നതുപോലെ. എപ്പോളോ ഉറങ്ങി. പിറ്റെന്നു നേരം വെളുത്തു. ഒരു പത്തുമണി ആയപ്പോൾ ഞാൻ ഭയന്നതു സംഭവിച്ചു. ഗോമതി ചേച്ചിയും മകളും വീട്ടിൽ വന്നു. ഞാൻ അവർ കാണാതെ മാറി നിന്നു. എന്റെ പെങ്ങളും ചേച്ചിയുടെ മോളും കൂടി കളിയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. ചേച്ചി അടുക്കളയിൽ എന്തോ പറയുന്നു. എന്താണെന്നു കേൾക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. ഞാൻ പേടിച്ചു വിറച്ചു ഇരുന്നു. അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അടുക്കളയിൽ എന്തോ ഉരലിൽ ഇടിക്കുന്ന ഒച്ച കേട്ടു. ചേച്ചി വന്നു കഴിഞ്ഞാൽ അമ്മയെ സഹായിക്കും. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അമ്മ എന്നെ വിളിച്ചു. ഞാൻ ആകെ വിയർത്തു. ചേച്ചി എല്ലാം അമ്മയോട് പറഞ്ഞു കാണും. അമ്മ വീണ്ടും വിളിച്ചു. ഇനി ചെന്നില്ലെങ്കിൽ പണിയാകും. ഞാൻ പതുക്കെ അടുക്കളയിൽചെന്നു. എന്റെ വായിലെ വെള്ളം പറ്റി. ശരീരം വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. “നീ അവിടെ എന്തെടുക്കുകയാ?” ‘അമ്മ ചോദിച്ചു. ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ ചേച്ചി ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഉരലിൽ വറുത്ത കാപ്പി പൊടിക്കുന്നു. അന്നൊക്കെ കാപ്പിക്കുരു വീട്ടിൽ തന്നെ വറുത്തു പൊടിക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. “ഞാൻ ചുമ്മാ ഇരിക്കുകയാ” ഞാൻ പറഞ്ഞു. “ഗോമതി നിന്നെ കണ്ടില്ല എന്ന് പറഞ്ഞു. അതാ വിളിച്ചത്” അമ്മ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ ചേച്ചി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. എനിക്ക് ശ്വാസം നേരെ വീണു. ഞാൻ ചേച്ചിയെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട് അവിടെ നിന്ന് പൊന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ചേച്ചിയും മോളും പോയി. ഞാൻ ജീവൻ തിരിച്ചു
