നല്ല സങ്കടത്തിൽ തന്നെയാണ് മകളത് പറഞ്ഞതെന്ന് ലക്ഷ്മിയമ്മക്കറിയാം…
അവർ ഒന്നും മിണ്ടാതെ എഴുന്നേറ്റ് അകത്തേക്ക് പോയി. പ്രിയക്ക് ചിരിയാണ് വന്നത്. ഒരാൾ തന്നെ വിവാഹം കഴിക്കാൻ വേണ്ടി തയ്യാറായിരിക്കുന്നു. വേറൊരാൾക്ക് തന്നോട് പ്രേമം. ഏത് വേണമെങ്കിലും സ്വീകരിക്കാം. ഒന്ന് കൃത്യമായി ശമ്പളം പറ്റുന്ന സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥൻ. മറ്റേത് ചുള്ളനായൊരു വസ്തുകച്ചവടക്കാരൻ. ഒരാളെ താൻ ഇത് വരെ കണ്ടിട്ടില്ല. മറ്റവനാണെങ്കിൽ മനസിൽ നിന്ന് പോകുന്നുമില്ല. അവനോട് പറ്റില്ല എന്ന് പറഞ്ഞെങ്കിലും അത് വേണ്ടായിരുന്നു എന്നൊരു തോന്നൽ ഇപ്പോൾ പ്രിയക്കുണ്ട്. അവനെയങ്ങ് പ്രേമിച്ചാലോ… ?
സുമുഖനും, കരുത്തനും,ചങ്കൂറ്റമുള്ളവനുമാണവൻ.. ഇപ്പോഴത്തെ ഏത് പെൺകുട്ടിയും ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന നല്ല കട്ടത്താടിയും. പിന്നെ ബുള്ളറ്റും.
പക്ഷേ പറ്റില്ലെന്ന് അവന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞും പോയി. ഏതായാലും ചുള്ളനെ വെറുതെ വിടാൻ താൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടില്ല. വരട്ടെ.. നാളെ രാവിയൊന്ന് കാണട്ടെ… !
അതോർത്ത് പ്രിയ കുസൃതിയോടെയൊന്ന് ചിരിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് തന്നെ അവളുടെ മുഖത്തെ കുസൃതി മാറി… പകരം.. അവിടെ കടുത്ത ലജ്ജയും, നാണവും കൊണ്ട് ചുവന്ന് തുടുത്തു… കുളി കഴിഞ്ഞ് മാറ്റിയിട്ട പാന്റീസിലേക്ക്, തുടുത്ത പിളർപ്പിൽ നിന്നും തേനിറ്റി വീഴുന്നത് പ്രിയ നിസഹായതയോടെ മനസിലാക്കി.
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ പ്രിയ പതിവിൽ കൂടുതൽ ഒരുങ്ങി. നല്ല ഭംഗിയിൽ സാരിയുടുത്തു. കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ മുഖത്തെ തുടിപ്പ് കണ്ട് അവൾക്ക് നാണം തോന്നി. രാത്രി രണ്ട് വട്ടമാണ് വിരലിട്ടത്..എന്നിട്ടും മതിയായില്ല..അങ്ങിനെ സ്ഥിരമായിട്ടൊന്നും സ്വയംഭോഗം ചെയ്യാറില്ല. നല്ല മൂഡ് തോന്നുമ്പോൾ ഒന്ന് വിരലിടും..അത് കഴിയുമ്പോൾ ചെറിയൊരു കുറ്റബോധവും തോന്നാറുണ്ട്.. ഇന്നിപ്പോൾ കുറ്റബോധമൊന്നുമില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല… വീണ്ടും, വീണ്ടും വിരലിടാൻ തോന്നുന്നു. അതിനൊറ്റ കാരണമേയുള്ളൂ..
ശിവൻ.. കട്ടത്താടിയുള്ള ചുള്ളൻ..
“ അമ്മേ..ഞാനിറങ്ങാട്ടോ… “
ഒന്നുകൂടി കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി സൗന്ദര്യമാസ്വതിച്ചു കൊണ്ടവൾ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
“ ഇന്നെന്താ മോളേ നേരത്തേ..”
അവളുടെ വിളി കേട്ട് പുറത്തേക്ക് വന്ന ലക്ഷ്മിയമ്മ ചോദിച്ചു.
“ ഇന്ന് ലേശം നേരത്തെ ചെല്ലണമമ്മേ… “
അമ്മക്ക് മുഖം കൊടുക്കാതെ പ്രിയ വേഗം ഇറങ്ങി നടന്നു.
വേഗം നടന്ന പ്രിയ ദൂരെനിന്നേ ഏന്തിവലിഞ്ഞ് നോക്കി. ശിവൻ ബുള്ളറ്റ് നിർത്തിയിരുന്ന ആ കലുങ്കിന് സമീപത്തേക്ക്.. പക്ഷേ അവിടെ ആരെയും കാണുന്നില്ല. താനിനി അൽപം നേരത്തേ ഇറങ്ങിയത് കൊണ്ടായിരിക്കുമോ..ആളെത്തിയിട്ടില്ല.
അവൾ നടത്തത്തിന് വേഗത കുറച്ചു. താൻ കലുങ്കനടുത്തെത്തുമ്പോഴേക്കും അവനെത്തും.കാലുകൾപെറുക്കിപ്പെറുക്കി വെച്ചവൾ പതിയെ നടന്നു. വിശാലമായ വയലിൽ നിന്നും ചൂളം വിളിച്ചടിക്കുന്ന കാറ്റിന്റെ ശബ്ദത്തിനിടയിലൂടെയവൾ അവന്റെ ബുള്ളറ്റിന്റെ ശബ്ദത്തിനായി കാതോർത്തു.
കലുങ്കിനടുത്തെത്തിയിട്ടും അവനെ കാണുന്നില്ല. എന്ത് ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ അവൾ കുറച്ച് നേരം അവിടെത്തന്നെ നിന്നു.
ഇവിടെ കുറേ സമയം വെറുതെ നിൽക്കാനും പറ്റില്ല. എന്ത് ചെയ്യും… ?
ഒന്നൂടി വീട്ടിൽ പോയിട്ട് തിരിച്ച് വരണോ… ?
നേരം വൈകിയിട്ടൊന്നുമില്ല. അമ്മയോടെന്തെങ്കിലും കള്ളം പറയാം. അവൾ ചുറ്റും നോക്കി പതിയെ തിരിഞ്ഞ് നടന്നു. വീടിന് മുൻപിൽ വരെയെത്തി, പുറത്തൊന്നും അമ്മയെ കാണാഞ്ഞ് അവൾ വീട്ടിലേക്ക് കയറാതെ വീണ്ടും തിരിഞ്ഞ് നടന്നു. കലുങ്കനടുത്തെത്തിയ അവൾക്ക് ദേഷ്യവും, നിരാശയുമുണ്ടായി. അവനിനിയും എത്തിയിട്ടില്ല. ഏതായാലും ഇനിയിവിടെ നിന്ന് തിരിഞ്ഞ് കളിക്കാൻ പറ്റില്ല. വേഗമവൾ ബസ് സ്റ്റോപിലേക്ക് നടന്നു.
അന്ന് വൈകീട്ടും പ്രിയക്ക് ശിവനെ കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എങ്കിലും രാത്രി അവൾ ഉടുതുണിയില്ലാതെ ബെഡിൽ കിടന്ന് ഉരുണ്ട് മറിഞ്ഞ്, അവനെയോർത്ത് രണ്ട് വട്ടം വിരലിട്ടു. പിന്നീടുള്ള രണ്ട് ദിവസവും ശിവനെ കണ്ടില്ല. അന്നവനോട് പറ്റില്ല എന്ന് പറഞ്ഞതിൽ അവൾക്ക് നല്ല കുറ്റബോധം തോന്നി. അവനെയിനി കാണുമ്പോൾ ആദ്യം ഒരു മാപ്പ് പറയണം. പിന്നെ തന്റെ ഇഷ്ടവും..
അന്ന് ഞായറാഴ്ചയായിരുന്നു. പ്രിയക്കന്ന് ലീവാണ്. അവൾ രാവിലെത്തന്നെ അമ്മയോട് പറഞ്ഞ് അയൽപക്കത്തുള്ള തങ്കച്ചൻ ചേട്ടന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി.
തങ്കച്ചന്റെ മകൻ ജോയിയുടെ ഭാര്യ ജെ സി, പ്രിയയുടെ അടുത്ത കൂട്ടുകാരിയാണ്… അതി സുന്ദരിയൊന്നുമല്ലെങ്കിലും നല്ല കഴപ്പിയാണവൾ. ഒരു വർഷം മുമ്പ് കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് ഒരു മാസം നിന്ന് ജോയി ഗൾഫിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി. ഇനി വരണമെങ്കിൽ ഒരു വർഷം കൂടി കഴിയണം. എപ്പോൾ കണ്ടാലും കഴപ്പിന്റെ കാര്യമേ ജെസിക്ക് പറയാനുള്ളൂ.. ജോയി തന്നെ ഇരുത്തിയും, കിടത്തിയും ഊക്കിയ കഥകൾ അവൾ എരിവും, പുളിയും ചേർത്ത് പ്രിയയോട് പറയും. രണ്ടാളും സമപ്രായക്കാരായതിനാൽ അവർ എന്തും തുറന്ന് പറയും.. അവരുടെ സംസാരമെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് പ്രിയ വീട്ടിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ പൂറ്റിൽ നിന്നൊലിച്ച വഴുവഴുപ്പ് കൊണ്ട് തുടയിടുക്കാതെ കുതിർന്നിട്ടുണ്ടാവും. പ്രിയ ചെല്ലുമ്പോൾ ജെസി മുറ്റം തൂക്കുകയായിരുന്നു. അവളെ കണ്ട് ജെസി ചൂല് നിലത്തേക്കിട്ട് നിവർന്നു.
“ എന്റെ ടീ… ജോലിക്കാരിയായതിൽ പിന്നെ നിന്നെയെന്ന് വർത്താനം പറയാൻ പോലും കിട്ടുന്നില്ല.. തിരക്കായിപ്പോയി, അല്ലേടീ.. “”
പഴയൊരു ചുരിദാറിൽ കുത്തിയുയർന്ന് നിൽക്കുന്ന പ്രിയയുടെ കൊഴുത്ത മുലകളിലേക്ക് ആർത്തിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ജെസി ചോദിച്ചു.
“ജീവിക്കെണ്ടേടീ… നിന്നെപ്പോലെ മാസാമാസം റിയാല് വരാനൊന്നും എനിക്കില്ലേ,… “
പ്രിയയും കളിയായി പറഞ്ഞു.
“ നീ വാ.. നമുക്ക് പുറത്തേക്കിരിക്കാം.. അകത്താ തള്ളയുണ്ട്…”
ജെസി, അമ്മായമ്മയോടുള്ള സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിച്ച് പ്രിയയുടെ കയ്യും പിടിച്ച് മുറ്റത്ത് മാവിൻ ചോട്ടിലിട്ട കസേരയിലേക്കിരുന്നു. തങ്കച്ചൻ രാത്രി മദ്യപിക്കാൻ വേണ്ടി ഉണ്ടാക്കിയ സെറ്റപ്പാണത്.
“ ഇരിക്കെടീ… ഒരുപാട് കാര്യം പറയാനുണ്ട്… ഒരാഴ്ചയായില്ലേ നിന്നെയൊന്ന് കിട്ടിയിട്ട്.. “
കസേരയിലേക്കിരിക്കുമ്പോൾ വിരിഞ്ഞ് വരുന്ന പ്രിയയുടെ ചന്തി കണ്ട് ജെസിയൊന്ന് ചുണ്ടുകൾ നക്കി.
“” എന്താടീ ഇത്ര കാര്യമായിട്ട് പറയാനുള്ളത്… ?”
കസേരയിലേക്ക് വിരിഞ്ഞ ചന്തികൾ അമർത്തി വെച്ചു കൊണ്ട് പ്രിയ ചോദിച്ചു.
“ നിന്റമ്മ പറഞ്ഞു, നിനക്കേതോ കല്യാണാലോചന വന്നിട്ടുണ്ടെന്ന്… ഒരു കാര്യം ഞാനാദ്യമേ പറഞ്ഞേക്കാം… ഒരിക്കലും ഒരു ഗൾഫ് കാരനെ കെട്ടരുത്…പെട്ട് പോകും മോളേ… മനുഷ്യനിവിടെ പ്രാന്ത് പിടിച്ച് പൂറ്റിലൊന്നും കയറ്റാനിനി ബാക്കിയില്ല…”