‘ദീദി ഇത് ലേഡീസിന്റെ തയ്യൽ കടയല്ലേ ഇവിടെ എന്നെ എന്തിനാ കൊണ്ടുവന്നത്?
‘ഇവിടെ അറിയാവുന്ന ആണുങ്ങൾക്കും തയ്ച്ചു കൊടുക്കും’
ഞങ്ങളകത്തേക്കു കയറി ദീദി അവിടെ കണ്ട പഞ്ചാബി പെണ്ണ്ങ്ങൾക്കെല്ലാം എന്നെ പരിചയപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങൾ അകത്തുള്ള ഒരു മുറിയിൽ കയറി അവിടെ ഒരു സ്ത്രീ ജീൻസും സ്ലീവ്ലെസ് കുർത്തയുമാണ് വേഷം. കുർത്തയുടെ സൈഡ് കട്ടിങ്ങിനിടയിലൂടെ അവരുടെ വെളുത്ത വയറും പുക്കിളും കണ്ണിന് വിരുന്നൊരുക്കി. ദീദി അവരോട് കാര്യങ്ങൾ പറഞ്ഞു ഷർട്ടിന്റെ അളവെടുത്ത ശേഷം അവരെന്നെ വല്ലാതെ ഒരു നോട്ടം നോക്കി ചോദിച്ചു.
‘അളവ് പാന്റ് കൊണ്ട് വന്നിട്ടുണ്ടോ’?
ഞാൻ പെട്ടന്നാണ് ആ കാര്യം ഓർത്തത്
‘ഇല്ല മറന്നു പോയി നാളെ കൊണ്ട് വരാം’
‘എയ് എന്തായാലും വന്നതല്ലേ അളവെടുക്കാം’
അവർ ടേപ്പ് എടുത്തു എന്റെ അരവണ്ണം അളക്കാൻ തുടങ്ങി.പെട്ടന്നവർ ടേപ്പ് പിൻവലിച്ചു ദീദിയോട് പഞ്ചാബിൽ എന്തോ ചിരിച്ചുകൊണ്ടു സംസാരിച്ചു. ദീദി എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു
‘ഹരി ലുങ്കി അഴിച്ചു മാറ്റു അവർക്കു അളവെടുക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല’
ഞാൻ പറ്റില്ല എന്ന് തലയാട്ടി
‘അതിനെന്താ ഹരി നമ്മൾ മാത്രമല്ലെ ഇവിടെയൊള്ളു’
ദീദി തന്നെ എന്റെ ലുങ്കി അഴിച്ചുമാറ്റി. പെട്ടന്ന് ദീദി ചമ്മി രേഖയെ(തയ്യൽകാരി)നോക്കി.
‘ആഹാ സബാഷ് രണ്ടു പേരും മാറ്റിയിടാനുള്ള ബന്ധമൊക്കെ ആയോ ഇത്ര പെട്ടന്ന്’
ഞാനിട്ടിരുന്ന ദീദിയുടെ മഞ്ഞ ഷഡ്ഢി നോക്കി രേഖ കളിയാക്കി
അവർ തമ്മിൽ പഞ്ചാബിൽ എന്തോകെയോ പറഞ്ഞു അളവെടുപ്പു കഴിഞ്ഞു. എന്നെ പറ്റിയാണ് എന്നെനിക്കു മനസിലായി.
പുറത്തേക്കിറങ്ങി നടക്കാൻ നേരം ഞാൻ ദീദിയോട് ചോദിച്ചു
‘ദീദി എന്താ രേഖ പറഞ്ഞു ചിരിച്ചത് എന്നെ പറ്റിയല്ലേ?’
ദീദി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അല്ല എന്ന് തലയാട്ടി
‘പിന്നെയെന്താ പറഞ്ഞത്, പറ ദീദി’
ഞാനവരുടെ ചുമലിൽ പിടിച്ചു കുലുക്കി ചോദിച്ചു ദീദി ഒരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു
‘കേരളത്തിലെ ആൺപിള്ളേർക്കൊക്കെ വലിയ കുണ്ടിയാണെന്ന്’
‘ഓ പിന്നെ പഞ്ചാബി ആന്റിമാർക്ക് തീരെയില്ലല്ലോ, ചെറുതിനു മുതൽ വലുതിന്റെ വരെ ഒരു ചുമടുണ്ട്’
ഞാൻ രാവിലെ മീനയുടെ കുണ്ടിക്കു പിടിച്ചത് ഓർമ്മിച്ചു. കമ്പിയായി അപ്പൊ തന്നെ ദീദിയുടെ കൈ പിടിച്ചു ഞാൻ മുണ്ടിനിടയിലൂടെ ഷഡ്ഢിക്കു പുറത്തുകൂടി പിടിപ്പിച്ചു. വീടെത്തും വരെ ആ പിടുത്തം തുടർന്നു. പിന്നീട് എല്ലാം പതിവ് പോലെ തന്നെ തുടർന്നു. ദീദിയുമായുള്ള കുളിയും, ഒന്നിനും അനുകൂലമല്ലാത്ത സാഹചര്യങ്ങളും. മീനയെ ജാക്കി വെപ്പും.
അങ്ങനെ ഞായറാഴ്ച എന്ന നല്ല ദിവസം വന്നെത്തി അന്ന് രത്തൻസിംഗ് അമ്പലത്തിൽ പോകേണ്ടത് കൊണ്ട് ഖേതിയിൽ പോകാൻ വൈകി. എട്ടുമണിയോടെ ഞാനും ഉറക്കമുണർന്നു. മുറ്റത്തു രത്തൻ സിങ് ഓട്ടോ കഴുകുന്നു.
‘നമസ്തേ ഹരി ഭായ് ഗുഡ്മോർണിംഗ്’
‘നമസ്തേ ‘
‘എന്താ ഹരി ഭായ് ഇന്ന് പ്രോഗ്രാം’
‘എയ് ഒന്നുമില്ല’
‘എന്റെ കൂടെ ഖേത്തിയിലേക്ക് വരുന്നോ’?
ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചു ഇവിടെ നിന്നിട്ടും കാര്യമില്ല ഇന്ന് എല്ലാവരും വീട്ടിലുണ്ട്. ദീദിയെ ഒന്ന് തൊടാൻ പോലും കിട്ടില്ല. ഞാൻ മറ്റൊന്നും ആലോചിക്കാതെ വരാമെന്നേറ്റു.
പ്രഭാത കർമ്മങ്ങളെല്ലാം കഴിഞ്ഞു ഒരു ലുങ്കിയും ടീഷർട്ടും ഇട്ടു പുറത്തേക്കു വന്നപ്പോൾ രത്തൻ സിംഗ് ഓട്ടോ സ്റ്റാർട്ടാക്കി നിന്നിരുന്നു. ഞാൻ കയറിയിരുന്നു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രത്തൻ സിങ് നീട്ടി ഒരു ഹോൺ അടിച്ചു. അകത്തുനിന്ന് മീന ഓറഞ്ചു മുലകളും കുലുക്കി തുള്ളിച്ചാടി വരുന്നു. ഒരു കുട്ടി പാവാടയും, സ്ലീവ്ലെസ്സായ ബ്ലൗസുമാണ് പെണ്ണിന്റെ വേഷം. അവൾ വന്നു ഓട്ടോയിൽ കയറി. അവൾ എന്നെയൊന്നു നോക്കി ഞാൻ തിരിച്ചും. രത്തൻസിങ് സംസാരം തുടങ്ങി
‘കേട്ടോ ഹരി ഭായ്, നേരത്തെ ഇവിടെ ഒരു മലയാളി ഫാമിലി ഉണ്ടായിരുന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ഗംഗാധർ എന്നായിരുന്നു. നല്ല മനുഷ്യൻ. എന്റെ കൂടെ എല്ലാ ഞായറാഴ്ചയും ഖേതിയിൽ വരുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം കേരളത്തിലെ ഒരു കർഷക കുടുംബത്തിലെ അംഗമാണ്. കൃഷിയെന്നു വെച്ചാൽ പുള്ളിക്ക് ജീവനാണ്.’