കറിയാച്ചൻ തളർന്ന് കിടക്കയിലേക്കിരുന്നു. ഇരുപത് ലക്ഷം രൂപ എന്ന് അയാൾ കേട്ടിട്ട് പോലുമില്ല.
നാൻസിക്കും അത് കണ്ട് പേടിയായി.
മേശയുടെ ചുവട്ടിൽ ആ ബാഗവൾ കണ്ടിരുന്നു. അതിൽ വല്ല തുണിയുമാകും എന്നാണവൾ കരുതിയത്.. ഇരുപത് ലക്ഷം രൂപ..! അതായിരുന്നോ അലക്ഷ്യമായി ആ മേശച്ചുവട്ടിൽ കിടന്നത്.. !
“”ടോണീ.. എനിക്ക്.. എനിക്കിതൊന്നും…””
കറിയാച്ചൻ പേടിയോടെ പറഞ്ഞു.
“ ചേട്ടനെന്തിനാ ഇങ്ങിനെ പേടിക്കുന്നത്..?
ഇത് കട്ടതോ, പിടിച്ച് പറിച്ചതോ അല്ല.. ഞാനെന്റെ വീട് വിറ്റ പൈസയാണ്.. ചേട്ടൻ ഇതിവിടെയൊന്ന് സൂക്ഷിച്ചാൽ മാത്രം മതി.. “”
ടോണി അയാളെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.
“” എന്നാലും ടോണീ.. ഇത്രയുംപൈസ ഇവിടെ… ?””
“” ഒന്നുമില്ല… ഈ പൈസ ഇവിടുള്ള കാര്യം ചേട്ടൻ ആരോടും പറയാതിരുന്നാൽ മതി.. കേട്ടോടീ…”
അമ്പരപ്പോടെ നോട്ട് കെട്ടിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്ന നാൻസിയോടും കൂടി ടോണി പറഞ്ഞു.അവൾ ഞെട്ടി മുഖമുയർത്തിക്കൊണ്ട് മൂളി.
“”ടോണിച്ചാ.. ഇത് എന്റെ മുറിയിൽ വെച്ചാൽ ശരിയാവില്ല.. ഇവളുടെ അലമാരയിൽ വെക്കാം… അതിനേ ഇത്തിരി ഉറപ്പുള്ളൂ…”.
“” എന്നാ ഇവിടെ വെക്കാം.. അല്ലേടീ…?”
നാൻസി എന്തിനാണെന്നറിയാതെ വീണ്ടും മൂളി.
“” എന്നാ ടോണീ.. എവിടെയാണെന്ന് വെച്ചാ നീ തന്നെ ഭദ്രമായിട്ട് വെച്ചോ… എനിക്കിതൊന്നും കാണാൻ വയ്യ… ഞാൻ രണ്ടെണ്ണം അടിക്കട്ടെ..ഉള്ളിലെ പിടച്ചിലൊന്ന് തീരട്ടെ.. ‘“
പാവം, നന്നായി പേടിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ടോണിക്ക് തോന്നി.
“” ചേട്ടാ നിൽക്ക്.. “
പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് ടോണി ബാഗിന്റെ മറ്റൊരറയിൽ നിന്ന് ഒരു മദ്യക്കുപ്പി പുറത്തെടുത്തു. അത് കണ്ട് കറിയാച്ചന്റെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി. ഇത് താനടിക്കുന്ന കൂതറ സാധനമൊന്നുമല്ലെന്ന് കറിയാച്ചന് മനസിലായി.
“” ഇന്നാ ചേട്ടാ.. ചേട്ടൻ ഇതൊഴിക്ക്.. ഞാനിപ്പോ വരാം…”
കുപ്പി നീട്ടിക്കൊണ്ട് ടോണി പറഞ്ഞു. കറിയാച്ചൻ കുപ്പി ചാടിപ്പിടിച്ച് കൊണ്ട് മുറിയിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്കിറങ്ങി.
മുറിയിൽ ടോണിയുടെ കൂടെ ഒറ്റക്കായപ്പോൾ നാൻസിയിൽ വീണ്ടും കഴപ്പ് കയറി.
“” നാൻസീ.. നീയിത് അലമാരയിലേക്ക് വെക്ക്…”
കട്ടിലിലേക്കിട്ട നോട്ട് കെട്ടുകൾ ബാഗിലെടുത്ത് വെച്ച് ടോണി പറഞ്ഞു.
നാൻസി വേഗം അലമാര തുറന്ന് ഒരു ഭാഗത്തുണ്ടായിരുന്ന സാധനങ്ങളെല്ലാം ഒതുക്കി സ്ഥലമുണ്ടാക്കി. ടോണി ആ ബാഗ് അവളുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു. വിറക്കുന്ന കൈകൾ കൊണ്ട് അവൾ ആ ബാഗ് വാങ്ങി. തിരിഞ്ഞ് നിന്ന് അലമാരക്കുള്ളിൽ വെക്കുമ്പോൾ കാതിൽ ഒരു മന്ത്രണം..
“” ഇത് ആരും അറിയരുത്, കേട്ടോടീ.. ”
പുളഞ്ഞ് പോയി നാൻസി. തന്റെ തൊട്ടുപിന്നിലാണവൻ നിൽക്കുന്നത്. അവന്റെ ശ്വാസോച്ഛാസം തന്റെ മുഖത്തടിക്കുന്നുണ്ട്.. അത്രയടുത്ത്.. ആരെങ്കിലും ഒന്നനങ്ങിയാൽ തമ്മിൽ മുട്ടും..അത്രയടുത്ത്.. അവൾ അലമാരയുടെ ഡോറിൽ ചുരണ്ടിക്കൊണ്ട് അവിടെത്തന്നെ നിന്നു.
“” എന്നെ നിനക്ക് മുന്നേ അറിയാമായിരുന്നോടീ…?”
അവളെ തൊട്ടു, തൊട്ടില്ല എന്ന മട്ടിൽ ഒന്നുകൂടി ചേർന്ന് നിന്ന് കൊണ്ട് ടോണി ചോദിച്ചു.
അവൻ ഉദ്ദേശിച്ചത് മനസിലാകാതെ അവൾ ഇല്ല എന്ന് തലയാട്ടി.
“” അപ്പോ നീയല്ലേ പറഞ്ഞത്.. എന്നെ കാണാതെ തന്നെ എന്നെയോർത്ത് നീ എന്തൊക്കെയോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന്.. ?
ഇനിയെന്നെ കൺമുമ്പിൽ കണ്ടോണ്ടിരുന്നാൽ വേറെന്തൊക്കെയോ ചെയ്യുമെന്ന്..?””
നാൻസി കിതച്ചു കൊണ്ട് അലമാരയിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. അതും ഇയാൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്.. ഇയാളെയോർത്ത് വിരലിട്ട കാര്യം താൻ സൗമ്യയോട് പറഞ്ഞതും ഇയാൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്..
പെട്ടെന്ന് നാൻസി ഞെട്ടിക്കൊണ്ടൊന്ന് പുളഞ്ഞു.. ടോണി അവളുടെ അരക്കെട്ടിലൂടെ കൈയിട്ട് തന്റെ ദേഹത്തേക്ക് വലിച്ചടുപ്പിച്ചിരുന്നു അപ്പോഴേക്കും..
“” പറയെടീ കഴപ്പീ.. എന്നെ ഇത് വരെ കാണാതെ എങ്ങിനെയാടീ, നീ എന്നെയോർത്ത് വിരലിട്ടത്..പറയെടീ.. “
ടോണി അവളുടെ ചെവിയിൽ പതിയെ നക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.. വിറച്ച് കൊണ്ട് നാൻസി അവളുടെ ചന്തി പിന്നിലേക്ക് തള്ളി.. ഹൂ… കുലച്ച് നിൽക്കുന്ന കുണ്ണയിലേക്കാണവൾ അമർന്നത്..
ടോണി അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ പിടിച്ച് ഒന്നുകൂടി അമർത്തി. അവളുടെ ചന്തിച്ചാലിലേക്ക് കുണ്ണ കയറി നിന്നു.