”ങ്ഹും..!”
ഒരു കനത്ത മൂളല് മാത്രം.
‘ഛെ.. വേണ്ടായിരുന്നു…’ എന്റെ മനസ്സ് എന്നെത്തന്നെ തന്തയ്ക്ക് വിളിച്ചു.
ഏട്ടത്തിയമ്മ കിടക്കയുടെ മറ്റേ തലയ്ക്കല് വന്നിരുന്നു.
”ബൊമ്മ പോലെ ഇരിക്കാതെ ആ ലൈറ്റ് ഓഫാക്കി കിടക്കാന് നോക്ക്…!”
അവരുടെ ഈര്ഷ്യ നിറഞ്ഞ സ്വരം എന്നെ നടുക്കി.
പെട്ടെന്നെഴുന്നേറ്റ് ചുമരിലെ സ്വിച്ച് ഓഫ് ചെയ്തു.
മുറിയില് കനത്ത ഇരുട്ട് പടര്ന്നു.
ഞാനാ ഇരുട്ടില് ചുമരും ചാരി അസ്തപ്രജ്ഞനായി നിന്നു.
”ബൊമ്മ പോലെ ഇരിക്കാതെ..”
ഏട്ടത്തിയമ്മയുടെ ആ വാക്കുകളും അപ്പോഴത്തെ ഭാവവും എന്റെ ഉള്ളില് കിടന്നു വിങ്ങുകയായിരുന്നു.
ഇന്ന് വരെ അമ്പുട്ടാന്നോ മോനെന്നോ ഒക്കെ മാത്രം വിളിച്ചോണ്ടിരുന്നവര്…!
എനിക്കത് സഹിക്കാനായില്ല.
മറ്റാരെങ്കിലുമായിരുന്നെങ്കില് വിഷയമല്ലായിരുന്നു.
ഇതെന്റെ ഏട്ടത്തിയമ്മയാണ്…എന്റെ ജീവന്റെ ജീവനായ ഏട്ടത്തിയമ്മ..!
നെഞ്ചിലൊരു ഭാരം വന്നു തിങ്ങി…ചങ്കില് ബാന്റടിയുടെ വിറയല് പോലെ ഏങ്ങലുയര്ന്നു… കണ്ണുകള് എരിച്ചില് ബാധിച്ചപോലെ നിറഞ്ഞു തൂവാന് തുടങ്ങി.
പൊട്ടി വന്ന സങ്കടം പുറത്തുവരാതിരിക്കാന് ഞാന് വായ പൊത്തിപ്പിടിച്ചു.
”എന്തേ കിടന്നില്ലേ ..?”
ഇരുട്ടില് നിന്ന് ഏട്ടത്തിയമ്മയുടെ സ്വരമുയര്ന്നു.
”ങ്ഹാ..!”
പെട്ടെന്നുണ്ടായ ഞെട്ടലില് എന്റെ ശബ്ദം ചിതറിപ്പോയി.
അവര് അത് ശ്രദ്ധിച്ചു കാണുമോ എന്ന പേടിയോടെ ഞാന് കണ്ണുകള് അമര്ത്തിത്തുടച്ചു.
പെട്ടെന്ന് മുറിയില് അരണ്ട വെളിച്ചം പടര്ന്നു.
ഏട്ടത്തിയമ്മ ബെഡ് ലാമ്പിട്ടതാണ്.
അവര് ഒരു കൈമുട്ട് കിടക്കയിലൂന്നി തലയുയര്ത്തി എന്നെ നോക്കുകയാണ്.
ഞാനൊരു പരിഭ്രമത്തോടെ വേഗം കിടക്കയില് കയറി മുഖം തിരിഞ്ഞു കിടന്നു കളഞ്ഞു.
”അമ്പുട്ടാ..!”
അല്പനേരത്തെ നിശ്ശബ്ദതയ്ക്ക് ശേഷം ഏട്ടത്തിയമ്മയുടെ ശബ്ദം കേള്ക്കായി.
”ങ്ഹാ..”
ഞാന് മൂളി.
”എന്ത് പറ്റി..എന്തിനാ മോന് കരയണേ..!”
ആ സ്വരം പഴയ പോലെ സൗമ്യവും മധുരമുള്ളതുമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
അവരെന്റെ തോളില് പിടിച്ചു തിരിച്ചു കിടത്താനൊരു ശ്രമം നടത്തി.
ഞാന് പക്ഷെ ബലം പിടിച്ചു കിടന്നു കളഞ്ഞു.
നടക്കില്ലെന്ന് കണ്ടപ്പോള് അവര് ആ ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചു.
കിടക്കയില് ഒരു വല്ലാത്ത ഇളക്കം പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
എന്താണ് നടക്കുന്നതെന്നറിയാന് ആഗ്രഹം തോന്നിയെങ്കിലും മനസ്സ് വിലക്കി.
പൊടുന്നനെ അവരുടെ ഏതോ ഒരു ഭാഗം എന്റെ തോളില് തട്ടി.
നിരങ്ങി നിരങ്ങി അവരെന്റെ എന്റെ തൊട്ടു പിന്നില് എത്തിയിരിക്കുന്നു..!
കണ്ണുകള് പാതിയടച്ച് കൊണ്ട് പിന്നിലേക്കൊന്ന് പാളി നോക്കി.
അവരുടെ മുഖം എന്റെ തോളിന് മുകളിലായി ഉയര്ന്നു വരുന്നത് കണ്ടു.
എന്റെ മുഖത്തേക്ക് എത്തി വലിഞ്ഞു നോക്കുകയാണ്.
ദൈവമേ…ആ നെയ് മുറ്റിയ മുഴുത്ത മുലകളിലൊന്ന് എന്റെ തോളില് കുത്തിയമരുകയാണ്…!
ടീഷര്ട്ടിനുള്ളിലും അതിന്റെ മത്തു പിടിപ്പിക്കുന്ന എനിക്ക് മാര്ദ്ദവം തിരിച്ചറിയാനായി..
സകല ദൈവങ്ങളെയും വിളിച്ചു കൊണ്ട് ഞാന് കണ്ണുകളിറുക്കിയടച്ച് കിടന്നു.
എന്ത് പ്രലോഭനമുണ്ടായാലും ശരി ഇനിയൊരു മണ്ടത്തരം കാണിക്കില്ലെന്ന ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ ശ്വാസം വലിച്ചു വിട്ടു.
അച്ചടക്ക ലംഘനം നടത്താനൊരുങ്ങിയ കുണ്ണയെ പെടാപ്പാട് പെട്ട് നിലയ്ക്ക് നിര്ത്തി.
ഏട്ടത്തിയമ്മ വലത് കൈ എനിയ്ക്ക് കുറുകെയിട്ട് എന്റെ മുഖം പിടിച്ചു തിരിച്ചു.
”ഹല്ലോ…എന്തേ ഒരു ഗൌരവം..!”
കുണുങ്ങിച്ചിരിയുടെ അകമ്പടിയോടെ ആ പതിഞ്ഞ മധുരസ്വരം എന്റെ കാതില് വന്നലിഞ്ഞു.
അവരുടെ തളിര്മേനിയുടെ സുഖമുള്ള ഭാരം തോളില് കൂടുതല് അമര്ന്നു കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
”ദേ..ഇങ്ങനെ കള്ളയുറക്കം നടിച്ച് കിടക്കാതെ ഏടത്തീടെ പൊന്ന് ഇങ്ങോട്ട് നോക്കിയേ..”
അവരുടെ ശ്വാസത്തിന്റെ ഇളം ചൂട് മുഖത്തടിച്ച് കയറുന്നു. അതെന്നെ ഉന്മത്തനാക്കി.
സഹിക്കാവുന്നതിന്റെ ലെവലൊക്കെ എപ്പോഴേ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും ഞാന് കടിച്ചു പിടിച്ചു തന്നെ കിടന്നു.