മൂന്നാൻ ഒന്നു ആലോചിച്ചു കണ്ണ് മിഴിച്ചു. “രാഘവേട്ടാ, നിങ്ങൾ അങ്ങിനെ ഒരു
പെണ്ണിനെയാണ് നോക്കുന്നതെങ്കിൽ , കുന്നിൻപുറത്തെ ആ മായാവതിയെ തന്നെ നോക്കണം. അവൾ വെറുമൊരു പെണ്ണല്ല, ആളൊരു തീപ്പൊരിയാണ്. ആരു കണ്ടാലും ഒന്ന് നോക്കും.. അത്രക്ക് സുന്ദരിയാണ്..
പിന്നെ കാണാൻ… ഒരുമാതിരി ഭവാനി ചേച്ചിയുടെ ആ പഴയ എടുപ്പും തുടുപ്പും ഒക്കെ അവൾക്കുണ്ട്. അതെന്താടാ ഭവാനി ഇപ്പോൾ മോശമാണോ.. അതല്ലാന്ന്.. നിങ്ങൾ കെട്ടി കൊണ്ട് വരുമ്പോ ഉള്ള പോലെ ആണോ ഇപ്പൊ… ഈ നാട്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ സുന്ദരിയല്ലേ ഭവാനി ചേച്ചി..പക്ഷേ ഒന്നുണ്ട്, ചേച്ചിയെ പോലെ തന്നെ അടങ്ങാത്ത ഇനമാണ് മായാവതിയും..
രാഘവൻ പിള്ളയുടെ കണ്ണിൽ ഒരു തിളക്കം വന്നു. “മായാവതിയോ? ആ പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ ഒരു പ്രത്യേക ഗുമ്മുണ്ട്. എന്റെ മകന് അവളെ മേയ്ക്കാൻ പറ്റുമോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല, . ഈ വീട്ടിൽ ഇനി ഒരാൾ കൂടി വേണം… ഭവാനിക്ക് പറ്റിയ ഒരു എതിരാളി!”
രാഘവൻ പിള്ള എഴുന്നേറ്റു. “നീ ആലോചനയുമായി മുന്നോട്ട് പൊയ്ക്കോ. മായാവതി ഈ വീട്ടിലേക്ക് വന്നാൽ രണ്ട് കാര്യമുണ്ട്. ഒന്ന്, ഭവാനിക്ക് പറ്റിയ ഒരു കൂട്ട്.സുഗുണന് ഒരു ഭാര്യ..
രാഘവൻ പിള്ള തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. പടിവാതിൽക്കൽ എത്തിയപ്പോൾ കണ്ടു, ഗോവിന്ദനും ഭവാനിയും കിണറ്റുകരയിൽ സംസാരിക്കുന്നു.. രാഘവൻ പിള്ള ഒന്ന് ചുമച്ചു.. ഗോവിന്ദൻ പറമ്പിലേക്ക് കയറിപ്പോയി..
ഭവാനി രാഘവൻ പിള്ളയെ നോക്കി. “എന്താ മനുഷ്യാ, മൂന്നാനെ കണ്ടോ? വല്ല ആലോചനയും വന്നോ?”
രാഘവൻ പിള്ള ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “വന്നു ഭവാനി… മായാവതി എന്നാ പേര്. നിന്നെപ്പോലെ തന്നെയാ, അടങ്ങാത്ത ഇനമാ.. അടക്കിയാൽ അവനു കൊള്ളാം ഇല്ലെങ്കിൽ എന്നെപോലെയാവും… ഭവാനി പറഞ്ഞു.രാഘവൻ പിള്ളക്കുള്ള കൊട്ടാണെന്നു മനസ്സിലായ അദ്ദേഹം ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു.. സുഗുണനോട് പറഞ്ഞേക്കു അടുത്ത ദിവസം തന്നെ പെണ്ണ് കാണാൻ പോണം..
.ഭവാനി സുഗുണനോട് വിവാഹക്കാര്യം പറഞ്ഞെങ്കിലും അവന് അതിൽ ഒട്ടും താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു. എന്താണ് കാരണമെന്ന് അവൾ പലവട്ടം ചോദിച്ചിട്ടും അവൻ ഒന്നും വിട്ടുപറഞ്ഞതുമില്ല. അവസാനം ഭവാനി ഈ കാര്യം രാഘവൻ പിള്ളയോട് ചെന്ന് പറഞ്ഞു.
രാഘവൻ പിള്ള സുഗുണന്റെ മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു. മുറിയിൽ ഫാനിന്റെ കാറ്റും കൊണ്ട് കട്ടിലിൽ മലർന്നു കിടക്കുകയായിരുന്നു സുഗുണൻ. രാഘവൻ പിള്ള വാതിക്കൽ ചെന്ന് ഒന്ന് കനപ്പിച്ചു ചുമച്ചു. സുഗുണൻ ഞെട്ടി എഴുന്നേറ്റു.
”എടാ.. നിനക്ക് കല്യാണം കഴിക്കാൻ വയ്യെങ്കിൽ പിന്നെ വേറെ എന്താടാ ഉദ്ദേശം? എന്താടാ നിനക്കൊരു പ്രശ്നം?”
അച്ഛന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് മുൻപിൽ സഹികെട്ട് സുഗുണൻ മിണ്ടാതിരുന്നു മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു എന്റെ കുണ്ണ ചെറുതാണെന്നു അച്ഛനോട് എങ്ങനെ പറയും.. എന്താണ് നീ ആലോചിക്കുന്നത്.. എന്താ നിന്റെ പ്രശ്നം അച്ഛനോട് പറയു…. ഈ കാര്യം അച്ഛനോട് പറയാൻ പറ്റില്ല.. ഇങ്ങനെ പറയാം.. സുഗുണൻ വിക്കി വിക്കി അച്ഛനോട് പറഞ്ഞു എനിക്ക് ഉദ്ധാരണക്കുറവ് ഉണ്ട്..
. അതുകൊണ്ട് ഒരു പെണ്ണിനെ കല്യാണം കഴിച്ചാൽ അവളെ എനിക്ക് സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ പറ്റിയില്ലെങ്കിൽ അതൊരു തെറ്റല്ലേ അച്ഛാ? വെറുതെ ഒരു പെണ്ണിന്റെ ജീവിതം എന്തിന് നശിപ്പിക്കണം?”
സുഗുണന്റെ ആ തുറന്നു പറച്ചിൽ കേട്ട് രാഘവൻ പിള്ളയുടെ മുഖത്തെ ഗൗരവം മാറി. അയാൾ ശാന്തനായി കട്ടിലിൽ സുഗുണന്റെ അടുത്തേക്ക് ഇരുന്നു. എന്നിട്ട് അവന്റെ തോളിൽ കൈവെച്ചു.
”എടാ സുഗുണാ… ഇതിനാണോ നീ ഇത്രയും പേടിക്കുന്നത്? നീയിപ്പോൾ ആലോചിക്കുന്നതൊക്കെ നിനക്ക് തോന്നുന്ന വെറും തോന്നലുകൾ മാത്രമാണ്. ഒരു പെണ്ണിനോട് അടുത്ത് ഇടപഴകുമ്പോൾ നിന്റെ ഈ പ്രശ്നങ്ങളൊക്കെ താനേ മാറിക്കോളും. മനസ്സിന്റെ ഒരു പേടിയാണ് നിനക്ക്.”
രാഘവൻ പിള്ള തുടർന്നു: “പിന്നെ… ഈ കാര്യം ഇനി പുറത്താരും അറിയണ്ട. ഇത് നീയും ഞാനും തമ്മിലുള്ള ഒരു രഹസ്യമായിരിക്കട്ടെ. നിന്റെ അമ്മയോട് പോലും നീ ഇത് പറയണ്ട. അനാവശ്യമായി ഓരോന്ന് ചിന്തിച്ച് നീ നിന്റെ മനസ്സ് നശിപ്പിക്കണ്ട. ധൈര്യമായിട്ടിരിക്ക്… നമുക്ക് നാളെ തന്നെ പെണ്ണുകാണാൻ പോകാം.”