അയ്യേ, താനെന്തൊക്കെയാ ഓർത്തെ? മാളുവിന് ചിരി വന്നു. അല്ല, ഈ പോളി സാർ നല്ല സുന്ദരനാ. ആദ്യ കളി കൊടുക്കാൻ യോഗ്യൻ ആണ്. പിന്നെ കല്യാണം കഴിച്ചതാ. അതിനെന്താ? താൻ പുള്ളിയെ കെട്ടാനൊന്നും അല്ലല്ലോ പോകുന്നെ?
എങ്ങനെയും സെലക്ഷൻ കിട്ടിയേ മതിയാകൂ. അപ്പോൾ പിന്നെ പൂർ പൊളിക്കുക തന്നെ. ഇങ്ങനെ പലതും ഓർത്തു നിന്ന മാളു ചിന്തയിൽ നിന്നും ഉണർന്നത് അമ്മ വിളിച്ച് ചോദിക്കുന്നത് കേട്ടാണ്.
“നീ ഇതുവരെ കുളി തുടങ്ങിയില്ലേ മാളു?”.
“കുളിക്കാൻ തുടങ്ങുവാ, അമ്മെ”, മാളു പറഞ്ഞിട്ട് ഷവർ ഓൺ ആക്കി.
പിറ്റേ ദിവസം വൈകിട്ട് സ്വിമ്മിങ് പൂളിൽ പരിശീലത്തിന് ചെന്നപ്പോൾ മാളുവിന് സാറിന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ ഒരു മടി. പക്ഷെ സാറിനു ഒരു ഭാവ വ്യത്യാസവും ഇല്ല. ഇനി സിമി പറഞ്ഞില്ലേ? മാളു ഓർത്തു. എല്ലാരും പൂളിൽ ഇറങ്ങി. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് പോളി സാർ പറഞ്ഞു.
“മാളൂന്റെ ഇടത്തെ കാൽ തിരിയുന്നത് ശരി ആയില്ലല്ലോ? ഞാൻ ഒന്ന് കാണിച്ച് തരാം. ഇങ്ങു വരൂ”.
മാളു അങ്ങോട്ട് തുഴഞ്ഞു ചെന്നു. സാർ നെഞ്ചൊപ്പം വെള്ളത്തിൽ നിൽക്കുന്നു.
“കമഴ്ന്നു കിടന്നോളു”.
സാർ പറഞ്ഞപ്പോൾ മാളു അങ്ങെനെ പൊങ്ങിക്കിടന്നു. സാർ അടിയിൽ കൂടെ കയ്യിട്ട് മാളുവിനെ രണ്ടു കയ്യ് കൊണ്ടും പിടിച്ചു. പക്ഷെ പിടിച്ചത് മുല കൂടിയാണെന്ന് മാത്രം. മാളു ഞെട്ടി. ഇതിനു മുമ്പ് ഉണ്ടായിട്ടില്ല. സാറിന്റെ മറ്റേ കൈ തുടകൾക്കിടയിലൂടെ ചക്കയിലും കൂടെ തടവിയപ്പോൾ മാളുവിന് മനസിലായി സിമി എല്ലാം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്ന്.
മാളു ഞെട്ടിയത് കണ്ടിട്ട് സാർ പതിയെ പറഞ്ഞു. “നാളെ രാവിലെ ഒരു പത്തു മണി ആകുമ്പോൾ ഇങ്ങു പോരെ”, സാറിന്റെ കൈകൾ മാളുവിന്റെ മുല ഞെട്ടുകളിൽ തപ്പിപ്പിടിച്ചപ്പോൾ മാളു വെള്ളത്തിൽ കിടന്ന് പിടഞ്ഞു. സാറിന്റെ കൈ ചക്കയിൽ തടവിക്കൊണ്ടിരുന്നു അപ്പോഴും. മാളുവിന് പൂർ തരിച്ചു.
“മോള് പേടിക്കണ്ട. സിമിയോടും കൂടെ വരാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. മോൾ പൊക്കോ”, മാളുവിന്റെ ചക്കയിൽ ഒന്നൂടെ അമർത്തി തടവികൊണ്ട് സാർ പറഞ്ഞു. മാളു നീന്തി പോയി.
അന്നത്തെ പരിശീലനം കഴിഞ്ഞ് വീട്ടിൽ ചെന്ന മാളുവിന് അന്ന് നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തപ്പോൾ ദേഹം കുളിരുന്നപോലെ തോന്നി. നാളത്തെ കാര്യം ഓർത്തപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ പേടിയും തോന്നി.
സിമിയോട് രാവിലെ വന്നു തന്നെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോകണം എന്നും പറഞ്ഞു മാളു കിടന്നു. രാത്രിയിൽ മാളു എന്തൊക്കെയോ സ്വപ്നങ്ങൾ കണ്ടു. പോളി സാർ തന്നെയും കൊണ്ട് നീന്തുന്നതും ഒരുമിച്ച് ഡീപ്പ് ഡൈവ് ചെയ്യുന്നതുമൊക്കെ.
രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ മാളുവിന് ഒരു പ്രത്യേക ഉത്സാഹം തോന്നി.
സെലക്ഷൻ കിട്ടുന്നത് മാത്രം അല്ലല്ലോ? പൂറിൽ ഒരു കുണ്ണ കയറാൻ പോകുന്നതിന്റെയും കൂടെ ഉത്സാഹം ആയിരിക്കും, മാളു മനസ്സിലോർത്തു.
“അമ്മെ, സിമി വരും. അവളുടെ കൂടെ ഒന്ന് പുറത്തു പോകും. ഷോപ്പിംഗ് ഉണ്ട്”, ബ്രെക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കുമ്പോൾ മാളു പറഞ്ഞു.
“ഉച്ച ആകുമ്പോഴേക്കും വന്നേക്കണം”, അമ്മ പറഞ്ഞത് കേട്ട് മാളു പറഞ്ഞു, “നോക്കാം”.
“നോക്കിയാൽ പോരാ. വന്നേക്കണം”, അമ്മ അടുക്കളയിൽ നിന്നും വിളിച്ച് പറഞ്ഞു. “ആ”, മാളു പറഞ്ഞു.
കുറച്ച് കഴിഞ്ഞു സിമി വന്നു. സിമി മാളുവിന്റെ അമ്മയോട് അൽപ്പം സംസാരിച്ചിരുന്നിട്ട് മാളുവിനെയും കൂട്ടിയിറങ്ങി.
പോയ വഴി സിമി എങ്ങനെയാ അന്ന് സെലക്ഷൻ ശരിയാക്കിയത് എന്ന് മാളു ചോദിച്ചപ്പോൾ ഇപ്പോൾ മാളുവിന് പറഞ്ഞു കൊടുത്തപോലെ അന്ന് വേറെ ഒരു ചേച്ചി പറഞ്ഞാ സാറിനു കളിക്കാൻ കൊടുത്ത് സെലക്ഷൻ കിട്ടിയതും എന്ന് സിമി പറഞ്ഞു.
“ആഹാ.. സാറ് കൊള്ളാല്ലോ?”, മാളു പറഞ്ഞു. “സാറിന്റേതും കൊള്ളാം”, സിമി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അയ്യേ.. ഒന്ന് പോടീ”, മാളു പറഞ്ഞു. “ആഹാ.. ഇപ്പം സാറിന്റെ കുണ്ണ പൂറിൽ കയറ്റാൻ പോകുവാ. അപ്പോഴാ അവളുടെ ഒരു അയ്യേ”.
സിമി പറഞ്ഞപ്പോൾ മാളു നാണിച്ച് പോയി.
“എടി, സാർ നല്ല കളിയാടി. സാറിന്റെ കുണ്ണ നല്ല സൂപ്പർ കുണ്ണയാ, മോളെ. നീ സുഖിച്ച് മരിക്കും. സെലക്ഷൻ കഴിഞ്ഞും ഞാൻ സാറിനു കൊടുക്കാറുണ്ടായിരുന്നു”.