സ്ക്കൂളിലെ ലൈൻ ഒക്കെ പബ്ലിക്കായി വീട്ടിൽ വന്നിരുന്ന്‌ പറയും. എല്ലാവരും അന്യോന്യം വാരും എന്നതിനപ്പുറം ഒരിക്കലും അത് സീരിയസായി ആരും കണ്ടിരുന്നില്ല. ആ മറയിൽ ആണ് അർച്ചനയുടെ ബന്ധവും, ആര്യചേച്ചിയുടെ ബന്ധവും ആരും അറിയാതെ മുന്നോട്ട് പോയിരുന്നത്.
“എല്ലാത്തിനേയും ഞാനങ്ങ് കെട്ടാം, എന്താ?” അരിശപ്പെട്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“നീ ആര് ദശരഥനോ?”
“ചിലപ്പോൾ ആയിരിക്കും”
“എന്നാൽ നീ അമ്പിളിയെ കെട്ട്, നല്ല രസമായിരിക്കും!”
“എനിക്കെങ്ങും വേണ്ടെ ആ കറമ്പിയേ”
“ഒന്ന്‌ പോടാ, അർച്ചനയുടെ നിറം അവൾക്കും ഉണ്ട്”
“ഉം ഉണ്ട് ഉണ്ട്.. എവിടാണോ എന്തോ?”
“വേണ്ടിടത്തൊക്കെയുണ്ട്”
ഞാൻ ഒരു നിമിഷം മിണ്ടിയില്ല, പിന്നെ തുടർന്നു..
“അല്ല ചേച്ചി എങ്ങിനെ അതൊക്കെ അറിഞ്ഞു?”
“ഞങ്ങൾ ഒന്നിച്ച് ചെറുപ്പം മുതൽ കളിച്ചു വളർന്നതല്ലേ?”
ഇനി എന്തു പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ മിണ്ടാതിരുന്നു.
“അപ്പോ നിറം ഉണ്ടേലേ നീ കെട്ടൂ?”
പിന്നെയും എനിക്ക് ശുണ്ഡി വരുവാൻ തുടങ്ങി.
“ങാ”
“എന്റെ അത്രയും നിറം വേണമായിരിക്കും”
“അത് കണ്ടിട്ട് പറയാം”
ചേച്ചി ഊറി ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു,
“ഞാനിത് അമ്പിളിയോട് പറയുന്നുണ്ട്.”
“എന്തു വേണേൽ പറഞ്ഞോ”
“നിനക്ക് അവളുടെ എല്ലാം കാണെന്നം എന്ന്‌ പറഞ്ഞെന്നു പറയട്ടെ”
“പോ ആര്യ ചേച്ചി, അത് ഒരു വെടുവായത്തിയാ, വേണമെങ്കിൽ വിളിച്ചു കൂകികൊണ്ട് നടക്കും”
“അതൊന്നുമില്ല”
“അല്ല ചേച്ചിക്കെന്താ എന്നേയും അമ്പിളിയേയും വഴക്കാക്കണം എന്നിത്ര നിർബന്ധം?”
“എനിക്ക് നിങ്ങളെ കൂട്ടാക്കണമെന്നാ”
“പിന്നെ, ചേച്ചിക്കറിയാൻ വയ്യാഞ്ഞിട്ടാ, അവൾക്ക് എന്നെ കണ്ണെടുത്താൽ കണ്ടൂടാ”
“അല്ലെടാ, നിന്നെ അവൾക്ക് ഇഷ്ടമാ, നീയാ അവളെ കാണുമ്പോൾ മുഖം വീർപ്പിക്കുന്നത്”
ഞാനൊന്നു കൂടി ചേച്ചിയെ നോക്കി, ഈ ചേച്ചിക്കിത് എന്ത് പറ്റി? എന്തിനാ അമ്പിളിയേയും എന്നേയും തമ്മിൽ സന്ധി ചെയ്യിക്കുന്നത്? ഒരു പക്ഷേ ചേച്ചിയുടെ രഹസ്യങ്ങൾ അമ്പിളിക്കറിയാവുന്നതിനാലായിരിക്കില്ലേ? ആകാൻ മേലായ്കയില്ല. അതിനർത്ഥം ഞാനും ആര്യ ചേച്ചിയും തമ്മിൽ നടന്ന കാര്യങ്ങളെല്ലാം ചേച്ചി അമ്പിളിയോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടായിരിക്കും എന്നായിരിക്കില്ലേ?
അതോടെ എന്റെ ഗ്യാസ് പോയി.
ഈ രഹസ്യം മറ്റൊരാൾ അറിയുന്നത് ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ട് പേർക്കും ഭീഷണിയാണ്. ഇനി ഒരിക്കലും അമ്പിളിയോട് ഉടക്കാൻ സാധിക്കാതെ വരും, പോരാത്തതിന് അഭിമുഖീകരിക്കാനും ബുദ്ധിമുട്ടാകും.
“ചേച്ചി അമ്പിളിയോട് എല്ലാം പറഞ്ഞല്ലേ?”
“ഇല്ലെടാ”
“പിന്നെന്താ അങ്ങോട്ട് ഒരു സോഫ്റ്റ് കോർണർ?”
ചേച്ചി തുണിയലക്കെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് കല്ലിൽ ഇരുന്ന്‌ കാലുകൾ വെള്ളത്തിൽ പതുക്കെ ഇളക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഞാൻ ആ ഓളത്തിനിടയിലൂടെ വാഴയ്ക്കാവരയനും, കല്ലേമുട്ടിയും കാലേൽ ചുറ്റിക്കറങ്ങുന്നത് കണ്ടു. നനഞ്ഞ കാൽമുട്ടുവരെ കാണാം. എന്തൊരു ഭംഗി?!!
“അവൾക്ക് എന്തൊക്കെയോ അറിയാം”
“അപ്പോൾ ചേച്ചി പറഞ്ഞതു തന്നെ”
“അല്ലെടാ”
“പിന്നെ?”
“എനിക്ക് നിന്നോടുള്ള സോഫ്റ്റ് കോർണർ അവൾക്ക് മനസിലായതാന്നാ തോന്നുന്നേ?”
“ഓ പിന്നെ, അതിന് ചേച്ചിക്കെവിടാ എന്നോട് അങ്ങിനൊരു കോർണർ?”
“അത് നിന്നക്ക് മനസിലാകാഞ്ഞിട്ടാ”
ഒരു പുല്ല് വേരോടെ പിഴുത് ഞാൻ വെള്ളത്തിലിട്ടു, മീനുകൾ ആ കലക്കലിൽ ഓടിക്കൂടി.
“എന്തൊക്കെ അറിയാം”
“ഞാനും നീയും വലിയ കൂട്ടാണെന്ന്‌”
“പിന്നെ?”
“പിന്നെ” ചേച്ചി ഒന്ന്‌ നിർത്തി, എന്നിട്ട് തുടർന്നു.
“പിന്നെ നീ എന്റെ കക്ഷത്തിൽ വിരലിടുന്നതും, വയറിൽ തലോടുന്നതും, നെഞ്ചത്ത് മുഖം വച്ച് കിടക്കുന്നതും ഒക്കെ ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്”
“അതായത് നമ്മൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിന്റെ പോക്ക് ആങ്ങളയും, പെങ്ങളും പോലല്ലാ എന്ന്‌ അമ്പിളിക്ക് ഏതാണ്ട് മനസിലായിട്ടുണ്ട്”
“എന്തെല്ലാമോ അവൾക്ക് അറിയാം”
“നിങ്ങൾ ഇതു പോലുള്ള കാര്യങ്ങളൊക്കെ സംസാരിക്കാറുണ്ട്?”
“ആ ചിലപ്പോ”
“ചേച്ചി ഇവളല്ലേ ചേച്ചിക്ക് പണ്ട് കൊച്ചു പുസ്തകം തന്നത്? എന്നിട്ട് കോളേജിൽ നിന്നും കിട്ടിയതാണെന്ന്‌ പറഞ്ഞു?”
“” ചേച്ചി മറുപടി പറയാൻ താമസിച്ചപ്പോൾ ഇത്ര കൂടി ഞാൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“നുണപറയരുത്, നമ്മൾ നുണപറയില്ലെന്നാണ് വയ്പ്പ്”
“ഇല്ല, അവളല്ല അത് തന്നത്’
“ഓക്കെ ചേച്ചി അത് അവൾക്കും കാണിച്ചു കൊടുത്തില്ലേ?”
“നിനക്കിപ്പോൾ എന്തിനാണ് പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഉള്ളുകള്ളികളൊക്കെ അറിയുന്നത്?”
“അങ്ങിനെ വരട്ടെ”
“ഉം”
“സത്യം പുറത്തുവരുമ്പോൾ ആണും പെണ്ണുമൊക്കെയാകും, അല്ലാത്തപ്പോൾ വലിയ സോഫ്റ്റ് കോർണർ ആണു താനും”
“ങാ ശരി അവളും അത് വായിച്ചു”
“അപ്പോൾ നിങ്ങൾ രണ്ടും ഖിലാഡികൾ ആണല്ലേ?”
“പോടാ”
എന്റെ നോട്ടം നേരിടാൻ ചേച്ചിക്ക് ചെറിയ മടി.
ആത്മഗതം പോലെ ചേച്ചി തുടർന്നു…
“അവൾ ഒരിക്കൽ പറയുകയാ നിനക്ക് കുറച്ചുകൂടി പ്രായമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ അവൾ നിന്നെ ലൈൻ അടിച്ചേനെ എന്ന്‌”
“ചേച്ചിക്ക് അത് കേട്ടിട്ട് ഒന്നും തോന്നിയില്ല?”
“എടാ അന്ന്‌ നമ്മൾ ഇങ്ങിനുള്ള അടുപ്പമില്ല, പിന്നെ നിന്നെ എനിക്ക് ഒരു കാലത്തും അങ്ങിനൊന്നും കാണാനും ആകില്ലല്ലോ?”
“അപ്പോൾ ചേച്ചി എന്തു പറഞ്ഞ അവളോട്?”
“ഞാൻ പറഞ്ഞു നീ വേണമെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും ലൈൻ അടിച്ചോ എന്ന്‌”
ചേച്ചി തുടർന്നു..
“അപ്പോൾ അവൾ പറയുകയാ, ഒരാളുടെ കൊതി തീരട്ടെ അതു കഴിഞ്ഞ് നോക്കാം എന്ന്‌”
“ചേച്ചിയുടെ കൊതി തീർന്നോ?”
“പോടാ കള്ളാ, അതൊക്കെ അവൾ പറയുന്നതല്ലേ?”
“എന്നിട്ട് എതിരൊന്നും ചേച്ചി പറഞ്ഞില്ല”
“ഞാനെന്തു പറയാൻ? അവളുടെ സ്വന്തം ഇഷ്ടമല്ലേ?”
“അവൾ അപ്പോൾ ഞാനും ചേച്ചിയുമായുള്ളതു പോലെ ആയാലും ചേച്ചിക്ക് ഒന്നുമില്ല”
“നീയെന്തിനാ അതൊക്കെ ചിന്തിക്കുന്നത്?”
“അല്ല നിങ്ങൾ രണ്ടാളും എന്നെ എന്തൊക്കെയാ പറഞ്ഞിരിക്കുകാ എന്ന്‌ ഓർക്കുകയായിരുന്നു”
“ഞങ്ങൾ മോശമായിട്ടൊന്നും ഓർത്തിട്ടില്ല”
“അയ്യോ രണ്ട് പാവങ്ങൾ, ഒരാളുടെ ലൈനിനെ വേറൊരാൾക്ക് മുട്ടിച്ചുകൊടുക്കുന്നതിൽ ഒരു മോശവുമില്ല”
“പോടാ തെണ്ടി ഞാൻ മുട്ടിച്ചൊന്നും കൊടുക്കുന്നില്ല, അവൾക്ക് അങ്ങിനൊരു ആഗ്രഹം ഉള്ളിലുണ്ട്, അല്ലാതെ നീ കരുതുന്നതു പോലെ അവൾക്ക് നിന്നോട് ദേഷ്യമൊന്നുമില്ലാ എന്നാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞത്.”
ഏതായാലും എനിക്ക് കുറച്ച് സമാധാനമായി, ചേച്ചി എന്നെ തള്ളിപ്പറയുന്നതു പോലെ ഒരു ഫീൽ തോന്നിയപ്പോൾ എന്തോ വലിയ ഒരു ശൂന്യത ഹൃദയത്തിൽ വന്ന പ്രതീതി എനിക്കുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ വീണ്ടും നോർമ്മലായി..
“ചേച്ചി, എന്റെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ പഴയതു പോലെ തന്നെയാ കെട്ടോ”
“അതിന് ഞാനെന്തു വേണം?”
“എനിക്ക് ഒരു തവണ ശരിക്കും ഒന്ന്‌ ചെയ്യണം”
“എന്തോന്ന്‌?”
“അകത്ത് കയറ്റണം”
“അയ്യേ, പൊയ്ക്കോണം, പുറത്തൂടുള്ള ഇടപാടൊക്കെ മതി”
“അപ്പോൾ എന്നോട് ചേച്ചിക്ക് ഒരു ആത്മാർത്ഥതയും ഇല്ല അല്ലേ?”
