പതുക്കെ, അവൻ സാവിത്രിയുടെ മുറിവാതിൽക്കൽ ചെന്നു. തുറക്കപ്പെടാത്ത വാതിലിന് പിന്നില്, തേങ്ങലുകൾ വിങ്ങലായി മാറിയിരിക്കുന്നു. അടക്കിവെക്കാൻ പറ്റാത്തൊരു ചിരിയുമായി, സാവിത്രി ഉണ്ണിയെ നോക്കി. അവന്റെ കള്ളത്തരങ്ങളെ അവൾക്ക് നന്നായി അറിയാം. അവൻ അമ്മായിയമ്മയുടെ കണ്ണ് വെട്ടിച്ച്, പാതിരാാത്രി പലഹാരങ്ങൾ അടിച്ചുമാറ്റുന്നത് എല്ലാം അവൾ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും, ആ വികൃതികളെ അവൾ ഒരുതരം കുസൃതിയായിട്ടേ കണ്ടിട്ടുള്ളൂ.
“ഇതെന്താ, അങ്ങനെ നോക്കുന്നത്?” ഉണ്ണി കള്ളച്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു. പിന്നെ തമാശയെന്ന രീതിയിൽ എഴുന്നേറ്റ്, മുറി മുഴുവൻ നടന്നു. തന്നെത്തന്നെ രസിച്ചുകൊണ്ട്, അവൻ ചോദിച്ചു, “ശരിയായിട്ടുണ്ടോ ഈ ഡ്രസ്സ്?”
“ഉം”, സാവിത്രി ലജ്ജയോടെ പിറുപിറുത്തു. കണ്ണുകളിൽ ഒരു കള്ളച്ചിരി ഒളിപ്പിച്ച്, അവൾ ചോദിച്ചു, “ഇനി അത്താഴം വേണോ?”
“പറ്റില്ല…” ഉണ്ണി തൊണ്ട ഞെരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. പെട്ടെന്ന്, ചേച്ചിയെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കികൊണ്ട് തുടർന്നു, “പഠിപ്പിക്കലൊന്നും നടക്കില്ല… കഴിക്കാൻ തന്നേ വേണം…”
സാവിത്രിക്ക് ചിരി അടക്കാനായില്ല. അവൾ തന്റെ ‘വിപ്ലവം’ ആരംഭിച്ചു. അലമാരയുടെ പൂട്ട് തிறന്നു, അവൾ ഏതാനും പലഹാരപ്പൊതികളുമായി കട്ടിലിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു.
ഉണ്ണി അവളുടെ അവിചാരിതമായ കുസൃതിയെ അത്ഭുതത്തോടെ നോക്കിനിന്നു. പറ്റുന്നതെല്ലാം സാവിത്രി കട്ടിലിലേക്ക് ‘കൊള്ളയടിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അവൻ മനസ്സിലാക്കി. പിന്നെ രണ്ടുപേരും കുട്ടികളെപ്പോലെ കിടക്കയിൽ കിടന്ന് തിന്നാൻ തുടങ്ങി. സ്വന്തം വീടിനുള്ളിൽ ചെറുതെങ്കിലും ഒരു സ്വതന്ത്രപ്രഖ്യാപനം പോലെയായിരുന്നു അതവർക്ക്.
പലഹാരങ്ങൾ തീർന്നപ്പോൾ, ഇരുവരും കിടക്കയിൽ അങ്ങനെ കിടന്നു. നിശബ്ദതയുടെ പുതപ്പണിഞ്ഞ രാത്രിയിൽ, അവർക്കിടയിൽ ഒഴുകുന്നത് വല്ലാത്തൊരു ആത്മബന്ധത്തിന്റെ ഊഷ്മളതയായിരുന്നു.
“ഉണ്ണീ… മറ്റൊരു മാക്സി വാങ്ങിത്തരാാമോ?” സാവിത്രിയുടെ ശബ്ദം താഴ്ന്നിരുന്നു. പുതിയ ലോകത്തിന്റെ ഭാഗമാകാനുള്ള ആ വെമ്പൽ അവളുടെ വാക്കുകളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു.
“അതിനെന്താ, നിനക്കിഷ്ടമുള്ള നിറത്തിലുള്ളത് തന്നെ വാങ്ങിത്തരാം. തലസ്ഥാനനഗരിയിൽ പോകുമ്പോൾ ഞാൻ അന്വേഷിക്കാം…”. ഉണ്ണിയുടെ മറുപടി ആത്മവിശ്വാാസം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. വർഷങ്ങളായി കരിമ്പടം പുതച്ച് കിടന്ന, പഴയ നാട്ടിൻപുറത്തെ പെണ്ണിന്റെ ചിന്തകൾക്ക് പുത്തൻ ചിറകുകൾ മുളയ്ക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നുവെന്ന് അവനു തോന്നി. സ്വപ്നങ്ങളുടെ ഒരു കെട്ടഴിക്കുകയാണ് അവൻ.
അവരുടെ കൂട്ടുക്കെട്ടിന്റെ ബലം അവനെ ആവേശം കൊള്ളിച്ചു. എത്ര ദുരൂഹതകൾ ജീവിതത്തിൽ നിറഞ്ഞു നിന്നാലും, അതിനെയെല്ലാം മറികടക്കാനുള്ള കരുത്ത് തങ്ങൾക്കുണ്ടെന്ന് അവൻ ഉറച്ചുവിശ്വസിച്ചു. വലിയവീടിൻറെ ചിറകടിയിൽ, അവൻറെയും പെങ്ങൾമാരുടെയും പ്രതീക്ഷകൾ പുതിയ വസന്തം പൂക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അടുത്ത ദിവസങ്ങളിൽ, സാവിത്രിയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പ്രസന്നത നിറഞ്ഞു നിന്നു. അതുപോലെ ഉണ്ണിയുടെയുള്ളിലും ഒരു ഉണർവ്വ് തോന്നി. കച്ചവടം കഴിഞ്ഞ് വീട്ടിൽ തിരികെ എടുക്കുമ്പോഴൊക്കെ അനുഭവപ്പെട്ടിരുന്ന ഒരുതരം മരവിപ്പ് ഇപ്പോൾ കുറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. വീട്ടിൽ എത്താൻ ഒരു തിടുക്കമുണ്ടാകാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു, എന്താണ് കാരണമെന്ന് അവന് കൃത്യമായി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ, സാവിത്രി ഉണ്ണിയെ കണ്ട സന്തോഷത്തിൽ അവന് ഒരു ചായയുണ്ടാക്കിക്കൊടുത്തു. സ്വന്തം മുറിയിൽ ഇരുന്ന്, ഒരു പുസ്തകം വായിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു അവൻ. സാവിത്രി ചായയുമായി അവിടെക്ക് വന്നപ്പോൾ, കുറച്ച് നേരം മേശയുടെ അരികിൽ, ഉണ്ണി എന്താണ് വായിക്കുന്നത് എന്ന് നോക്കിനിന്നു.
ഉണ്ണി പുസ്തകത്തിന്റെ ഇരുവശത്തുമായി കൈകൾ വെച്ചാണ് ഇരുന്നത്. സാവിത്രി കുനിഞ്ഞ് ഉണ്ണി വായിക്കുന്നത് എന്തെന്ന് നോക്കുമ്പോൾ, അവൾ അറിയാതെ തന്റെ ശരീരം ഉണ്ണിയുടെ കൈപ്പത്തിക്ക് മുകളിലൂടെ ഉരസി. താഴ്ഭാഗത്തേക്ക് അമർന്ന കൈപ്പത്തികൾക്ക് സാവിത്രിയുടെ വയറിന്റെ മൃദുലത അനുഭവപ്പെട്ടു. അതോടെ ഒരു ചൂട് അവന്റെ ഉള്ളിൽ തെളിഞ്ഞു. പക്ഷെ സാവിത്രി, താൻ ഉണ്ണിയുടെ മുകളിലാണ് എന്ന് തിരിച്ചറിയാതെ വായന തുടർന്നു കൊണ്ടിരുന്നു.