കഴപ്പി! എന്റെ ഭ്രാന്തന് മനസ്സ് മന്ത്രിച്ചു. ചായഗ്ലാസ് അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന മേശപ്പുറത്ത് വച്ചിട്ട് ഞാന് തിരിഞ്ഞപ്പോള് മായ എന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി.
“ഇപ്പം കാണാമോ” അവള് ചോദിച്ചു.
“എന്ത്”
“ചുണ്ടിലെ മുറിവ്”
“ഇല്ല. പക്ഷെ മുമ്പേ നീ മലര്ത്തിയപ്പം നല്ലപോലെ കാണാമായിരുന്നു”
“ശ്ശൊ..അമ്മ കണ്ടാ..”
അവള് അസ്വസ്ഥതയോടെ ഞൊട്ടവിട്ടു.
“എന്താ കണ്ടാ”
അവളെന്നെ നോക്കി. പിന്നെ വെളിയിലേക്ക് നോട്ടം മാറ്റി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“അതുമതി പിന്നെ..”
“എന്തിന്”
“അല്ലേലും അമ്മയ്ക്ക് സംശയമാ” പരിഭവത്തോടെ അവള് വീണ്ടും ചുണ്ട് മലര്ത്തി. മുറിവ് വ്യക്തമായിത്തന്നെ ഞാന് കണ്ടു.
“ഇപ്പം കാണാം. ഇങ്ങനെ കുഞ്ഞമ്മേടെ മുമ്പീ വച്ച് മലത്തിക്കാണിക്കാഞ്ഞാ മതി” അവളറിയാതെ അണ്ടി തടവിക്കൊണ്ട് ഞാന് പറഞ്ഞു. ആ ചുണ്ട് ചപ്പാന് ഭ്രാന്തുപിടിച്ചു നില്ക്കുകയായിരുന്നു ഞാന്.
മായ ചിരിച്ചു.
“വല്യ മുറിവാണോ” അവള് ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല. പക്ഷെ പല്ലുകൊണ്ട് മുറിഞ്ഞ പോലാ തോന്നുക”
അവള് പരിഭ്രാന്തിയോടെ ചുണ്ടില് പിടിച്ച് അതിലേക്ക് നോക്കി. എന്നിട്ട് വേഗം സ്വന്തം മുറിയിലെത്തി ലൈറ്റ് ഓണാക്കി കണ്ണാടിയുടെ മുമ്പില് നിന്നുകൊണ്ട് അത് വിരല് കൊണ്ട് താഴേക്ക് മലര്ത്തി വച്ച് നോക്കി. ഞാന് പതിയെ പിന്നാലെ അകത്ത് കയറി നിലത്ത് കിടന്നിരുന്ന ബനിയന് കാല്കൊണ്ടു തോണ്ടി കൈയിലാക്കി അത് പിന്നില് ഒളിപ്പിച്ചു പിടിച്ച് അവളുടെ പിന്നിലെത്തി.
“കണ്ടോ..” കണ്ണാടിയിലൂടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന് പറഞ്ഞു.
“ശ്ശൊ, ഇതെങ്ങനാ മുറിഞ്ഞേന്ന് അറിയില്ലല്ലോ”
“കടിച്ചപ്പം മുറിഞ്ഞതാ” അവളുടെ മദഗന്ധത്തില് മയങ്ങിയ ഞാന് മുരണ്ടു. മനസ്സില് തോന്നിയത് അതേപടി ഞാന് പറഞ്ഞു.
മായ ഞെട്ടലോടെ എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. ഞങ്ങള് വളരെ അടുത്തായിരുന്നു. അവളുടെ പോര്മുലകള് എന്റെ നെഞ്ചില് മുട്ടി മുട്ടിയില്ല എന്ന മട്ടില് തലയെടുപ്പോടെ നിന്ന് വെല്ലുവിളി ഉയര്ത്തി.
“കടിച്ചപ്പഴോ..ആര്..നിനക്ക് പ്രാന്താണോ?” വിറയലോടെ അവള് ചോദിച്ചു.
“അയാള്” ഞാന് കിതച്ചു.
മായയുടെ പെരുത്ത മുലകള് അതിശക്തമായി പൊങ്ങിത്താഴ്ന്നു.
“ഇതാരും കടിച്ചതൊന്നുമല്ല.”
“ആരാരുന്നു അത്” ഞാനവളുടെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കിച്ചോദിച്ചു.
“പ്രാന്താ നിനക്ക്” അവള് ചിരിക്കാന് ശ്രമിച്ചു.
“നിനക്കാ പ്രാന്ത്. കാമപ്രാന്ത്”
മായ നായെപ്പോലെ കിതച്ചു. ഒപ്പം അവളുടെ മുഖത്ത് ഭയവും പടര്ന്നു പിടിച്ചിരുന്നു.
“പറ..ആരാരുന്നു അയാള്”
“വട്ടാണോ നിനക്ക്” അവള് മഞ്ഞളിച്ച് ചിരിക്കാന് വീണ്ടും ശ്രമിച്ചു.
“ഇത് ആരുടെയാ”
ഞാന് ബ്രഹ്മാസ്ത്രം അവളുടെ നേരെ തൊടുത്തു. ഞെട്ടിത്തരിച്ച് അവള് ബനിയനിലേക്ക് നോക്കി. അവളുടെ ചുണ്ടുകള് വിറച്ചു.
“ഇ..ഇത്..ഇത് അച്ഛന്റെയാരിക്കും..” വിറയലോടെ അവള് മന്ത്രിച്ചു.
“കൊച്ചപ്പന് ഉടുപ്പ് തന്നെ ഇടത്തില്ല. പിന്നാ ബനിയന്..”
മായ മറുപടി നല്കാനാകാതെ മുഖം കുനിച്ചു. അവളെ പിടിച്ചടുപ്പിച്ച് ആ ചുണ്ട് ചപ്പാനുള്ള ആര്ത്തി നിയന്ത്രിച്ച് ഞാന് ബനിയന് കളഞ്ഞു. എന്നിട്ട് താഴെ നിന്നും അവള് ഊരിയിട്ടിരുന്ന പാന്റീസും ബ്രായും എടുത്ത് അവളെ കാണിച്ചു.
“ഇത് ഈ കുറച്ചു മുമ്പ് ഊരിയതല്ലേ”
മായ അതിലേക്ക് നോക്കി. പിന്നെ സകലതും നഷ്ടപ്പെട്ട ഭാവത്തോടെ എന്റെ മുഖത്തേക്കും. കള്ളന് കൈയോടെ പിടിക്കപ്പെട്ടാല് എങ്ങനെയായിരിക്കുമോ അതേ അവസ്ഥയിലായിരുന്നു അവളും.
“നീ തുണിയെല്ലാം ഊരി കളിക്കാന് തുടങ്ങിയപ്പോ ആണ് ഞാന് വന്നത്. അതോടെ അവനിറങ്ങി ഓടി. നീ ഊരിയിട്ട ഷഡ്ഡീം ബ്രായും പോലും മറന്നു വേഗം പുറത്തുമിറങ്ങി. ഇതല്ലേ സത്യം” ഒരു അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥനെപ്പോലെ അവളുടെ മുമ്പില് ഞാന് തെളിവും സാഹചര്യവും നിരത്തി.
മായ കുറ്റവാളിയെപ്പോലെ മുഖം കുനിച്ചു.
“പറ ആരാരുന്നു അയാള്” അവളെ കൈ വയ്ക്കും മുമ്പ് എനിക്ക് അതറിയണമായിരുന്നു.
മായ നിസ്സഹായായി എന്നെ നോക്കി. പിന്നെ മുഖം കുനിച്ച് അവളിങ്ങനെ മന്ത്രിച്ചു: