ഞാൻ വെറുതെ തട്ടിവിട്ടു,,,
അതിനു നിങ്ങൾ വരേണ്ട ആവശ്യമില്ലല്ലോ ഭാര്യയെ മാത്രം വിട്ടാൽ മതി,,,
അയാൾ മറുപടി പെട്ടെന്ന് തന്നു,,
അയ്യോ അതിനിവൾ ഒറ്റക്കൊന്നും പുറത്തു പോകാറില്ല,,,നമ്മൾ ഈ നാട്ടിൽ വന്നിട്ട് കുറച്ചേ ആയുള്ളൂ,,
ഹ്മ്മ്,, എന്തായാലും ഇന്ന് നടക്കില്ല,, അളവിനുള്ള ഡ്രസ്സും,, തഴിക്കാനുള്ള തുണിയും ഇവിടെവെച്ച് മൊബൈൽ നമ്പറും തന്നു പൊയ്ക്കോളൂ,, നാളെയോ മറ്റന്നാളോ തരമായാൽ ഞാൻ വിളിച്ചോളാം,,,
അതിനു ഞങ്ങളുടെ കയ്യിൽ അളവിനുള്ള ഡ്രസ്സ് ഒന്നുമില്ല,,, ഇവൾ ആദ്യമായിട്ടാണ് ഒരു ചുരിദാർ ധരിക്കാൻ പോകുന്നത്,,,
അത് പറയുമ്പോൾ എന്റെ ശബ്ദം ചെറുതായി ഇടറുന്നത് എനിക്ക് തന്നെ വ്യക്തമായിരുന്നു,,,
കാരണം അയാളുടെ ആ രൂപവും, സംസാരരീതിയും, നോട്ടവും എല്ലാം എന്റെ മനസ്സിൽ അയാളോട് വിചിത്രമായ രീതിയിലുള്ള ഒരു ബഹുമാനം പരത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു,,,
ആധിപത്യത്തിന്റെ മുന്നിൽ പേടി കലർന്ന ആദരമോ, അപ്രതീക്ഷിത ഭയത്തിൽ നിന്നുയർന്ന ബഹുമാനമോ അങ്ങനെ എന്തൊക്കെയോ അടങ്ങിയ ഒരു വികാരം,,
“എങ്കിൽപിന്നെ അളവ് എടുക്കേണ്ടിവരും”
അയാൾ വാച്ചിലേക്കു നോക്കി അല്പം നീരസത്തോടെ പറഞ്ഞു,,,
“അളവെടുക്കണമെങ്കിൽ പെട്ടെന്ന് ആ സാരി അഴിച്ചുമാറ്റൂ”
പാതി താഴ്ത്തിയ ഷട്ടർ മുഴുവനായി അടച്ചു പൂട്ടുന്നതിനിടയിൽ വളരെ ലാഘവത്തോടെ അയാൾ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു,,,
‘സാരി’ പൂർണമായും അഴിച്ചു മാറ്റണം എന്ന് കേട്ടപ്പോൾ ഞാനും ഭാര്യയും ഒരു പകപ്പോടെ മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി!!
ഷട്ടർ പൂർണ്ണമായും താഴ്ത്തി അയാൾ ഞങ്ങൾക്ക് നേരെ തിരിഞ്ഞു നിന്നു,, അയാളുടെ മുഖത്തേക്ക് അല്പം ഭീതിയോടെ നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഞങ്ങളെ കണ്ടു അയാൾ ചെറു മദ്ഹസത്തോടെ പറഞ്ഞു,,,
“ഹോ,, നിങ്ങൾ ഭയപ്പെടേണ്ട,, ഷട്ടർ പൂർണ്ണമായും താഴ്ത്തിയില്ലെങ്കിൽ വീണ്ടും നിങ്ങളെ പോലെ ആരെങ്കിലും ഒക്കെ കയറി വരും,, പിന്നെ എന്റെ പോക്ക് നടക്കില്ല”
“അതല്ല,, അളവെടുക്കാൻ സാരി അഴിക്കണോ??” ഞാൻ പകപ്പു മാറാതെ തന്നെ ചോദിച്ചു,,
“പിന്നെ? സാരി അയിക്കാതെ എങ്ങനെയാണ് ചുരിദാറിനു അളവെടുക്കുന്നെ??”
അയാളുടെ പ്രതികരണം ഒരു ചോദ്യചിഹ്നമായി എന്റെയും നിരുപമയുടെയും മുന്നിൽ ഉയർന്നു നിന്നു!!
എന്തു ചെയ്യണമെന്ന് അറിയാതെ ഞാനും ഭാര്യയും വീണ്ടും മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി,,,
എന്തായാലും തീരുമാനം പെട്ടെന്ന് വേണം!! അക്ഷമനായ അയാൾ അല്പം ദേഷ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു,,,
എന്തു ചെയ്യണം?? ഞാൻ നിരുപമയോട് സ്വകാര്യം പോലെ ചോദിച്ചു,,,
എനിക്ക് ചുരിദാർ പെട്ടെന്ന് തന്നെ വേണം!! അതായിരുന്നു അവളുടെ മറുപടി,,,
നിങ്ങൾ,, നിങ്ങൾ അളവ് എടുത്തോളൂ,, വിറച്ച ശബ്ദത്തോടെ ഞാൻ അയാൾക്ക് അനുമതി നൽകി!!
വെളിച്ചത്ത്, എന്റെ മുന്നിൽ വച്ച് പോലും വസ്ത്രം മാറാൻ നാണമുള്ള എന്റെ ഭാര്യ,, എത്രയും വേഗത്തിൽ ഒരു ചുരിദാർ സ്വന്തമാക്കണം എന്ന വാശിയിയുടെ പുറത്തു മാത്രം അളവെടുക്കാൻ സമ്മതിച്ചുവെങ്കിലും നമ്മൾ രണ്ടുപേരുടെയും മുന്നിൽ വെച്ച് സാരി അഴിക്കുവാൻ അവൾ നന്നേ മടി കാണിച്ചു,,
വിറക്കുന്ന കൈകളോടെ അവൾ സാരിയുടെ മുന്താണി മാറത്തു നിന്നും പതുക്കെ മാറ്റി,,, തല താഴ്ത്തിയ അവളുടെ മുഖത്ത് നാണം നിറഞ്ഞിരുന്നു,,
അവൾ മടിക്കുത്തഴിച്ചു പതിയെ സാരി അഴിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കെ, ക്ഷമ നഷ്ടപ്പെട്ട അയാൾ, അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്നിരുന്ന മുന്താണിയിൽ പെട്ടെന്നു പിടിച്ചു അത് ഒറ്റ വലിപ്പായിരുന്നു!!
അപ്രതീക്ഷിതമായുള്ള അയാളുടെ ആ ശക്തമായ വലിയിൽ നിരുപമ രണ്ടുവട്ടം ഒന്ന് കറങ്ങി നിന്നു,,
എല്ലാം വളരെ പെട്ടെന്നായിരുന്നു,,
കറങ്ങി നിന്ന അവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും മനസ്സിലാകുന്നതിന് മുൻപേ, സാരി അയാളുടെ കയ്യിൽ ഒതുങ്ങിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു,,
സ്വന്തം ഭർത്താവായ എന്റെ മുന്നിൽ പോലും നാണം കാണിക്കുന്ന എന്റെ ഭാര്യക്ക്,,