എന്നാൽ പുറത്ത് കാത്ത് നിൽക്കുന്ന നാട്ടുകാരുടെ മുന്നിലേക്ക് തലയുയർത്തിപ്പിടിച്ചാണ് ഷേർളി ഇറങ്ങി വന്നത്.. ഈ കൂടിയിരിക്കുന്നതിൽ എത്ര പേർ തന്നെ ഊക്കാൻ ചോദിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും, ഇതിൽ ആരുടെയൊക്കെ ഭാര്യമാർ കള്ളവെടി നടത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് തനിക്കറിയാമെന്നും ഷേർളി പറഞ്ഞതോടെ ഓരോരുത്തരായി പിരിഞ്ഞ് പോയി..
പിറ്റേന്ന് കാലത്താണ് ബീന വിവരമറിഞ്ഞത്.. അവൾ വേഗം രണ്ട് കിലോമീറ്റർ അപ്പുറത്ത് താമസിക്കുന്ന ഷേർളിയെ കാണാൻ പോയി..
“നിനക്കിതെന്ത് പറ്റിയെടീ ഷേർളീ…
എന്തിനാ നീയീ വേണ്ടാത്ത പണിക്ക് പോയത്…?”..
ഷേർളിയുടെ മുറിയിലിരുന്ന് അവളോട് സംസാരിക്കുകയാണ് ബീന.. നാല് വയസിന് വ്യത്യാസമുണ്ടെങ്കിലും എല്ലാം പരസ്പരം പറയുന്ന കൂട്ടുകാരാണവർ..
“ ഇത് വേണ്ടാത്ത പണിയാണെന്ന് നിന്നോടാര് പറഞ്ഞു…?”..
തിരിച്ചൊരു ചോദ്യമാണ് ഷേർളി ചോദിച്ചത്..
“പിന്നേ പുണ്യപ്രവർത്തിയല്ലേ നീ ചെയ്തത്… ?.. നാട്ടുകാര് മൊത്തമറിഞ്ഞ് നാറിയില്ലേടീ… ?”..
“ആര് നാറി… ഞാനൊരു നാറലും നാറിയിട്ടില്ല… അവസരം കിട്ടിയാ ഞാനിനിയും ചെയ്യും…. നാട്ടുകാരോട് പോകാൻ പറ…”..
ഷേർളിക്കൊരു കൂസലും ഇല്ലെന്ന് കണ്ട് ബീനക്ക് അൽഭുതം തോന്നി..
“ അവനാരായിരുന്നെടീ… ഈ നാട്ടുകാരൻ തന്നെയാണോ… ?”..
“നാട്ടുകാര് തെണ്ടികൾക്ക് എന്റെ പട്ടി കൊടുക്കും… ഇത് ടൗണിലെ സൂപ്പർമാർക്കറ്റിലെ ഒരു പയ്യനാ… “..
“ആദ്യത്തെ ദിവസം തന്നെ പൊക്കിയോടീ… ?”..
“ഇല്ല… തുടങ്ങിയിട്ടൊക്കെ കുറച്ചായി…
ഇന്നലെയാ തെണ്ടികൾ പൊക്കിയത്…”..
ഇതൊന്നും ഷേർളിക്ക് ഒരു വിഷയമേ അല്ലെന്ന് ബീനക്ക് തോന്നി..
“ ജോസുകുട്ടി അറിഞ്ഞോടീ… ?”..
“ ഉം… കാര്യമന്വോഷിച്ച് വിളിച്ചിരുന്നു…
സൂപ്പർമാർക്കറ്റിലെ പയ്യൻ സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നപ്പോ ഏതോ തെണ്ടികൾ പറഞ്ഞുണ്ടാക്കിയതാണെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു… ഇച്ചായനത് വിശ്വസിക്കുകയും ചെയ്തു…”..
ഷേർളി നിസാരമായി പറഞ്ഞു..
“എന്തായാലും ഞാനിത് നിർത്താനൊന്നും തീരുമാനിച്ചിട്ടില്ല… ആ പയ്യൻ ശരിക്ക് പേടിച്ചിട്ടുണ്ട്… ഇനി വേറെ ആരേലും തപ്പണം… അതില്ലാതെ വയ്യെടീ… “..
“ദേ… ഇനി വേണ്ടാത്ത പണിക്കൊന്നും പോണ്ട… ഒരു വട്ടം ജോസ് കുട്ടി ക്ഷമിച്ചെന്ന് കരുതി എല്ലായ്പോഴും അങ്ങിനെ ആയെന്ന് വരില്ല… “..
“ഹും… അതിന് നിന്റെ സംശയ രോഗിയല്ല എന്റിച്ചായൻ… അങ്ങേർക്കിപ്പഴും നിന്നെ സംശയമാണോടീ…?”..
ഷേർളി ചോദിച്ചത് കേട്ട് ബീനയൊന്ന് ചിരിച്ചു..
“നിന്നെത്തന്നെയേ അങ്ങേരുടെയൊപ്പം ജീവിക്കാൻ കിട്ടൂ…ഞാനെങ്ങാനും ആയിരിക്കണം…”.
“ എന്ത് ചെയ്യാനാ ഷേർളീ… രണ്ട് മക്കളായിപ്പോയില്ലേ… ഒരുത്തീടെ കല്യാണോം കഴിഞ്ഞു…. “..
“ ഊക്കൊക്കെ എങ്ങിനെ… ?.
പഴയ പോലെത്തന്നെ…?”.
“ഉം… അതിലൊന്നും ഒരു മാറ്റവുമില്ല…”.
“ആ ചെയ്ത്തൊക്കെ നിനക്ക് തെകയോടീ… ?”..
“ഉള്ളത് കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടുക തന്നെ… അല്ലാതെന്ത് ചെയ്യാനാ… ?”.
“നീയിങ്ങനെ ആ പഴം വിഴുങ്ങിക്ക് കാലകത്തി കിടന്നോ… എടീ, ഈ പ്രായത്തിൽ വേണ്ടത് നല്ല ചുള്ളൻ ചെക്കന്മാരെയാ… വേണേ പറ… ഞാൻ റെഡിയാക്കിത്തരാം…”..
അത് കേട്ട് ബീനയുടെ കന്തൊന്ന് തരിച്ചു..
“ആഗ്രഹമൊക്കെ ഉണ്ട് ഷേർളീ… ഒന്നുമില്ലാഞ്ഞിട്ട് തന്നെ അങ്ങേര് സമാധാനം തരുന്നില്ല… പിന്നെ എന്തേലുമുണ്ടെന്ന് അറിഞ്ഞാ അങ്ങേര് വെട്ടിക്കൊല്ലും… “..
“നീ പേടിച്ച് പൂറും ഒലിപ്പിച്ചിരുന്നോ… എടീ സുഖിക്കേണ്ട പ്രായാ ഇത്… കെട്ട്യോന് വയ്യെങ്കിൽ പണിയറിയുന്ന ആമ്പിള്ളേരെ തപ്പണം… നീ നോക്കിക്കോ… ഇന്നോ നാളെയോ പുതിയൊരുത്തനെ ഞാൻ മുറിയിൽ കേറ്റും…കെട്ട്യോനിവിടെ ഇല്ലാന്ന് കരുതി പൂറ് പട്ടിണിക്കിടാനൊന്നും എനിക്ക് വയ്യ… എനിക്ക് സുഖിക്കണം…”.