അഭി പെട്ടെന്ന് പരിഭ്രമിച്ചു. തന്റെ നോട്ടം അയിഷാത്ത കണ്ടുപിടിച്ചോ എന്നൊരു പേടി. “ഏയ്.. ഒന്നുമില്ല താത്ത. സ്ഥലം മാറിയതുകൊണ്ടാണെന്ന് തോന്നുന്നു, പെട്ടെന്ന് ഉറക്കം വരുന്നില്ല.” അഭി പരുങ്ങലോടെ പറഞ്ഞു.
എന്താ അഭി മുലകൊടുക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടില്ലേ..
ആ ചോദ്യം കേട്ടതും അഭിയുടെ നെഞ്ചൊന്നു കാളി. പിടിക്കപ്പെട്ടു എന്ന് ഉറപ്പായതോടെ ആകെ വിയർത്തു. സീറോ ബൾബിന്റെ വെളിച്ചത്തിലും അവന്റെ മുഖം ചുവന്നു തുടുക്കുന്നത് കാണാമായിരുന്നു.
താത്ത ആ ചോദ്യം ചോദിച്ചത് ഒരു പരിഹാസമായോ ദേഷ്യമായോ ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഒരുതരം കളിചിരിയോടെയായിരുന്നു.
അഭി പതുക്കെ ഒന്ന് പരുങ്ങി. “അത്… അത് പിന്നെ… ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചതല്ല താത്ത… ചുമ്മാ…” അവൻ വാക്കുകൾ കിട്ടാതെ വിക്കി.
അയിഷാത്ത പതുക്കെ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ആ ചിരിയിൽ ഒരു പക്വതയുണ്ടായിരുന്നു. “ഡിഗ്രിക്കല്ലേ പഠിക്കണേ , ഇനിയിപ്പോ ഇതൊക്കെ കാണുമ്പോൾ നിനക്ക് വല്ലാത്ത കൗതുകം ഒക്കെ തോന്നും. നീയിപ്പോ കുട്ടിയൊന്നുമല്ലല്ലോ.”
എല്ലാവരും പതിയെ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു…
ആ പഴയ സീറോ ബൾബിന്റെ വെട്ടം മാറി മുറിയിലേക്ക് ജനാലയിലൂടെ സൂര്യപ്രകാശം അടിച്ചു തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. രാത്രിയിലെ കള്ളൻ പേടിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് നേരം വെളുക്കാൻ തുടങ്ങി…
അയിഷാത്ത നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റ് അടുക്കളയിൽ ചായ ഇടാനും മറ്റും തുടങ്ങിയിരുന്നു. 7 മണി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ “അഭിയെ ചായ കുടിക്കാൻ വിളിക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ അവൻ്റെ അച്ഛൻ ഗംഗാധരൻ ഇങ്ങോട്ട് വരും” എന്ന് കരുതിയാണ് താത്ത മുറിയിലേക്ക് വന്നത്.
പിള്ളേർ രണ്ടുപേരും രണ്ടു വശത്തായി നല്ല ഉറക്കത്തിലാണ്. കട്ടിലിൽ പുതപ്പൊന്നുമില്ലാതെ മലർന്നു കിടന്നുറങ്ങുന്ന അഭിയെ നോക്കിയപ്പോൾ അയിഷാത്ത ഒന്ന് നിന്നു. അഭിയുടെ ആ പ്രായത്തിന്റെ തിളപ്പ് അവനിൽ വ്യക്തമായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് താത്ത ആ കാഴ്ച കണ്ടത്; അഭിയുടെ ട്രൗസറിന്റെ മുൻഭാഗം ഒരു കൂടാരം പോലെ പൊന്തിനിൽക്കുന്നു!
ഉറക്കത്തിൽ സ്വാഭാവികമായി സംഭവിക്കുന്നതാണെന്ന് താത്തയ്ക്ക് അറിയാം. എങ്കിലും, തലേദിവസം രാത്രി അവൻ തന്നെ നോക്കിയതും, അവൻ്റെ ആ നോട്ടത്തിലെ കൗതുകവുമൊക്കെ താത്തയുടെ ഉള്ളിലൂടെ ഒന്ന് മിന്നിമറഞ്ഞു. താത്ത പതുക്കെ അടുത്ത് ചെന്ന് അവനെ നോക്കി.
അടുക്കളയിലേക്ക് തിരിച്ചു പോകാൻ തുടങ്ങിയ താത്തയ്ക്ക് എന്തോ ഒരു കുസൃതി തോന്നി. “രാത്രി എന്റെ മുല നോക്കി കൊതി തീരാത്തവൻ ഉറക്കത്തിൽ ഇങ്ങനെ കിടക്കുകയാണല്ലോ” എന്ന് കരുതി താത്ത പതുക്കെ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവൻ്റെ അരികിലേക്ക് നീങ്ങി.
മുറിയിൽ നല്ല നിശബ്ദതയാണ്. അയിഷാത്ത പതുക്കെ ചുറ്റും നോക്കി, മക്കൾ രണ്ടും നല്ല ഉറക്കത്തിലാണ്. കട്ടിലിൽ കിടക്കുന്ന അഭി ആകട്ടെ, ലോകം അറിയാതെ ഉറങ്ങുകയാണ്. ജനാലയിലൂടെ വരുന്ന വെട്ടം ആ ട്രൗസറിലെ മുഴച്ചുനിൽക്കുന്ന ഭാഗത്ത് തട്ടി നിൽക്കുന്നു.
അയിഷാത്തയ്ക്ക് ഉള്ളിൽ ഒരു വല്ലാത്ത ആകാംക്ഷ തോന്നി. ഇന്നലെ രാത്രി അവൻ തന്നെ നോക്കിയപ്പോൾ തോന്നിയ ആ ഒരു വാശി കൂടി താത്തയുടെ ഉള്ളിലുണ്ട്. “ഇവൻ എന്നെ നോക്കിയതല്ലേ, എങ്കിൽ ഞാനും ഒന്ന് നോക്കിയേക്കാം” എന്നൊരു കുസൃതി.
താത്ത ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ച്, വളരെ പതുക്കെ തന്റെ വിരലുകൾ അഭിയുടെ ബർമുഡയുടെ ഇലാസ്റ്റിക്കിന് ഇടയിലേക്ക് കടത്തി. അഭി ഉറക്കത്തിൽ ഒന്ന് അനങ്ങി. താത്ത പേടിച്ച് കൈ പിൻവലിച്ചു. പക്ഷേ അവൻ ഉറക്കം തുടരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ താത്ത വീണ്ടും ധൈര്യം സംഭരിച്ചു.
വളരെ സാവധാനം താത്ത ആ ബർമുഡയുടെ മുൻഭാഗം ഒന്ന് പൊന്തിച്ചു നോക്കി. ആ കാഴ്ച കണ്ടതും താത്തയുടെ കണ്ണുകൾ ഒന്ന് വിടർന്നു. ഒരു ഡിഗ്രിക്കാരനിൽ നിന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കാവുന്നതിലും വലുതായിരുന്നു അത്. താത്ത അറിയാതെ ഒന്ന് നെടുവീർപ്പിട്ടു. ആ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ, ഉറക്കത്തിന്റെ ആ ലഹരിയിൽ നിൽക്കുന്ന ആ കാഴ്ച കണ്ടപ്പോൾ താത്തയ്ക്ക് എന്തോ ഒരു വല്ലാത്ത അനുഭവം തോന്നി.