” അതിനെന്താ ആനി ? ഞാൻ മേടിച്ചുതരാം “
അവളുടെ പൊക്കിൾ ചുഴിയിൽ നോക്കികൊണ്ട് അവൻ പറഞ്ഞു. നല്ല ഭംഗിയുള്ള ആലില വയർ,പാപ്പിയുടെ വായിൽ നിന്ന് വെള്ളമൂറി. പാപ്പിയുടെ തുറിച്ച് നോട്ടം ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ട ആനി ഉടനെ സാരി നീക്കി വയറ് മറച്ചു. പാപ്പി ഉടനെ കണ്ണ് മാറ്റി.
” ഇച്ചായാ നിങ്ങളി മുറിയിൽ ഇരിക്കാതെ പുറത്തോട്ടെങ്ങാനും പോ. മുഴുവൻ നേരവും മുറിയിൽ തന്നെ ഇരുന്നാൽ പെൺകോന്തനാണെന്ന് വിചാരിക്കും കാണുന്നവര്.” പാപ്പിയെ ഒഴിവാക്കാൻ വേണ്ടി ആനി പറഞ്ഞു.
ആനിയുടെ ആ പറച്ചില് അവന് തീരെ പിടിച്ചില്ല. പക്ഷെ മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ മിണ്ടാതിരുന്നു. ഈ സമയം അമ്മച്ചി മറിയ കതകിന് തട്ടി വിളിച്ചു.
” എന്നാ അമ്മച്ചി ? “
ആനി ചോദിച്ചു.
” ഇന്നലെ പറഞ്ഞില്ലേ നിന്റെ അയൽവക്കത്തുള്ള ഒരു ചെറുക്കന് ട്യൂഷൻ എടുക്കുന്ന കാര്യം,അവൻ വന്നിട്ടുണ്ട്.”
” അവനെ അകത്തോട്ട് വിളിച്ചോ, ഞാൻ വന്നേക്കാം.”
അത് പറയുമ്പോൾ ആനിയുടെ മുഖത്തെ സന്തോഷം ഒന്ന് കാണേണ്ടത് തന്നെയാണ്. പോകാൻ നേരം ഒന്നു കൂടി കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി ഭംഗിക്ക് ഒരു കുറവുമില്ലാന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തിയ ശേഷം അവൾ വിധുവിന്റെ അടുത്തേയ്ക്ക് ചെന്നു.
ഉമ്മറത്ത് നിന്ന് അമ്മച്ചി വിധുവെ അകത്തേയ്ക്ക് ക്ഷണിച്ചു. അവൻ സന്തോഷത്തോടെ അകത്തേയ്ക്ക് കയറി.
” മോനെ കുറിച്ച് ആനി പറഞ്ഞിരുന്നു. ആട്ടെ മോൻ ഏത് വിഷയത്തിലാ തോറ്റത് ? “
അമ്മച്ചി ചോദിച്ചു.
” കെമിസ്ട്രി “
അവൻ ചമ്മലോടെ പറഞ്ഞു.
ഈ സമയം ആനി അവിടെയെത്തി.ചന്ദന കളർ സാരിയും,കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ബ്ലൗസും അണിഞ്ഞെത്തിയ ആനിയെ കണ്ട് അവന്റെ കണ്ണ് തള്ളി. വിധു അവളെ മൊത്തത്തിലൊന്ന് നോക്കി. സാരിക്കിടയിലൂടെ അവളുടെ വയറ് ശെരിക്കും കാണാം. ആ കാഴ്ച്ച കണ്ട് അവന്റെ കുണ്ണ പാന്റിനുള്ളിൽ വച്ച് കയറ് പൊട്ടിക്കാൻ തുടങ്ങി. വിധുവിന്റെ നോട്ടം തന്റെ വയറിലേക്കാണെന്ന് മനസ്സിലായ ആനി അവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.
” രാവിലെ നീ വല്ലതും കഴിച്ചോ ? “
ആനി ചോദിച്ചു.
” മ്മ് “
അവൻ മൂളി.
” വാ അതാണ് എന്റെ മുറി “
അവന്റെ കൈയ്യും പിടിച്ച് ആനി തന്റെ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. മുറിയുടെ പുറത്ത് തന്നെ മുഖം വീർപ്പിച്ച് നിൽക്കുകയാണ് പാപ്പി.
” ഇച്ചായാ വഴീന്ന് മാറ് “
ആനി പാപ്പയെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
വധുവിനെ ദേഷ്യത്തോടെ നോക്കികൊണ്ട് പാപ്പി വഴി മാറി. ആനി ഉടനെ അവനെയും കൊണ്ട് മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു. അവനെ ബെഡിൽ ഇരുത്തി ആനി തൊട്ടടുത്ത് ഇരുന്നു.
” ഇച്ചായൻ ഭയങ്കരം കലിപ്പിലാണല്ലോ ? ഞാൻ വന്നത് പുള്ളിക്കാരന് ഇഷ്ടപെട്ടില്ലെ ? “
വിധു സംശയം ചോദിച്ചു.
അവന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ആനി അവനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു : അതോന്നുന്നുമല്ല കാര്യം
” പിന്നെ എന്താ ? “
അവൻ ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു.
” ഞാൻ ഇച്ചായനോട് സത്യം പറഞ്ഞു.”
ആനി അവന്റെ ഉള്ളങ്കൈ കോർത്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അത് കേട്ട് അവൻ ഞെട്ടി എഴുന്നേറ്റു. ഒരു വിറയലോടെ ആനിയെ നോക്കി.
” നീ ഇരിക്ക് ഞാൻ പറയട്ടെ “
ആനി അവന്റെ ഷോൾഡറിൽ പിടിച്ച് വീണ്ടും ബെഡിൽ ഇരുത്തി.
” ടീച്ചർ എന്ത് പണിയാ കാണിച്ചത്. വെറുതെ മനുഷ്യനെ കൊലക്ക് കൊടുക്കാനായിട്ട്. “
അവന് ഒരേ സമയം ഭയവും,സങ്കടവും തോന്നി.
ആനി അവന്റെ മുടിയിഴകളിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് അവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു : ഞാൻ അങ്ങേരോട് എല്ലാം പറഞ്ഞെന്ന് കരുതി നീ ഇത്ര പേടിക്കാനൊന്നുമില്ല.
” ടീച്ചർക്ക് അങ്ങനെ പറയാം,അയാൾ എന്നെയാ പഞ്ഞിക്കിടുവാ…”
അവന്റെ മനസ്സിൽ നല്ല പേടിയുണ്ട്. കാരണം പാപ്പിയുടെ സ്വഭാവത്തെ കുറിച്ചുള്ള ഏകദേശ ധാരണ അവനുണ്ട്.
” വിധു നീ ആദ്യം ഒന്ന് അടങ്,എന്നിട്ട് ഞാൻ പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിച്ച് കേൾക്ക്.”
ആനി അവനെ നോക്കി സൗമ്യമായി പറഞ്ഞു. അവൻ തലയാട്ടി കൊണ്ട് അവള് പറയുന്നത് കേൾക്കാൻ തയ്യാറായി. ശേഷം ആനി തുടർന്നു : ഞങ്ങടെ കെട്ട് കഴിഞ്ഞ ആദ്യ ആഴ്ചയിൽ തന്നെ എനിക്ക് സത്യം അയാളോട് തുറന്ന് പറയേണ്ടി വന്നു. അത് മറ്റൊന്നും കൊണ്ടല്ല ദിവസം ഇത്ര കഴിഞ്ഞിട്ടും അയാളെ എന്റെ ദേഹത്ത് തൊടാൻ പോലും ഞാൻ അനുവദിച്ചിട്ടില്ല. അങ്ങനെയിരിക്കെ ഗർഭം ഉണ്ടായാൽ സത്യം പറയാതിരിക്കാൻ പറ്റില്ലല്ലോ “