മത്സരം തുടർന്നു.. ഒന്നും പറയേണ്ടല്ലോ നല്ല കട്ട മത്സരം ആയിരുന്നു.. അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും അടിക്ക് തിരിച്ചടി കൊടുത്ത് ഇരു കളിക്കാരും മുന്നേറി.. ഞാൻ മിഷ്ലിനെയും അവൾ എന്നെയും ഓരോ ഗെയിം ജയിക്കുമ്പോഴും പരസ്പരം പരിഹസിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു. ഈ ചെറിയ കുട്ടിയുടെ അടുത്ത് ഞാൻ ബെറ്റ് തോറ്റാൽ ഉള്ള അവസ്ഥ എന്റെ ഈഗോയെ വേട്ടയാടി. ഒരു ബന്ധു മരിച്ച ദിവസമാണെന്ന് ഉള്ളതൊക്കെ ഞാൻ മറന്ന് പോയി. എനിക്ക് ഇപ്പോൾ എങ്ങനെയെങ്കിലും ഈ മത്സരത്തിൽ ദ്യോക്കോ ജയിച്ചാൽ മതിയെന്ന് മാത്രമായി.
അങ്ങനെ ആ സമയവും വന്നെത്തി. ദ്യോക്കോ സർവ് ചെയ്യുന്നു. നദാൽ ഈ സർവ് ബ്രേക്ക് ചെയ്താൽ, ഗെയിം സെറ്റ് ആൻഡ് മാച്ച് നദാലിനു ലഭിക്കും. മിഷൽ പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെ നടാൽ മത്സരം വിജയിക്കും. ദ്യോക്കോ സർവ് ചെയ്തു. നടാൽ റിടെൺ ചെയ്തു, ദ്യോക്കോ അതിനു റിട്ടേൺ ആയി ഒരു മാരക ഫോർഹാൻഡ് അടിച്ചു, ബോൾ നേരെ ചെന്ന് നെറ്റിൽ വീണു… മിഷൽ ഇരുന്നിടത്ത് നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ചാടി. ഞാൻ തലയിൽ കൈ വെച്ച് കുനിഞ്ഞു. എന്റെ മനസ്സിൽ ദേഷ്യവും അപമാനഭാരവും കുമിഞ്ഞു കൂടി..മിഷൽ നിന്ന് ചാടി തുള്ളുകയാണ്..
മിഷൽ :” ഐ ടോൾഡ് യു നോ..ഐ ടോൾഡ് യു… റാഫാ..ലവ് യൂ… ” എനിക്ക് ഈ കുട്ടിയുടെ ആഘോഷം കണ്ട് ദേഷ്യം വന്ന് കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.. ഞാൻ കുറെ നേരം കടിച് പിടിച്ചിരുന്നു.. അത് കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ പറഞ്ഞു…
ഞാൻ :”ങാ മതി മതി..കളി കഴിഞ്ഞില്ലേ.. പോയി കിടന്നുറങ്ങാൻ നോക്ക്.. നാളെ എക്സാം ഉള്ളതല്ലേ.. ” മിഷൽ എന്നെ നോക്കി.
മിഷൽ :”എക്സാമൊക്കെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം.. അങ്കിൾ ബെറ്റ് വെച്ച കാശ് എടുക്ക്.. ” ഞാൻ :”അതൊക്കെ നാളെ കാലത്ത് തരാം.. താൻ പോയി കിടക്കാൻ നോക്ക് 11 മണിയായി.. ” മിഷൽ :” നാളെ തരുമല്ലോ.. പിന്നെ ചീറ്റിംഗ് കാണിക്കരുത്. ” ഞാൻ :” ഇല്ല. ഷുവർ.. ” മിഷൽ :” യെസ്.. ടെൻ തൗസൻഡ്.. താങ്ക് യൂ അങ്കിൾ.. ” മിഷൽ ഓടി വന്ന് എന്റെ കവിളിൽ ഒരു ഉമ്മ നൽകി എന്റെ വശത്തേക്കായി സോഫയിൽ ഇരുന്നു.
മിഷൽ :” ഈ ഫോൺ എക്സ്ചെഞ്ച് ചെയ്ത് വേറെ ഫോൺ മേടിക്കാം.. ശേ ഒരു അമ്പതിനായിരത്തിനു ബെറ്റ് വെച്ചിരുന്നേൽ ഐ ഫോൺ മേടിക്കാമായിരുന്നു.. ” ഞാൻ ഞെട്ടി ഇരിക്കുകയാണ്. ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കാതെ ആണ് മിഷൽ വന്ന് എനിക്ക് ഉമ്മ തന്നത്. എന്റെ ശരീരം വിറക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ മകളുടെ കൂട്ടുകാരിയാണ്. അതേ പ്രായമുള്ള കുട്ടി. പക്ഷേ…
മിഷൽ :”അങ്കിൾ… ” ഞാൻ അവളെ നോക്കി. അവൾ എന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുകയാണ്. മിഷൽ :”എനിക്ക് കാശൊന്നും വേണ്ട അങ്കിൾ. ഞാൻ ചുമ്മാ അങ്കിളിനെ വട്ടാക്കിയതാ.. ” ഞാൻ :”ഏയ് വാക്ക് പറഞ്ഞാൽ വാക്കാ.. നാളെ കാലത്ത് ഞാൻ കാശ് തന്നിരിക്കും.. ” മിഷൽ :”ഹ.. വേണ്ടെന്നേ.. ഞാൻ ചുമ്മാ ബെറ്റ് വെച്ചതാ..അങ്കിളേ.. ” ഞാൻ അവളെ തന്നെ നോക്കി മിണ്ടാതെ ഇരിക്കുകയാണ്. മിഷൽ :”അങ്കിളേ.. എനിക്ക് ബെറ്റ് കാശൊന്നും വേണ്ട. എനിക്ക് വേറെ ഒരു കാര്യം പകരം മതി. ” ഞാൻ ആകാംഷയോടെ മിഷ്ലിന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. ഞാൻ :”എന്ത്?” മിഷൽ എന്നെ തന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുകയാണ്.. മിഷൽ :” അങ്കിളിന്റെ അപ്പുറത്തെ ചീക്കിൽ കൂടെ ഒരുമ്മ ഞാൻ തന്നോട്ടെ.. ” ഇവൾ ഇത് എന്താണ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്.. എനിക്ക് മനസിലാകുന്നില്ല.. ഞാൻ അവളെ സംശയരൂപേണ നോക്കി.. മിഷൽ :”ഒരുമ്മയല്ലേ.. രൂപ പതിനായിരമാ ലാഭം.. ” ഞാൻ അവളെ തന്നെ നോക്കി ഇരുന്നു.. ഇത്രയും നാൾ ഞാൻ കണ്ടിരുന്ന മിണ്ടാപ്പൂച്ച അല്ല ഇപ്പോൾ അവൾ.. വേറെ ഏതോ ഒരു പേഴ്സണാലിറ്റി അവളിൽ ആവാഹിച്ച പോലെ. ഞാൻ :” ഓകെ.. കാശ് ലാഭമുള്ള കാര്യമല്ലേ.. ” ഇത് കേൾക്കേണ്ട താമസം അവൾ എന്റെ മറുകവിളിൽ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ഉമ്മ തന്നു. ഇതിനു മുമ്പുള്ള ചുംബനം ഒരു ഉണങ്ങി വരണ്ട ചുണ്ടിൽ നിന്നായിരുന്നു. പക്ഷെ ഈ ചുംബനം നനഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഒരു തണുത്ത ചുണ്ടിൽ നിന്നായിരുന്നു. എന്റെ കവിളുകളിൽ തണുപ്പ് അനുഭവപ്പെട്ടു. മിഷൽ എന്നെ പുണർന്ന കൈകൾ എന്റെ നെഞ്ചിലൂടെ പതിയെ ഊരി മാറ്റി. അവൾ എന്റെ നെഞ്ചിലെ പേശികളുടെ ബലം അളക്കുകയാണോ എന്ന് എനിക്ക് സംശയം തോന്നി. എനിക്ക് ഞാൻ ചെയ്യുന്നത് തെറ്റാണെന്ന് തോന്നി.. എന്റെ മകളുടെ പ്രായമുള്ള അവളുടെ കൂട്ടുകാരി.. ശേ.. ഞാൻ മിഷ്ലിന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. ഞാൻ :”മോൾ പോയി കിടക്ക്. നാളെ എക്സാം ഉള്ളതല്ലേ.. ” മിഷൽ എന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. മിഷൽ :” എക്സാം തോറ്റാൽ സപ്പ്ളി എഴുതാം അങ്കിൾ. ബട്ട് ഈ സമയം ഇനി വീണ്ടും കിട്ടില്ലല്ലോ. ” ഞാൻ ഞെട്ടി മിഷ്ലിന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്തുള്ള ഭാവം എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞാൻ പല തവണ സ്മിതയുടെ മുഖത്ത് ഇതേ ഭാവം കണ്ടിട്ടുണ്ട്.
ഞാൻ :” മോളേ ഇത് തെറ്റല്ലേ. റീമയുടെ പ്രായം അല്ലെ നിനക്കുള്ളു.. “. മിഷൽ മെല്ലെ എന്റെ തോളിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. അവളുടെ ശ്വാസഗതി ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. മിഷൽ :” തെറ്റാണ്. തെറ്റാണ്… ” അവൾ എന്റെ നെഞ്ചിലൂടെ കൈ ഓടിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ അവളുടെ കൈ ബലമായി പിടിച്ചു നിർത്തി.. അവൾ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ എന്റെ കൈകൾ തളർന്നു. അവൾ മെല്ലെ കൈകൾ താഴെക്കിറക്കി എന്റെ അടിനാഭിയിൽ കൈകൾ ഇട്ട് ഓടിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ കുറ്റബോധവും അതേ സമയം സുഖവും മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു മുകളിലേക്ക് തല ഉയർത്തി കണ്ണുകൾ അടച്ചു. മിഷൽ എന്റെ ചെവിയുടെ അടുത്തേക്ക് അവളുടെ മുഖം അടുപ്പിച്ചു.അവൾ എന്റെ കാതിൽ മന്ത്രിച്ചു.