“ഇന്ദൂ….”
അമ്മ കാലത്തേ വിളി തുടങ്ങിയിരുന്നു, ഇനിയിപ്പോ ഇന്ദു ഉടനെ എണീറ്റ് പോകും.
“ഇന്ദു…സോറി!”
ഇന്ദു ഒന്നും പറയാതെ എന്നെ അവളുടെ മേത്തു നിന്നും മാറ്റിയശേഷം, ബെഡിൽ നിന്നും നിലത്തിറങ്ങി, മാറിൽ നിന്നും വഴുതിമാറിയിരുന്ന സാരിയും നേരെയുടുത്തുകൊണ്ട് ഇന്ദു വാതിൽ തുറക്കാനൊരുങ്ങി.
പുതപ്പിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് ഊളിയിട്ടുകൊണ്ട് വീണ്ടുമൊരു കുട്ടിയുറക്കത്തിലേക്ക് ഞാൻ പയ്യെ വഴുതി വീണുകൊണ്ടിരുന്നു. ഏതാണ്ടൊരു മണിക്കൂറിനു ശേഷമാണു അച്ഛനും അമ്മയും കൂടെയുള്ള സംസാരം ഞാൻ കേൾക്കുന്നത്, ഉടുത്തിരുന്ന മുണ്ടു ശെരിക്കുടുത്തുകൊണ്ട്, ഹാളിലേക്ക് നടന്നു.
“അല്ല അപ്പൊ ഇവന്റെ കാര്യമോ!”
“ഇന്ദു ഇവിടെയുണ്ടല്ലോ!”
“എന്നാലും, ഇത്ര പെട്ടന്ന് നമുക്കൊന്ന് പ്ലാൻ ചെയ്യാൻ പോലും സമയമില്ലലോ”
“എന്താമ്മേ!!”
“നിക്ക് പറയാം…”
ഞാൻ വീടിന്റെ പുറത്തേക്ക് നടന്നു. പിറകിലാണ് ടോയലറ്റ്, പല്ലു തേപ്പും കുളിയും കഴിഞ്ഞ ശേഷം, ഡ്രെസ്സും മാറി അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നപ്പോ ഇന്ദു സാരിയും ചുറ്റി, തലയിലൊരു തോർത്തും കെട്ടി നിൽപ്പാണ്. എന്ത് ചന്തമാണ് ഇങ്ങനെ കാണാൻ! പാതി മറച്ച സാരിയുടെ വിടവിലൂടെ ഇന്ദുവിന്റെ വയറും പൊക്കിളും കാണാൻ തന്നെയൊരു ശേലാണ്. ദോശ കയ്യിലും പിടിച്ചുകൊണ്ട് എങ്ങോട്ടാണ് എന്റെ നോട്ടമെന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ ചിരിക്കമത്രം ചെയ്തുകൊണ്ട്. “അമ്മയും അച്ഛനും അവിടെ എന്താ ചർച്ച?”
“പുതിയ കേസിന്റെ കാര്യത്തിന് അച്ഛന് സ്ഥലം മാറ്റം കിട്ടിയത്രേ!”
“ഹാവൂ!!!”
“അതെന്തേ ഹാവൂ….”
“ഹേയ് ഒന്നുല്ല…”
“ഉം!!”
“അപ്പൊ അച്ഛൻ ഇനി കുറെ നാളത്തേക്ക് വീട്ടിൽ ഉണ്ടാകില്ല ല്ലേ.”
“അതിന് പകരം നീയുണ്ടല്ലോ!”
“ഞാനോ.”
“ഉം!”
അങ്ങനെ അച്ഛന്റെ ട്രാൻസ്ഫർ എന്റെ മനസിൽ തെല്ലു ഒരു ആശ്വാസം പാകി. എന്തായാലും ഇന്ദുവിനെ ചുംബിക്കാനോ, കുണ്ടിയിൽ പിടിച്ചു ഞെരിക്കാനോ അച്ഛൻ ഇവിടെ ഇല്ലാതെയിരിക്കുന്നതാണ് എനിക്കും നല്ലത്. അല്ലെങ്കിൽ അതും പറഞ്ഞു ഇന്ദുവിനെ ഞാൻ തന്നെ പിണക്കിയാലോ.
അങ്ങനെ വൈകീട്ടാവും വരെ വീട്ടിൽ കൊച്ചിയിലേക്ക് പോകാനുള്ള തയാറെടുപ്പായിരുന്നു, കോട്ടേഴ്സും മറ്റു കാര്യങ്ങളും റെഡിയാക്കിയിട്ടു അമ്മയെയും കൂടെ കൊണ്ട് പോകാമെന്നു അച്ഛൻ പറയുന്നത് കേട്ടു. നേവൽ ഇന്റെലിജൻസിൽ ഓഫീസർ ആണ്, ഒപ്പം ഇതുപോലെ ട്രാൻസ്ഫർ ആയപ്പോളൊക്കെ എന്നെയും അമ്മയെയും കൊണ്ട് പോകുന്നത് കൊണ്ടാണ് എന്റെ രണ്ടു മൂന്നു കൊല്ലത്തെ പഠിത്തവും വീട്ടിലായത്, എന്തെങ്കിലും ആവട്ടെ!
അച്ഛൻ പഴയ ഡീസൽ ബുള്ളെറ്റിലാണ് യാത്ര. പിന്നെ 200കിലൊമീറ്റർ ഒക്കെ അങ്ങേർക്ക് വല്യ കാര്യമുണ്ടെന്നു തോന്നുന്നില്ല. അമ്മയേം കൊണ്ട് ഹിമാലയൻ ട്രിപ്പ് ഒക്കെ പോയി വന്ന കക്ഷിയല്ലേ. എന്തായാലും ഇവിടെ നിന്ന് പോയല്ലോ!
ഞാൻ പകൽമുഴുവനും അച്ഛന് പാക്ക് ചെയ്യാനും മറ്റുമൊക്കെ സഹായിക്കുമ്പോ എന്റെ ആവേശം കാണുന്ന ഇന്ദു ഇടയ്ക്കിടെ ചിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാനെല്ലാം അറിഞ്ഞെന്നു ഭാവിക്കണ്ടാന്നു ഇടക്ക് തനിച്ചു കിട്ടിയപ്പോ പറഞ്ഞിരുന്നു. ആര് കേൾക്കാൻ!
പക്ഷെ അത്താഴത്തിനു ശേഷം അമ്മയുടെ മുഖം മ്ലാനമായി. അത് സാരമില്ല, അച്ഛൻ ഉടനെ അമ്മയെയും കൊണ്ട് പോകുമല്ലോ! പിന്നെ ഞാനുമിന്ദുവും മാത്രമീ വീട്ടിൽ! അതിനു മുൻപ് ഇന്ദുവിനെ കളിയ്ക്കാൻ കിട്ടുമോ!? കണ്ടറിയണം!
കുളിയും കഴിഞ്ഞു ഇന്ദുവിനായി ഞാൻ കാത്തിരിപ്പായിരുന്നു, പക്ഷെ ഇന്ദു ഞങ്ങളുടെ മുറിയിലേക്ക് വന്നിട്ട് മുടിയും ചീകി മുന്നിലേക്കിട്ടു. എന്നിട്ട് എന്നെ നോക്കി കളിയാകുന്നപോലെ ഒരു ചിരിയും ചിരിച്ചിട്ട് ദേ അവൾ നേരെ അമ്മയുടെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. “ഇന്ദൂ…”
“ഉം!?” ഇന്ദു തിരിഞ്ഞു നോക്കികൊണ്ട് പുരികമുയർത്തി. കള്ളി എന്ന ചതിക്കുകയാണ്, എന്നിട്ട് ഒന്നുമറിയാത്തപോലെ.
“ഞാൻ ചേച്ചീടെ കൂടെ കിടക്കാം!”
“അയ്യോ, അത് വേണ്ട എന്റൂടെ വാ…”
“ഉഹും!!!!” താളത്തിൽ മൂളികൊണ്ട് ഇന്ദു ഉമ്മറത്തെ വാതിലും അടച്ചു ബന്ധസം ആക്കി അമ്മയുടെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു. എനിക്കങ്ങ് പ്രാന്ത് കേറിയെന്നു പറഞ്ഞാൽ മതിയല്ലോ. ഞാൻ പയ്യെ അവരുടെ മുറിയിലേക്ക് എത്തി നോക്കുമ്പോ അമ്മ എന്നെ “ഉറങ്ങുന്നില്ലെന്നു” ചോദിച്ചു ചിരിക്കയുണ്ടായി.
ഞാൻ പിന്നെന്തു ചെയ്യാൻ മുറിയിലേക്ക് വന്നിട്ട്, കമഴിന്നങ്ങനെ കിടന്നു. എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും ഉറക്കമേ വരുന്നില്ല. നാശം! അയ്യോ! അമ്മയോട് ഇന്ദു എല്ലാമിനി പറഞ്ഞു കാണുമോ?! ഇതിപ്പോ അമ്മയുടെ മുന്നിൽ പെട്ടാൽ തോലുരിക്കുമെന്നു ഉറപ്പായി. എങ്ങാനും എന്നോട് തല്ലാൻ വന്നാൽ ഞാനെല്ലാം വിളിച്ചു പറയും, അച്ഛന് മാത്രം അങ്ങനെയിപ്പോ രസിക്കണ്ട! ആഹാ, ഞാനും ഒരാണ് തന്നെയാണ് എനിക്കും സുഖം വേണം. ഉള്ളിൽ പേടിയുണ്ടെങ്കിലും സ്വയമെന്നെ സമാധാനിപ്പിക്കാനോരോന്നു പറഞ്ഞു കൊണ്ട് പതിയെ പതിയെ ഞാനുറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതിവീണു.