“ഒന്നും നടന്നില്ല ചേച്ചി… ഇനി പിന്നെ നോക്കാം… വാ നമുക്ക് കഴിക്കാം” എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ കസേരയിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റിട്ടു ഷോർട് വലിച്ചു നേരെ ഇട്ടു. എന്നിട്ടു വാതിലിനു നേരെ ചെന്നു. ചേച്ചി അപ്പോഴും വാതിൽക്കൽ പകുതി അകത്തും പുറത്തുമായിൽ വാതിൽപ്പിടിയിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ടു നിൽക്കുന്നുണ്ട്.
“എന്താടാ ആകെ ഒരു മ്ലാനത? വേദന മാറിയില്ലേ നിൻ്റെ?” ചേച്ചി ചോദിച്ചു.
“വേദനയൊക്കെ മാറി. വാ കഴിക്കാം…” എൻ്റെ ഉള്ളിലുള്ള വിഷമകാരണം കണ്ടു പിടിക്കണ്ടാന്നു കരുതി ഞാൻ ടോപ്പിക്ക് മാറ്റാൻ ശ്രമിച്ചു.
“പിന്നെ എന്ത് പറ്റി പോകാത്തെ? സ്റ്റോക്ക് ഒന്നും ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടാണോ?” ചേച്ചിയുടെ ചോദ്യം വീണ്ടും.
ഞാൻ ഒന്നും പറയാതെ ചേച്ചിയുടെ മുന്നിൽ തന്നെ നിന്നു.
“ശരി… നീ എൻ്റെ മുറിയിൽ പോയി ഞാൻ ഇട്ടിരുന്നത് അവിടെ കഴുകാനുള്ള തുണിയുടെ കൂട്ടത്തിൽ ഉണ്ട്. എന്താ വേണ്ടെന്ന് വച്ച പോയി എടുത്തോ. എന്നിട്ടു കഴിഞ്ഞിട്ട് പെട്ടെന്ന് വാ…” ചേച്ചി ഭയങ്കര വാത്സല്യത്തോടെയാണ് ആ പറഞ്ഞത്. എന്നിട്ടു നേരെ അടുക്കളയിലേക്കു പോയി.
ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ ചേച്ചിയുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവിടെ മൂലയിൽ കഴുകാനുള്ള തുണികളുടെ കൂടെ ചേച്ചിയുടെ വെള്ളനിറമുള്ള പാന്റീസ് കിടപ്പുണ്ട്. ഞാൻ അത് കൈയ്യിൽ എടുത്തു. സാധാരണ ഇതുപോലൊരവസരം ഒരിക്കലും കിട്ടാറില്ല. ഇതിൽ ഞാൻ സന്തുഷ്ടനാവേണ്ടതാണ്. പക്ഷെ എവിടെയോ എങ്ങോ ഒരു അത്യാഗ്രഹം അലയടിച്ചു കിടക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടു തന്നെ ആ സുവർണാവസരം എനിക്ക് മുതലാക്കുവാൻ മനസ് വന്നില്ല. ചിന്തിച്ചിട്ട് ഒരു എത്തും കിട്ടാതെ ഞാൻ ആ പാന്റീസ് ഒന്ന് മണത്തിട്ടു തിരികെ ഇട്ടു. കുട്ടൻ വീണ്ടും കംബിയായതല്ലാതെ ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല.
അൽപനേരം കഴിഞ്ഞു ഞാൻ പുറത്തേക്കിറങ്ങി. നേരെ തീന്മേശക്കടുത്തേക്കു ചെന്നു. ചേച്ചി അവിടെ എന്നെയും കാത്തിരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് കഴിഞ്ഞല്ലോ എന്ന സന്തോഷത്തിലാണ് ചേച്ചി എന്നെ നോക്കിയത്. മുഖത്തെ നിരാശാ ഭാവം കണ്ടിട്ട് ചേച്ചി എൻ്റെ ഷോർട്ട്സിലേക്കു നോക്കി. കുലച്ചു മുൻവശത്തേക്കു കുത്തി നിൽക്കുന്ന ചെക്കനെ കണ്ടതും ചേച്ചിക്ക് വീണ്ടും എന്തൊക്കെയോ സംശയം തോന്നി തുടങ്ങി.
ഞാൻ ചെന്നിരുന്നതും ചേച്ചി എൻ്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. “എന്താടാ മോനെ നീ ഇങ്ങനെ വിഷമിച്ചിരിക്കുന്നെ? വേറെ എന്താ ഇപ്പൊ നിൻ്റെ പ്രശ്നം. ഇന്നലത്തെ വേദന ഇപ്പോഴും തോന്നുന്നുണ്ടോ?” ചേച്ചി അല്പം സീരിയസ് ആയിട്ടാണ് ചോദിച്ചത്.
“അതൊന്നും ഇല്ല ചേച്ചി. പഴയപോലെ നടന്നില്ല. അത്ര തന്നെ.” ഞാൻ ഉത്തരം പറയാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞു.
“അതെന്താന്നല്ലേ ഞാൻ ചോദിക്കുന്നെ… എന്നോട് പറയാൻ മടിയാണോ നിനക്ക്. നിനക്ക് വേണ്ടി എന്തൊക്കെ ചെയ്തു തന്നു ഞാൻ. പിന്നെന്തിനാ എന്നോട് മറയ്ക്കുന്നെ?” ചേച്ചി എൻ്റെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ടു ചോദിച്ചു.
ഇതാണ് സന്ദർഭം എന്ന് എനിക്ക് ഒരു ഉൾവിളി വന്നു.
“ചേച്ചിയുടെ കൈ പോലെ എൻ്റെ കൈക്കു ഒരു രസവും തോന്നുന്നില്ല. അതുകൊണ്ടു തന്നെ എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും അത് നടന്നില്ല. കൈ കഴച്ചതു മാത്രം മിച്ചം.” ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തു നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ടത് ചേച്ചി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. “ഡാ പൊട്ടാ… നീ എന്നെ ശരിക്കും പീഡിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു കേട്ടോ. ഞാൻ കരുതി വേറെ എന്തോ വലിയ സംഭവം ആണെന്ന്. ആകെ വെപ്രാളപ്പെട്ടുപോയി. നീ എന്തായാലും ഇപ്പൊ കഴിക്കു. നമുക്ക് വഴിയുണ്ടാക്കാം.” ചേച്ചി പറഞ്ഞത് കേട്ടപ്പോൾ മനസ്സിൽ ലഡ്ഡു പൊട്ടി. പക്ഷെ മുഖഭാവം മാത്താതിരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചു.
ചേച്ചി ഊണ് വിളമ്പി. നമ്മൾ രണ്ടും കൂടുതൽ ഒന്നും സംസാരിക്കാതെ കഴിച്ചു. ഞാൻ പോയി കൈ കഴുകി മുറിയിൽ ചെന്നു കിടന്നു. ചേച്ചി പാത്രമൊക്കെ കഴുകി വച്ചിട്ടാണ് ഫ്രീ ആയതു. എന്നിട്ടു എൻ്റെ മുറിയിലേക്ക് വന്നു. ചേച്ചിയുടെ പാത്രം കഴുകി ഒതുക്കി വയ്ക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടപ്പോഴേക്കും ഞാൻ വീണ്ടും കുട്ടനെ തട്ടി ഉണർത്തി. ഒരു അവസരം കളയണ്ടല്ലോ എന്ന് കരുതി.
ചേച്ചി എൻ്റെ കട്ടിലിൽ വന്നിരുന്നു. എന്നിട്ടു എൻ്റെ തലമുടിയിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു “ഡാ ചെക്കാ… ഞാൻ എന്തൊക്കെയാ നിൻ്റെ സന്തോഷത്തിനു വേണ്ടി ചെയ്തു തരുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് പോലും അറിയില്ല. ശരിയും തെറ്റും ഒന്നും ഞാൻ നോക്കുന്നില്ല. നിൻ്റെ സന്തോഷം കാണുമ്പോ എല്ലാം ശരിയായിരുന്നു എന്ന് തോന്നും. നീ നീങ്ങി കിടക്കു. ഞാനും ഇവിടെ കിടക്കുവാ…”
ഞാൻ അല്പം കൂടെ നീങ്ങി കൊടുത്തു. ചേച്ചി എൻ്റെ അരികെ കിടന്നു. പണ്ടും ഉച്ചക്ക് ഉറങ്ങാൻ പ്ലാൻ ഉണ്ടേൽ എൻ്റെ കൂടെയായ കിടക്കുക. ചേച്ചി എൻ്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു കിടന്നു. ഞാൻ ഇന്നലത്തെ സംഭവത്തിന് ശേഷം ചേച്ചിയുടെ ഓരോ ഭാഗവും ഒരു പെണ്ണിൻ്റെ സൗന്ദര്യം പോലെയാണ് കാണുന്നത്. ഇത്രയും അടുത്ത് ചേച്ചിയുടെ ചുണ്ടും കണ്ണുകളും കണ്ടപ്പോൾ ഏതോ മന്ത്രവാലയത്തിൽ പെട്ട പോലെ തോന്നി.
“എന്താടാ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നെ?” ചേച്ചി മെല്ലെ ചോദിച്ചു.
“ചേച്ചിക്ക് ഇത്രയും സൗന്ദര്യം നേരത്തെയും ഉണ്ടായിരുന്നോ?” ഞാൻ ഒരു മടിയും ഇല്ലാതെ ചോദിച്ചു.
ചേച്ചി ഒന്ന് ചിരിച്ചത് മാത്രമായിരുന്നു അതിനുള്ള ഉത്തരം.
“എന്താ ഇന്ന് നിനക്ക് പോകാത്തെ?” ചേച്ചി ഒരു വികൃതിയോടെയായിരുന്നു അത് ചോദിച്ചത്. ചേച്ചിയുടെ ഇടത്തെ കൈയുടെ ചൂണ്ടു വിരൽ എൻ്റെ കുട്ടൻ്റെ അഗ്രഭാഗത്തു ഷോർട്ട്സിനു മുകളിൽ കൂടി തൊട്ടുകൊണ്ടാണ് ചോദിച്ചത്.
“ചേച്ചി തന്നെ കാരണം. എൻ്റെ കൈയെക്കാൾ കൂടുതൽ രസവും കഴിവും ചേച്ചിയുടെ കൈയ്യിനാണെന്നു ഇതിനു മനസിലായി. അതാ എന്നെ ഗൗനിക്കാതെ.” ഞാൻ ഒരു മുഖഭാവവും ഇല്ലാതെ തന്നെ പറഞ്ഞു.
“അയ്യടാ… ഓരോ അടവുകൾ…” എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി എൻ്റെ കുട്ടനെ ഷോർട്ട്സിനു മുകളിൽ കൂടി കയറി പിടിച്ചു. മുന്നോട്ടും പിന്നോട്ടും വലിച്ചു വിട്ടു മെല്ലെ.
ഞാൻ അറിയാതെ തന്നെ ഒരു ദീർഘ ശ്വാസം എടുത്തുകൊണ്ടു ഒന്ന് മൂളി. കൈയ്യുടെ ചൂട് നല്ലപോലെ അറിയാൻ പറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒന്നും പറയാതെ തന്നെ ഞാൻ എൻ്റെ ഷോർട് താഴ്ത്തി ഊരി കളഞ്ഞു.
“ഇപ്പൊ ഒട്ടും നാണമില്ലേ അല്ലെ?” ചേച്ചി വീണ്ടും എൻ്റെ കുട്ടനെ പിടിച്ചുകൊണ്ടു ചോദിച്ചു. എന്നിട്ടു അവിടെ കിടന്ന ബെഡ് ഷീറ്റ് എടുത്തു നമ്മുടെ രണ്ടുപേരുടെയും മേലേക്കൂടെ പൊതിഞ്ഞു. മുഴുവനും മൂടിയിട്ടാണ് ചേച്ചി വീണ്ടും എൻ്റെ കുട്ടനിൽ പിടിച്ചത്. രണ്ടു പേരുടെയും തല മാത്രമാണ് ഷീറ്റിനു പുറത്തുള്ളത്. തമ്മിൽ കണ്ണിൽ നോക്കി തന്നെയാണ് കിടപ്പു.
ഞാൻ കുറച്ചു കൂടി അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി കിടന്നു. ചേച്ചിയുടെ ശ്വാസം എൻ്റെ താടിയിൽ വന്നു വീഴുന്ന വിധം. ഒരു കൈപ്പത്തി അകലത്തിൽ. എൻ്റെ കുണ്ണ കശക്കുന്നതോടൊപ്പം ചേച്ചിയുടെ കണ്ണിൽ ഇങ്ങനെ നോക്കി കിടക്കുന്നതു തന്നെ ഒട്ടും പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പത്താത്ത ഒരു വികാരമായിരുന്നു. ചേച്ചി വളരെ മെല്ലെയായിരുന്നു എൻ്റെ കുണ്ണയിൽ മുകളിലോട്ടും താഴോട്ടും കൈ അനക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നത്. അതോടൊപ്പംതന്നെ എൻ്റെ വലത്തേ കൈ ചേച്ചിയുടെ ഇടുപ്പിൽ കൊണ്ട് വച്ചു. വളരെ മൃദുലമായ വടിവൊത്ത ഇടുപ്പിൽ എൻ്റെ കൈ പതിച്ചതും ചേച്ചിയുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു. പക്ഷെ ഒരു എതിർപ്പും ഉണ്ടായില്ല. ചേച്ചിയുടെ കൈക്കു വേഗത അല്പം കൂടിയത് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. ഇടുപ്പിൽ നിന്നും ചന്തിയിലേക്കു പാവാടക്ക് മുകളിൽ കൂടി കൈ കൊണ്ടുചെല്ലാൻ നോക്കിയെങ്കിലും ചേച്ചി ഉടനെ തന്നെ എന്നെ തടഞ്ഞു. കണ്ണ് കൊണ്ട് വേണ്ട എന്ന് പറഞ്ഞു.