“മോനെപ്പോളാ നാട്ടിലെത്തിയെ?”
“രാവിലെ എത്തി ആന്റീ..വീട്ടിലെത്തി കുളിച്ച് നേരെ ഇങ്ങോട്ടേക്കാ ആദ്യം വന്നേ..”
പിന്നെയും ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ കുറെ നേരം മൗനമായിരുന്നു. പരസ്പരം ഒന്നും സംസാരിക്കാനോ ചോദിക്കാനോ ഇല്ലാതെ കുറെ നേരം അങ്ങനെ കടന്നുപോയി. കാരണം ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ മുമ്പ് അപ്പുവും എന്നും കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇപ്പോൾ അപ്പുവിൻ്റെ അസാന്നിദ്ധ്യം ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ സംഭാഷണങ്ങൾ ഒന്നും ഇല്ലാതെ ആക്കി.
എനിക്ക് അഭിമുഖമായി സോഫയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് മുഖം താഴ്ത്തി.റിൻഷിയും അപ്പുവിനെ കുറിച്ചുള്ള ചിന്തകളിൽ മുഴുകി. അപ്പുവിനെ കുറിച്ച് ഓർത്ത് എൻ്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞൊഴുകിക്കൊണ്ടിരുന്നു. നിയന്ത്രണം വിട്ട് ഞാൻ കരഞ്ഞു പോയി. റിൻഷിയും എന്തു പറയണമെന്ന് അറിയാതെ സ്തംഭിച്ചു നിന്നു. അവൻ എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു എന്നെ സമാധാനിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും എനിക്ക് ഒന്നും മനസ്സിലാകുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.
ഞാൻ കൂടുതൽ തേങ്ങി കരഞ്ഞു പോയി.
റിൻഷി എഴുന്നേറ്റു വന്നു എൻ്റെ സോഫയ്കരിൽ വന്നിരുന്നു. മുഖം പൊത്തി കരയുന്ന എൻ്റെ കൈകളിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ എന്നെ സമാധാനിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എൻ്റെ തൊട്ടടുത്ത ഇരിക്കുന്ന അവൻ്റെ തോളിൽ മുഖമമർത്തി ഞാൻ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. അവൻ എൻ്റെ പുറത്തു തട്ടിക്കൊണ്ട് എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“നമുക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ പറ്റും ആന്റീ….സങ്കടം ഇല്ലാഞ്ഞിട്ടാണോ.. കഴിഞ്ഞ ഒന്നര വർഷമായി ഞാനും അവനെക്കുറിച്ച് ഓർക്കാത്ത നാളുകളില്ല. അപ്പുവിനെ പോലൊരു കൂട്ടുകാരൻ ഇനി എനിക്ക് ഒരിക്കലും ജീവിതത്തിൽ ഉണ്ടാകില്ല. പക്ഷേ എന്ത് ചെയ്യാൻ പറ്റും ആന്റീ…നമുക്ക് നമ്മുടെ അപ്പുവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ടു പോയില്ലേ.. നമുക്ക് അത് ഉൾക്കൊള്ളാൻ അല്ലേ പറ്റൂ.. ഒരുപാട് സങ്കടപ്പെടുന്നു കരയല്ലേ ആന്റീ.. ഹെൽത്ത്‌ വീക്കാകും, കരയല്ലേ ആന്റീ… അപ്പുവിനെപ്പോലെ മോനായിട്ട് ആന്റിക്ക് ഞാനില്ലേ…കരയല്ലേ ഞാനല്ലേ പറയുന്നത്.. ഇങ്ങനെ സങ്കടപ്പെടല്ലേ.”
ഞാൻ അവനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് അവൻ്റെ ചുമലിൽ മുഖമമർത്തി പിന്നെയും കരഞ്ഞു പോയി. ആ സമയത്ത് എനിക്ക് എന്നെ നിയന്ത്രിക്കാൻ പറ്റിയില്ല. അവനും എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. എൻ്റെ തലയിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് അവൻ വീണ്ടും എന്നെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു സമാധാനിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഞാനവൻ്റെ വീതിയുള്ള ചുമലിൽ മുഖമമർത്തി അവനിലേക്ക് കൂടുതൽ ചേർന്നിരുന്നു.
അവൻ കൈകൾ കൊണ്ട് എൻ്റെ രണ്ട് ചുമരിലും പിടിച്ച് എന്നെ അവൻ്റെ തോളിൽ നിന്നും ഉയർത്തി. ശേഷം അവൻ്റെ രണ്ടു കൈകൾ കൊണ്ട് എൻ്റെ കവിളിൽ കൈവെച്ച് മുഖം കോരിയെടുത്ത് എന്നെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
“ഞാനല്ലേ പറയുന്നേ ആന്റീ..കരയല്ലേ… ഞാനില്ലേ എൻ്റെ ആന്റിക്ക് അപ്പുവായിട്ട്.”
ഞാൻ കലങ്ങിയ കണ്ണുകളോടെ അവനെ നോക്കി. എൻ്റെ ചുണ്ടുകൾ വിറക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എൻ്റെ മുഖം കൈകളിൽ കോരിയെടുത്ത് അവൻ എൻ്റെ നെറ്റിയിൽ ഉമ്മ വെച്ചു. ഞാൻ വീണ്ടും അവനെ ചേർത്ത് കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ്റെ നെഞ്ചിൽ മുഖം അമർത്തിക്കിടന്നു. റിൻഷി എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് എൻ്റെ പുറത്ത് അവൻ്റെ കൈകൾ കൊണ്ട് തലോടി. അവൻ്റെ നെഞ്ചിൽ അങ്ങനെ തല ചായ്ച്ചു കിടന്നപ്പോൾ എനിക്ക് എന്തോ ഒരു ആശ്വാസം തോന്നി.
എൻ്റെ മെലിഞ്ഞു നീണ്ട വിരലുകൾ അവൻ്റെ മുടിയിഴകളിൽ കൂടി ഇഴഞ്ഞു നടന്നു. പരസ്പരം കെട്ടിപ്പുണർന്ന് ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും സോഫയിലേക്ക് ചാരിയിരുന്നു. റിൻഷി അവൻ്റെ നെഞ്ചിൽ നിന്നും എൻ്റെ മുഖമുയർത്തി എൻ്റെ നെറ്റിയിലും നെറുകയിലും ഉമ്മവച്ചു. സോഫയിൽ ചാരിയിരുന്നു കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ഒന്നും പറയാതെ തമ്മിൽ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
ഞാൻ എൻ്റെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് അവൻ്റെ കയ്യിൽ കോർത്തു പിടിച്ചു. അവൻ എൻ്റെ കവിളിൽ ഉമ്മ വെച്ചപ്പോൾ അവൻ്റെ ട്രിമ്മ് ചെയ്ത കുറ്റി മീശ എൻ്റെ കവിളുകളിൽ അമർന്നു. അവൻ പതുക്കെ എൻ്റെ കീഴ്ച്ചുണ്ടിൽ അവൻ്റെ ചുണ്ട് ചേർത്ത് വച്ചു.പക്ഷെ ചുംബിച്ചില്ല. ഒരു നിമിഷം ഞങ്ങളുടെ ചുണ്ടുകൾ പരസ്പരം തൊട്ടുനിന്നു. ഞാൻ എൻ്റെ കീഴ്ച്ചുണ്ട് അവൻ്റെ ചുണ്ടിലേക്ക് അമർത്തി. അവനത് പതുക്കെ നുണഞ്ഞു. ഞാനത് ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ട് കണ്ണുകളടച്ച് സോഫയിൽ ചാരികിടന്നു.