”നീ എന്താ ഈ രാത്രിയിൽ ചെയ്യുന്ന ജോലി? ശ്വാസം കിട്ടാത്ത പോലെ ഉണ്ടല്ലോ…” ഇക്ക സംശയത്തോടെ
ചോദിച്ചു.
സബീനത്ത എന്റെ പുറത്ത് നഖം ആഴ്ത്തിപ്പിടിച്ചു കൊണ്ട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “അതൊന്നുമില്ലിക്ക… ഞാൻ കുട്ടിയെ എടുത്തു നടക്കുകയായിരുന്നു.
ഇക്കയുടെ ഫോൺ വിളി തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. സബീനത്ത ഫോൺ ചെവിയിൽ ചേർത്തുപിടിച്ചിരിക്കുകയാണ്, പക്ഷേ എന്റെ കുണ്ണ അപ്പോഴും അവരുടെ പൂറിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ ആഞ്ഞുപതിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ആ നോക്കിയ N95-ലൂടെ ഇക്കയുടെ ഓരോ വാക്കും എനിക്ക് വ്യക്തമായി കേൾക്കാമായിരുന്നു.
സബീനാ… നീ എന്താ ശരിക്കും ചെയ്യുന്നത്? ആകെ കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടല്ലോ? അവിടെ ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ?” ഇക്കയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ചെറിയൊരു സംശയം നിഴലിച്ചു.
ഞാൻ ആ ചോദ്യം കേട്ടതും സബീനത്തയുടെ ആ വിരിഞ്ഞ കുണ്ടിയിൽ കൈകൾ ആഴ്ത്തിപ്പതിപ്പിച്ചു. ഞാൻ വേഗത ഒട്ടും കുറച്ചില്ല, മറിച്ച് ഓരോ അടിയും സബീനത്തയുടെ ഗർഭപാത്രത്തിന്റെ ചുവരിൽ തട്ടുന്ന വിധത്തിൽ ആഴത്തിലാക്കി.
”ആഹ്… ഇല്ലിക്ക… അത്… അത് ഇവിടെ ഫാൻ കറങ്ങുന്നില്ല… നല്ല ചൂട്… ഞാൻ ഈ കുട്ടിയെ എടുത്തു കൊണ്ട് മുറിയിൽ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും നടക്കുകയാ…” സബീനത്ത തന്റെ ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു കൊണ്ട് മറുപടി പറഞ്ഞു. ഓരോ തവണ ഞാൻ ആഞ്ഞു തള്ളുമ്പോഴും സബീനത്തയുടെ ശരീരം മുന്നോട്ട് ആഞ്ഞു പോയി.
”സബീനാ… നിനക്ക് വയ്യെങ്കിൽ കിടന്നോ… ശബ്ദം കേട്ടിട്ട് നീ എന്തോ ഭാരം വലിച്ചു കയറ്റുന്നത് പോലെ ഉണ്ടല്ലോ…” ഇക്ക വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
സബീനത്തയുടെ മുഖം സുഖം കൊണ്ട് ചുവന്നു തുടുത്തു. അവർ ഫോൺ ഒന്നുകൂടി മുറുക്കിപ്പിടിച്ചു. “അതൊന്നുമില്ലിക്ക… ഞാൻ… ഞാൻ ഇവിടെ അലമാര ഒന്ന് നീക്കി ഇട്ടതാ… ഇക്ക എന്നെ ഇങ്ങനെ ശല്യം ചെയ്യാതെ… എനിക്ക്… എനിക്ക് ഇപ്പോൾ സംസാരിക്കാൻ പറ്റില്ല…”
ഈ സമയം ഞാൻ സബീനത്തയുടെ ചെവിയിൽ പതുക്കെ മന്ത്രിച്ചു: “ഇത്തയോട് ഇക്കയോട് ഉമ്മ ചോദിക്കാൻ പറ…”
സബീനത്ത എന്നെ ദേഷ്യത്തോടെ നോക്കി, പക്ഷേ എന്റെ കുണ്ണ നൽകുന്ന ആ ഏഴ് ഇഞ്ച് സുഖത്തിൽ അവർ എല്ലാം മറന്നുപോയി. “ഇക്കാ… എന്നാൽ ശരി… ഒരു ഉമ്മ തന്നിട്ട് വെച്ചോ…” സബീനത്ത പറഞ്ഞു തീർത്തതും ഞാൻ എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഒരു അടി അവരുടെ പൂറിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് കൊടുത്തു.
”ആഹ്ഹ്ഹ്…” സബീനത്തയുടെ വായിൽ നിന്നും ആ സുഖത്തിന്റെ നിലവിളി പുറത്തേക്ക് വന്നു.
”സബീനാ! എന്തുപറ്റി? നീ എന്തിനാ നിലവിളിച്ചത്?” ഇക്ക പരിഭ്രമിച്ചു.
”അത്… അത് എന്റെ കാല് കട്ടിലിന്റെ മൂലയിൽ തട്ടിയതാ ഇക്ക… എനിക്ക് നല്ല വേദനയുണ്ട്…
സബീനാ, നീ എന്താ ഇങ്ങനെ മുങ്ങിയും വീർത്തും സംസാരിക്കുന്നത്? അവിടെ ശരിക്കും വേറെ കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലല്ലോ?” ഇക്കയുടെ ചോദ്യത്തിൽ ഇപ്പോഴും ആ പഴയ സംശയം ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു.
ഇക്കയുടെ ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു കുസൃതി തോന്നി. ഡോഗി സ്റ്റൈലിൽ കുനിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന സബീനത്തയുടെ ആ വിരിഞ്ഞ വെളുത്ത കുണ്ടിയിൽ ഞാൻ എന്റെ കൈപ്പത്തി കൊണ്ട് ആഞ്ഞു ഒരു തല്ലു കൊടുത്തു. ‘പളീർ’ എന്ന ശബ്ദം ആ മുറിയിൽ മുഴങ്ങി.
”ആഹ്ഹ്…” സബീനത്തയുടെ വായിൽ നിന്ന് ആ സുഖവും വേദനയും കലർന്ന നിലവിളി പുറത്തു വന്നു. അവർ പെട്ടെന്ന് ഫോൺ മാറ്റി പിടിച്ചു.
”സബീനാ! എന്തുപറ്റി? നീ എന്തിനാ നിലവിളിച്ചത്?” ഇക്ക പരിഭ്രമിച്ചു ചോദിച്ചു.
സബീനത്ത തിരിഞ്ഞു എന്നെ ഒരു വശ്യമായ നോട്ടം നോക്കി. ആ തല്ല് അവർ ശരിക്കും ആസ്വദിച്ചിരുന്നു. അവർ വീണ്ടും ഫോൺ ചെവിയിൽ ചേർത്തു. “അതൊന്നുമില്ലിക്ക… ഇവിടെ ഒരു പാറ്റ എന്റെ കാലിൽ കയറി… അതിന്റെ പേടിയിൽ നിലവിളിച്ചതാ…” സബീനത്ത കള്ളം പറഞ്ഞു.
ഞാൻ വീണ്ടും അവരുടെ മറുഭാഗത്ത് ആഞ്ഞു തല്ലി. ഇത്തവണ സബീനത്ത തന്റെ കുണ്ടി ഒന്നുകൂടി പിന്നിലേക്ക് എനിക്ക് തള്ളിത്തന്നു. “ഇക്കാ… ഞാൻ ഈ കുട്ടിക്ക് പാല് കൊടുക്കുകയാണ്… അതുകൊണ്ട് ശ്വാസം മുട്ടുന്നുണ്ട്…