അവളെ എടുത്ത് മടിയിൽ ഇരുതിയിട്ട് തുടർന്നു.
“ആ നന്ദൂട്ടാ ഒരു പാൽ മേടിച്ചിട്ട് വാ… ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും”
“ശെരി..ശെരി അശേച്ചി”.
എനിക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി ഞാൻ അവിടന്ന് ഇറങ്ങി.
“എടാ വാതിൽ അടച്ചിട്ട് പോകണേ “ആശ പറഞ്ഞു.നന്ദു വണ്ടിയിൽ കയറി ഇരുന്നപ്പോൾ ആണ് അവൻ കീ എടുത്തില്ല എന്ന കാര്യം ഓർത്തത്.അവൻ തിരികെ ഇടവഴിയിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് നടന്ന് കയറിയപ്പോഴാണ് നന്ദു ഒരു
കാര്യം കേട്ടു.
“ദേ പെണ്ണെ മര്യാദക്ക് കുടിക്ക് കേട്ടോ…”
“വഴക്ക് പറഞ്ഞിട്ടാണോ…നീ കുടിച്ചില്ലെങ്കിൽ ദേ ഞാൻ അ നന്ദു ചേട്ടായിക്ക് കൊടക്കുമേ..”
ആശ പാലുകൊടുക്കുന്ന വേളയിൽ അത് പറയലും നന്ദു വാതിൽ തുറന്ന് വന്നതും ഒപ്പമാണ്.
“നന്ദൂട്ടാ ?നീ… നീ അപ്പോ പോയില്ലേ?” പതർച്ച മറച്ചുവെക്കാൻ ശ്രമിച്ച്,കുഞ്ഞിനെ മടിയിലേക്ക് അല്പം കൂടി ചേർത്തുപിടിച്ചു ഷാൾ കൊണ്ട് മറച്ച് ആശ ചോദിച്ചു.
“ഞാൻ കീ എടുക്കാൻ വന്നതാ ചേച്ചി”
അവൻ മേശപ്പുറത്തേക്ക് നിന്ന് കീ എടുത്ത് കൊണ്ട് വാതിലടച്ച് പുറത്തേക്ക് പോയി. അവന്റെ ഭാവം ശാന്തമായിരുന്നെങ്കിലും, മനസ്സിൽ ആകെ ഒരു പരിഭ്രമമായിരുന്നു. ആശേച്ചി തമാശയ്ക്കാണ്
അങ്ങനെ പറഞ്ഞതെങ്കിലും,ആ വാക്കുകൾ അവന്റെ ഉള്ളിൽ പേരുംപടകൊട്ടി.അവൻ പാലുമായി തിരിച്ചെത്തി.ആശ 2 ചായയിട്ടു.അവൻ അത് ഊതി ഊതി കുടിക്കുന്നു.ആശ കുറച്ചുനേരം മിണ്ടാതിരുന്നു.നന്ദുവിന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ അവൾക്ക് ചെറിയൊരു മടി തോന്നി.എങ്കിലും അന്തരീക്ഷത്തിലെ ആ അസ്വസ്ഥത മാറ്റാനെന്നോണം അവൾ ചെറുതായി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
“അത്… നന്ദൂ… നീ ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ടോ?” ആശ തലതാഴ്ത്തി,വിരലുകൾ കോർത്തുപിടിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“എന്ത് കേൾക്കാൻ ചേച്ചി?ഞാൻ അകത്തേക്ക് വരാൻ അനുവാദം ചോദിച്ചതേയുള്ളൂ,” അവൻ ഒന്നും അറിയാത്തതുപോലെ അഭിനയിച്ചു. എന്നാൽ അവളുടെ കവിളിലെ ചുവപ്പ് അവന് കാര്യം മനസ്സിലായെന്ന് വിളിച്ചോതി
“അല്ല…ഈ കാന്താരിക്ക് ഇപ്പോഴും പാല് കുടി നിർത്താൻ ഒരു ഭാവവുമില്ലെടാ.കുടിച്ചില്ലെങ്കിൽ ആർക്കെങ്കിലും കൊടുക്കുമെന്ന് പറഞ്ഞ് പേടിപ്പിച്ചാലേ ഇവൾ വായ തുറക്കൂ.അതാ ഞാൻ ചുമ്മാ…”ആശ നാണം മറയ്ക്കാൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു നിർത്തി.നന്ദു ആശയുടെ മുഖത്തേക്ക് തന്നെ നോക്കിനിന്നു. ജനലിലൂടെ വന്ന വെളിച്ചത്തിൽ അവളുടെ മുഖത്തെ ആ നാണം കൂടുതൽ ഭംഗിയുള്ളതായി അവന് തോന്നി.
“ആശേച്ചി…ശരി..ശരി?” അവൻ ഒരു ചെറുചിരിയോടെ,അല്പം കുസൃതിയോടെ പറഞ്ഞു.അങ്ങനെ ആശേച്ചിയുമായി അടുത്തു.നന്ദു ഇങ്ങനെ തന്നെ മുമ്പോട്ട് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു.അന്ന് രാത്രി എയ്ൻജലിന് ഞാൻ മെസ്സേജ് അയച്ചു.ഇപ്പോൾ അവളുടെ ഭർത്താവിന് വേറെ ആരുമായി ബന്ധമുണ്ട്.ഈ തക്കത്തിന് അവളെയും കൊതം പൊളിക്കാം എന്ന പൂതിയിൽ നന്ദു അറഞ്ഞം പുറനജം തൊലിക്കാൻ തുടങ്ങി. കൊറേ മെസ്സേജ് അയക്കുന്നതിനിടെ എയ്ൻജൽ നേരിട്ട് കാണാം എന്ന് പറഞ്ഞു. നന്ദുവിന്റെ മനസ്സിൽ ലഡ്ഡു പൊട്ടി.പിറ്റേ ദിവസം പാർക്കിൽ എത്തിയ നന്ദു എയ്ൻജലിനെ കാത്
നിന്നു.എയ്ൻജലിൽ ഒരു ചുവന്ന ഡ്രെസ്സിൽ ആണ് എന്നാണ് പറഞ്ഞത്.പക്ഷെ അവിടെ ഞാൻ കണ്ട കാഴ്ച എന്നെ ഞട്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു.ചുവന്ന ഡ്രെസ്സിൽ അശേച്ചി നിൽക്കുന്നു.പാർക്കിൽ ഒരുപാട് ആളുകൾ ഉണ്ട്.അവൾ മാത്രമാണ് ചുവപ്പിൽ.
എയ്ൻജലിന്നും മുലക്കുടി മാറാത്ത കുട്ടിയുണ്ട് ആശക്കും അങ്ങനെ തന്നെ.ഈ സമാനതകൾ
ഞാൻ പണ്ടേ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു.പക്ഷെ എങ്ങനെ ഉറപ്പിക്കും.നന്ദു ആശ കാണാതെ മുങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചു.ഞാൻ ആശേച്ചിയെ ഒളിച്ചു നിന്ന് കാൾ ചെയ്യ്തു.ആശയുടെ കീപ്പാട് ഫോൺ ആണ് അതുകൊണ്ടാണ് എയ്ൻജൽ ടൈപ്പ് ചെയ്യാൻ സ്ലോ ആയത് എന്ന് വ്യക്തം.
“ഹെലോ.. പറ..നന്ദൂട്ടാ”ആശ കാൾ എടുത്തു.
“അശേച്ചി ഇപ്പോൾ എവിടെയാ ”
“എന്താ..ടാ”അശേച്ചി ചുറ്റും കണ്ണോടിച്ച് തുടർന്നു.”ലൈബ്രറിയിൽ എന്തെങ്കിലും..”
“അശേച്ചി എവിടാന്ന്”
“ഞാ.. ഞാൻ സ്കൂളിൽ.മിന്നുമോളെ ചേർക്കാൻ വന്നതാ”ആശ എങ്ങനെയോ പറഞ്ജോപ്പിച്ചു.പാർക്കിൽ നിൽക്കുന്ന ആശ തന്നോട് കള്ളം പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.അന്ന് വൈകിട്ട് ആശ ലൈബ്രറിയിൽ വന്നില്ല.അന്ന് തന്നെ രാത്രി എൻജിൽ എന്ന കള്ളപേരിൽ മെസ്സേജ് അയക്കുന്ന ആശക്ക് മെസ്സേജ് അയച്ചു.