തോമസ് അവളുടെ കൈകളിൽ മുറുക്കി പിടിച്ചു.
പക്ഷേ അത് നീ വിചാരിക്കുന്നത് പോലെയല്ല നിമ്മി. മുകളിലെ മുറിയിൽ ഒരു വിഡ്ഢി തന്നെ കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് നിന്നോട് സഹതാപം തോന്നുന്നു.”
നിമ്മി അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴുത്തിൽ ചുംബിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “സഹതാപം വേണ്ട അങ്കിൾ. ആ മുറിയിൽ പൂക്കൾ വിരിക്കാൻ മാത്രമേ അവനെക്കൊണ്ട് കഴിയൂ. എനിക്ക് വേണ്ട ആൺകരുത്ത് എവിടെയാണെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി അറിയാം.”
അതേസമയം, മുകളിലത്തെ നിലയിലെ മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ച കിടപ്പറയിൽ ജോൺ തിരക്കിലായിരുന്നു.
ആ മുറി മുഴുവൻ മുല്ലപ്പൂക്കളുടെയും റോസാപ്പൂക്കളുടെയും ഗന്ധം നിറഞ്ഞു നിന്നു. കട്ടിലിൽ മനോഹരമായ പട്ടുവിരികൾ അവൻ സ്വയം
വിരിച്ചു. പാൽഗ്ലാസും പഴങ്ങളും ടേബിളിൽ ഒരുക്കി വെച്ചു. ഓരോ പൂവും വെക്കുമ്പോൾ ജോണിന്റെ ഉള്ളിൽ നിമ്മിയെക്കുറിച്ചുള്ള സ്വപ്നങ്ങളായിരുന്നു.
തന്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് ദൈവമായി വന്ന പെണ്ണാണ് അവളെന്ന് അവൻ കരുതി.
പള്ളിയിൽ വെച്ച് താലി കെട്ടിയ ആ നിമിഷം അവൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ഓർത്തു. അവൾക്ക് നൽകാൻ വേണ്ടി വാങ്ങിയ സ്വർണ്ണമാല അവൻ തലയണയ്ക്കടിയിൽ ഭദ്രമായി വെച്ചു.
അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ പ്രണയത്തിന്റെ തിളക്കമായിരുന്നു. തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ രാത്രിയാണ് വരാൻ പോകുന്നതെന്ന് അവൻ ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു.
ബാൽക്കണിയിൽ തോമസ് നിമ്മിയെ തന്റെ അടുത്തേക്ക് വലിച്ചെടുത്തു. നിമ്മിയുടെ
“പാവം ജോൺ! അവൻ ഒരുക്കുന്നത് മണിയറ അല്ല, അവന്റെ തന്നെ തടവറയാണെന്ന് അവൻ അറിയുന്നില്ല. നിമ്മി മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു
അങ്കിൾ… ഇന്ന് രാത്രി അവനെ നമ്മൾ പാഠം പഠിപ്പിക്കും. രാംദീർ താഴെ കാത്തുനിൽക്കുന്നുണ്ട്.”
തോമസ് തന്റെ ഗ്ലാസിലെ മദ്യം മുഴുവനായി കുടിച്ചു തീർത്തു. “നീ ചെല്ലൂ… അവൻ നിന്നെ കാത്തിരിക്കുകയല്ലേ.” നിമ്മി തോമസിന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ അവസാനമായി ഒരു ആഴമേറിയ ചുംബനം നൽകി തോമസിന്റെ വലിയ കുണ്ണയെ കൈലിക്കു മുകളിലൂടെ ഇട്ടുഴിഞ്ഞു.. “രാത്രി കാണാം അങ്കിൾ”
അവൾ ഒരു ആവശ്യമായ ചിരിയോടെ പതുക്കെ താഴോട്ട് നടന്നു. പടികൾ ഇറങ്ങുമ്പോൾ അവളുടെ പൂറ് തരിക്കുകയാരിന്നു…
മണിയറയിലെ മുല്ലപ്പൂക്കളുടെയും പനിനീർപ്പൂക്കളുടെയും ഗന്ധം ആ മുറിയിലാകെ നിറഞ്ഞുനിന്നിരുന്നു. മങ്ങിയ മഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിൽ ആ മുറി ഒരു സ്വർഗ്ഗം പോലെ തോപ്പിച്ചു. ജോൺ കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു തന്റെ പ്രിയതമയെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.
വാതിൽ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് അവൻ ആവേശത്തോടെ തലയുയർത്തി. അകത്തേക്ക് വന്ന നിമ്മിയെ കണ്ടതും ജോണിന്റെ ശ്വാസം ഒരു നിമിഷം നിലച്ചുപോയി
താൻ ഇതുവരെ കണ്ട നിമ്മിയല്ലായിരുന്നു അത്. പള്ളിയിൽ കണ്ട ആ വെള്ള ഗൗണിന് പകരം, ഉടലിനോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന കറുത്ത ലെയ്സ് വർക്കുകളുള്ള ഒരു സുതാര്യമായ ലിഞ്ചറി (Lingerie) ആയിരുന്നു അവളുടെ വേഷം.
അവളുടെ ഉറച്ചതും വടിവൊത്തതുമായ ശരീരം ആ കറുത്ത വസ്ത്രത്തിനുള്ളിൽ കൂടുതൽ തെളിഞ്ഞു കണ്ടു.
അരക്കെട്ടിലെ വരിഞ്ഞ മുറുക്കവും, വ്യായാമം കൊണ്ട് സുന്ദരമായ അവളുടെ തുടകളും ആ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ തിളങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അഴിച്ചിട്ട അവളുടെ മുടിയിഴകൾ തോളിലൂടെ താഴേക്ക് പടർന്നു കിടന്നു.
ചുണ്ടുകളിൽ നേരത്തെ കണ്ടതിനേക്കാൾ കടും ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള ലിപ്സ്റ്റിക് അവളുടെ മുഖത്തിന് ഒരു വല്ലാത്ത വന്യത നൽകി.
ഒരു വധുവിന്റെ നാണമോ പരിഭ്രമമോ ആ മുഖത്തില്ലായിരുന്നു. പകരം, ഇരയെ കാണുന്ന വേട്ടക്കാരന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ അവൾ ജോണിനെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.
ജോൺ എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും നിമ്മി കൈകൾ കൊണ്ട് അവനെ അവിടെത്തന്നെ ഇരുത്തി.
അവൾ പതുക്കെ വന്ന് ജോണിന്റെ തൊട്ടടുത്ത് ഇരുന്നു. അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള ലഹരിപിടിപ്പിക്കുന്ന ഗന്ധം ജോണിനെ ഉന്മത്തനാക്കി.
“ജോൺ… നിനക്ക് വേണ്ടി ഞാൻ
ഒരുക്കിയത് ഇഷ്ടമായോ?” നിമ്മി അവന്റെ കാതോരം മന്ത്രിച്ചു.
ജോണിന് വാക്കുകൾ കിട്ടിയില്ല. അവൻ അവളുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് കണ്ണെടുക്കാതെ നോക്കി നിന്നു.