ലെച്ചു വളരെ തന്ത്രപൂർവ്വം, അമ്മ ടൂറിന് പോയി എന്ന് ഉറപ്പിച്ചു കൊണ്ടാണ് സംസാരിച്ചത്. എന്നാൽ മറുപുറത്ത് നാൻസി അന്തംവിട്ടു.
നാൻസി: “ടൂറോ? എന്ത് ടൂർ? മൂന്നാറിലേക്കോ? മോളെന്താ ഈ പറയുന്നേ… ഞങ്ങളുടെ ഓഫീസിൽ നിന്ന് അങ്ങനെ ഒരു ടൂർ പോയിട്ടില്ലല്ലോ. ഞാൻ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ദിവസവും ഓഫീസിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. നിന്റെ അമ്മ ലീവ് എടുത്ത് വീട്ടിലെന്തോ അത്യാവശ്യം ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞാണല്ലോ പോയത്.”
ലെച്ചുവിന്റെ തലയിൽ ഇടിവെട്ടേറ്റത് പോലെ തോന്നി. സംശയം സത്യമായിരിക്കുന്നു. അമ്മ നുണ പറഞ്ഞതാണ്. ഓഫീസ് ടൂർ എന്നത് വെറും നാടകം. അപ്പോൾ ജിത്തു ക്ലാസ്സിൽ വരാതിരുന്നതും, അമ്മയുടെ ഈ തിളക്കവും എല്ലാം കൂട്ടിവായിച്ചപ്പോൾ ലെച്ചുവിന് കാര്യം വ്യക്തമായി. തന്റെ അമ്മയും, തന്റെ സഹപാഠിയായ ആ ചെക്കനും തമ്മിൽ…
എങ്കിലും നാൻസിയുടെ മുന്നിൽ അമ്മയെ നാണം കെടുത്താൻ ലെച്ചു തുനിഞ്ഞില്ല. അവൾ ആ വേദന ഉള്ളിലൊതുക്കി.
ലെച്ചു: “ഓഹ്… സോറി ആന്റി… അത് വേറെ ഏതോ ടൂറിന്റെ കാര്യമാ അമ്മ പറഞ്ഞത്. എനിക്ക് മാറിപ്പോയതാ. ഓഫീസിലെ കാര്യമല്ല. ശരി ആന്റി…”
അവൾ ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു. ലെച്ചുവിന്റെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ദേഷ്യവും സങ്കടവും കൊണ്ട് അവളുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. “എന്റെ അമ്മ… എന്നെയും അച്ഛനെയും ഇങ്ങനെ ചതിച്ചല്ലോ…” അവൾ സോഫയിൽ ഇരുന്നു തലയിൽ കൈ വെച്ചു.
ലെച്ചുവിന്റെ ഉള്ളിൽ അണപൊട്ടി നിന്ന ദേഷ്യവും സങ്കടവും അവൾക്ക് അടക്കിവെക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വൈകുന്നേരം രാജീവ് ജോലി കഴിഞ്ഞ് വന്നപ്പോൾ അവൾ അച്ഛനെ ഹാളിലേക്ക് വിളിച്ചിരുത്തി.
ലെച്ചു: “അച്ഛാ… എനിക്ക് ഒരു കാര്യം പറയാനുണ്ട്. അമ്മ നമ്മളെ രണ്ടുപേരെയും ചതിക്കുകയായിരുന്നു.”
രാജീവ് മകളുടെ മുഖത്തെ ഗൗരവം കണ്ട് ഭയന്നുപോയി.
രാജീവ്: “എന്താ മോളെ… എന്താ കാര്യം?”
ലെച്ചു: “അമ്മ മൂന്നാറിൽ പോയത് ഓഫീസ് ടൂറിനല്ല. ഞാൻ നാൻസി ആന്റിയെ വിളിച്ചിരുന്നു. അവരുടെ ഓഫീസിൽ നിന്ന് അങ്ങനെ ഒരു ടൂർ പോയിട്ടില്ല. അമ്മ കള്ളം പറഞ്ഞ് വേറെ ആരുടെയോ കൂടെയാണ് പോയത്.”
രാജീവ് തകർന്നുപോയി. വിശ്വസിക്കാൻ കഴിയാതെ അയാൾ തലയിൽ കൈ വെച്ചു.
രാജീവ്: “നീ എന്താ മോളെ ഈ പറയുന്നേ? നിരുപമ അങ്ങനെ ചെയ്യുമെന്ന്…”
ലെച്ചു: “അച്ഛാ… ജിത്തുവും ആ രണ്ട് ദിവസം ക്ലാസ്സിൽ വന്നില്ല. എനിക്ക് ഉറപ്പാ… അമ്മ പോയത് ജിത്തുവിന്റെ കൂടെയാണ്.”
രാജീവ് അത് കേട്ട് ദേഷ്യത്തോടെ അവളെ നോക്കി.
രാജീവ്: “ജിത്തുവോ? നിന്റെ കൂടെ പഠിക്കുന്ന ആ ചെറിയ ചെക്കനോ? അവനൊക്കെ എങ്ങനെയാടി നിന്റെ അമ്മയെ… ചേ… അതൊന്നും നടക്കില്ല. അവനൊരു കൊച്ചു പയ്യനല്ലേ.”
ലെച്ചു: “അല്ല അച്ഛാ… എന്റെ സംശയം ശരിയാണ്. നമുക്ക് അമ്മയോട് തന്നെ ചോദിക്കാം.”
അപ്പോഴേക്കും മുറിയിൽ നിന്നും ബഹളം കേട്ട് നിരുപമ പുറത്തേക്ക് വന്നു. രാജീവിന്റെയും ലെച്ചുവിന്റെയും മുഖഭാവം കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ കാര്യം കൈവിട്ടു പോയെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി.
രാജീവ് നിരുപമയുടെ അടുത്തേക്ക് പാഞ്ഞു ചെന്നു.
രാജീവ്: “നിരുപമ… സത്യം പറയണം. നീ എവിടെയാ പോയത്? ഓഫീസ് ടൂർ കള്ളമായിരുന്നോ?”
നിരുപമ തല താഴ്ത്തി നിന്നു. അവളുടെ മൗനം രാജീവിന്റെ നെഞ്ചിൽ തീ കോരിയിട്ടു.
രാജീവ് (അലറിക്കൊണ്ട്): “പറയടി… നീ എവിടെയാ പോയത്?”
നിരുപമ (വിറച്ചു കൊണ്ട്): “അതെ… ഓഫീസ് ടൂർ അല്ലായിരുന്നു…”
രാജീവ്: “പിന്നെ ആരുടെ കൂടെയാ പോയത്? ലെച്ചു പറയുന്നത് നീ ജിത്തുവിന്റെ കൂടെയാണെന്നാ… അത് സത്യമാണോ?”
നിരുപമ മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. രാജീവ് അവളുടെ തോളിൽ പിടിച്ചു കുലുക്കി.
രാജീവ്: “പറയടി… ആരുടെ കൂടെയാ നീ പോയത്?”
നിരുപമ കണ്ണുനീരോടെ മെല്ലെ പറഞ്ഞു: “ജിത്തുവിന്റെ കൂടെ…”
ആ പേര് അവളുടെ വായിൽ നിന്നും കേട്ടപ്പോൾ രാജീവ് തളർന്നു പോയി. അയാൾ വേച്ചുപോയി സോഫയിലേക്ക് വീണു. തന്റെ മകളുടെ പ്രായമുള്ള, വീട്ടിൽ വന്നു പോകുന്ന ഒരു കൊച്ചു പയ്യനുമായി തന്റെ ഭാര്യ…