ഞാൻ: “അതൊക്കെ എന്റെ അധികാരത്തിന്റെ അടയാളങ്ങളാടി. വേഗം റെഡിയാക്… നമുക്ക് ബാംഗ്ലൂർ ഒന്ന് കറങ്ങാൻ പോകണം. ബാക്കി വിശേഷങ്ങൾ രാത്രി റൂമിൽ തിരിച്ചെത്തിയിട്ട് ആവാം.”
അമ്മു പതുക്കെ ചിരിച്ചു. ഞങ്ങൾ റെഡിയായി പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. ബാംഗ്ലൂരിലെ ആ തിരക്കുള്ള റോഡുകളിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ മുറുകെ പിടിച്ചിരുന്നു. ഇന്നലെ വരെ ഉണ്ടായിരുന്ന ആ ഒരു അകൽച്ച ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും മാറിയിരിക്കുന്നു. റോഡരികിലെ കാഴ്ചകളും ഷോപ്പിംഗ് മാളുകളിലെ തിരക്കുകളും ഞങ്ങൾ ആസ്വദിച്ചു. പബ്ബുകളിലും കഫേകളിലും കയറി ഞങ്ങൾ സമയം ചിലവഴിച്ചു. ഇടയ്ക്ക് നടക്കുമ്പോൾ അവൾ എന്നോട് ചേർന്ന് നടക്കുകയും ചെവിയിൽ വന്ന് അശ്ലീലം പറയുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
വൈകുന്നേരം ലാൽബാഗിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ അവൾ പറഞ്ഞു:
അമ്മു: “നാട്ടിൽ ചെന്നാൽ നമ്മൾ എങ്ങനെ ഇത്രയും ഫ്രീ ആകും മഹിയേട്ടാ? എനിക്ക് നിന്നെ പിരിഞ്ഞിരിക്കാൻ വയ്യ.”
ഞാൻ അവളുടെ തോളിൽ കൈ ചേർത്തു പിടിച്ചു. രാത്രി വീണ്ടും ആ മുറിയിലെ ഇരുട്ടിൽ ഞങ്ങൾ ഒന്നാകാൻ പോകുന്നതിന്റെ ആവേശം ഞങ്ങളിൽ രണ്ടുപേരിലും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ബാംഗ്ലൂരിലെ തിരക്കുകളിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറി ഞങ്ങൾ ലാൽബാഗിലെ പച്ചപ്പിലേക്ക് നടന്നു. വൈകുന്നേരത്തെ ആ ഇളം കാറ്റും മരങ്ങളുടെ തണലും വല്ലാത്തൊരു ആശ്വാസമായിരുന്നു. എന്നാൽ പാർക്കിനുള്ളിലെ കാഴ്ചകൾ എന്നെ ശരിക്കും അമ്പരപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു. ഓരോ മരച്ചുവട്ടിലും ബെഞ്ചുകളിലും കമിതാക്കൾ പരസ്പരം കെട്ടിപ്പിടിച്ചും ആഴത്തിൽ ചുംബിച്ചും ഇരിക്കുകയാണ്.
ചുറ്റും ആളുകൾ നടക്കുന്നുണ്ടെന്നോ കുട്ടികൾ കളിക്കുന്നുണ്ടെന്നോ ഉള്ള യാതൊരു ഭാവവും അവർക്കില്ല.
ഒരു വലിയ മരത്തിന്റെ ചുവട്ടിൽ ഒരു ജോഡി അങ്ങേയറ്റം വന്യമായി ചുംബിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഞാൻ അറിയാതെ നിന്നുപോയി.
ഞാൻ: “എന്റെ അമ്മൂ… ഇതൊക്കെ നോക്കിക്കേ. ഇവർക്ക് ഈ പൊതുസ്ഥലത്ത് വെച്ച് തന്നെ ഇതൊക്കെ ചെയ്യണോ? വല്ല ഹോട്ടലിലോ റൂമിലോ പോയിക്കൂടെ? കുറഞ്ഞപക്ഷം ആരെങ്കിലും കാണുന്നുണ്ടെന്ന പേടിയെങ്കിലും വേണ്ടേ?”
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് അമ്മു പതുക്കെ ചിരിച്ചു. അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ തൂങ്ങിക്കൊണ്ട് ആ കമിതാക്കളെ ഒരു കൂസലുമില്ലാതെ നോക്കി.
അമ്മു: “എന്റെ മഹിയേട്ടാ… നിങ്ങൾ ഇത്രയ്ക്ക് പഴഞ്ചനാണോ? ഇത് ബാംഗ്ലൂരാണ്. ഇവിടെ ഇതൊക്കെ വളരെ നോർമലാ. അവർക്ക് പരസ്പരം ഇഷ്ടമാണ്, അവർ അത് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. അതിൽ ഇത്ര അതിശയിക്കാൻ എന്തിരിക്കുന്നു?”
ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് തുറിച്ചു നോക്കി.
ഞാൻ: “അതിനൊരു മര്യാദയൊക്കെ വേണ്ടേടി?
ഇതിപ്പോ നാട്ടിലായിരുന്നെങ്കിൽ നാട്ടുകാർ അവരെ തല്ലിക്കൊന്നേനെ.”
അമ്മു: (കുസൃതിയോടെ എന്റെ ചെവിയിലേക്ക് അടുത്ത്) “നാട്ടിലല്ലല്ലോ നമ്മൾ. പിന്നെ, റൂമിൽ പോയാൽ കിട്ടുന്ന ആ ഒരു സുഖത്തേക്കാൾ വലിയൊരു ത്രില്ല് ഇങ്ങനെയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ വെച്ച് ചുംബിക്കുമ്പോൾ കിട്ടും മഹിയേട്ടാ.
പിടിക്കപ്പെടുമോ എന്നുള്ള ആ ഒരു പേടി ഉണ്ടല്ലോ… അത് കാമത്തെ ഒന്നുകൂടി വർദ്ധിപ്പിക്കും. മഹിയേട്ടന് അത് പറഞ്ഞാൽ മനസ്സിലാകില്ല, കാരണം നിങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ആ പഴയ ചിന്താഗതിയിലാ.”
അവൾ എന്നെ നോക്കി കളിയാക്കി ചിരിച്ചു. അവൾ പറഞ്ഞതിൽ ഒരു ശരിയുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. രാത്രി മുഴുവൻ അവളെ പണ്ണിയ എനിക്ക് പോലും പാർക്കിലെ ആ കാഴ്ചകൾ കണ്ടപ്പോൾ ഉള്ളിൽ ഒരു തരിപ്പ് അനുഭവപ്പെട്ടു.
അമ്മുവിന്റെ ആ വാക്കുകൾ കേട്ടതും എന്റെ ഉള്ളിലൊരു വാശി കയറി. അവൾ പറഞ്ഞ ആ ‘ത്രില്ല്’ എന്താണെന്ന് എനിക്കും ഒന്ന് അറിയണമല്ലോ. ഞാൻ ചുറ്റും ഒന്ന് കണ്ണോടിച്ചു. ആളൊഴിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന, വലിയ ഇലപ്പടർപ്പുകളുള്ള ഒരു വടവൃക്ഷത്തിന് പിന്നിലേക്ക് ഞാൻ അവളെ പതുക്കെ തള്ളി മാറ്റി.
ഞാൻ: “ത്രില്ല് വേണമല്ലേടി നിനക്ക്? പഴഞ്ചനാണെന്ന് പറഞ്ഞതല്ലേ… എങ്കിൽ ഇന്ന് നിന്റെ ഈ ത്രില്ല് ഞാൻ ഒന്ന് മാറ്റട്ടെ.”