“അമ്പു എവിടാ” അമ്മ ചോദിക്കുന്നു.
“അവനവിടെ കാണും. അമ്മ വാ” എന്റെ കൈയില് നുള്ളിയിട്ട് അവള് പറഞ്ഞു. പിന്നെ അമ്മയറിയാതെ പിന്നിലേക്ക് നോക്കി അവളെന്നെ കണ്ണ് കാണിച്ചു.
ഞാന് ആള്ക്കൂട്ടത്തിലൂടെ വേഗം ആദ്യം നിന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് ഊളിയിട്ടു. തിരക്കിലൂടെ സന്ധ്യയും അമ്മയും വരുന്നത് ഞാന് അവിടെ നിന്നു കണ്ടു. എന്റെ അണ്ടി നിര്ത്താതെ ഒലിക്കുകയായിരുന്നു. ജീവിതത്തില് മുമ്പൊരിക്കലും അതിത്ര ഒലിച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല.
“അമ്പൂ മതി, വാ പോകാം” എന്റെ അടുത്തെത്തിയ സന്ധ്യ യാതൊന്നും അറിയാത്ത ഭാവത്തില് പറഞ്ഞു. ഇപ്പോള് അവളുടെ വസ്ത്രധാരണം വീട്ടില് നിന്നും ഇറങ്ങിയ സമയത്തേതുപോലെ ശരീരം മുഴുവനും മൂടിയ സ്ഥിതിയിലായിരുന്നു.
“മതിയോ” ഞാന് ചോദിച്ചു.
“ഇപ്പം ഇത്രേം മതി. ഈ തിരക്കില് ബുദ്ധിമുട്ടാ” രണ്ടര്ത്ഥത്തില് അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവള് ചിരിച്ചു. എന്തിനെന്നറിയാതെ പാവം അമ്മയും.
അവരുടെ പിന്നാലെ ഞാന് ആള്ക്കൂട്ടത്തില് നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി. അമ്മയുടെ ഒപ്പം നടന്ന സന്ധ്യ മെല്ലെ അരക്കെട്ടില് നിന്നും സാരി നീക്കി അതിന്റെ നഗ്നത എന്നെ കാണിച്ചു. അവയുടെ ഓളം വെട്ടലും, ചന്തികളുടെ ഒടുക്കത്തെ തെന്നലും എന്റെ സ്ഥിതി വഷളാക്കി.
“ആള്ക്കാരങ്ങ് തള്ളി കൊല്ലുവാ. ഇത്രേം തിരക്കുണ്ടെന്നറിഞ്ഞിരുന്നേല് ഞാന് വരില്ലായിരുന്നു” അമ്മയെ കേള്പ്പിക്കാനായി അവള് പറഞ്ഞു. ഞാന് ലേശം അകലം വിട്ടാണ് അവരുടെ പിന്നാലെ നടന്നുകൊണ്ടിരുന്നത്. സ്ട്രീറ്റ് ലൈറ്റുകള് കുറവുള്ള ഒരു ഭാഗത്ത് എത്തിയപ്പോള് സന്ധ്യ നിന്ന് പിന്നിലേക്ക്
നോക്കി.
“ഒപ്പം വാ അമ്പൂ. ഇരുട്ടല്ലേ” അവള് പറഞ്ഞു. രാവിന്റെ അരണ്ട വെളിച്ചത്തിലും ആ കണ്ണുകളിലെ തിളക്കം എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
ഞാന് അവരുടെ ഒപ്പമെത്തി. അമ്മ അങ്ങേയറ്റത്തും നടുവില് സന്ധ്യയും അവളുടെ ഇടതുവശത്ത് ഞാനുമായി ഞങ്ങള് നടത്ത തുടര്ന്നു. സന്ധ്യയുടെ കൊഴുത്ത കൈത്തണ്ട എന്റെ കൈയില് ഇടയ്ക്കിടെ ഉരുമ്മി.
“നമ്മുടെ മുറ്റത്ത് നിന്നാലും ഇത് കേള്ക്കാന് പറ്റും അല്ലേടാ” അവള് എന്റെ നേരെ നോക്കി ചോദിച്ചു. ഞാന് മൂളി.
“നല്ല ഗാനമേളയാ. ഇനി സമാധാനമായി അവിടെ ചെന്നിട്ടു കേള്ക്കാം”
“എനിക്കങ്ങ് ഉറക്കം വരുവാരുന്നു മോളെ. നിനക്ക് വേണ്ടി മാത്രമാ ഞാന് വന്നത്. ഇല്ലേല് ഞാന് എപ്പഴേ കിടന്നുറങ്ങിയേനെ” അമ്മ പറഞ്ഞു.
“അമ്മ കോട്ടുവായ ഇടുന്നത് കണ്ടോണ്ടാ ഞാനും പോകാമെന്ന് വിചാരിച്ചത്” അവള് ഇടം കണ്ണിട്ട് എന്നെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ഒപ്പം എന്റെ കൈയില് പിടിച്ച് അവള് അമ്മയറിയാതെ ഞെക്കി.
“എന്തിനാ ഈ തിക്കിലും തിരക്കിലും ചുമ്മാ ഉറക്കം കളയുന്നത്. എനിക്കാണേല് ഉറക്കം ശരിയായില്ലേല് അടുത്ത ദിവസം പോക്കാ” അമ്മ പറഞ്ഞു.
സന്ധ്യ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്റെ കൈയില് മെല്ലെ അമര്ത്തി. എന്റെ വലതുകൈ അവളുടെ ഇടതുകൈയില് ആയിരുന്നു ഇപ്പോള്. കൂടെക്കൂടെ എന്നെ മുട്ടിയുരുമ്മാനും അവള് ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“അമ്പൂന് ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ” എന്നെ നോക്കി അവള് ചോദിച്ചു. അവള് ചോദിച്ചത് എന്തിനെപ്പറ്റിയാണെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.
“ഉം. പക്ഷെ ലാസ്റ്റിലാ രസം. നല്ല അടിച്ചുപൊളിച്ചാ ഇവര് നിര്ത്തുന്നത്. അപ്പഴേ ആ സുഖം കിട്ടൂ”
“അതിനെന്താ, ഇവിടുത്തേക്കാള് നല്ല സുഖമായി കേള്ക്കാന് വീട്ടിലും പറ്റുമല്ലോ. ഞാന് എല്ലാം കേട്ടിട്ടേ ഉറങ്ങൂ..”
ഞാന് മറുപടി കൊടുത്തില്ല. അവള് എന്റെ വിരലുകളില് മെല്ലെ അമര്ത്തി.
വീടെത്തിയപ്പോള് പത്തുമണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അമ്പലത്തിലെ ഗാനമേള ഉച്ചഭാഷിണിയിലൂടെ വളരെ നന്നായി അവിടെയും കേള്ക്കാമായിരുന്നു.
അമ്മയും അവളും ഉള്ളിലേക്ക് പോയപ്പോള് ഞാന് ഇരുട്ടിലേക്ക് മാറി നിന്ന് ഷഡ്ഡി വലിച്ചൂരി. അതിന്റെ ഉള്ളില് ഞെരിഞ്ഞു വീര്പ്പുമുട്ടിയിരുന്ന അണ്ടി, കൂട്ടില് നിന്നും തുറന്നുവിട്ട സര്പ്പത്തെപ്പോലെ പോലെ നിവര്ന്നു നിന്ന് ഒലിച്ചു. ഞാന് അത് ഷഡ്ഡിയില് തുടച്ചിട്ട് മൂത്രമൊഴിച്ചു. പിന്നെ ഷഡ്ഡി ചുരുട്ടി കൈയില് പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഉള്ളിലേക്ക് കയറി.