അവനോട് എനിക്ക് കടുത്ത അസൂയയുണ്ടായി. എന്നെക്കാള് ഒന്നോ രണ്ടോ വയസ്സ് പ്രായക്കൂടുതല് മാത്രമേ അവന് കാണൂ എന്നെനിക്ക് തോന്നി. കാണാന് വലിയ ഗുണമൊന്നും ഇല്ല. ഇരുനിറവും ചീകാത്ത ചപ്രത്തലമുടിയും കാടനെപ്പോലെ വളര്ത്തിയ താടിയും അവനൊരു ക്രിമിനലിന്റെ ലുക്ക് നല്കിയിരുന്നു. അവനെപ്പോലെ ഒരുവന് ഇവളെപ്പോലെ ഒരു ചരക്കിനെ എങ്ങനെ കിട്ടി എന്നതായിരുന്നു എന്റെ വിഷമം. സ്കൂട്ടറില് വിരിച്ച് വച്ചിരിക്കുന്ന അവളുടെ ചന്തികളിലേക്കും വയറിന്റെ കൊതിപ്പിക്കുന്ന മടക്കുകളിലേക്കും ഗ്രഹണി പിടിച്ചപോലെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന് രഹസ്യമായി അണ്ടി തടവി. വാണം വിടാനുള്ള മോഹം എന്നില് അതിരുകവിഞ്ഞപ്പോള് വീട്ടിലേക്ക് പോകാന് ഞാന് തീരുമാനിച്ചു. ഇല്ലെങ്കില് നടുറോഡില് ചിലപ്പോളത് ചെയ്തേക്കുമെന്ന് ഞാന് ഭയന്നു. അത്രമേല് അവളുടെ മാദകത്വം എന്നെ ഭ്രാന്തുപിടിപ്പിച്ചിരുന്നു.
വീട്ടിലെത്തി അവളെ ഓര്ത്ത് നന്നായി ഒന്ന് കുലുക്കാനായി ആ അംഗവടിവ് ഞാനെന്റെ അകക്കാമ്പില് കൊത്തിയിട്ടു. മെല്ലെ ഞാന് സൈക്കിള് മുമ്പോട്ട് നീക്കി. ആ സമയത്ത് തന്നെ അവനും അവളും സംസാരം നിര്ത്തി യാത്ര പറയുന്നത് ഞാന് കണ്ടു. അവന്റെ ബൈക്ക് ഞാന് നിന്ന ഭാഗത്തേക്ക് നീങ്ങിയപ്പോള്, അവള് ഒരിക്കല്ക്കൂടി ബൈ പറഞ്ഞ് പിന്നിലേക്ക് അവനെ നോക്കി കൈവീശി. അപ്പോഴാണ് അവളുടെ മുഖം ഞാന് കണ്ടത്. അറിയാതെ എന്റെ കൈവിരലുകള് സൈക്കിളിന്റെ ബ്രേക്കില് അമര്ന്നു. ആ മുഖം കണ്ട് സ്തംഭിച്ച അവസ്ഥയിലായിരുന്നു ഞാന്.
സന്ധ്യേച്ചി! ഞാന് അതുവരെ ആര്ത്തിയോടെ നോക്കി കാമിച്ച പെണ്ണ് സ്വന്തം ചേട്ടത്തിയായിരുന്നു എന്ന തിരിച്ചറിവ് എന്റെ മനസ്സില് വികാരങ്ങളുടെ ഒരു വെടിക്കെട്ട് തന്നെ സൃഷ്ടിച്ചു. ഇരച്ചുകയറുന്ന പെരുവെള്ളം പോലെ അവയെന്നെ കീഴ്പ്പെടുത്തി ശ്വാസം മുട്ടിച്ചു. എന്റീശ്വരാ സ്വന്തം ചേട്ടത്തിയെ ആയിരുന്നോ ഞാനിതുവരെ ആക്രാന്തത്തോടെ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നത്. എനിക്കത് ഉള്ക്കൊള്ളാന് സാധിച്ചില്ല. കാരണം ചേച്ചിയെ ഞാനൊരിക്കലും, ഒരിക്കലും തെറ്റായ കണ്ണോടെ കണ്ടിരുന്നില്ല. എങ്കിലും തീവ്രമായ ആ കുറ്റബോധത്തോടൊപ്പം മറ്റൊരു ശക്തമായ ചിന്തയും എന്നെ കീഴ്പ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത് ഞാനറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ ഞെട്ടിച്ച ചേച്ചിയുടെ ആകാരവടിവ് ആയിരുന്നു അത്. ഇത്രയ്ക്ക് ചരക്കായിരുന്നോ സന്ധ്യേച്ചി? എന്നിട്ടെന്തുകൊണ്ട്, ഒപ്പം ജീവിച്ചിട്ടുകൂടി ഞാനിത് മുമ്പ് തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല.
ബോധം തിരികെ വീണപ്പോള് ചേച്ചി പോയി എന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായി. സ്വന്തം വീട്ടിലെ, ഞാന് പലതവണ ഓടിച്ചിട്ടുള്ള സ്കൂട്ടര് ആയിട്ടും അതിന്റെ നമ്പര് പോലും ശ്രദ്ധിച്ചില്ലല്ലോ എന്ന് ഞാന് പരിതപിച്ചു. ഛെ, എന്തൊക്കെ വൃത്തികേട് ആണ് ചേച്ചിയെ നോക്കി ഞാന് ചിന്തിച്ചുകൂട്ടിയത്. സാരമില്ല, അബദ്ധത്തിലല്ലേ അങ്ങനെ ചെയ്തത് എന്ന് സമാധാനിച്ച് ഞാന് സൈക്കിള് വീണ്ടും ചവിട്ടാന് തുടങ്ങി.
പക്ഷെ വേഗം ഞാന് വീണ്ടും ബ്രേക്കിട്ടു. എന്റെ
മനസ്സിലേക്ക് ചേച്ചിയോട് സംസാരിച്ചു നിന്നിരുന്നവന്റെ മുഖമെത്തി. ആരാണവന്? ഇത്ര അടുപ്പത്തോടെ ചേച്ചിയോട് സംസാരിക്കാന് അവനും ചേച്ചിയും തമ്മിലെന്താണ് ബന്ധം? ചേച്ചി ബാങ്കില് വന്നതാണ് എന്നെനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഇവിടെയാണ് ഏട്ടന്റെയും ചേച്ചിയുടെയും പേരിലുള്ള അക്കൌണ്ട്. ഏട്ടനയച്ച പണമെടുക്കാന് വന്നതാകണം പുള്ളിക്കാരി. പക്ഷെ അവനാരാണ്? ഞാന് സൈക്കിളില് ഇരുന്ന് തിരിഞ്ഞുനോക്കി.
അവന് അവിടെ എവിടെയെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്നായിരുന്നു എന്റെ നോട്ടം. അവന് പോയിക്കാണും എന്നായിരുന്നു മനസ്സിലെ ധാരണ എങ്കിലും വെറുതെ ഞാന് ആ തിരക്കിലേക്ക് നോക്കി അവനെ തിരഞ്ഞു. അങ്ങനെ കുറെ തിരഞ്ഞപ്പോള്, അപ്രതീക്ഷിതമായി അവന്റെ ബൈക്ക് ഞാന് കണ്ടു. അല്പ്പം മാറി ഒരു മൊബൈല് കടയുടെ മുമ്പില് മറ്റാരോടോ സംസാരിച്ച് നില്ക്കുകയാണ് അവന്. എന്റെ മനസ്സ് ശക്തമായി തുടിച്ചു. അവനാരാണ് എന്നറിയണമെന്ന ആഗ്രഹം എന്നില് ശക്തമായി. ഞാന് സൈക്കിള് തിരിച്ചുവിട്ടു. തന്ത്രപൂര്വ്വം അവന്മാര് നിന്നിരുന്നതിന്റെ അടുത്തെത്തി ഞാന് മൊബൈല് എടുത്ത് സംസാരിക്കുന്നതായി നടിച്ചു. ലേശം തിരക്കുള്ള ഇടമായതിനാല് അവന്മാര് എന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. പക്ഷെ എനിക്ക് അവന്മാരുടെ സംസാരം നന്നായി കേള്ക്കാമായിരുന്നു.