സഞ്ജയ് ഞെട്ടിപ്പോയി. “അയാൾ പെയിന്റിംഗ് തന്നോ?”
“ഇല്ല… പക്ഷേ അയാൾ എനിക്ക് ഒരു ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ അനുവാദം തന്നു. നോക്കൂ…”
അവൾ തന്റെ ഫോൺ എടുത്തു. അതിൽ കണ്ട ചിത്രം സഞ്ജയെ തരിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു. അത് ശ്വേതയുടെ ഒരു പെയിന്റിംഗ് മാത്രമായിരുന്നില്ല. കൈലാസിന്റെ കൈകൾ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ അമർന്നു നിൽക്കുന്ന ഒരു ‘ലൈവ്’ പെയിന്റിംഗ് ആയിരുന്നു അത്.
സഞ്ജയ് ആ ഫോട്ടോയിലേക്ക് നോക്കി ശിലപോലെ നിന്നുപോയി. ശ്വേതയുടെ നഗ്നമായ ഉടലിൽ കൈലാസിന്റെ ആ പരുക്കൻ കൈകൾ അമർന്നു കിടക്കുന്ന കാഴ്ച. അത് വെറുമൊരു ചിത്രമായിരുന്നില്ല, സഞ്ജയുടെ എല്ലാ സങ്കൽപ്പങ്ങളെയും തകർക്കുന്ന ഒന്നായിരുന്നു.
“നീ… നീ ഇത് സമ്മതിച്ചോ ശ്വേതാ?” സഞ്ജയ് കിതച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഭയത്തേക്കാൾ വലിയൊരു ആവേശമായിരുന്നു.
ശ്വേത പതുക്കെ അവന്റെ അരികിലേക്ക് നീങ്ങിയിരുന്നു. അവളുടെ വിരലുകൾ അവന്റെ ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടണുകളിൽ ഇഴഞ്ഞു. “അയാൾ ചോദിച്ചില്ല ഏട്ടാ… അയാൾ അത് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. എന്റെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ വടിവും അയാൾക്ക് വരയ്ക്കണമെങ്കിൽ അത് തൊട്ടുതന്നെ അറിയണമെന്ന് അയാൾ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ആദ്യം എതിർത്തു… പക്ഷെ പിന്നെ ഏട്ടൻ പറഞ്ഞത് ഞാൻ ഓർത്തു. ഇത് ഏട്ടന് വേണ്ടിയാണല്ലോ എന്ന്.”
സഞ്ജയ് അവളെ ബെഡിലേക്ക് തള്ളി. അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ മുഖം അമർത്തി ആ മണം ആസ്വദിച്ചു. “കൈലാസിന്റെ മണം… നിന്റെ ദേഹത്ത് ഇപ്പോഴുമുണ്ട് ശ്വേതാ. അയാൾ നിന്നെ എവിടെയൊക്കെയാണ് തൊട്ടത്? എനിക്ക് എല്ലാം അറിയണം. ഓരോ ഇഞ്ചും…”
ശ്വേത കണ്ണുകൾ അടച്ചു. അവൾ ആ സ്റ്റുഡിയോയിലെ നിമിഷങ്ങൾ പതുക്കെ വിവരിക്കാൻ തുടങ്ങി. “അയാൾ ആദ്യം എന്റെ തോളുകളിൽ തൊട്ടു… പിന്നീട് പുറകിലൂടെ കൈകൾ ഇട്ട് എന്നെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. അയാളുടെ പരുക്കൻ താടി എന്റെ കഴുത്തിൽ ഉരസുമ്പോൾ എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു വേദനയും സുഖവും തോന്നി. ഏട്ടാ… അയാൾ എന്നെ ചുംബിച്ചു.”
സഞ്ജയുടെ കൈകൾ അവളുടെ ഉടലിൽ മുറുകി. “എന്നിട്ട്?”
“എന്നിട്ട്… അയാൾ എന്നെ ആ സോഫയിൽ കിടത്തി. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു, ഒരു മോഡൽ എന്നതിലുപരി നീ ഒരു പെണ്ണാണെന്ന്. അയാൾ എന്റെ കാലുകൾക്കിടയിൽ തന്റെ കൈകൾ വെച്ചു. ഞാൻ വല്ലാതെ വിറച്ചുപോയി ഏട്ടാ. പക്ഷെ അയാൾ നിർത്തിയില്ല. അയാൾ എന്നെ നോക്കി ചിരിക്കുകയായിരുന്നു… ഒരു വന്യമായ ചിരി.”
സഞ്ജയ് ആവേശത്തോടെ അവളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ ഓരോന്നായി വലിച്ചുകീറി. “അയാൾ നിന്നെ ഇതുപോലെയാണോ നോക്കിയത്? പറ ശ്വേതാ… അയാൾ നിന്റെ ഈ നഗ്നത കണ്ട് എന്താണ് പറഞ്ഞത്?”
“അയാൾ പറഞ്ഞു… എന്റെ ഈ ശരീരം ഒരു ആർട്ടിസ്റ്റിന് കിട്ടാവുന്ന ഏറ്റവും വലിയ സമ്മാനമാണെന്ന്. സഞ്ജയേട്ടൻ എന്നെ സ്നേഹിക്കുമ്പോൾ ഞാൻ ഒരു ഭാര്യയാണ്. പക്ഷെ കൈലാസിന്റെ മുന്നിൽ ഞാൻ വെറുമൊരു മാംസമായിരുന്നു. ആ ഒരു മാറ്റം… അത് എനിക്ക് വലിയൊരു ലഹരി നൽകി.”
അന്ന് രാത്രി സഞ്ജയ് അവളെ സ്നേഹിച്ചത് ശ്വേതയുടെ ഭർത്താവായിട്ടായിരുന്നില്ല. മറിച്ച്, കൈലാസ് അനുഭവിച്ച അതേ വന്യതയോടെയായിരുന്നു. ഓരോ തവണയും അവൻ അവളോട് ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു— “ഇതാണോ അയാൾ ചെയ്തത്? ഇതിലും കൂടുതൽ അയാൾ നിന്നെ വേദനിപ്പിച്ചോ?”
ശ്വേത ആ ലഹരിയിൽ ഓരോ കള്ളങ്ങളും സത്യങ്ങളും കലർത്തി പറഞ്ഞു. സഞ്ജയുടെ ഉള്ളിലെ ആ കുക്കോൾഡ് പൂർണ്ണമായും ഉണർന്നിരുന്നു. തന്റെ ഭാര്യ മറ്റൊരു പുരുഷന്റെ കൈകളിൽ ഇരിക്കുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കുന്നത് അവന് നൽകിയ ഉത്തേജനം അവരുടെ ദാമ്പത്യത്തിലെ എല്ലാ മടുപ്പുകളെയും മായ്ച്ചു കളഞ്ഞു.
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ സഞ്ജയുടെ ഫോണിലേക്ക് ഒരു മെസ്സേജ് വന്നു. അത് കൈലാസിന്റേതായിരുന്നു.
“പെയിന്റിംഗ് പൂർത്തിയായിരിക്കുന്നു. ഇന്ന് വൈകുന്നേരം എന്റെ സ്റ്റുഡിയോയിൽ വരിക. നമുക്ക് ഇതൊന്ന് ആഘോഷിക്കണം. ശ്വേതയെ കൂടെക്കൂട്ടാൻ മറക്കണ്ട. ഒരു സർപ്രൈസ് നിങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കുന്നു.”
സഞ്ജയ് ആ മെസ്സേജ് ശ്വേതയെ കാണിച്ചു. അവൾ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോൾ പഴയ ആ പേടിയില്ല. പകരം തന്റെ ശരീരത്തിന്റെ അധികാരം തനിക്കാണെന്ന ഒരു ബോധം അവളിൽ ഉറച്ചിരുന്നു.