ആ വാക്കുകൾ കേട്ട് നസീമയും ഹിബയും ഞെട്ടിപ്പോയി. അവരുടെ മുഖത്ത് നിരാശയും ദേഷ്യവും മാറിമാറി വന്നു.
“എന്താ ഉണ്ണിയേട്ടാ ഇത്? നിങ്ങൾ ഇങ്ങനെ പെട്ടെന്ന് പോയാൽ ഞങ്ങൾ എന്ത് ചെയ്യും? ഇന്ന് രാത്രി നമ്മൾക്ക് ഒരുമിച്ചിരുന്ന് സംസാരിക്കാനും ഒക്കെ ഉള്ളതല്ലേ…”
ഹിബ കട്ടിലിൽ
നിന്നും എഴുന്നേറ്റുചെന്ന് ഉണ്ണിയുടെ കൈകളിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് പരിഭവിച്ചു.
“കുറച്ചു കാര്യങ്ങളുണ്ട് ഹിബ… നാളെ രാവിലെ ഞാൻ ഇങ്ങോട്ട് വരാം. ഇന്ന് നിങ്ങൾ രണ്ടുപേരും കിടന്ന് ഉറങ്ങിക്കോളൂ,” ഉണ്ണി അവരുടെ കവിളിൽ സ്നേഹത്തോടെ തൊട്ടുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അവർ എത്രയൊക്കെ നിർബന്ധിച്ചിട്ടും ഉണ്ണി തന്റെ തീരുമാനം മാറ്റാൻ തയ്യാറായില്ല. ഒടുവിൽ നിരാശയോടെയും സങ്കടത്തോടെയും അവർ രണ്ടുപേരും തലയാട്ടി. ഉണ്ണി അവരോട് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് യാത്ര പറഞ്ഞ് ആ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി.
ഉണ്ണി നേരെ വരാന്തയിലൂടെ നടന്ന് പുറത്തേക്കിറങ്ങി. തന്റെ കാറിനടുത്തേക്ക് ചെന്ന് അവൻ ഡോർ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് കയറി. എൻജിൻ സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തതിനു ശേഷം അവൻ കാർ ആ വീട്ടിൽ നിന്നും പതുക്കെ പുറത്തേക്ക് എടുത്തു.
ഹൈവേയിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചയുടൻ ഉണ്ണി തന്റെ ഫോൺ എടുത്ത് കാറിന്റെ ബ്ലൂടൂത്തുമായി കണക്ട് ചെയ്ത് തന്റെ ഭാര്യയായ അനിതയുടെ നമ്പറിലേക്ക് ഡയൽ ചെയ്തു.
രണ്ട് റിങ്ങിന് ശേഷം അനിത ഫോൺ എടുത്തു.
“ഹലോ ഉണ്ണിയേട്ടാ… എന്താണ് ഈ രാത്രിയിൽ ഒരു വിളി? പമ്പിലെയും അവിടത്തെയും വിശേഷങ്ങളൊക്കെ എന്തൊക്കെയാണ്?” അനിതയുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഉറക്കച്ചടവിനേക്കാൾ ഉപരിയായി ഒരു കാതൽ ആവേശമുണ്ടായിരുന്നു.
ഉണ്ണി സ്റ്റിയറിങ് വീലിൽ ഒരു കൈ വെച്ചുകൊണ്ട് ഹൈവേയിലൂടെ കാർ ഓടിച്ചുപോകവേ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “അനിതാ… ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഷബീറിന്റെ വീട്ടിൽ നിന്നാണ് ഇറങ്ങുന്നത്. അവിടെ വലിയൊരു സംഭവമാണ് നടക്കാൻ പോകുന്നത്.”
“എന്താ ഉണ്ണിയേട്ടാ കാര്യം? നസീമയും ഹിബയും നിങ്ങളെ വിടാൻ മടിച്ചോ?” അനിത കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“അതല്ലടാ… നസീമയും ഹിബയും കരുതിയത് ഞാൻ ഇന്ന് രാത്രി അവരുടെ കൂടെ കിടക്കുമെന്നാണ്. പക്ഷേ ഞാൻ
അവരോട് ഇന്ന് നിൽക്കാൻ പറ്റില്ല എന്ന് പറഞ്ഞ് ഇറങ്ങിപ്പോന്നു.
പക്ഷെ എന്റെ പ്ലാൻ അതല്ല…” ഉണ്ണി കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ എന്താണ് ഉണ്ണിയേട്ടന്റെ മനസ്സിൽ? എന്നോട് പെട്ടെന്ന് പറ,” അനിത ആവേശത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“അത് വേറെയൊന്നുമല്ല… അവിടുത്തെ ഉമ്മയില്ലേ.. അവരുടെ കാര്യം എനിക്കൊരു പിടിയും കിട്ടുന്നില്ല. ഉമ്മയ്ക്ക് എന്നോട് വല്ലാത്തൊരു ഇഷ്ടമാണ്. ഇന്ന് വൈകുന്നേരം സിറ്റൗട്ടിൽ വെച്ച് അവർ എന്നോട് അവരുടെ ഏകാന്തതയെക്കുറിച്ചും എന്നോടുള്ള ഇഷ്ടത്തെക്കുറിച്ചും തുറന്നുപറഞ്ഞു.
അപ്പോൾ ഞാൻ അവരോട് ഇന്ന് രാത്രി വരാമെന്ന് ഉറപ്പും കൊടുത്തിട്ടാണ് ഇറങ്ങിയത്.”
അതുകേട്ട് അനിത ഫോണിലൂടെ ഉറക്കെ ചിരിച്ചുപോയി. “ആഹാ! ഉണ്ണിയേട്ടൻ അവിടത്തെ ഉമ്മയെയും കയ്യോടെ പൊക്കിയോ? എന്തായാലും മോശമില്ലല്ലോ! നിങ്ങൾ അടങ്ങിയിരിക്കില്ല എന്ന് എനിക്ക് പണ്ടേ അറിയാം.
പൊയ്ക്കോളൂ ഉണ്ണിയേട്ടാ, ആ ഉമ്മയുടെ ഏകാന്തതയൊക്കെ മാറ്റി അവരെ നല്ലപോലെ സന്തോഷിപ്പിച്ചോളൂ. എനിക്ക് യാതൊരു കുഴപ്പവുമില്ല!” അനിത പൂർണ്ണ സമ്മതം നൽകിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ശരി അനിതാ… ഞാൻ കാര്യങ്ങളൊക്കെ സെറ്റ് ചെയ്തിട്ട് നാളെ രാവിലെ വിളിക്കാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഉണ്ണി ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.
ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തതിന് ശേഷം ഉണ്ണി കാറിന്റെ വേഗത കുറച്ചു. വീടിന്റെ നേരെ മുന്നിലേക്ക് കാർ കൊണ്ടുപോയാൽ അവിടെയുളളവർക്ക് സംശയം തോന്നും എന്ന് കരുതി, അവൻ വീടിന് തൊട്ടടുത്തുള്ള ഒരു ഇടവഴിയിൽ, വലിയൊരു മരത്തിന്റെ തണലിൽ കാർ ഒതുക്കി നിർത്തി.
ആരും കാണാത്ത ആ സുരക്ഷിത സ്ഥാനത്ത് കാർ പാർക്ക് ചെയ്ത ശേഷം ഉണ്ണി ഹെഡ്ലൈറ്റുകൾ എല്ലാം ഓഫ് ചെയ്ത് കാറിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി.
അവൻ വളരെ നിശബ്ദമായി, കാൽപെരുമാറ്റങ്ങൾ പുറത്തുപോകാത്ത രീതിയിൽ