എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് വൈകിട്ട് അവർ പുറത്ത് പോവാൻ റെഡിയായി ഇറങ്ങി. അഞ്ജലി ഒരു സ്ലീവ് ലെസ്സ് ഡാർക്ക് ബ്ലൂ കളർ ചുരിതാർ ടോപ്പും ജീൻസും പ്രണവ് ടീഷർട്ടും പാന്റും. പതിവ് ചുറ്റി കറങ്ങലും ഷോപ്പിങ്ങും എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് അവർ രാത്രി ഒരു 8 മണി ആയപ്പോൾ നിർവാണ പബ്ബിൽ എത്തി.
അവിടെ അരിജിത് സിങ് സ്പെഷ്യൽ മ്യൂസിക് നൈറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു. കമ്പനി വക ഫ്രീ പാസ്സ് പ്രണവിന് കിട്ടിയിരുന്നു. അവർ രണ്ട് പേരും പബ്ബിൽ കേറി സ്റ്റേജിൽ നിന്ന് വരുന്ന അരിജിത് സിങ് മാജിക് വോയിസ് കേട്ട് നിന്നു. പ്രണവിന്റെ മേൽ ചാരി നിന്ന് അഞ്ജലി പാട്ട് ആസ്വദിച്ചു നിന്നു. കുറച്ചു നേരം പാട്ട് കേട്ട് നിന്ന ശേഷം അവർ ബാർ ഏരിയയിലേക്ക് പോയി. ഓരോ ഷോട്ട് വോഡ്ക വീതം കുടിച്ചു.
“നൈസ് പെർഫോമൻസ് അല്ലെ പ്രണവ്….”
“അതെ…. അരിജിത് സിംഗിന്റെ മ്യൂസിക് അല്ലേലും ഹെവൻ അല്ലെ. ഒരു ദിവസം നേരിട്ട് കാണണം എന്ന് ആഗ്രഹം ഉണ്ട്….”
“ബാറെർ വൻ മോർ….”അഞ്ജലി ബാർട്ടന്ററോട് പറഞ്ഞു.
“ദേ ദേ നിന്റെ വള്ളമടി ഇപ്പൊ കുറച്ചു കൂടുന്നുണ്ട്….”
“പിന്നെ വീക്കെൻഡ്സിൽ അല്ലെ ഉള്ളു….”
“ഹ്മ്മ് അവസാനം ടു കൺട്രിസിലെ മമ്തയുടെ അവസ്ഥ ആവാതെ ഇരുന്ന മതി….”
“പിന്നെ ഒന്ന് പോ അവിടുന്ന്….”
അഞ്ജലി ഒരു ഷോട്ട് കൂടി അടിച്ചു. കൂടെ പ്രണവും. മ്യൂസിക് നൈറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോ അവർ അവിടെ നിന്ന് ഇറങ്ങി.
“ഹേയ് പ്രണവ്….”
കാറിൽ കയറാൻ പോയപ്പോ പിന്നിൽ നിന്ന് ആരോ വിളിച്ചത് കേട്ട് അവർ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. അത് വിനോദ് ആയിരുന്നു. വീണ്ടും വിനോദിനെ കണ്ട അവർ രണ്ട് പേരും ഒന്ന് ഞെട്ടി. വിനോദ് അവരുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. കൂടെ പൂജയില്ല ഒറ്റക്കാണ്.
“ഹായ് പ്രണവ്, ഹായ് അഞ്ജലി. പബ്ബിൽ വന്നത് ആണോ….?”വിനോദ് ചോദിച്ചു.
“അഹ് അതെ, വിനോദ് എന്താ ഒറ്റക്ക്, പൂജ എവിടെ….?”
“പൂജക്ക് ഇന്ന് ഒരു ഡേറ്റ് ഉണ്ട്. വീട്ടിൽ വെറുതെ ഇരുന്നപ്പോൾ ക്ലബ്ബിൽ വരാം എന്ന് കരുതി. നിങ്ങൾ പോവണോ…..?”
“അഹ് മ്യൂസിക് നെറ്റിന് വന്നതാ….”
“അഹ്…. അഞ്ജലി എന്താ ഒന്നും മിണ്ടാതെ നിക്കുന്നെ….”
“ഏയ്… ഒന്നുല്ല….”
“പ്രണവ്… അഞ്ജലിയെ നിർത്തികൊണ്ട് പറയല്ലട്ടോ…. She is amazing….”
“Yeah i know….”
“പ്രണവ് അന്ന് രാത്രി വീട്ടിൽ വന്നതൊക്കെ പൂജ പറഞ്ഞു. അത് കഴിഞ്ഞ് വന്നിട്ട് പ്രണവിന് എന്തോ മൂഡ് ഔട്ട് ആയെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു….”
“ഏയ്… അത്… പിന്നെ… അവൾ സേഫ് ആണോ എന്ന് അറിയാൻ വേണ്ടി…. ഞാൻ….”
“കുഴപ്പം ഇല്ല പ്രണവ്… ഇറ്റസ് നാച്ചുറൽ. സ്വാപ്പിങ് ചെയുമ്പോൾ തന്നെ പ്രണവിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു കുകോൾഡും ഉണ്ട്. ഭാര്യമാർ സുഖിക്കുന്നത് കാണുന്നത് മിക്ക ഭർത്താക്കന്മാർക്കും ഒരു ഹരമാണ്. എനിക്ക് അടക്കം. പ്രണവ് അത് എൻജോയ് ചെയുന്നതിൽ സന്തോഷം ഉണ്ട്……”
“ഹ്മ്മ്മ്….”പ്രണവ് ഒരു ചിരിയോടെ മൂളി.
“നിങ്ങൾ പോണ വഴി എന്നെ ഒന്ന് ഡ്രോപ്പ് ചെയ്യോ, ഞാൻ കാബിൽ ആണ് വന്നത്. കാർ പൂജ കൊണ്ടുപോയി….”
“Yeah why not….”അവർ കാറിലേക്ക് കയറാൻ തുടങ്ങി.
“പ്രണവ് if you don’t mind. ഞാനും അഞ്ജലിയുടെ കൂടെ ബാക്ക് സീറ്റിൽ ഇരുന്നോട്ടെ….”
ആ ചോദ്യത്തിന് അവന് പെട്ടന്ന് മറുപടി പറയാൻ പറ്റിയില്ല. അവൻ അഞ്ജലിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൾ അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചു. അവന്റെ അനുവാദം കാത്തുനിക്കുന്ന പോലെ.
“അഹ് ഓക്കേ….”
പ്രണവ് ഡ്രൈവിംഗ് സീറ്റിലേക്ക് കയറി. അഞ്ജലിയും വിനോദും ബാക്ക് സീറ്റിലേക്ക് കയറി. പ്രണവ് വണ്ടിയെടുത്തു.
“പ്രണവ് വീട് അറിയാലോ അല്ലെ. പിന്നെ കുറച്ചു പതിയെ ഒക്കെ പോയ മതി കേട്ടോ….”
വിനോദ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് എന്താണെന്ന് പ്രണവിന് മനസിലായിരുന്നു. അവൻ മിററിലൂടെ പിന്നിൽ ഇരിക്കുന്ന അഞ്ജലിയെ നോക്കി. അവളുടെ മുഖത്ത് പേടിയും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞ ഒരു ഭാവമായിരുന്നു. അവൻ കണ്ണാടിയിലൂടെ അവളെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു. അത് കണ്ട് അവളുടെ ചുണ്ടിൽ ഒരു പുഞ്ചിരി തെളിഞ്ഞു.
“പ്രണവ് ഞങ്ങൾ കുറച്ച് അടുത്ത് ഇടപഴക്കുന്നത് കൊണ്ട് കുഴപ്പം ഒന്നും ഇല്ലലോ….?”