ഞാൻ : ഇത്രയൊക്കെ മതി. ഇനി എഴുനേൽക്കാൻ നോക്ക്. ഒരു കൂട്ടരുടെ അനക്കം പോലും കാണുന്നില്ല.
ഞാൻ സീത ചെറിയമ്മയുടെ വാതിലേക്കു നോക്കി പറഞ്ഞു.
ദേവകി : രണ്ടിന്റേം കടി തീർന്നപ്പോൾ പുലർന്നിരിക്കും…
ചെറിയമ്മ കോട്ടുവായിട്ടുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
ദേവകി മുറിയുടെ അകത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു നടന്നു.
ഞാൻ : വിദ്യ ഇപ്പൊ ഇവിടെ കിടക്കാൻ വരാറില്ലേ. ?
ദേവകി : അവരൊക്കെ സെറ്റ് കൂടി അശ്വതിയുടെ മുറിയിലല്ലേ കിടക്കുന്നത്. പിന്നെ താഴെ മാലതിയും അനിതയും ഉണ്ടല്ലോ. എടാ ഞാൻ ഒന്ന് കുളിച്ചിട്ടു വരാം.
ഞാൻ : ഞാൻ ഇവിടുന്നു പോണോ ?
ദേവകി : എന്തിനു ?
ഞാൻ : അല്ല ആരെങ്കിലും വന്നാലോ ?
ദേവകി : ആര് വരാൻ. നീ അവിടെ ഇരി…
ഞാൻ : എന്നാ ഞാൻ കുളിപ്പിച്ച് തരാം.
ദേവകി : അയ്യോ ഇപ്പൊ വേണ്ടായേ…. നമ്മുക്കൊരു കുളി കുളിക്കണം ഇവിടെയല്ല… നമ്മുടെ കുളത്തില്..
ഞാൻ : അതിനെന്താ… എന്ന് വേണമെന്ന് പറഞ്ഞാ മതി ഞാൻ ഏർപ്പാടാക്കാം…
ദേവകി അവിടെ നിന്ന് തന്നെ തുണിയെല്ലാം ഉരിഞ്ഞിട്ടു തോർത്തും വസ്ത്രങ്ങളും എടുത്ത് കുളിക്കാൻ പോയി. നഗ്നമായ ദേവകിയെ കണ്ടപ്പോൾ രക്തയോട്ടം കുണ്ണയിലേക്ക് പ്രവഹിച്ചു. പാവം കുറെ അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്, അവൾക്ക് കൊടുക്കാൻ കുറച്ച് ലാളനയും സ്നേഹവും മാത്രമേ എന്റെ കയ്യിലുള്ളു. ഓണം കഴിഞ്ഞാൽ ദേവകി പോകും പിന്നെ ബാംഗ്ലൂരിലെ നരകതുല്യമായ ജീവിതം. അതിനുള്ളിൽ അവളെ സ്നേഹം കൊണ്ട് മൂടണം.
ദേവകി കുളിക്കാൻ കയറിയതും ഞാൻ അവളുടെ കട്ടിലിൽ മേലോട്ട് നോക്കി കിടന്നു. ഇന്ന് നളിനി വരും, എറണാകുളത്തുനിന്ന് കാറിലാണ് വരുന്നത്. ഒരു കൈകുഞ്ഞു ഉള്ളതുകൊണ്ട് പോലീസ് ഉദ്ധ്യോവസ്ഥനായ ഭർത്താവും ഉണ്ടാകും കൂടെ. എല്ലാം കൂടി എങ്ങനെ ഞാൻ മാനേജ് ചെയ്യും.
അപ്പോഴാണ് ശ്രീലേഖ ഇളയമ്മ ആ മുറിയിലേക്ക് കടന്നു വന്നത്. കുറച്ച് നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റിട്ടുണ്ടാകണം കുളിച്ച് വൃത്തിയായിട്ടുണ്ട്. മുറിയിലേക്ക് കയറിയതും ഞാൻ കട്ടിലിൽ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു. ഇളയമ്മ മുറിയുടെ വാതിൽ ചാരി. എനിക്കാണെങ്കിൽ തിരക്കായി, ഇന്നലത്തെ കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു എന്നാലും എനിക്ക് കിട്ടുമോ എന്നറിയാൻ വേണ്ടി മനസ്സ് വെമ്പി.
ശ്രീലേഖ : എന്താടാ നീ ഈ മുറിയിൽ തന്നെയായോ കിടപ്പ് ?
ഞാൻ : ഞാനിപ്പോ വന്നുള്ളൂ, ചെറിയമ്മ കുളിക്കുവാ… പിന്നെ എന്തായി കാര്യങ്ങൾ.
ശ്രീലേഖ : അതൊക്കെ ഇന്നലെ നിങ്ങൾ കണ്ടില്ലേ ?
ഞാൻ : അതൊക്കെ കണ്ടു. ഇന്ന് രാവിലെ എഴുന്നേറ്റിട്ട് എന്ത് പറഞ്ഞു സീത ചെറിയമ്മ.
ശ്രീലേഖ : എന്തായാലും നീ തന്ന മരുന്ന് ഉഗ്രനാണ്. സീത ഇന്നലെ മരിച്ചില്ല എന്നുള്ളു. രാത്രി 3 മൂന്ന് മണിവരെ ഞങ്ങൾ കളിച്ചു. പിന്നെ എപ്പോഴോ ഉറങ്ങി.
ഞാൻ : അതൊക്കെ നിക്കട്ടെ, കാര്യത്തിലേക്കു കടക്ക്… എന്തായി. ?
ഞാൻ : ഒന്ന് ക്ഷമിക്കട… അവള് ഒന്ന് കുളികഴിഞ്ഞു വന്നോട്ടെ. ഒരുമിച്ച് കേട്ടോ…
ഞാൻ ബാത്റൂമിന്റെ വാതിലിലേക്ക് നോക്കി. ദേവകി ചെറിയമ്മ ഒന്ന് വേഗം ഇറങ്ങി വന്നെങ്കിൽ എന്ന് ആഗ്രഹിച്ചു.