അപ്പോഴേക്കും തമ്പുരാട്ടി കട്ടിലിൽ എഴുന്നേറ്റിരുന്നു . സോമനെ ചേർത്ത് നിർത്തി ആ കുണ്ണ കൈ കൊണ്ട് തൊലിച്ചടിക്കാൻ തുടങ്ങി
രണ്ടു മിനുട്ടു കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും സോമൻ പിന്നോക്കം മാറി ഒരു തുണി എടുത്തു പാൽ അതിലൊഴിച്ചു .
അവൻ തമ്പുരാട്ടിയുടെ നെറ്റിയിൽ ഒരുമ്മ കൊടുത്തിട്ടു മറു സൈഡിലുള്ള മരക്കട്ടിലിൽ കയറി കിടന്നു .
തമ്പുരാട്ടി വീണ്ടും കട്ടിലിലേക്ക് കിടക്കുന്നതു കണ്ടു സോമൻ പതുക്കെ ചോദിച്ചു
” ..വീണ്ടും കിടക്കുവാണോ ….. അകത്തു പോയി കിടന്നോളു “
” സാരല്യ കുട്ടാ …ടീച്ചര് രാവിലെയേ എഴുന്നേൽക്കൂ …ഞാൻ പുലര്ച്ചെ എഴുന്നേറ്റു പൊയ്ക്കോളാം …നിന്റെ നേരെ നോക്കി കിടന്നാലല്ലാതെ എനിക്കുറക്കം വരുവോ “
” എന്നാലും വേണ്ട ….അകത്തു പോയി കിടന്നോളു ..രാവിലെ എണീക്കാൻ താമസിച്ചാൽ എങ്ങാനും …’
‘ ശ്യോ …ഈ കുട്ടീടെ ഒരു കാര്യം “
തമ്പുരാട്ടി വീണ്ടും എഴുന്നേറ്റിരുന്നു മുടി കോതിക്കെട്ടി . അപ്പോൾ മുടിയുടെ ഇടയിൽ നിന്നും ഒന്ന് രണ്ടു മുല്ലപ്പൂ താഴെ വീണു …. അപ്പോളാണ് ഹേമയത് ശ്രദ്ധിച്ചത് .. കിടക്കയിൽ അവിടവിടെ ചതഞ്ഞരഞ്ഞ മുല്ലപ്പൂവുകൾ
തമ്പുരാട്ടി വരുന്നത് കണ്ടു ഹേമ ചട്ടി ചട്ടി ഓടി ….പക്ഷെ ..അവൾ ഊഞ്ഞാൽ കട്ടിലിന്റെ അവിടെയെത്തി നിന്നു .
അങ്ങനെ കണ്ണടച്ച് പാല് കുടിക്കുന്നതൊന്നു കാണണമല്ലോ
തമ്പുരാട്ടി വാതിൽ തുറക്കുന്നതും പിന്നെ അടക്കുന്നതും ഹേമയറിഞ്ഞു ..തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ല ……പിന്നെയെപ്പൊഴോ ഉറക്കത്തിലേക്കു വീണു
………………………
പുലർച്ചെ തമ്പുരാട്ടി എഴുന്നേൽക്കുന്നതിനും മുൻപേ ഹേമ വീട്ടിലേക്കു പോയിരുന്നു . അപ്പോഴേക്കും കാലിന്റെ വേദന നന്നായി കുറഞ്ഞിരുന്നു
അന്നുച്ച കഴിഞ്ഞു ഹേമക്കു ക്‌ളാസ് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല . ആകെയുണ്ടായിരുന്നത്‌ ഒരവർ …അത് വേറൊരാളെ ഏൽപ്പിച്ചു വീട്ടിലേക്കു നടന്നു .. ഒന്ന് കൂടി കിഴി വെച്ചാൽ നാളത്തേക്ക് വേദന കുറഞ്ഞേക്കും . പിന്നെ വൈകിട്ട് ജയാ വരുമ്പോഴേക്കും പണികളൊക്കെ തീർത്തു വെക്കാലോ . അവധിക്കു പോകുന്നതിനു മുൻപുള്ള ഡ്രെസ്സൊക്കെ കഴുകാനുണ്ട് . മൊത്തം അടിച്ചു വാരണം .
സ്‌കൂളിൽ നിന്ന് നേരെ വീട്ടിലേക്കു നടന്നാലോ എന്ന് ഹേമ ആലോചിച്ചു . പിന്നെ ഇല്ലത്തൂടെ പോകാമെന്നു കരുതി . പുളിയില പറിക്കാമല്ലോ …പിന്നെ തമ്പുരാട്ടിയുടെ ആ വിളറിയ മുഖം കാണുന്ന ഒരു സുഖം വേറെ . ഇന്ന് സോമനും ക്‌ളാസിൽ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല . മിക്കവാറും പകൽ പണിയിലായിരിക്കും രണ്ടു പേരും
ഹേമ ഒച്ചയുണ്ടാക്കാതെ ഇല്ലത്തിന്റെ സൈഡിലൂടെ ഉമ്മറത്തെത്തി . തമ്പുരാട്ടി അവിടെയുണ്ടായിരുന്നില്ല . അവൾ തെക്കിനിയുടെ മുന്നിലേക്ക് നടന്നു . കുറ്റിയിട്ടിരിക്കും . എന്നാലുമൊന്നു നോക്കാം . ഹേമ പതുക്കെ വാതിൽ തള്ളി നോക്കി
‘ അവിടെയാരുമില്യ ….’
പുറകിൽ നിന്ന് തമ്പുരാട്ടിയുടെ സ്വരം കേട്ട് ഹേമ തിരിഞ്ഞു .
പതിവ് ചിരിയോടെ അത്യധികം പ്രൗഢിയോടെ തമ്പുരാട്ടി തൊടിയിൽ നിന്ന് കേറി വന്നു . കയ്യിൽ കുറച്ചു പുളിയിലയും മാങ്ങയുമൊക്കെയുണ്ട്
” സോമു ടൗണിൽ പോയതാ …..ഇച്ചിരി ഇരുട്ടിയെ വരൂ “
തമ്പുരാട്ടിയുടെ മുഖത്ത് ഇന്നലെ ഹേമ തന്റെ കള്ളത്തരം കണ്ടു പിടിച്ചതിന്റെ വിഷമം ഒന്നുമില്ല . ആ മുഖത്തെ ഐശ്വര്യം അൽപം കൂടി വർദ്ധിച്ചോ എന്നൊരു സംശയം . സീറ്റു സാരിയും ബ്ലൗസും തന്നെ . ചാണകപ്പച്ച കളറിലുള്ള ബ്ലൗസ് ..അതിന്റെ കക്ഷം വിയർത്തൊട്ടിയിരിക്കുന്നു . തമ്പുരാട്ടി പെട്ടന്ന് വിയർക്കുന്ന കൂട്ടത്തിൽ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു . ഇന്നലെ സോമുവിന്റെ നെഞ്ചിൽ അമർന്നുടഞ്ഞ ആ കൊഴുത്ത മുലകൾ ബ്ലൗസിൽ കൊള്ളാതെ വെളിയിലേക്കു ചാടി നിൽക്കുന്നു
:” കേറി വാ ഹേമേ …..സംഭാരം കുടിച്ചിട്ട് പോകാം …എങ്ങനുണ്ട് കാലിന്റെ വേദന ?”
” കുറവുണ്ട് അമ്മെ ….’
ഇപ്പോൾ തമ്പുരാട്ടിയോട് സംസാരിക്കാൻ ഹേമക്കായി മടി . അവരുടെ വെപ്രാളം കണ്ടു ഒന്ന് രസിക്കാൻ വന്നതായിരുന്നു
ഹേമ കത്തേക്കു കയറി ഊഞ്ഞാൽ കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു
തമ്പുരാട്ടി രണ്ടു ഗ്ലാസില്‍ സംഭാരവുമായി വന്നു ഹേമയുടെ അരികിലായി ഊഞ്ഞാല്‍ കട്ടിലില്‍ ഇരുന്നു
‘ ഹേമ ഇതിലെ വന്നില്ലാച്ചാൽ ഞാൻ അങ്ങോട്ടേക്ക് ഇറങ്ങാൻ ഇരിക്കുവാരുന്നു “
” എന്താ അമ്മെ ?’
ഹേമക്കു മനസിലായി ഇന്നലത്തെ കാര്യം സംസാരിക്കാൻ ആയിരിക്കുമെന്ന് . തമ്പുരാട്ടിയുടെ ദേഹത്ത് നിന്ന് കാച്ചിയ എണ്ണയുടെയും മുല്ലപ്പൂവിന്റെയും സമ്മിശ്ര ഗന്ധം ഹേമയുടെ മൂക്കിലേക്ക് അടിച്ചു കയറി . മത്തു പിടിപ്പിക്കുന്ന തമ്പുരാട്ടിയുടെ ഗന്ധം ഹേമയെ വല്ലാതാക്കി
” ജയ വിളിച്ചിരുന്നു …നാളെയെ വരത്തുള്ളൂ …എന്ന് .സ്വന്തക്കാരൊക്കെ നിര്ബന്ധിക്കുവാന്നു രണ്ടീസം കഴിഞ്ഞു പോയാൽ മതിയെന്ന് “
” അയ്യോ ….. ഞാൻ തനിച്ചായല്ലോ “
‘ അതിനെന്താ …ഇവിടെ കിടക്കാം …പണികളൊക്കെ തീർത്തു ഇരുട്ടും മുൻപേ പോന്നോളൂ …സോമു എപ്പോഴാ വരുന്നേ എന്നറിയാൻ പാടില്ല ..ഉച്ച തിരിഞ്ഞ പോയെ …വല്ലപ്പോഴുമല്ലേ ടൗണിൽ പോകാറ് …അവൻ എല്ലായിടത്തും അലഞ്ഞു തിരിഞ്ഞു പതുക്കെയേ വരൂ ‘
ഹേമ ഊഞ്ഞാൽ കട്ടിലിൽ നിന്നെഴുന്നേറ്റു
” അത് സാരമില്ലമ്മേ ….ഞാനവിടെ കിടന്നോളാം “
” വേണ്ട കുട്ടീ …ഇങ്ങോട്ടു പോന്നോളൂ “
” അത് വേണോ ? …നിങ്ങൾക്കൊരു ശല്യമാവില്ലെ ?” ഹേമ തമ്പുരാട്ടിയെ നോക്കി ചിരിച്ചു
പെട്ടന്ന് തമ്പുരാട്ടി പൊട്ടിക്കരയാൻ തുടങ്ങി . അത് വരെ പിടിച്ചു നിന്ന ലക്ഷ്മി തമ്പുരാട്ടിയുടെ കണ്ണിൽ നിന്ന് കുടു കുടാന്നു കണ്ണീർ പൊഴിയാൻ തുടങ്ങി . ഹേമയും പെട്ടന്ന് വല്ലാതായി . അവൾ ഇത്രയും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല . തമ്പുരാട്ടി പെരുമാറിയപ്പോൾ അവൾ കരുതിയത് ധൈര്യശാലി ആണെന്നാണ്
‘ അയ്യോ …അമ്മെ ..ഞാനങ്ങനെ ഓർത്തൊന്നും പറഞ്ഞതല്ല “
ഹേമ വീണ്ടും കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു തമ്പുരാട്ടിയെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു
തമ്പുരാട്ടി എന്നിട്ടും കരച്ചിൽ നിർത്തിയില്ല . ഹേമ മുഖം തന്റെ കൈക്കുമ്പിളിൽ വാരിയെടുത്തു കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കി
” അയ്യേ ..ഇത്ര തൊട്ടാവാടി ആണോ തമ്പുരാട്ടി …വല്യ തമ്പുരാട്ടി ആണ് പോലും …കരയാതെ “‘
ഹേമ അവരുടെ വിറയ്ക്കുന്ന ചുണ്ടുകളിൽ നോക്കി . രക്തം കിനിയുന്ന വിടർന്ന ചുണ്ടുകൾ . കണ്ണീർ താഴേക്ക് വീണു വായിലേക്ക് കയറുന്നു
ഹേമ തമ്പുരാട്ടിയുടെ നെറ്റിയിൽ ഉമ്മ വെച്ചു
” കരയാതമ്മെ…….ഞാനാരോടും പറയാൻ പോണില്ല “
തമ്പുരാട്ടിയുടെ ചുടു കണ്ണീർ വീണു ഹേമയുടെ മാറിടം പൊള്ളി . ഹേമ പെട്ടന്ന് അവരുടെ ചുണ്ടിൽ ചുംബിച്ചു
. തമ്പുരാട്ടി ഹേമയെ തള്ളി മാറ്റാൻ നോക്കി .അതിനനുസരിച്ചു ഹേമ അവരെ മുറുക്കെ കെട്ടി പിടിച്ചു ആ ചുണ്ടുകൾ കടിചീമ്പി .. ഹേമയുടെ ശ്വാസം തമ്പുരാട്ടിയുടെ മൂക്കിലടിച്ചു . എന്തോ ശക്തി കൂടിയത് മാതിരി ഹേമ തമ്പുരാട്ടിയെയും കൊണ്ട് കട്ടിലിലേക്ക് മറിഞ്ഞു . അവൾ തമ്പുരാട്ടിയുടെ മേലേക്ക് ഒരു കാൽ കയറ്റി വെച്ച് വായിലേക്ക് തന്റെ നാവിട്ടു മോണകളിൽ കൂടി വട്ടം കറക്കി
