കസേരയിലിരുന്ന ഗിരിയുടെ അടുത്തേക്ക് , അവൻ വന്ന് കുനിഞ്ഞു സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി..
“” എന്താടാ…?””
ഗിരി, അല്പം പരുക്കനായി…
“ ഉണ്ണി മുകുന്ദന്റെ ഷേപ്പാണോന്ന് നോക്കിയതാ… “
അമ്പൂട്ടൻ നിവർന്നു…
“” ഉണ്ണി മുകുന്ദനോ……….?””
ഗിരി ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു …
“” ആ….. ഉണ്ണി മുകുന്ദൻ എഴുന്നേറ്റില്ലേന്ന് രാവിലെ ഉമേച്ചി ചോയ്ക്കണ കേട്ടു…””
അമ്പൂട്ടൻ അത്ര താല്പര്യമില്ലാത്ത മട്ടിൽ പറഞ്ഞു…
അവൻ മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി കെട്ടു ചെരിപ്പ് കാലിലിട്ടു…
“” നീ പോകല്ലേ…””
ഗിരി എഴുന്നേറ്റു…
അമ്പൂട്ടൻ മുറ്റത്തു നിന്നതും ഗിരി അകത്തു കയറി പേഴ്സുമായി വന്നു…
“” അബിയുടെ അച്ഛനെന്നാ പണി………?””
അമ്പൂട്ടൻ മനസ്സിലാകാതെ ഗിരിയെ നോക്കി…
“” നീ അവനെക്കൊണ്ട് ബിസ്ക്കറ്റൊന്നും വാങ്ങിക്കണ്ട… എനിക്കു കരാട്ടെയൊന്നും അറിയില്ല… ….””
അമ്പൂട്ടൻ ചിരിച്ചു..
‘“ നീ വാങ്ങി, അവനും കൂടെ കൊടുത്തേക്ക്… “
ഗിരി നൂറു രൂപ അവനു നേരെ നീട്ടി……
അമ്പൂട്ടൻ ഒന്നു മടിച്ചു…
“” വാങ്ങടാ… ….”
മടിയോടെ തന്നെ അമ്പൂട്ടൻ പണം വാങ്ങി…
“” ചേട്ടായിക്ക് വല്ലതും വാങ്ങണോ………?””
ഒതുക്കു കല്ലിന് അടുത്തേക്ക് ചെന്ന അമ്പൂട്ടൻ തിരിഞ്ഞു ചോദിച്ചു……
“ ബാക്കി നീ സൂക്ഷിച്ചു വെച്ചാൽ മതി… “
ഗിരി പറഞ്ഞിട്ട് കസേരയിലേക്കിരുന്നു…
“” വെള്ളം ചൂടാക്കിയിട്ടുണ്ട്……””
മല്ലിക വാതിൽക്കലേക്ക് വന്നു……
“” വേദന മാറാൻ കരളു കളയണ്ട… “
അവൾ ചിരിച്ചു……
“” ഞാൻ ബാത്റൂമിലേക്ക് എടുത്തു വെച്ചേക്കാം…””
പറഞ്ഞിട്ട് മല്ലിക അടുക്കളയിലേക്ക് തിരികെ പോയി…
ഗിരി, ശരീരം സ്വയം ഒന്നു മണത്തു നോക്കി…
ശരിയാണ്…… !
വിയർപ്പു മണമുണ്ട്……
ശരീരത്തിന്റെ ദുർഗന്ധം മറ്റുള്ളവർക്കാണല്ലോ പെട്ടെന്ന് അനുഭവേദ്യമാവുക……
ഗിരി, തോർത്തുമായി പുറത്തിറങ്ങി , ബാത്‌റൂമിനടുത്തേക്ക് ചെന്നു…
“” എന്തെങ്കിലും ആവശ്യമുണ്ടേൽ വിളിച്ചാൽ മതി…””
മല്ലിക പുറത്തു നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു…
കുളിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും ഗിരി മല്ലികയെ സഹായത്തിനൊന്നും വിളിച്ചില്ല…
ഗിരിയ്ക്ക് മാറി ധരിക്കുവാനുള്ളതും മല്ലിക ബാത്റൂമിൽ എടുത്തിട്ടിരുന്നു…
അവൻ കുളി കഴിഞ്ഞു വന്നതും, അവന്റെ ഫോണുമായി മല്ലിക തിണ്ണയിൽ നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു……
“” ആരോ രണ്ടു പ്രാവശ്യം വിളിച്ചിരുന്നു… നമ്പറാ… “
ഗിരി പെട്ടന്ന് ഫോൺ വാങ്ങി……
സുകേഷിന്റെ നമ്പർ……
നമ്പർ കണ്ടതും ഗിരിയ്ക്ക് മനസ്സിലായി.
തിരികെ കോൾ ചെയ്തിട്ട് , ഗിരി മുറ്റത്തിന്റെ വശത്തേക്ക് മാറി..
കോൾ കണക്ടായിരുന്നു…
“ പറയെടാ സുകൂ… ….: “
“” നീ എവിടാടാ… …. ഒന്ന് വിളിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ… “
സുകുവിന്റെ സ്വരം ഗിരി കേട്ടു….
ഫോണിലൂടെ ആളുകളുടെ ബഹളവും കേൾക്കാമായിരുന്നു..
“” ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടല്ലേടാ പോന്നത്…”
“” ശരിയാ..എന്നാലും നിനക്കൊന്ന് വിളിക്കുന്നതിനെന്താ……….?: “
“” ഓരോ കാര്യങ്ങളിലായിരുന്നെടാ… “
“” ഗാഥ നിന്നെ തിരക്കി, എന്റെയടുത്ത് വന്നായിരുന്നു… നിന്നെ വിളിച്ചിട്ട് കിട്ടുന്നില്ല , എന്നും പറഞ്ഞ്……….””
ഗിരിയിൽ ഒരു വീർപ്പുമുട്ടലുണ്ടായി…
“” കൊച്ചാകെ പേടിച്ചിട്ടാ , നീ വല്ലതും ഒന്ന് വിളിച്ചു പറ…………. “
സുകേഷ് പറഞ്ഞു..
“” നീ പറഞ്ഞാൽ മതി… “”
“” ഞാൻ പറഞ്ഞാൽ അവള് കേൾക്കുമോ?””
“” നീ എന്തെങ്കിലും പറയെടാ… വല്ല ലോഡുമായി പോയിരിക്കുവാന്നെങ്ങാനും… “
ഗിരിയ്ക്ക് അരിശം വന്നു…
“” ശരി… ശരി…””
സുകു സമ്മതിച്ചു…
“” അവൻമാരൊക്കെ എവിടാ ?””
“ പണിക്കു പോകുന്നുണ്ട്…………”
പറഞ്ഞിട്ട് സുകു ഫോൺ കട്ടാക്കി…
അവനേതോ വാഹനത്തിലായിരുന്നു എന്ന് ഗിരിക്ക് മനസ്സിലായി…
അവൻ പിന്തിരിഞ്ഞതും മല്ലിക അവനെ തന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചു നിൽക്കുന്നതു കണ്ടു…
ഗിരി, മുറിയിലേക്ക് കയറിയതും ഉണങ്ങിയ തോർത്തുമായി മല്ലിക കയറി വന്നു……
“” ഇരിക്ക്… …. “
മല്ലികയെ ഒന്നു നോക്കി , ഗിരി കട്ടിലിൽ ചെരിഞ്ഞ് ഇരുന്നു..
ഒരല്പം വിട്ട് മല്ലികയും ഇരുന്നപ്പോൾ മടക്കു കട്ടിൽ ഒന്നു ഞെരങ്ങി…
നനഞ്ഞിളകിയ മുറിവിന്റെ കെട്ട്, അവൾ ശ്രദ്ധയോടെ വലിച്ചിളക്കി…
രോമങ്ങളിൽ കുടുങ്ങിയ ബാൻഡേജ്, അവൾ വലിച്ചിളക്കിയതും ഗിരി ഒന്നു ഞെളിഞ്ഞു……
“” വേദനയുണ്ടോ…….?””
മല്ലിക പറഞ്ഞതിനു ശേഷം അവന്റെ മുറിപ്പാടിൽ പതിയെ ഊതി……
അപ്പൂപ്പൻ താടിയിൽ കാറ്റേറ്റപോലെ അവന്റെ പുറത്തെ രോമങ്ങൾ വിടരുന്നത് മല്ലിക കണ്ടു..
ഗിരി ഒന്ന് മൂളി…
അവൾ ബാൻഡേജ് വലിച്ചെടുത്ത് സ്റ്റൂളിലേക്ക് വെച്ചു…
“” മരുന്നുണ്ടോ… ?”.
ഗിരി മരുന്നുകളടങ്ങിയ കവറെടുക്കാനാഞ്ഞതും മല്ലിക എഴുന്നേറ്റു…
അവൾ ഉണങ്ങിയ തുണികൊണ്ട് മുറിപ്പാട് മൃദുവായി തുടച്ചു…
ചൂണ്ടുവിരലിൽ ഓയിൽമെന്റ് തേച്ച്, അവൾ മുറിപ്പാടിലൂടെ നേർമ്മയായി വലിച്ചു……
“” ആരായിരുന്നു വിളിച്ചത്…….?””
മല്ലികയുടെ ചോദ്യം ഗിരി പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു…
“” കൂട്ടുകാരനാ… “
“” എന്തേ വിശേഷിച്ച്…….?””
“” അനിയത്തി, അവന്റെയടുക്കൽ എന്നെ അന്വേഷിച്ചു ചെന്നിരുന്നു……””
ഗിരി ശബ്ദം താഴ്ത്തിയാണ് പറഞ്ഞത്…
“” പറയാതെയാണോ പോന്നത്… ….?””
“” പറഞ്ഞിട്ടു പോരാൻ പറ്റിയ കാര്യമല്ലല്ലോ ചെയ്തത്…””
ഗിരി ചിരിച്ചെന്ന് വരുത്തി……
ഓയിൻമെന്റ് തേച്ചു കഴിഞ്ഞിട്ടും മല്ലിക അവന്റെ പുറത്ത് മൃദുവായി തടവിക്കൊണ്ടിരുന്നു…
അത് ഗിരി ശ്രദ്ധിച്ചു……
ഗിരി, തിരിയാൻ ശ്രമിച്ചതും മല്ലിക കൈ പിൻവലിച്ചു……
അവൾ ട്യൂബ് തുറന്ന്, മരുന്നെടുത്ത ശേഷം ഇടത്തേ കൈ പിടിച്ചെടുത്തു…
മടിയിൽ വെച്ച കൈയ്യിലെ മുറിപ്പാടിൽ മരുന്നു പുരട്ടവേ, മല്ലിക ഗിരിയുടെ മിഴികളിലേക്ക് ഉറ്റു നോക്കി……
“” ഗിരി എന്നോട് സത്യമേ പറയാവൂ……….””
ഗിരിയും അവളെ നോക്കി…
“” ചേച്ചി ചോദിക്ക്…………”
അവൻ പെട്ടെന്ന് ചിരിയോടെ, അന്തരീക്ഷം മയപ്പെടുത്താൻ പറഞ്ഞു……
“” ഗിരി എന്തിനാ ഇവിടേക്ക് വന്നത്…… ?””
അവൾ അവന്റെ കൈത്തണ്ടയിൽ തഴുകിക്കൊണ്ടിരുന്നു…
“” ഞാൻ പറഞ്ഞതാണല്ലോ……………’
“” എന്നാലും… ഗിരി എന്റെ മുഖത്തു നോക്കി പറഞ്ഞാൽ എനിക്ക് വിശ്വാസമാ………. “
മല്ലികയുടെ മിഴികളിൽ ഇതുവരെ കാണാത്ത ഒരു തിളക്കം ഗിരി കണ്ടു…
അവനു നേരിയ പരവേശം തോന്നി…
“” ഗിരി പേടിക്കണ്ട… …. “
അതറിഞ്ഞതു പോലെ മല്ലിക തുടർന്നു…
“” ഞാൻ എന്താണെന്ന് എനിക്കു തന്നെ അറിയാം … ആരുമില്ലാത്തവരുടെ അടുത്തേക്ക് , ആരു വന്നാലും ഒരു സന്തോഷമുണ്ടാകുമല്ലോ……. നമ്മളെ തിരഞ്ഞു വരാൻ ഒരാളുണ്ടായല്ലോ എന്നൊരു സന്തോഷം… …. “”
അവന്റെ കൈ വിട്ട് അവൾ എഴുന്നേറ്റു…
അവളുടെ സ്വരത്തിന് നേരിയ ഇടർച്ചയുണ്ടായിരുന്നു……
“” അതല്ലേ ഇനി പ്രതീക്ഷിക്കാനുള്ളൂ… …. “
അവൾ മരുന്നുകളടങ്ങിയ കവറെടുത്ത് സ്റ്റാൻഡിൽ വെച്ചു… .
“” ഞാൻ പറഞ്ഞത് സത്യം തന്നെയാണ് ചേച്ചീ………. ഞാനൊരിക്കലും നിങ്ങളോട് നുണ പറയില്ല……. “
ഗിരി, അവളുടെ വലതു കൈ നീട്ടിപ്പിടിച്ചു…
