അങ്ങനെ കുറെ ദിവസങ്ങള് പ്രശ്നങ്ങള് ഇല്ലാതെ പോയി. ഞാനും ഭാര്യയും കുടുംബത്താണ്. അവിടെ പണിഞ്ഞ വലിയ വീട്ടില് ഞാനും അവളും ഒരു ജോലിക്കാരി പെണ്ണും മാത്രം. ജോലിക്കാരി ഒരു പഴയ ആശ്രിതയുടെ മകളാണ്. ഗതിയില്ലാത്ത പെണ്ണ്. നന്നായി
ജോലി ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട് മടിച്ചിയും തടിച്ചിയും കൂറയും ആയ എന്റെ ഭാര്യയ്ക്ക് സുഖമാണ്. തിന്നുക, തൂറുക, സീരിയല് കാണുക, ഏതെങ്കിലും പെണ്ണുങ്ങളെ വിളിച്ചോ ചെന്നുകണ്ടോ പരദൂഷണം പറയുക, ഉറങ്ങുക; ഇതാണവളുടെ ദിനചര്യ.
അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരു ദിവസം റീമ വീണ്ടും എത്തി.
“എന്താടീ?” വരാന്തയിലെ ചാരുകസേരയില് പത്രവുമായി ഇരുന്നിരുന്ന ഞാന് കണ്ണടയുടെ മുകളിലൂടെ അവളെ നോക്കിച്ചോദിച്ചു.
“അപ്പച്ചന് എനിക്കൊരു ജോലി വാങ്ങിച്ചു തരാമോ” ഇത്തവണ അവളുടെ ആവശ്യം മറ്റൊന്നായിരുന്നു.
“ങാ എന്താ ഇപ്പൊ ഒരു ജോലിമോഹം?”
“ജീവിക്കണ്ടേ” റീമ നിരാശയോടെ ചുണ്ടുകടിച്ചു.
“ഞാനെവിടുന്നു ജോലി തരാനാ” നോട്ടം ഞാന് പത്രത്തിലേക്ക് മാറ്റി.
“അപ്പച്ചന് വിചാരിച്ചാ നടക്കും”
“എനിക്കാരേം പരിചയവില്ല” ഞാന് നോട്ടം മാറ്റി.
“പ്ലീസ് അപ്പച്ചാ, അങ്ങനെ പറയരുത്. ഇച്ചയാന് കുടിച്ചു ലക്കുകെട്ട് നടക്കുകയാണ്. ആ വീട് പണയപ്പെടുത്താന് ഉള്ള പരിപാടിയാന്നാ തോന്നുന്നത്. അതൂടെ പോയാല് ഞാനെന്ത് ചെയ്യും. ജീവിക്കാനുള്ള കാശ് കിട്ടിയാല് മതിയാരുന്നു..” അവള് മൂക്ക് ചീറ്റാന് തുടങ്ങി.
കണ്ണടയുടെ മുകളിലൂടെ
ഞാന് വീണ്ടും നോക്കി. എന്റെ അക്കൌണ്ടുകളില് കോടികളുണ്ട്. പലരെ അമുക്കി പിടുങ്ങിയ കാശാണ്. മാസം രണ്ടര-മൂന്നു ലക്ഷം എനിക്ക് പലിശ കിട്ടും. അല്ലറ ചില്ലറ വേറെ വരുമാനങ്ങളും ഉണ്ട്. പക്ഷെ നായിന്റെ മക്കളായ എന്റെ മക്കള്ക്ക് ഇനി ഞാന് പണം നല്കില്ല. അതെന്റെ ഉറച്ച തീരുമാനമായിരുന്നു.
“എനിക്കൊരു വരുമാനം ഉണ്ടേല് പേടിക്കാതെ ജീവിക്കാമാരുന്നു” റീമ ചുണ്ട് തുടച്ചുകൊണ്ട് വിതുമ്പി.
ഒരു ഓട്ടോ വരുന്നത് കണ്ടപ്പോള് ഞാനും അവളും അങ്ങോട്ട് നോക്കി. ഓട്ടോക്കാരന് കാശ് കൊടുത്തിട്ട് ഇളയ മരുമകള് ഹണി ഇറങ്ങി വന്നു.
അവളും അതേ പ്രശ്നവുമായി വന്നതാണ്. ഇളയവന് ബോബിയും വീട് പണയപ്പെടുത്താന് നോക്കുന്നുണ്ടത്രേ. കഴുവര്ടമോന്മാരുടെ ഒരു കാര്യം! രണ്ടുംകൂടി ഒരുമിച്ചെടുത്ത തീരുമാനമാകും ഇത്.
“ഞങ്ങക്ക് അപ്പച്ചന് മാത്രേ ഉള്ളു സഹായത്തിന്” രണ്ടുപേരും എന്റെ മുമ്പാകെ കൈകള് കൂപ്പി.
ഞാന് എഴുന്നേറ്റ് എന്റെ വലിയ വയറും തടവി, സ്വര്ണ്ണമാലയില് തെരുപ്പിടിച്ചുകൊണ്ട് വരാന്തയില് ഉലാത്തി. ഇടയ്ക്കിടെ എന്റെ കഷണ്ടി കയറിയ തലയില് ഞാന് മാന്തുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു.
“എടാ
അവറാനേ, പടച്ചോന് നെരക്കാത്ത പണം നിനക്ക് കൊണം ചെയ്യില്ല. അതുകൊണ്ട് നീയീ കക്കുന്നതും മോട്ടിക്കുന്നതും നിര്ത്തണം”
വര്ഷങ്ങള്ക്ക് മുന്പ് സഹമുറിയന് ആയിരുന്ന മജീദ് പറഞ്ഞത് എനിക്കോര്മ്മ വന്നു. അന്നവനോട് പോടാ മൈരേ എന്നായിരുന്നു എന്റെ മറുപടി. പക്ഷെ ഇപ്പോള് അതൊക്കെ ഏതാണ്ട് ശരിവയ്ക്കുന്ന തരത്തിലാണ് എന്റെ മക്കള് പൂമോന്മാരുടെ ജീവിതം.
ഞാന് അവളുമാരെ നോക്കി. രണ്ടും മുലകളും പരന്ന വയറും കാണിച്ച് തമ്മില് കുശുകുശുക്കുകയാണ്. നല്ല നെടിയ രണ്ട് അച്ചായത്തികള് തന്നെ ഇവളുമാര്. പക്ഷെ കെട്ടിയത് എന്റെ മൈര് മക്കളെ ആയിപ്പോയെന്നു മാത്രം. എന്റെ പണവും പത്രാസും കണ്ടുതന്നെ ഇവളുമാരുടെ ഊമ്പന്മാരായ തന്തമാര് കെട്ടിച്ചതാണ്. ഇപ്പോള് അനുഭവിക്കുന്നു.
“അവന്മാരെ പറഞ്ഞുവിട്. ഞാനൊന്നു ഗുണദോഷിക്കാം” ഞാന് എന്റെ തീരുമാനം അറിയിച്ചു.
“അപ്പച്ചന് കുറെ ഗുണദോഷിച്ചതല്ലേ? എന്നിട്ടെന്തു ഗുണമുണ്ടായി? പ്ലീസ് അപ്പച്ചാ, ഞങ്ങള്ക്ക് ഒരു ജോലിയാണ് വേണ്ടത്” ഹണി അവളുടെ ചെഞ്ചുണ്ടുകള് ചലിപ്പിച്ച് അപേക്ഷിച്ചു.
“ഈ ജോലിയെന്ന് പറയുന്ന സാധനം കടയില് വാങ്ങാന്
കിട്ടില്ല പിള്ളേരെ. ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്, നിങ്ങള് ഏതെങ്കിലും സിറ്റിയില് പോയി തിരക്ക്. ഇവിടെ ഈ ഗ്രാമത്തില് എന്ത് ജോലി കിട്ടാനാ”