കിച്ചന് തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടന്നിട്ടും ഉറക്കം വരുന്നില്ല. അവൻ കല്യാണ പന്തലിന്റെ മൂലക്ക് ഒരു ടാർപാ വിരിച് അങ്ങനെ കിടക്കുവാണ്. ചുറ്റും അനന്തുവിന്റെ ഫ്രിണ്ട്സും കസിൻസും ഒക്കെ ഉണ്ട്. മിക്കവരും ഓഫ്‌ ആണ്, കിച്ചനും ഒരു ചെറുത് അടിച്ചിരുന്നു, ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി. ഇവന്മാരെ പോലെ കല്യാണം ആഘോഷിക്കാൻ അല്ലാ, വെള്ളം അടിച്ചാ സങ്കടം മറക്കും എന്നല്ലേ എല്ലാരും പറയുന്നേ അതോണ്ട് ഒന്ന് പരീക്ഷിച്ചു നോക്കിയതാ, പക്ഷെ എവിടെട്ട്. ഒരു ഗ്ലാസ്‌ ഉള്ളിലേക്ക് ചെന്നപ്പോഴേ ഉള്ളു മൊത്തത്തിൽ അങ്ങ് പൊകഞ്ഞു, അവളുടെ മുഖം മുമ്പത്തേലും നന്നായി തെളിഞ്ഞ് വന്നു. അതോടെ ആ ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചു. അവന്മാർ പിന്നേം അടിച്ചു ചിലർ ഓഫായി ബാക്കിയുള്ളവർ ഇവിടെ തന്നെ ചുരുണ്ടു. പക്ഷെ സമയം ഇത്ര കഴിഞ്ഞിട്ടും കിച്ചന് ഒറക്കം വരുന്നില്ല.

കിച്ചൻ പതിയെ എഴുന്നേറ്റു, സമയം രണ്ടു മണിയോട് അടുക്കുന്നു, അവൻ അവന്മാരെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ എഴുന്നേറ്റു വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. കല്യാണ തിരക്ക് ആണ് വീട്ടിലും പലരും ഉറങ്ങിട്ടില്ല.

” കിച്ചാ, നീ ഇതേ വരെ ഉറങ്ങിയില്ലേ, നാളെ നേരത്തെ എഴുന്നേക്കണ്ടത് ആണ് കേട്ടോ അമ്പലത്തിൽ പോണം “

ഉമ്മറത്ത് ഇരുന്നു പച്ചക്കറി ഒക്കെ ഒരുക്കുന്ന ചേച്ചിമാരിൽ ആരോ ആണ്. അവൻ അവരെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചിട്ട് അകത്തേക്ക് കയറി. അവർ എന്തക്കെയോ പിറുപിറുത്തോണ്ട് അവരുടെ പണി തുടർന്നു. പിള്ളേര് ഒന്നും ഉറങ്ങിട്ടില്ല, അവന്മാർ വെരുകിനെ പോലെ ഓടി നടക്കുന്നുണ്ട്. പിറകെ അവരുടെ അമ്മമാരും. എല്ലാരും നല്ല സന്തോഷത്തിൽ ആണ്. കിച്ചനെ കാണുന്നവർ ഒക്കെ ഓരോന്ന് ചോദിക്കുന്നുണ്ട്അവൻ അവർക്ക് മറുപടിയും കൊടുത്തു. അത് മടുപ്പ് ആയി തോന്നിയത് കൊണ്ട് അവൻ പതിയെ ആ വലിയ തറവാടിന്റെ ഏറ്റവും മുകളിലെ നിലയിലേക്ക് കയറി. അവിടെ ആവുമ്പോൾ ആരും അങ്ങനെ വരാറില്ല. ഈ വീട്ടിലെ ഏതോ ഒരു റൂമിനുള്ളിൽ അവളും ഉണ്ട് താര, കല്യാണപെണ്ണ്. കിച്ചന് അവളെ കാണണം എന്നുണ്ട്, പക്ഷെ…

മുത്തശ്ശി ടെ ആഗ്രഹം ആയിരുന്നു കല്യാണം തറവാട്ടിൽ വെച്ചു തന്നെ നടത്തണം എന്നുള്ളത് അതാണ് കല്യാണപിറ്റേന്ന് ചെക്കനും പെണ്ണും ഒരേ വീട്ടിൽ വരാൻ കാരണം. കെട്ട് കുടുംബ ക്ഷേത്രത്തിൽ വെച്ചാണ് അവിടെ വെച്ച് താലികെട്ടി താര ഈ വീട്ടിലേക്ക് വലതു കാൽ വെച്ച് കയറും.

മുന്നിൽ ആരോ നിൽക്കുന്ന പോലെ തോന്നിയപ്പോൾ ആണ് കിച്ചൻ സ്വബോധത്തിലേക്ക് വന്നത്, കൊറച്ചു മുന്നിലായി ശുഭ്ര വസ്ത്രം ധരിച്ച ഒരു തരുണി നിൽക്കുന്നു. തറവാടിന്റെ ഈ ഭാഗത്ത് ലൈറ്റ് വർക്ക് ഒന്നും ഇല്ലേലും അരണ്ട വെളിച്ചം ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷെ ആളെ വ്യക്തമായില്ല. ഒരു നൂറ്റാണ്ടോളം പഴക്കം ഉള്ള തറവാട് ആണേ, ഈ രാത്രി, ആരും വരാറില്ലാത്ത ഈ നിലയിൽ ഒരു പെണ്ണ് നിൽക്കുന്നു, അതും ഒരു വെള്ള ഗൗൺ ഒക്കെ ധരിച്ച്. പേടിച്ചിട്ട് ശ്വാസം പോലും വിടാൻ പറ്റുന്നില്ല, വല്ല യക്ഷിയും ആകുവോ??

പെട്ടന്ന് അവൾ തിരിഞ്ഞു, താരയാണ്. അപ്പോഴാണ് അവന്റെ ശ്വാസം നേരെ വീണത്, പക്ഷെ അവളെ കണ്ടതും അവന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് വീണ്ടും കൂടി. അവൻ അവളെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. താരയും അവനെ കണ്ട് ആദ്യം ഒന്ന് അമ്പരന്നു, പിന്നെ ആ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു എന്നാ പെട്ടന്ന് തന്നെ ആ പുഞ്ചിരി, ഗൗരവവും പുച്ഛവും ദേഷ്യവും ഒക്കെ കലർന്ന മറ്റൊരു ഭാവത്തിലേക്ക് മാറി. അതാണ് അവൾ കിച്ചനെ കാണുമ്പോൾ ഒക്കെ ഇടാറുള്ളത്. അവൾക് കിച്ചനോട് എന്തോ ദേഷ്യം ഉണ്ട്, പക്ഷെ എന്താണ് കാര്യം എന്ന് അവന് അറിയില്ല. അവൾ ഒട്ടു പറഞ്ഞിട്ടും ഇല്ല.

അവൾ ആ കൈവരിയിൽ പിടിച്ചു ദൂരെക്ക് നോക്കി നിൽക്കുവാണ്, അവൾ മുടി മുഴുവൻ വാരി കെട്ടിയിട്ടുണ്ട്, എങ്കിലും ഒന്ന് രണ്ടു മുടി അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് വീണ് കിടക്കുന്നുണ്ട്, അവ കാറ്റിൽ അങ്ങനെ അവളുടെ മുഖത്ത് ഒക്കെ പാറി നടക്കുന്നു. അത് കാണാൻ തന്നെ നല്ല ചേല് ആണ്. മുഖത്തു മേക്കപ്പ് ഒന്നുമില്ല എകിലും വല്ലാത്ത ഒരു തിളക്കം ഉണ്ട് ഇന്നലെ ചെയ്ത ഫേഷ്യലിന്റെ ആവും. നല്ല കറുത്ത കണ്ണുകൾ ആണ് അവൾക്ക് ആ കണ്ണുകൾ തന്നെ യാണ് അവളുടെ ഹൈലൈറ്റ്. അവളുടെ അടുത്ത് ഇങ്ങനെ നിൽക്കുമ്പോ കിച്ചന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പിന്റെ താളം മുറുകുന്നത് അവൻ അറിഞ്ഞു, അവളോട്‌ ചിലത് പറയണം എന്നുണ്ട് പക്ഷെ എവിടെ ന്നാ തുടങ്ങുവാ, ഒരു വിറവൽ.

” അല്ല കല്യാണപെണ്ണ്, ഈ സമയത്ത് ഇവിടെ എന്ത് ചെയ്യുവാ?? ഒറങ്ങുന്നില്ലേ?? ” കിച്ചൻ ഒന്ന് തുടങ്ങി വെച്ചു.

” ഉറക്കം വരുന്നില്ല “

കിച്ചന്റെ ചോദ്യത്തിന് അവനെ നോക്കാതെ വിദൂരതയിലേക്ക് നോക്കി അവൾ ഉത്തരം പറഞ്ഞു.

” ഈ കാറ്റിന് ഒരു തണുപ്പ് ഉണ്ടല്ലേ താര, ഒരു മഴക്ക് ഉള്ള കോൾ ഉണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു. “

” mm ” അവൾ ഒന്ന് നോക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ ഒന്ന് മൂളി.

” താര.. “

കിച്ചൻ വിളിച്ചു.

അവൾ അവനെ ഒന്ന് നോക്കി എന്നല്ലാതെ പ്രതികരിച്ചില്ല.

” താര എനിക്ക് തന്നോട് ഒരു കാര്യം പറയാനുണ്ട്, പറയണ്ട എന്ന് ഞാൻ പലയാവർത്തി വിചാരിച്ചതാണ്. പക്ഷെ താൻ ഇത് അറിയണം എന്നായിരിക്കും വിധി. അല്ലേൽ നമ്മൾ ഈ സമയത്ത് ഇവിടെ വെച്ച് കാണേണ്ടി വരില്ലല്ലോ “

കിച്ചൻ ചുറ്റി വളയുന്നത് കണ്ട് എന്താണ് കാര്യം എന്ന ഭാവത്തിൽ അവൾ അവനെ നോക്കി.

” I love you, താര. എനിക്ക് അറിയാം, നിനക്ക് എന്നോട് എന്തോ ദേഷ്യം ആണ്, നമ്മൾ തമ്മിൽ പരിചയപ്പെട്ടിട്ട് ഒരു മാസം പോലും ആവുന്നില്ല, അതിനെല്ലാം ഉപരി നാളെ നിന്റെ വിവാഹം ആണ്. എനിക്ക് ഇത് നിന്നോട് പറയണം എന്ന് തോന്നി. അന്ന് ആ വയലിറമ്പിൽ വെച്ച് ആദ്യമായി കണ്ടപ്പോ തൊട്ട് നിന്നോട് എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഒരു ഇഷ്ടം ആണ് പെണ്ണെ, നീ എന്റെ ആണെന്ന് ഒരു തോന്നൽ. ഓരോ തവണ നീ എന്നിക്ക് എതിരെ മുഖം തിരിക്കുമ്പോഴും നിന്റെ മുന്നിൽ കൂടുതൽ വരാൻ നിന്നോട് അടുക്കാൻ എന്നോട് ആരോ പറയുന്ന പോലെ. ഞാൻ ഉറങ്ങിട്ട് എത്ര നാൾ ആയെന്ന് അറിയോ, ഒരോ തവണ കണ്ണ് അടക്കുമ്പോഴും നിന്റെ മുഖം ആണ് നീ എന്റെ ആണെന്ന തോന്നൽ ആണ്, അത് എങ്ങനെയാ നിന്നെ പറഞ്ഞ് മനസിലാക്കുക എന്ന് എനിക്ക് അറിയില്ല.

I love you താര I love you “

അവളോട്‌ ഇത്രയും പറഞ്ഞപ്പോഴേ മനസ്സ് കുളിർത്തു, ഒരു വലിയ ഭാരം ഇറക്കി വെച്ചത് പോലെ. ശ്വാസം നേരെ വിട്ടിട്ട് അവളെ ഒന്ന് നോക്കി. അവൾ ഒന്നും പറയാതെ ഞെട്ടി നിൽക്കുവാണ്. പെട്ടന്ന് അവളുടെ മുഖഭാവം മാറി ദേഷ്യം കൊണ്ട് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു അവളുടെ മുഖം ഒക്കെ വിറക്കുന്നു, കണ്ണ് ഒക്കെ ചെറുതായി തുളുമ്പിയിട്ടുണ്ട്.

‘പഡെ’ അവൾ കൈ വീശി. കിച്ചന്റെ കവിൾ പൊകഞ്ഞു, അവൻ അത് പ്രതീക്ഷിച്ചത് ആയോണ്ട് ഞെട്ടൽ ഒന്നും തോന്നിയില്ല. താര നിന്ന് വിറക്കുവാണ്.

” താരേ ” സമാധാനിപ്പിക്കാൻ എന്നോണം അവൻ അവളെ വിളിച്ചു. പെട്ടന്ന് അലറി കരഞ്ഞു കൊണ്ട് അവൾ കിച്ചന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. അത് അവന് അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നു. എന്താണ് നടക്കുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാവാത്ത അവസ്ഥ.

” കിച്ചാ, എന്തിനാ എന്നോട് ഇതൊക്കെ പറഞ്ഞെ?? “

കരച്ചിൽ ഒന്ന് അടങ്ങിയപ്പോ അവനെ നോക്കാതെ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ മുഖം പൂഴ്ത്തി അവൾ തുടർന്നു.

” കിച്ചാ എനിക്ക് നിന്നോട് എന്താ ദേഷ്യം എന്ന് അറിയോ, ഞാൻ നിന്നെ തല്ലിയത് എന്തിനാണ്ന്ന് അറിയോ, നീ എന്നെ കാണാൻ വരാൻ ഇത്രേം വൈകിയതിന്, ഒരു നാലു മാസം മുമ്പേ നീ വന്നിരുന്നേൽ… അന്ന് വരാതെ എന്തിനാ.. എന്തിനാ എന്റെ കല്യാണം നിശ്ചയിച്ചു കഴിഞ്ഞ്, ഇക്കണ്ട നാട്ടുകാരെ ഒക്കെ വിളിച്ചു കഴിഞ്ഞ്, എന്റെ മുന്നിലേക്ക്, എന്റെ ജീവിതത്തിലേക്ക് വന്നേ?? എന്തിനാ വന്നേ??… പറ… “

അവൾ വാക്കുകൾ കിട്ടാത്ത വീണ്ടും തേങ്ങുവാണ്. കിച്ചൻ അവളുടെ മുഖം പിടിച്ചുയർത്തി. അവൾ പറഞ്ഞതിന്റെ അർഥം മനസ്സിലാവത്തത് പോലെ അവളെ നോക്കി.

” ആട പൊട്ടാ, എനിക്കും നിന്നെ ഇഷ്ടമാണ്, അന്ന് ആദ്യ മായി കണ്ടത് മുതൽ “

അവൾ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ സ്വർഗം കിട്ടിയ സന്തോഷം ആയിരുന്നു അവന്, അവൻ അവളെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു. അവന്റെ കണ്ണുകളും നിറഞ്ഞൊഴുകി, പരസ്പരം വാരിപുണർന്നൊണ്ട് തന്നെ അവർ ആ ഭിത്തിയിലേക്ക് ചാരി ഇരുന്നു. എത്ര നേരം അങ്ങനെ ഇരുന്നു കരഞ്ഞെന്ന് അറിയില്ല, സങ്കടം കൊണ്ടാണോ സന്തോഷം കൊണ്ടാണോ കരഞ്ഞത് അതും അറിയില്ല, ഈ നിമിഷങ്ങൾ ഒരിക്കലും അവസാനിച്ചില്ലയിരുന്നു എങ്കിൽ.

അവൻ അവളുടെ മുഖം പിടിച്ചുയർത്തി, അല്പ നേരം ആ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി ഇരുന്നു, പെണ്ണിന് നാണം വന്നു കണ്ണുകൾ അടച്ചു.

“താരേ ” അവൻ പതിഞ്ഞ ശബ്‌ദത്തിൽ വിളിച്ചു.

“Mm ” അവൾ ഒന്ന് മൂളി. അവൻ അവന്റെ ചുണ്ടുകൾ അവളിലേക്ക് അടുപ്പിച്ചു.

” കിച്ചാ, വേണ്ടാട്ടോ ” അവന്റെ ശ്വാസം അവളുടെ ചുണ്ടിൽ പതിച്ചപ്പോൾ അവൾ നേർത്ത ശബ്ദംത്തിൽ കുറുകി. പക്ഷെ ആ എതിർത്തിപ്പിൽ ഒട്ടും ആത്മാർത്ഥ ഇല്ലന്ന് അവന് അറിയാമായിരുന്നു. അവൻ ആ പനിനീർ ഇതളുകൾ പോലെ ഉള്ള ചുണ്ടുകൾ പതിയെ നുണഞ്ഞു. അല്പം തടിച്ച അവളുടെ കീഴ്ചുണ്ട് അവൻ വായിലാക്കി വലിചൂമ്പി. അവന്റെ ആദ്യ ചുംബനം. അവളും പ്രതികരിച്ചു തുടങ്ങി. ഒരു പാമ്പിനെ പോലെ അവന്റെ നാവ് അവളുടെ വായിലേക്ക് ഊർന്നിറങ്ങി അവരുടെ നാവുകൾ പരസ്പരം കെട്ടി പുണർന്നു, അൽപനേരത്തെ ചുടുചുംബനത്തിന് ശേഷം അവർ പരസ്പരം അകന്നു മാറി ശ്വാസം വലിച്ചു വിട്ടു.

താര ഇത്തിരി മാറി ആണ് ഇരിക്കുന്നത്. അവൻ മുട്ട് കുത്തി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. വീണ്ടും ചുംബിക്കാൻ ശ്രമിച്ച അവനെ അവൾ അവന്റെ ചുണ്ടിൽ വിരൽ വെച്ച് തടഞ്ഞു.

“ഇവിടെ വെച്ച് വേണ്ടാ ” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് താര അവിടെ ഉള്ള റൂമിലേക്ക്‌ കണ്ണ് കാണിച്ചു. അവൻ അവളെ തന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ കോരി എടുത്തു.

” കിച്ചാ ഞാൻ വീഴും സൂക്ഷിച്ചു ” എന്നും പറഞ്ഞു അവൾ ഒന്ന് കുതറി.

” അടങ്ങി ഇരി പെണ്ണെ ” കിച്ചൻ ഒരു ചിരിയോടെ അവളെ ശാസിച്ചു. അവൾ അവന്റെ കഴുത്തിൽ കൂടി കയ്യിട്ടു. ആ കണ്ണുകൾ അവനെ കൊത്തി വലിച്ചു. കഴിഞ്ഞ ദിവസം ആ കാവിൽ നിന്ന് ഇവളെ ഇങ്ങനെ കോരി എടുത്തപ്പോൾ അവൻ ഒരുപാട് കൊതിച്ചതാണ് തെന്നെ ഇവൾ ഇതേപോലെ ചേർത്ത് പിടിച്ചിരുന്നു എങ്കിലെന്ന്.

അവൻ അവളെയും കൊണ്ട് ആ മുറി തുറന്നു. ആ മുറിയിൽ ഒരു കട്ടിൽ ഉണ്ട് പിന്നെ അവിടെ ഇവിടെ ആയി അല്ലറ ചില്ലറ പഴയ സാധനങ്ങൾ. ആ കട്ടിലും അതിനു ചുറ്റും ഉള്ള കുറച്ചു ഭാഗങ്ങലും ക്‌ളീൻ ആണ് ബാക്കി സ്ഥലം മൊത്തത്തിൽ പൊടിയും മാറാലയും പിടിച്ചു കിടക്കുന്നു. അനന്തു ന്റെ ഒന്ന് രണ്ട് ഫ്രണ്ട്സ് വന്നപ്പോൾ അവന്മാർക്ക് അടിക്കാൻ സെറ്റപ്പ് ഉണ്ടാക്കി കൊടുത്തത് ഇവിടെ ആണ്. അത് ഏതായാലും ഇപ്പൊ ഉപകാരമായി.

കിച്ചൻ അവളെ ആ കട്ടിലിൽ ഇരുത്തി. മെല്ലെ പൂ പോലെ ഉള്ള ആ കവിളിൽ മുത്തി. പിന്നെ പതിയെ ആ ചുണ്ട് നുണഞ്ഞു. ഇത്തവണ അവൾ ആണ് ലീഡ് ചെയ്തത്. അവളുടെ നാവ് അവന്റെ വായിൽ ആകെ ഓടി നടന്നു, അവർ പരസ്പരം ഉമിനീരു കൈ മാറി.

അവർ പരസ്പരം വേർപെട്ടപ്പോൾ ഉമിനീർ ഒരു നൂല് പോലെ അവരുടെ ചുണ്ടുകൾ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചു, പിന്നെ അത് പൊട്ടി അവളുടെ ചുണ്ടിന്റെ മുകളിൽ വീണു. അവൻ അത് നാക്ക് കൊണ്ട് നോട്ടി നുണഞ്ഞു. അവളുടെ ഉമിനീരിനും ചുണ്ടുകൾക്കും വല്ലാത്ത മധുരം. ഇതേ വരെ ഇത്ര മധുരമുള്ള ഒന്നും രുചിച്ചിട്ടില്ലത്ത പൊലെ.

പണ്ടെപ്പോഴോ തന്റെ കൊളീഗ് Emma പറഞ്ഞ വാചകം കിച്ചന് ഓർമ്മ വന്നു ” What are girls made of? Sugar and spices and everything nice!”

അവൻ അതോർത്തു പുഞ്ചിരിച്ചു.

” എന്താ ചിരിക്കുന്നെ? ” താര യാണ്.

“ഒന്നുല്ല “

“പറ ” താര ചിണുങ്ങി

” I never thought your body is this much sweet “

അവൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ താര നാണം കൊണ്ട് ചുവന്നു.

” Girls are really really sweet dessert ” എന്നും പറഞ്ഞു താര വീണ്ടും അവനിലേക്ക് പാഞ്ഞു കയറി.

അവൻ പതിയെ അവളുടെ അവളുടെ മുഖം തന്റെ കയ്യിൽ കോരി എടുത്തു. പെണ്ണിന്റ മുഖം മുഴുവൻ നാണംകൊണ്ട് ചുവന്നു തുടുത്തിരുന്നു ഒരു പനിനീർ പൂവ് പോലെ. മുഖം മുഴുവൻ വിയർത്ത് ഇരുന്നു. അവളുടെ മൂക്കിന്റെ മുകളിൽ വിയർപ്പ് തുള്ളികൾ പൊടിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അവൻ ആ വിയർപ്പ് കണങ്ങൾ നക്കി എടുത്തു.

” അയ്യേ, കിച്ചാ നീ എന്താ ഈ കാണിക്കുന്നേ “

“നിന്റെ വിയർപ്പിനും മധുരം ആണ് പെണ്ണെ “

“എന്റെ മൂക്ക് മാത്രമല്ല വിയർത്തിരിക്കുന്നത് “

” പിന്നേ?? വേറെ എവിടെ ഒക്കെ വിയർത്തു?? ” എന്നും ചോദിച്ചു കൊണ്ട് കിച്ചൻ അവളെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു മടിയിൽ ഇരുത്തി. മെല്ലെ അവളുടെ മുടിയുടെ കെട്ട് അഴിച്ചു. അവളുടെ കാർകൂന്തൽ മെല്ലെ വകഞ്ഞു മാറ്റിയിട്ടു അവളുടെ കഴുത്തിൽ ഒന്ന് ചുംബിച്ചു. നല്ല മുല്ലപൂവിന്റെ മണം. ഇന്നലെ മുതൽ ചൂടിയിരുന്ന മുല്ലപ്പൂവിന്റെ ആവും.

അവൻ പതിയെ അവളുടെ ആ മുലകളിൽ ഒന്ന് തഴുകി. കിച്ചാ എന്ന് വിളിച് അവൾ ഒന്ന് കുറുകി.

താര പതിയെ എഴുന്നേറ്റു, അവളുടെ ആ വെളുത്ത ഗൗൺ ഊരി എടുത്തു. ചുവന്ന ബ്രായും പാന്റിയും മാത്രം ധരിച് അവന്റെ മുന്നിൽ നിൽക്കുകയാണ് അവന്റെ സ്വപ്നസുന്ദരി. ഒരുപാട് മാതാമ്മമാരെ ഒക്കെ ബിക്കിനിയിൽ ഒരുപാട് തവണ കണ്ടിട്ടുണ്ടെലും അവരെക്കാൾ ഒക്കെ sexy തന്റെ താര ആണെന്ന് കിച്ചന് തോന്നി പോയ നിമിഷം. ആ പുഷ് അപ്പ്‌ ബ്രാ യിൽ തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലകളും ഒതുങ്ങിയ വയറും നല്ല ആഴമുള്ള പൊക്കിളും പാന്റീസിന്റെ ഉള്ളിൽ ഇത്തിരി പുറത്തേക്ക് തള്ളി നിൽക്കുന്ന പൂവും കൊഴുത്ത തുടകളും ഒക്കെ ആയി അങ്ങനെ ഒരു വെണ്ണക്കൽ ശിപം പോലെ നിൽക്കുകയാണ് അവന്റെ താര. പോരാത്തതിന് അഴിച്ചിട്ട അവളുടെ ആ മുടി കൂടി ആയപ്പോ uff..

” എന്നെ ഇങ്ങനെ നോക്കി കൊല്ലാതെ കിച്ചാ ” തെല്ലു നാണം അവളുടെ വാക്കുകളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.

അവൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു ഒന്നു കൂടെ അവളുടെ അധരങ്ങൾ കവർന്നു. പിന്നെ ആ മാറിടങ്ങളെ ആ ബ്രാ യുടെ ഉള്ളിൽ നിന്ന് സ്വാതന്ത്രമാക്കി. താൻ അർദ്ധനഗ്ന ആണെന്ന ബോധം വന്ന അവൾ ഏതൊരു പെണ്ണിനേയും പോലെ കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി അടച്ചു, കൈകൾ പിണച്ച് മാറിടങ്ങൾ മറച്ചു.

അവൻ ആ കൈകൾ പിടിച്ചു മാറ്റി. പെണ്ണിന്റെ മാമ്പഴ മുലകൾ കിച്ചന്റെ കണ്മുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു. അവൻ അവയിലേക്ക് മുഖം പൂഴ്ത്തി. അവളുടെ നെഞ്ചിൽ പൊടിഞ്ഞിരുന്ന വിയർപ്പ് കണങ്ങൾ നക്കി എടുത്തു. അവൾ പുകയുന്ന പോലെ ഓരോ ശബ്ദങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങി. അവൻ അവളുടെ വലതു മുല താഴെ നിന്ന് വട്ടത്തിൽ നക്കാൻ തുടങ്ങി, പരമാവധി പതിയെ, അവളുടെ ആ പിങ്ക് ഞെട്ടുകളിൽ തൊടാതെ അവൻ അവന്റെ നാക്ക് ഓടിച്ചു.

സഹികെട്ടു,

” എന്നെ വെറുതെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കാതെ, അവിടെ ഒന്ന് ചപ്പിതാ കിച്ചാ ” എന്ന് അലറികൊണ്ട് അവൾ അവനെ പിടിച്ചു അവളുടെ മുല എന്റെ വായിലേക്ക് തള്ളി തന്നു. ആ ഒരു ചെറു വിരലിന്റെ വണ്ണം മാത്രമുള്ള അവളുടെ ഞെട്ട് അവൻ ചപ്പി വലിച്ചു. പെട്ടന്ന് പെണ്ണിന്റെ ശ്വാസഗതി മാറി, അവൾ അവന്റെ തല നല്ല പോലെ മാറിലേക്ക് അമർത്തി. പിന്നെ കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോ പിടി അയച്ച് നിന്ന് കിതച്ചു.

” പോയല്ലേ “

” mm നിന്റെ നാക്ക് അവിടെ തൊട്ടപ്പോഴെ പോയി “

” എവിടെ തൊട്ടപ്പോ?? “

“എന്റെ ഞെട്ടിൽ ” നാണത്തോടെ ആണ് അവൾ അത് പറഞ്ഞത്.

” എവിടെ ഞാൻ ഒന്ന് നോക്കട്ടെ ” എന്നും പറഞ്ഞു മുട്ടു കുത്തി, അവളുടെ പാന്റീസിൽ പിടിക്കാൻ പോയ കിച്ചനെ അവൾ തടഞ്ഞു. അവനെ എഴുനേൽപ്പിച്ചിട്ട് തള്ളി കട്ടിലിലേക്ക് ഇട്ടു.

” It’s payback time “

എന്നും പറഞ്ഞവൾ അവനിലേക്ക് പടർന്നു കയറി, മെല്ലെ അവന്റെ ബനിയൻ ഊരി മാറ്റി അവന്റെ നെഞ്ചിലെ ചെറു രോമങ്ങളെ വിരലുകൾ കൊണ്ട് താലോലിച്ചു കൊണ്ടവൾ അവളുടെ അരമുള്ള നാവു കൊണ്ട് അവന്റെ നെഞ്ചിലെ കൊച്ച് ഞെട്ടിനെ നക്കി എടുത്തു. കുറച്ചു നേരം അവന്റെ ദേഹത്തു നാക്ക് ഓടിച്ചിട്ട് അവൾ അവന്റെ ഷോർട്സ് ഊരി ഒപ്പം ഇന്നറും. അത്ര നേരം പുറത്ത് ചാടാൻ വെമ്പൽ കൊണ്ട് നിന്ന അവന്റെ കുണ്ണ പുറത്തു ചാടി. അവൾ തെല്ലു കൗതുകത്തോടെ അതിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുകയാണ്. മെല്ലെ അവൾ അതിന്റ തൊലി താഴേക്ക് താഴ്ത്തി. ചുവന്ന തലപ്പ് പുറത്തു വന്നു. അവൾ അവളുടെ പൂ പോലെ ഉള്ള വിരലുകൊണ്ട് ആ തുമ്പത്ത് ഒന്ന് തൊട്ടു, ആദ്യ മായി ആണ് കിച്ചൻ അല്ലാതെ മറ്റൊരാൾ അവനെ താലോലിക്കുന്നത്. അവളുടെ വിരലിൽ പറ്റിയ കൊഴുപ്പ് വെള്ളം അവൾ തള്ളവിരൽ ചേർത്ത് ഒന്ന് തിരുമി.

” ഞാൻ ഒന്ന് വായിലെടുത്തോട്ടെ? ” അവന്റെ മറുപടി ക്ക് കാക്കാതെ അവൾ അവനെ തന്റെ വായിൽ ആക്കിയിരുന്നു. ആ ചുവന്ന ചുണ്ടിനുള്ളിലൂടെ അവൻ കയറിപോവുന്ന ത് ഏതോ ലോകത്ത് എന്ന് പോലെ കിച്ചൻ കണ്ടു. അവളുടെ വായുടെ ചൂടും നാവിന്റ ലാളന ഒക്കെ അവൻ അറിഞ്ഞു. ആദ്യമായത് കൊണ്ടാവണം ഇടക് ഇടക്ക് അവളുടെ പല്ലുകൾ കൊള്ളുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എങ്കിലും അവൾ അവനെ പരമാവധി സുഗിപ്പിച്ചു. പോവും എന്ന് തോന്നിയപ്പോൾ അവൻ അവളെ വിലക്കി. അത് മനസിലായ അവൾ മുകളിലേക്ക് കയറി വന്ന് അവന് ഒരു ചുംബനം കൊടുത്തു.

” കിച്ചാ ” കട്ടിലിലേക്ക് മലർന്നു കിടന്ന് അവൾ താളത്തിൽ വിളിച്ചു.

” കിച്ചന് എന്റെ ഏറ്റവും രുചിയുള്ള സ്ഥലം രുചിക്കണോ?? ” കാലുകൾ രണ്ടും അകത്തി, വല്ലാത്ത ഒരു നോട്ടത്തോടെ ആണ് അവൾ അത് ചോദിച്ചത്. ആ ഒരു സീൻ മതി ഏത് അണ്ടി പൊങ്ങാത്തവനും 90 90 ൽ നിൽക്കാൻ.

കിച്ചൻ ഒന്നും നോക്കാതെ അവളുടെ ആ കൊഴുത്ത തുടകൾ വകഞ്ഞു മാറ്റി, ആ പാന്റീസ് വലിച്ചു താഴ്ത്തി. അവൾ അവളുടെ അരക്കെട്ട് ഉയർത്തി കൊടുത്തു. അവളുടെ കൊതി വെള്ളം പാന്റീസിൽ നിന്ന് പൂവിലേക്ക് നൂല് കെട്ടി നിൽക്കുന്നു. വല്ലാത്ത ഒരു ഗന്ധം അവിടെ ആകെ പരന്നു, അത് അവനെ വടിച്ചു വൃത്തി ആക്കിയ ആ പൂവിലേക്ക് നയിച്ചു. അവൻ തന്റെ നാക്ക് അവളിലേക്ക് ഇറക്കി. നാക്കു കൊണ്ട് ചപ്പിയും അവളുടെ കൊച്ച് കന്തിനെ തപ്പി എടുത്തു ചപ്പി വലിച്ചും അവളുടെ സ്വർഗകവാടത്തിനുള്ളി ലേക്ക് വിരൽ കേറ്റിയും ഒക്കെ തന്നെ കൊണ്ട് ആവും വിധം അവളെ അവൻ സുഗിപ്പിച്ചു. ഇടക്ക് എപ്പഴോ പെണ്ണിന് വെടിപൊട്ടി.

അവൻ അവളുടെ മുകളിലേക്ക് കയറി, പോയതിന്റെ ഷീണത്തിൽ കിതക്കുന്നു പെണ്ണിനെ നോക്കി കുറച്ചു നേരം അങ്ങനെ കിടന്നു. പിന്നെ അവൻ തന്റെ കുണ്ണ പതിയെ അവളുടെ കവാടത്തിൽ വെച്ച് ഉരച്ചു.

” കിച്ചാ അത് വേണ്ടാ ട്ടോ ” ഉദ്ദേശം മനസിലായ അവൾ മെല്ലെ ചിണുങ്ങി. പക്ഷെ അവളുടെ കാലുകൾ നല്ല പോലെ വിടർത്തി തന്നിട്ടാണ് അത് പറഞ്ഞത്. അവൾക്കും ആഗ്രഹം ഉണ്ട് എങ്കിലും വെറുതെ ഒരു എതിർപ്പ് കള്ളി. കയറ്റുന്നതും കാത്ത് കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി അടച്ചു കിടക്കുന്ന അവളെ കണ്ടപ്പോ ഒന്ന് കളിപ്പിക്കാൻ ആണ് അവന് തോന്നിയത്. ഒന്ന് ഉരച്ചതല്ലാതെ അവൻ അനങ്ങിയില്ല. കുറച്ചു നേരം ആയിട്ടും ഒന്നും നടക്കാത്ത കൊണ്ട് അവൾ കണ്ണ് തുറന്ന് എന്നെ നോക്കി. ചിരിച്ചോണ്ട് അവളെ തന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുന്ന അവനെ ആണ് അവൾ കണ്ടത്. അത് കണ്ടപ്പോ പെണ്ണിന് വല്ലാത്ത നാണം വന്നു, മുഖം ഒക്കെ ചുവന്നു തുടുത്തു.

” പൊ കിച്ചാ കളിപ്പിക്കാതെ ” എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവൾ മുഖം സൈഡിലേക്ക് വെട്ടിച്ചു. ആ expression കണ്ടപ്പോൾ സത്യത്തിൽ കടിച്ചു തിന്നാനാണ് അവന് തോന്നിയത്.

പെട്ടന്ന് അവളുടെ കണ്ണ് ഭിത്തിയിലെ എന്തിലോ ഉടക്കി ആ മുഖത്തെ നാണം മറഞ്ഞു. ഒരു തരം നിസ്സംഗ ഭാവം വന്നു. അവൾ തിരിഞ്ഞു കിച്ചനെ നോക്കി കണ്ണ് ഒക്കെ നിറഞ്ഞു. കിച്ചൻ സംഭവം എന്തെന്ന് അറിയാൻ ആ ഭാഗത്തേക്ക്‌ നോക്കി. ഭിത്തിയിൽ ഒരു പതിനഞ്ചു വയസ്സുകാരൻ പൊടിമീശകാരന്റ ഫോട്ടോ.

“അനന്തു ” അവൻ അറിയാതെ മന്ത്രിച്ചു. അവനിലൂടെ എന്തോ കടന്ന് പോയത് പോലെ, ശരീരത്തിനും മനസിനും വല്ലാത്ത ഭാരം.

കിച്ചൻ അവളുടെ മേത്തു നിന്നും മാറി. കൊറേ നേരത്തേക്ക് അവർ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. എന്താണ് ഇപ്പൊ ചെയ്തത്, ഒരു നിമിഷത്തെ അവിവേകം, എല്ലാം കൈവിട്ട് പോയേനെ. വല്ലാത്ത കുറ്റബോധം അവനിൽ വന്നു നിറഞ്ഞു. താരയുടെ സ്ഥിതിയും മറിച്ചാവില്ല.

” വേണ്ടാ അല്ലേ?? ” മൗനം മുറിച്, അവളെ നോക്കാതെ കിച്ചൻ ചോദിച്ചു.

” വേണ്ടാ ” ഉറച്ച ശബ്ദം. ഒരു തേങ്ങലോടെ അവൾ എഴുന്നേറ്റു. അവിടെ കിടന്നിരുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ വാരി എടുത്ത് അണിഞ്ഞു. പിന്നെ കിച്ചനെ ഒന്ന് നോക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ ആ വാതിൽ കടന്ന് അങ്ങ് പോയി. അവളെ തടയണമെന്ന് അവന് ഉണ്ടായിരുന്നു പക്ഷെ…..

കിച്ചൻ ഊരി ഇട്ടിരുന്ന തന്റെ ഷോർട്സ് എടുത്തു ധരിച്ചു, ആ കട്ടിലിലേക്ക് തന്നെ ചാഞ്ഞു.

കൃഷ്ണ ദാസ്, എന്ന കിച്ചൻ ഒരു അനിമേറ്റർ ആണ്. അനിമേറ്റർ എന്ന് പറയുമ്പോൾ, വേൾഡിലെ തന്നെ നമ്പർ one കമ്പനികളിൽ ഒന്നായ ആക്ഷൻ പിക്ചർസ് ലെ ലീഡിങ് അനിമേറ്റർസ് ൽ ഒരാൾ, കഴിഞ്ഞ നാലു വർഷം കൊണ്ട് ഒരു അക്കാദമി അടക്കം നിരവധി അവാർഡുകൾ വാരി കൂട്ടിയ ഒരാൾ. നമ്മുടെ നാട്ടിൽ ഇല്ലേലും പുറത്ത് ഒക്കെ അവന്റെ അനിമേഷൻ സീരീസിനും മൂവിക്കും ഒക്കെ അത്യാവശ്യം നല്ല ഫാൻ ബേസ് ഉണ്ട്, ആ ഫ്രയിമും പോപ്പുലാരിറ്റിയും ഒക്കെ അവന് ഇഷ്ട്ടവുമാണ്, അതുകൊണ്ട് തെന്നെ യാണ് സ്റ്റേറ്റ്ൽ തന്നെ അങ്ങ് കൂടിയത്. അവസാനമായി നാട്ടിൽ വന്നിട്ട് ഏകദേശം മൂന് കൊല്ലത്തോളം ആവുന്നു, മുന് മാസം മുമ്പ് ആയിരുന്നു അനന്തുവിന്റെ കാൾ വന്നത്, അനന്തുവിന്റെ കല്യാണം ഉറപ്പിച്ച കാര്യം അറിയിക്കാൻ. സൊ കിച്ചൻ, ചെയ്തോണ്ട് ഇരിക്കുന്ന സീരീസ് ന്റെ സ്റ്റോറി ബോർഡ് രണ്ടേ രണ്ടു മാസം കൊണ്ട് കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്ത് തന്റെ ക്രൂവിനെ ഏൽപിച്ച്, ആറു മാസത്തെ ലീവും പറഞ്ഞ് താൽകാലികമായി ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയോട് വിട പറഞ്ഞു.

അനന്തു, അനന്തകൃണൻ കിച്ചന്റെ കോളേജ് മേറ്റ്, റൂം മേറ്റ് ഒക്കെ ആയിരുന്നു. കിച്ചുവും അനന്തുവും തമ്മിൽ വല്ലാത്ത ഒരു ബോണ്ടിങ് ആയിരുന്നു, എന്തും തുറന്നു പറയാൻ പറ്റുന്ന ഒരു സുഹൃത്തിനപ്പുറം കിച്ചന് ഒരു ബ്രദർ ആണ് അനന്തു. അനന്തുവിന് മുമ്പും അനന്തുവിനു ശേഷവും കിച്ചന്റെ ജീവിതത്തിൽ അനന്തു വിനെ പോലെ കിച്ചനെ അടുത്ത് അറിയുന്ന മറ്റൊരു സുഹൃത്തും കടന്നു വന്നിട്ടില്ല. അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ പരസ്പരം പങ്കു വെച്ചിട്ടില്ലാത്ത രഹസ്യങ്ങൾ ഒന്നുമില്ല. കാലങ്ങൾക്കും ഇപ്പുറം സമയം പോലും വെത്യസ്തമായ ദേശങ്ങളിൽ ആയിട്ട് കൂടി തങ്ങളുടെ സൗഹൃദം ഒരു പോറൽ പോലും ഏൽക്കാതെ കൊണ്ടുപോവാൻ അവർ ശ്രമിച്ചിരുന്നു.

കിച്ചന് രണ്ട് ഇരട്ട സഹോദരന്മാർ ആണ് ഹരിദാസും ശിവദാസും, ഏട്ടന്മാരോടും അച്ഛനോടും ഉള്ള കിച്ചന്റെ ബന്ധം അത്ര ഊഷമളമല്ല. അച്ഛൻ അമ്മയെ പ്രണയിച്ചു കെട്ടിയതാണ്, അച്ഛന് അമ്മയെ ഭയങ്കര ജീവൻ ആയിരുന്നു. കിച്ചന്റെ ജനനത്തോടെ അമ്മ പോയി, പ്രെഗ്നന്റ് ആയിരുന്ന സമയത്തെ ഡോക്ടർ പറഞ്ഞതാണ് എന്തോ കോംപ്ലിക്കേഷൻ ഉണ്ട്, അമ്മ അല്ലേൽ കുഞ്ഞ് ഒരാളെ യെ രക്ഷപെടുത്താൻ പറ്റൂ, അബോട്ട് ചെയ്യുന്നതാണ് നല്ലത് എന്ന്. തന്റെ കുഞ്ഞിനെ അറിഞ്ഞോണ്ട് ഇല്ലാതെ ആക്കാൻ പറ്റില്ല, പ്രസവിച്ചെ പറ്റൂ എന്ന് അമ്മക്കായിരുന്നു വാശി. അതിനു മുന്നിൽ അച്ഛൻ തോറ്റു. അങ്ങനെ മിറാക്കിൽ ഒന്നും സംഭവിക്കാതെ കിച്ചൻ ജനിച്ചു അമ്മ ഇഹലോക വാസം വിടിഞ്ഞു. അച്ഛൻ പിന്നീട് ലൈഫ് തകർന്ന മട്ടിൽ ആയിരുന്നു, ചെറിയ രീതിയിൽ മദ്യപാനം ഒക്കെ തുടങ്ങി. അച്ഛന് ഒരുതരം അകൽച്ച ആയിരുന്നു കിച്ചനോട്, ദേഷ്യം ഒന്നുമില്ല ഒരു തരം നിസ്സംഗത. അച്ഛൻ ഏട്ടന്മാരെ ഒക്കെ കൊഞ്ചിക്കുന്ന കാണുമ്പോൾ ദേഷ്യത്തോടെ ഒന്ന് പൊട്ടിത്തെറിക്കുക എങ്കിലും ചെയ്തിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് പോലും അവൻ ആഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട്, കിച്ചൻ കാരണം ആണ് അമ്മ പോയത് എന്ന് ബന്ധുക്കൾ പറഞ് അറിഞ്ഞ ഏട്ടന്മാർക്കും പിന്നെ വെറുപ്പ് ആയിരുന്നു, വെറുതെ കിച്ചനെ കുത്തി നോവിക്കുന്നത് ആയിരുന്നു അവരുടെ വിനോദം, മൗനാനുവാദം എന്നോണം അച്ഛൻ മൗനം ഭജിച്ചു. കൗമാരകാലം ആയപ്പോഴേക്കും താൻ ഒരു പാഴ് ജന്മം ആണെന്ന് അവനും സ്വയം വിശ്വസിച്ചു തുടങ്ങി. സൗന്ദര്യതിലും, അക്കാഡമിക്കിലും, സ്പോർട്സിലും എല്ലാം ഏട്ടന്മാരെക്കാൾ വരെ പിന്നിൽ ആണെന്ന ബോധ്യം ഈ വിശ്വാസത്തിന്റെ ആക്കം കൂട്ടി.

അനന്തു ആണ് കിച്ചന്റെ വരകൾക് ഒരു ജീവൻ ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് കൊടുത്തത്, കിച്ചൻ എഴുതിയ കഥകളുടെ ആദ്യ വായനക്കാരനും അവൻ ആയിരുന്നു, ആ സമയം കൊണ്ട് തന്നെ നല്ല പേരുള്ള ഡോക്ടർസ് ആയി ഉയർന്ന ഏട്ടന്മാരെക്കാൾ ഉയരത്തിൽ എത്തണം എന്ന് കിച്ചനെ പറഞ്ഞ് പഠിപ്പിച്ചത് അവന് ഒരു ലക്ഷ്യബോധം ഉണ്ടാക്കികൊടുത്തത് അനന്തു ആണ്, ഒരുതരത്തിൽ അനന്തു ഉണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് മാത്രമാണ് കിച്ചൻ ഇന്ന് ആരെങ്കിലും ഒക്കെ ആയിതീർന്നത്. ഇതൊക്കെ കൊണ്ട് തന്നെ ആണ് അവൻ വിളിച്ച ഉടനെ ലീവും എടുത്തു കിച്ചൻ നാട്ടിലേക്ക് വണ്ടി കയറിയത്.

” പക്ഷെ ഇന്ന് എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോയത്, സത്യത്തിൽ എന്റെ അനന്തുവിനെ ചതിക്കാൻ പോകുവല്ലായിരുന്നോ ഞാൻ. ഒരു ആണിന് മറ്റൊരുവനോട് ചെയ്യാവുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ചതി.” ഇത്തരം ചിന്തകൾ കിച്ചനെ ഭ്രാന്ത്‌ പിടിപ്പിച്ചു നെഞ്ചിൽ ഒരു വലിയ കല്ല് എടുത്തു വെച്ച പോലെ. ഇന്നലെ വരെ അവൻ അനുഭവിച്ചതിനേക്കാൾ വലിയ ഭാരം. ഒരു മാസം മുമ്പ് ഈ നാട്ടിൽ കാലു കുത്തിയ മുതൽ ഉള്ള ഓർമ്മകൾ കാടുപിടിച്ചു.

***

” ചേട്ടാ ഈ മേലേയ്ക്കൽ തറവാട് എവിടാ ” ബോട്ട് ഇറങ്ങി അവിടെ കണ്ട ഒരു ചായക്കടക്കാരനോട് കിച്ചൻ ചോദിച്ചു.

Ah അനന്തുവിന്റെ നാടിനെ കുറിച്ച് പറഞ്ഞില്ല ല്ലേ, നാലു ഭാഗവും കായലാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ഒരു കൊച്ച് ദ്വീപ് ആണ് അവന്റെ നാട്. പാലം ഒന്നും വന്നിട്ടില്ല അതോണ്ട് തന്നെ വണ്ടികളുടെ അതി പ്രസരം ഇല്ല, സോ എയർ പൊല്യൂഷനെ ഇല്ലന്ന് പറയാം. നല്ല ഫ്രഷ് എയർ. ബോട്ട് ആണ് മെയിൻ ഗതാഗതം, ബസ് സർവീസ് ഇല്ല, എന്നാലും പട്ടിക്കാട് ഒന്നുമല്ല കേട്ടോ, ഹോസ്പിറ്റൽസ്, ബാങ്ക്, തുടങ്ങി അത്യാവശ്യം വേണ്ട എല്ലാ സ്ഥാപനങ്ങളും ഉണ്ട്, വയലുകളും, കുളവും, കൈതോടുകളും, കുന്നും കാവും അമ്പലവും പൂരവും ഒക്കെ ഉള്ള ഒരു ടിപ്പിക്കൽ ഗ്രാമം. കിച്ചന് അനന്തു പറഞ്ഞൂ കേട്ട അറിവ് മാത്രേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, ആദ്യ മായി ആണ് അവൻ ഇവിടെ വരുന്നത്, ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ തന്നെ അനന്തു പറഞ്ഞതിലും മനോഹരം ആണ് ഈ ദേശം എന്ന് കിച്ചന് മനസ്സിലായി. ഇവിടെത്തെ കാറ്റിന് തന്നെ വല്ലാത്ത റിഫ്രഷ്മെന്റ്.

” ഈ റോഡെ അങ്ങ് പോകുമ്പോൾ രണ്ട് വളവ് വരും അത് കഴിഞ്ഞു ഒരു വയലും, ആ വയൽ വരമ്പിലൂടെ പോയാ മതി മേലേയ്ക്കൽ വീട് എത്തും.”

ആ കടക്കാരൻ ആണ്

” oh, താങ്ക് യൂ സൊ മച്ച് ചേട്ടാ”

” ആട്ടെ കൊച്ചൻ ഏതാ, ഇവിടെ കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ “

” ഞാൻ അനന്തന്റെ ഫ്രണ്ട് ആണ് “

” ആഹാ, അനന്തൻ കുഞ്ഞിന്റെ കല്യാണം കൂട്ടാൻ വന്നതാവും അല്ലേ”

ആ ചോദ്യത്തിന് മറുപടി കിച്ചൻ ഒരു പുഞ്ചിരിയിൽ ഒതുക്കി.

” ആ കുഞ്ഞേ ദേ ആ പോണത്, അനന്തൻ കുഞ്ഞിന്റെ അനിയൻ ആ “

റോഡിൽ കൂടി പോയോണ്ടിരുന്ന ഒരു കൂട്ടം പിള്ളേരുടെ നേരെ വിരൽ ചൂണ്ടി ആണ് അയാൾ അത് പറഞ്ഞത്.

” വിച്ചൂട്ടാ നിന്നെ, ദേ ഇയാളെ കൂടി കൂട്ടിക്കോ. നിങ്ങളുടെ തറവാട്ടിലേക്ക് ആണ് ” അയാൾ അത് വിളിച്ചു പറഞ്ഞപ്പോ ആണ് കൂട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഒരു 15 വയസ് തോന്നിക്കുന്ന പയ്യൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. പിന്നെ കൂടെ ഉള്ളവരോട് എന്തൊക്കയോ പറഞ്ഞിട്ട് കടയുടെ അരികിലേക്ക് വന്നു.

” അപ്പൊ വീണ്ടും താങ്ക്സ് കേട്ടോ “

” oh വരവ് വെച്ചു, ” ഒരു നിറഞ്ഞ പുഞ്ചിരിയോടെ ആണ് അയാൾ അത് പറഞ്ഞത്.

” അപ്പൊ വിച്ചു, നമുക്ക് പോയാലോ ” അവൻ മറുപടി ആയിട്ട് തല ആട്ടി, പിന്നെ വഴി കാണിച്ച് മുന്നേ നടന്നു. ഊഹം ശരി ആണേൽ ഇത് വിഷ്ണു അനന്തുവിന്റെ ഇളയമ്മാവന്റെ രണ്ടാമത്തെ കുട്ടി. കിച്ചൻ മനസ്സിൽ കണക്ക് കൂട്ടി.

” വിഷ്ണു ഇപ്പൊ എത്രയിൽ ആണ്?? “

” ഞാൻ ഇപ്പൊ പത്തിൽ ” അവൻ അത് പറഞ്ഞത് ചെറിയ അതിശയത്തോടെ ആണ്, എന്റെ പേര് എങ്ങനെ അറിയാം എന്ന ചോദ്യം ആയിരിക്കും അവന്റെ അതിശയതിന്റെ കാരണം.

” ഞാൻ കൃഷ്ണ ദാസ് നിന്റെ അനന്തെട്ടന്റെ ഫ്രണ്ട് ആണ് “

” അഹ്, കിച്ചേട്ടൻ, അനന്തേട്ടൻ പറയാറുണ്ട്. “

ഓരോന്ന് പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് അവർ ആ വയലിന്റെ വരമ്പിലൂടെ നടന്നു. കാറ്റിൽ ഇളകി ആടുന്ന ഇളം പച്ച നിറമുള്ള വയലിന്റെ നടുവിലൂടെ അങ്ങനെ നടക്കാൻ ഒരു രസം ഒക്കെ ഉണ്ട്.

” കിച്ചേട്ടാ സൂക്ഷിച്ചു നടക്കണേ, വഴുക്കൽ ഉണ്ട് “

അവൻ ശരി എന്ന അർത്ഥത്തിൽ മൂളി.

” ഈ വയൽ ഒക്കെ നമ്മുടെ ആണോ വിച്ചു?? “

” ah കിച്ചേട്ടാ, വയലിലെ കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ അച്ഛനാ നോക്കുന്നെ “

” അപ്പച്ചിഅമ്മേ ദേ അനന്തേട്ടന്റെ ഫ്രണ്ട് വന്നിരിക്കുന്നു ” വീട്ടിൽ എത്തിയതും വിച്ചു അകത്തേക്ക് നോക്കി വിളിച്ചു കൂവി. ശബ്ദം കേട്ട് സുഭദ്രാമ്മ പുറത്തേക്ക് വന്നു, കിച്ചനെ ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി, പിന്നെ ഓടി വന്ന് അവന്റെ കവിളിൽ തലോടി.

” കിച്ചൻ അല്ലേ, നീ ആൾ ആകെ മാറിയല്ലോ, തടിയൊക്കെ വെച്ച് സുന്ദരൻ ആയി ” സുഭദ്രാമ്മ വാത്സല്യത്തോടെ പറഞ്ഞു. കിച്ചൻ അമ്മയെ കോളേജിൽ വന്ന് കണ്ടിട്ടുണ്ട്. അമ്മയും അനന്തുന്റെ അച്ഛനും പഠിച്ചതും അച്ഛൻ കുറച്ച് കാലം പഠിപ്പിച്ചതും ആ കോളജിൽ ആയിരുന്നു, അതോണ്ട് തന്നെ സുഭദ്രാമ്മ ഇടക്ക് കോളജിൽ വരാറുണ്ടായിരുന്നു.

” ഇതിപ്പോ കൊല്ലം കുറച്ച് ആയില്ലേ അമ്മേ, “

” നീ കയറി വാ “

” സുഭദ്രേ ആരാ അത് ” അനന്തുന്റെ മുത്തശ്ശി ആണ്.

” നമ്മുടെ അനന്തന്റെ കൂട്ടുകാരൻ ആണ് അമ്മേ, കിച്ചൻ “

” ah, അന്തു ന്റെ കല്യാണം കൂടാൻ വന്നതാണ് അല്ലേ, അപ്പൊ ഇനി കല്യാണം അല്ലേ പോകൂ? ” മുത്തശ്ശി.

” അത് അത്രേ ഉള്ളു, കൊല്ലങ്ങൾ കൂടിട്ട് വന്നതാ, ഇനി കല്യാണം ഒക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ടെ ഇവനെ വിടൂ, അതിന് മുമ്പ് വർക്ക് ഉണ്ട് പോണം എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞാ മുട്ടുകാൽ തല്ലി ഓടിക്കും ” അമ്മ ഒരു കപട ദേഷ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു.

” കല്യാണം ഒക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ടെ ഞാൻ പോവു, ഒരു മാസം ഇവിടെ നിൽക്കാൻ ആണ് ഞാൻ നേരത്തെ ഇങ്ങ് പൊന്നെ” ഒരു ചിരിയോടെ കിച്ചൻ മറുപടി കൊടുത്തു.

” അല്ല അമ്മ അനന്തു എന്തിയെ?? “

” അവൻ പാചകത്തിന്റെ ആളുകളെ കാണാൻ പോയതാ വരാൻ വൈകും “

ഉത്തരം വന്നത് പുറകിൽ നിന്ന് ആണ്. കിച്ചൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി, അത്യാവശ്യം പൊക്കവും ഉറച്ച ശരീരവും ഉള്ള ഒരു മനുഷ്യൻ, അനന്തുവിന്റെ ചെറിയ കട്ട് ഒക്കെ ഉണ്ട്.

” ഉണ്ണിമാമ? ” കിച്ചുവിൽ നിന്ന് താൻ പോലും അറിയാതെ, ഒരു ചോദ്യം പോലെ ആ പേര് പുറത്തെക്ക് വന്നു.

” ആഹാ കിച്ചന് എല്ലാരേം അറിയാല്ലോ. ഞാൻ ഉണ്ണികൃഷ്ണൻ, അനന്തന്റെ ഇളയമ്മാവൻ ” ഒരു പുഞ്ചിരിയോട് അദ്ദേഹം മറുപടി കൊടുത്തു.

” അനന്തനോട് താൻ വരുന്ന കാര്യം പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നോ??”

” ഇല്ല ഉണ്ണിമാമേ, ഒരു സർപ്രൈസ് ആവട്ടെ എന്ന് വിചാരിച്ചു. “

” ചേച്ചി കിച്ചന് ചോറ് കൊടുക്ക്, ഞാൻ ഒന്ന് മേല്‌ കഴുകീട്ടു വരാം ” ഉണ്ണിമാമ അമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ട് തൊടിയിലേക്ക് നടന്നു.

” അയ്യോ, ഞാൻ അത് വിട്ടു വാ കിച്ചാ ” സുഭദ്രമ്മ കിച്ചനെയും വിളിച്ചു അകത്തേക്ക് പോയി. അകത്ത് അത്യാവശ്യം ഐശ്വര്യമുള്ള ഒരു സ്ത്രീ ഉണ്ടായിരുന്നു, കിച്ചനെ കണ്ട് ആരെന്ന ഭാവത്തിൽ അവർ സുഭദ്രമ്മയെ നോക്കി.

” ഭാനു ഇത് കിച്ചൻ, അനന്തന്റെ സുഹൃത്ത് ആണ്, അവൻ പറയാറില്ലേ?? ” സുഭദ്രമ്മ കിച്ചനെ അവർക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി.

” ഇത് ഭാനുമതി, ഉണ്ണീടെ ഭാര്യ ആണ്, അനന്തന്റെ അമ്മായി ” സുഭദ്രമ്മ കിച്ചന് ഭാനുമതിയെ പരിചയപ്പെടുത്തിയിട്ട് ഫുഡ്‌ എടുത്തു കൊടുത്തു.

ഇത് അനന്തുന്റെ അമ്മയുടെ തറവാട് ആണ്. അവന്റെ അമ്മയുടേം അച്ഛന്റെയും പ്രണയ വിവാഹം ആയിരുന്നു, പ്രണയം എന്ന് പറഞ്ഞാൽ ഈ നാട് തന്നെ പിടിച്ചു കുലുക്കിയ പ്രണയം. ഈ നാട്ടിൽ രണ്ട് വലിയ തറവാടുകൾ ഉണ്ട്, അനന്തുന്റെ അച്ഛന്റെ തറവാടും അമ്മയുടെ തറവാടും, ഈ രണ്ടു തറവാടുകളെയും കേന്ദ്രീകരിച്ചു ഈ നാടും നാട്ടാരും രണ്ട് ചേരി ആണ്, അവയുടെ ഒത്ത നടുക്ക് ഒരു ക്ഷേത്രവും ആ ക്ഷേത്രതിന്റെ പേരും പറഞ്ഞ് ഈ രണ്ടു വീട്ടുകാരും ആണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പേ മുതൽ ശത്രുതയിൽ ആണ്, അത് ഇന്നും തുടര്ന്നു ന്നു പോണു. അനന്തുവിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും ഈ ശത്രുത ഒന്നും നോക്കിയില്ല കണ്ണും അടച്ചങ്ങു പ്രണയിച്ചു, നാട്ടുകാരും വീട്ടുകാരും അറിഞ്ഞു വലിയ ഭൂകമ്പം ആയി, ആ സമയത്ത് ആണ് അച്ഛന് ഞങ്ങൾ പഠിച്ചിരുന്ന കോളജിൽ ലെച്ചറർ ആയി ജോലി കിട്ടിയതിൽ പിന്നെ ഒന്നും നോക്കിയില്ല അമ്മയെ വിളിച്ചിറക്കി നാട് വിട്ടു. രണ്ടു വീട്ടുകാരും അവരെ പടിയടച്ചു പിണ്ഡം വെച്ചു. അനന്തു ജനിച്ചപ്പോൾ പോലും ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കിയില്ല എങ്കിലും അവർ ഹാപ്പി ആയിരുന്നു, But nothing lasts forever എന്ന് ആണെല്ലോ, അവരുടെ സന്തോഷത്തിനും അധികം ആയുസ് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല അനന്തു വിന് അഞ്ചു വയസ് ഉള്ളപ്പോ ഒരു ആക്സിഡന്റ് അച്ഛൻ പോയി. അമ്മ എന്തു ചെയ്യും എന്ന് അറിയാതെ നിന്നപ്പോ അനന്തുന്റെ മുത്തശ്ശന്റെ എതിർപ്പിനെ മറികടന്നു വല്യമ്മാമ അവരെ തറവാട്ടിലേക്ക് കൊണ്ട് വന്നു. ഇപ്പൊ സ്വസ്ഥം സുഖം.

” എന്താ കിച്ചാ രുചി പിടിക്കുന്നില്ലേ?? “

അമ്മയുടെ ചോദ്യം ആണ് കിച്ചനെ ഓർമ്മ കളിൽ നിന്ന് ഉണർത്തിയത്. അവൻ വെറുതെ ചോറ് കുഴച്ചു കൊണ്ട് ഇരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് നേരം കുറച്ചായി. അതാണ് അമ്മ അങ്ങനെ ചോദിച്ചത്.

” ഏയ് ശരിക്കും ഇഷ്ട്ടായി, നാട്ടിലെ രുചി ഒക്കെ നാവ് അറിഞ്ഞിട്ട് നാളു കുറച്ചയില്ലെ അതാ ഓരോന്ന് ആലോചിച് ഇരുന്നു പോയത് “

ഊണ് കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു വൈകുന്നേരം വരെ അമ്മയോടും മുത്തശ്ശിയോടും ഉണ്ണിമാമയോടും ഭാമഅമ്മയോടും ഒക്കെ ഓരോ വിശേഷങ്ങൾ പറഞ്ഞിരുന്നു. ഒരു അഥിതി എന്നതിലുപരി ഒരു കുടുംബാംഗം എന്ന പോലെ ആണ് അവർ കിച്ചനോട് പെരുമാറിയത്. ആ സമയം കൊണ്ട് തന്നെ അവർ അത്ര അടുത്തു.

” അമ്മേ, ഞാൻ ഒന്ന് നടന്നിട്ട് വരാം ” ഇത്രയും പറഞ്ഞു എന്റെ ക്യാമറയും എടുത്തു കിച്ചൻ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.

” കിച്ചാ സൂക്ഷിച്ചു പോണേ തൊടിയിൽ വല്ല പാമ്പോ പഴുതാരയോ ഒക്കെ കാണും, വിച്ചു എവിടെ നിരങ്ങാൻ പോയതാ ഇല്ലേൽ കൂടെ പറഞ്ഞ് വിടായിരുന്നു ” അമ്മായി ആണ്.

” അത് സാരമില്ല അമ്മായി ഞാൻ സൂക്ഷിച്ചു പൊക്കോളാം ” കിച്ചൻ പുറത്തേക്ക് നടന്നു.

ഫോട്ടോഗ്രാഫിയിൽ കിച്ചന് അത്ര താല്പര്യമൊന്നുമില്ല. അനിമേഷനും മറ്റും ചെയ്യുമ്പോൾ നെറ്റിൽ നിന്ന് റെഫെറൻസ് പിക് എടുത്തു ബാക്ക്ഗ്രൗണ്ട് ചെയ്യുന്നത് അവന് ഇഷ്ടം അല്ല , താൻ കണ്ടിട്ടുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ വരകളിലേക്ക് പകർത്തുമ്പോഴെ അതിന് ഒരു ജീവൻ വരൂ എന്ന വിശ്വസിക്കുന്ന ആളാണ് കിച്ചൻ. അതുകൊണ്ട് തന്നെ മനസ്സിന് സ്ഥലങ്ങൾ പിന്നീട് വരയ്ക്കുമ്പോൾ റീകളക്റ്റ് ചെയ്യാൻ ഫോട്ടോ എടുത്തു വെക്കും. ഈ വയലും വരമ്പും എല്ലാം കണ്ടപ്പോഴേ നമ്മുടെ നാട് ബാക്ക്ഗ്രൗണ്ട് ആക്കി ഒരു വർക്ക്‌ ചെയ്തു സായിപ്പുമാരെ ഞെട്ടിക്കണം എന്ന് അവൻ തീരുമാനിച്ചതാണ്. വയൽ വരമ്പത്തു നിന്ന് അങ്ങനെ പച്ച വയലും സന്ധ്യ ചുവപ്പ് കോറിയ ആകാശവും പറന്നു പോവുന്ന കിളികളെയും ഒക്കെ കാമറയിൽ പകർത്തുമ്പോഴാണ് കിച്ചൻ ഒരു മണി കിലുക്കം കേട്ടത്. നോക്കുമ്പോൾ കഴുത്തിൽ ഒരു മണി ഒക്കെ ആയി മഞ്ഞു പോലെ വെളുത്ത ഒരു പൂച്ച കുഞ്ഞ് ഇരിക്കുന്നു. കിച്ചൻ വരമ്പത്തു കുനിഞ്ഞിരുന്നു ക്യാമറ അവനു നേരെ ഫോക്കസ് ചെയ്തു.

പെട്ടന്നാണ് കുഞ്ഞാ എന്നും വിളിച്ചോണ്ട് ആരോ ഓടി വരുന്ന പോലെ കിച്ചന് തോന്നിയത്, എന്താണ് എന്നറിയാൻ കിച്ചൻ എഴുന്നേറ്റതും എന്തോ വന്ന് അവനെ ഇടിച്ചതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു. കിച്ചൻ ഉരുണ്ടു മറിഞ്ഞു നേരെ വയലിലെ ചെള്ളയിൽ. നെഞ്ചിൽ എന്തോ ഭാരം തോന്നി അവൻ കണ്ണ് തുറന്നപ്പോൾ കണ്ടത് കണ്മഷി എഴുതിയ നല്ല കറുത്ത രണ്ടു കണ്ണുകൾ ആണ്. താൻ കണ്ടതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും ഭംഗി ഉള്ള കണ്ണുകൾ. നെറ്റിൽ ഒരു ചന്ദന കുറി, നല്ല നീണ്ടു വളഞ്ഞ മൂക്ക്, ചായം പൂശാതെ തന്നെ നല്ല പഴുത്തു തുടുത്ത തക്കാളി പോലെ ചുവന്ന ചുണ്ട്. കിച്ചൻ അതുവരെ കണ്ടു ശീലിച്ച ചുവപ്പും റോസും ഓറഞ്ചും ഒക്കെ ലിപ്സ്റ്റിക് ഇട്ടു നിറം വെപ്പിച്ച ചുണ്ടുകളേക്കാൾ ഒക്കെ സൗന്ദര്യം ആ ചുണ്ടുകൾക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു. അവനെ കണ്ടതും ആ കണ്ണുകൾ കൗതുകം കൊണ്ട് വിടർന്നു പെട്ടന്ന് തന്നെ മുഖം നാണം കൊണ്ട് ചുവന്നു. അവൾ അവനിൽ നിന്ന് പിടഞ്ഞെഴുന്നേറ്റു. ഒരു ഇളം പച്ച ചുരിദാർ ആണ് അവളുടെ വേഷം, മുടി ഒക്കെ പിന്നിലേക്ക് ഈരി കെട്ടി മൊത്തത്തിൽ ഒരു നാടൻ പെണ്ണ്. ഈശ്വര തനിക് എന്താണ് പറ്റിയെ ഒരുമാതിരി പെണ്ണുങ്ങളെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത പോലെ, കിച്ചൻ സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്ത് ചാടി എഴുന്നേറ്റു, അവൻ മൊത്തത്തിൽ ചെളിയിൽ കുളിച്ചു നിൽക്കുവാണ്, താൻ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും സുന്ദരിആയ പെണ്ണിന്റെ മുന്നിൽ ഇങ്ങനെ ചെളിയിൽ കുളിച്ചു നിൽക്കുന്നതോർത്തപ്പോൾ അവന് വല്ലാത്ത ചമ്മൽ ഫീൽ ചെയ്തു.

” നീ ഇതിപ്പോ എവിടെ ന്ന് വന്നതാഡി മരഭൂതമേ?? ” ചമ്മൽ മറക്കാൻ എന്നോണം അവൻ അവളോട്‌ ചൂടായി.

” എന്ത്… ” എന്തോ ആലോചിച്ചു നിന്ന പെണ്ണ് ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് ശങ്കിച്ചു, പിന്നെ

” താൻ ഇത് എവിടുന്ന് പൊട്ടി മുളച്ചതാടോ പൊട്ടക്കണ്ണാ ” അവളും ചൂടായി, ആനേരം ആ മാൻപേട കണ്ണുകൾ ദേഷ്യം കൊണ്ട് വിറക്കുവാണ് അത് കണ്ടപ്പോൾ കിച്ചന് ഒരു രസം ഒക്കെ തോന്നി. പെണ്ണിന്റ ഭംഗി കൂടിയത് പോലെ.

” ആഹാ കണ്ണും മൂക്കും ഒന്നുമില്ലാതെ വന്ന് എന്നെ ഇടിച്ചിട്ടതും പോരാ എന്നിട്ട് എന്നെ പൊട്ടാ കണ്ണാ ന്ന് കൂടി വിളിക്കുന്നോ ” അവളെ ചൂടാക്കാൻ കിച്ചൻ വീണ്ടും ഒച്ചയിട്ടു.

” അറിയാതെ മുട്ടിയതാ, വയലിൽ കുനിഞ്ഞു നിന്ന തന്നെ ഞാൻ കണ്ടില്ല ” അവൾ ഒന്ന് മയപ്പെട്ടു.

” അറിയാതെ ഒന്നുമല്ല നീ മനഃപൂർവം ചെയ്തതാ “

“അല്ല, ” അവൾ ചിണുങ്ങി.

” എന്ത് അല്ല, നിന്റെ വീട് എവിടണ്?? എന്റെ ഡ്രെസ്സും ക്യാമറയും നശിപ്പിച്ചതിന് എന്തേലും പരിഹാരം ഉണ്ടാക്കണം ” ഞാൻ പിന്നേം വെച്ചലക്കി.

പെണ്ണിന്റ മോന്ത ഒരു കിന്റൽ കയറ്റി. അവൾ ആ പൂച്ചയെ വാരി എടുത്തിട്ട് തിരിഞ്ഞു നടന്നു.

” എടി പെണ്ണെ നിന്റെ പേര് എന്താഡി ” കിച്ചൻ വിളിച്ചു ചോദിച്ചു

തിരിഞ് അവനെ ഒന്ന് നോക്കി പേടിപ്പിച്ചിട്ട് അവൾ ഓടി അകന്നു. പോട്ടെ സമയം ഉണ്ടല്ലോ നിന്നെ ഞാൻ എടുത്തോളാം എന്ന് മനസിൽ പറഞ്ഞിട്ട് കിച്ചൻ ക്യാമറയുമെടുത്ത് വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.

” അയ്യേ, അമ്മേ കിച്ചേട്ടന്റെ കോലം കണ്ടോ ” കിച്ചന്റെ വരവ് കണ്ടതും വിച്ചു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് അമ്മായിയെഒക്കെ വിളിക്കുവാണ്.

” എന്റെ കിച്ചാ ഇതെന്ത് കോലം ആടാ, സൂക്ഷിച്ചു പോണം എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞതല്ലേ?? ” അമ്മായി.

” വരമ്പിൽ ചെളി അല്ലായിരുന്നോ കാൽ ഒന്ന് വഴുക്കി ” കിച്ചൻ വളിച്ച ഒരു ചിരിയോടെ മറുപടി കൊടുത്തു.

” എന്നിട്ട് വല്ലതും പറ്റിയോ കുട്ടിയേ ” മുത്തശ്ശി ആണ്.

” ഏയ് കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല മുത്തശ്ശി. എനിക്ക് ഒന്ന് കുളിക്കണം “

” അപ്പുറത്ത് ഒരു കുളം ഉണ്ട്, നീന്തൽ ആറിയാവോ, ഇനി ചൂട് വെള്ളം വേണേൽ കുളുമുറിയിലേക്ക് വെക്കാം “

” വേണ്ട അമ്മായി ഞാൻ കുളത്തിൽ കുളിച്ചോളാം ” എന്നും പറഞ്ഞ് അമ്മായി കാണിച്ച സൈഡിലേക്ക് കിച്ചൻ നടന്നു. കുളപ്പുര ഒക്കെ ആയിട്ട് നല്ല വലിയ ഒരു കുളം, ഇളം പച്ച നിറമുള്ള വെള്ളം അവൻ പതിയെ വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങി. ഒന്ന് മുങ്ങി നിവർന്നപ്പോഴെ എന്താ ഒരു സുഖം, സിമ്മിങ് പൂൾ ന് ഒന്നും ഈ നിർവൃതി തരാൻ പറ്റില്ല. എത്ര നേരം ആ കുളത്തിൽ അങ്ങനെ അർമ്മാദിച്ചു എന്ന് അവന് ഓർമ്മയില്ല. കണ്ണ് ഒക്കെ നല്ല രീതിയിൽ ചുവന്നു എന്ന് തോന്നുന്നു ഒരു തരം മൂടൽ. കേറാം നേരം ആണ് തോർത്ത്‌ എടുത്തില്ലന്ന് അവൻ ഓർത്തത്, കുളം എന്ന് കേട്ടപ്പോൾ നേരെ ഇങ്ങ് വെച്ച് പിടിച്ചു. ഇനി എന്ത് ചെയ്യും.

” കിച്ചേട്ടാ ഇതാ തോർത്ത്‌ അപ്പച്ചി തന്നതാ, ഉടുക്കാൻ ഉള്ള മുണ്ടും ഇവിടെ വെച്ചിട്ടുണ്ടെ” വിച്ചു ആണ്. അവൻ തോർത്തും മുണ്ടും ആ പടവിൽ വെച്ചിട്ട് ഓടി.

” താങ്ക്സ് ” കിച്ചൻ പറഞ്ഞത് വിച്ചു കേട്ടോ ആവോ.

ഈശ്വരാ ഇനി ഇപ്പൊ ഈ മുണ്ട് എങ്ങനെആ ഉടുക്കുന്നെ. കിച്ചൻ ആ മുണ്ട് എടുത്തു തിരിച്ചും മറിച്ചും നോക്കി പിന്നെ ഒരുവിധം വാരി ചുറ്റി ഇട്ടിരുന്ന ബനിയനും ഷോർട്ട്സും തിരുമി പിഴിഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.

” ആഹാ, ന്യൂ ജൻ ഇങ്ങനെ ആണോ മുണ്ട് ഉടുക്കുന്നെ?? ” ഉണ്ണിമാമ.

” എന്റെ ഉണ്ണിമാമേ ഞാൻ ആകെ ഞങ്ങളുടെ ആർട്ട്‌സ് ഡേ ക്ക് മാത്രേ മുണ്ട് ഉടുത്തിട്ടുള്ളു അന്ന് ഉടുപ്പിച്ചു തന്നത് അനന്തു ആണ് ” കിച്ചൻ നിസ്സഹായൻ ആയി പറഞ്ഞു.

ഉണ്ണിമാമ എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് ആ മുണ്ട് നേരെ ഉടിപ്പിച്ചുതന്നു

“Ah ഇപ്പൊ മിടുക്കൻ ആയി ” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവന്റെ കവിളിൽ ഒന്ന് തട്ടി. ഒരു അച്ഛന്റെ കരുതൽ കിച്ചന് അന്നേരം ഫീൽ ചെയ്തു.

” ഉണ്ണിമാമ ഇതെങ്ങോട്ടാ ഈ സമയത്ത് ” അത് ചോദിച്ചപ്പോൾ ഉണ്ണിമാമ ഒന്ന് പരുങ്ങി.

” അതേ നമ്മുടെ പറമ്പിൽ ചെത്തു തെങ്ങ് ഉണ്ട്, കുമാരൻ ഇപ്പൊ കള്ള് ചെത്തിയിട്ട് ഇറങ്ങും ” ഒരു ചിരിയോടെ ഉണ്ണിമാമ മറുപടി തന്നു.

” ശരി നടക്കട്ടെ നടക്കട്ടെ ” എന്നും പറഞ്ഞവൻ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു .

” അമ്മായിയോട് പറയണ്ട കേട്ടോ “

“ആം “

കിച്ചൻ ഉമ്മറത്തു ചെല്ലുമ്പോ ഒരാൾ ഇരുന്നു മുറുക്കാൻ ഇടിക്കുവാണ്.

” മുറുക്കാൻ ഒക്കെ തിന്നാൻ പല്ല് ഉണ്ടോ കള്ളി ” അവൻ മുത്തശ്ശി യുടെ കവിളിൽ പിടിച്ചോണ്ട് ചോദിച്ചു.

” നീ പോട തെമ്മാടി. പല്ല് ഒക്കെ ഉണ്ട് പക്ഷെ ഇളകി ഇരിക്കുവാ, അതല്ലേ ഈ പാക്ക് ഇരുന്നു ഇടിക്കുന്നെ “

ഉള്ള പല്ലൊക്കെ കാട്ടി ചിരിച്ചോണ്ട് മുത്തശ്ശി പറഞ്ഞു.

” എന്ന ഞാൻ ഇടിക്കാം “

എന്നും പറഞ്ഞ് കിച്ചൻ മുറുക്കാൻ ഇടിച്ചോണ്ട് നിന്നപ്പോഴാണ് നാടും പുറത്ത് നല്ല ഒരു ഇടി വന്നു വീണത്. ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോ, അനന്തു. അനന്തുന് സർപ്രൈസ് കൊടുക്കാൻ നോക്കിയിട്ട് കിട്ടിയത് കിച്ചന്.

” നീ ഇത് എപ്പോ വന്നെടാ, ഒന്ന് വിളിച്ചിരുന്നേൽ ഞാൻ വന്നു പിക് ചെയ്യില്ലായിരുന്നോ ” അനന്തു. പെട്ടന്ന് കിച്ചനെ കണ്ടതിന്റെ അത്ഭുത്തിൽ ആണ് അവൻ

” ഞാൻ ഉച്ചക്ക് ലാൻഡ് ചെയ്തു മോനൂസെ ” ഒരു ചിരിയോടെ കിച്ചൻ മറുപടി കൊടുത്തു.

അവർ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞ് ഇരുന്നു, കഴിഞ്ഞ മൂന് കൊല്ലത്തെ വിശേഷങ്ങൾ ഇല്ലേ പറഞ്ഞു തീർക്കാൻ

” അതേ മതി കഥ പറഞ്ഞത്, അത്താഴം കഴിക്കാം വാ ” അമ്മ.

അവർ അകത്തു ചെന്നപ്പോൾ ഉണ്ണിമാമയും മുത്തശ്ശിയും വിച്ചുവും അവരെ കാത്ത് ഇരിക്കുവായിരുന്നു, അവരും ചെന്ന് ഇരുന്നു, അമ്മയും അമ്മായിയും വിളമ്പി തന്നു. അടുക്കള ഭാഗത്ത്‌ ആരുടെയോ കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേൾക്കാം. കിച്ചൻ അങ്ങോട്ട്‌ നോക്കിയെങ്കിലും ആരേം കാണാൻ പറ്റിയില്ല.

” ഭാനു, കിച്ചന് ഇത്തിരി കൂടി ചോറ് വിളമ്പികൊട് ” ഉണ്ണിമാമ ആണ്. എല്ലാരും കിച്ചനെ ഊട്ടിക്കാൻ ഉള്ള തിരക്കിൽ ആണ്.

” അതേ അടുത്ത മാസം കല്യാണം എന്റെ ആണ് അവന്റെ അല്ല. എന്റെ കാര്യത്തിലും ഇത്തിരി ശ്രദ്ധ ഒക്കെ ആവാം ” അനന്തു.

” പോട, കിച്ചൻ നാട്ടിലെ ഫുഡ്‌ ഒക്കെ കഴിച്ചിട്ട് എത്ര നാൾ ആയി. നീ വേണേൽ എടുത്തു തിന്ന് ” എന്നും പറഞ്ഞ് അമ്മ കിച്ചന്റെ തലയിൽ പതിയെ തലോടി. So this is how feel like a family. ആദ്യമായി ആണ് ഇങ്ങനെ എല്ലാരോടും ഒത്ത് കളിച്ചു ചിരിച്ചു ഫുഡ്‌ കഴിക്കുന്നത് സത്യത്തിൽ കിച്ചന് അനന്തുനോട്‌ ചെറിയ അസൂയ ഒക്കെ തോന്നി തുടങ്ങി.

” നീ ഈ റൂമിൽ കിടന്നോ ” അനന്തു ആണ് കിച്ചന് റൂം കാട്ടി കൊടുത്തത്. അത്യാവശ്യം വിശാലമായ റൂം ആണ്, റൂമിനുള്ളിൽ ഒരു കട്ടിൽ, അലമാര മേശ രണ്ടു കസേര ഒക്കെ ഉണ്ട്. മേശപ്പുറത്ത് കൊറേ ബുക്ക്‌ ഒക്കെ അടുക്കി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. കിച്ചന്റെ ബാഗും മറ്റും അലമാരയുടെ സൈഡിൽ ഇരിക്കുന്നു. വന്നപ്പോ അമ്മേടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തതാണ്.

” നിനക്ക് ഷീണം കാണാനും യാത്ര ഒക്കെ ചെയ്തതല്ലേ കിടന്നോ, നാളെ കാണാം ” അനന്തു പോവാൻ ഒരുങ്ങി.

” നീ അവിടെ നിന്നെ, അല്ല, പരസ്പരം ഒന്നും ഒളിക്കാത്ത ആത്മാർത്ഥ സുഹൃത്ത് എന്നായിരുന്നല്ലോ വെപ്പ്, എന്നിട്ട് താര യെ പറ്റി വല്യമ്മാമടെ മോള് എന്നല്ലാതെ വേറെ ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ലല്ലോ. പെട്ടന്ന് ഒരു ദിവസം വിളിച്ചിട്ട് പറയുവാ നിങ്ങളുടെ കല്യാണം ഉറപ്പിച്ചു, നീ വരണം. അപ്പൊ എന്നോട് പറയാത്ത ഒരു മുറപ്പെണ്ണ് പ്രണയം നിനക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നാല്ലേ അതിന് അർത്ഥം. വേറെ എന്തൊക്ക എന്നോട് പറയാത്തതായി ഉണ്ടെടാ ബ്രൂട്ടസേ “

ഒരു പൊട്ടിച്ചിരി ആയിരുന്നു അതിനുള്ള അനന്തുന്റെ മറുപടി.

“ഇതിനുള്ള മറുപടി നാളെ അവളും കൂടി വന്നിട്ട് പറയാം ഇപ്പൊ പൊന്നുമോൻ കിടന്നുറങ്ങ്. ഗുഡ് നൈറ്റ്‌ ” എന്നും പറഞ്ഞ് വാതിൽ ചാരിയിട്ട് അവൻ പോയി.

കിച്ചൻ മേശ പുറത്ത് ഇരുന്ന ബുക്ക്‌ ഒക്കെ ഒന്ന് മറിച്ചു നോക്കി, നല്ല സൂപ്പർ കയ്യക്ഷരം. ആതിര ഉണ്ണികൃഷ്ണൻ 3rd ഇയർ BA ലിറ്ററേചർ. ആതിര എന്ന് പറയുമ്പോ ഉണ്ണിമാമേട മൂത്ത മോള്, പറയുമ്പോലെ അങ്ങനെ ഒരു കഥാപാത്രം കൂടി ഉണ്ടായിരുന്നല്ലോ, അതിനെ എങ്ങും കണ്ടില്ലല്ലോ. നാളെ നോക്കാം എന്നും മനസ്സിൽ പറഞ്ഞ് കിച്ചൻ കിടന്നു, യാത്ര, നടപ്പ്, വീഴ്ച, നീന്തൽ വല്ലാത്ത ഒരു ദിവസം തന്നെ ആയിരുന്നല്ലോ, കിച്ചന് നല്ല ഷീണം ഉണ്ട്. വയലിൽ വെച്ചു കണ്ട സുന്ദരിയെ ഓർത്തു കൊണ്ട് അവൻ പതിയെ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതി വീണു, സ്വപ്‌നത്തിൽ അവൾ വരും എന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ.

ആരുടെയോ കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ടാണ് അവൻ രാവിലെ ഉണർന്നത്. ഈറൻ തോർത്ത്‌ ചേർത്ത് കെട്ടിയ മുടി, ആ മുടിയിൽ ഒരു തുളസി കതിർ ചൂടി, ഹാഫ്സാരി ഉടുത്തു നിൽക്കുന്ന ഒരു പെൺകൊടി, അവൾ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് മേശപ്പുറത്ത് എന്തോ പരതുകയാണ്. സൊ പിന്നാമ്പുറം ആണ് ഇന്നത്തെ കണി. ബട്ട് മോശം ഒന്നും അല്ലാട്ടോ ആ ബാക്ക് കാണുമ്പോഴേ അറിയാം ഫ്രണ്ടിലും ആൾ ഒരു കൊച്ച് സുന്ദരി തന്നെ ആണെന്ന്. കിച്ചൻ കണ്ണ് തിരുമി എഴുന്നേറ്റു. കട്ടിലിൽ അനക്കം കേട്ടിട്ട് ആവണം അവൾ ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു, അവന്റെ ഊഹം തെറ്റിയില്ല ചന്ദന കുറി ഒക്കെ തൊട്ട്, ഈറൻ മുടി ഒക്കെ ആയി ഒരു ചുന്ദരി. കിച്ചൻ ഉണർന്ന് എന്ന് കണ്ടപ്പോ അവളുടെ ആ കരിമിഴികളിൽ ഒരു നാണം വിരിഞ്ഞു, ആ കണ്ണുകൾ കിച്ചൻ വേറെ എവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ??, പെട്ടന്ന് തന്നെ കൈയിരുന്ന ബുക്കും എടുത്തോണ്ട് അവൾ പുറത്തേക്ക് ഓടി, വാതിലിന്റെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോ ഒന്ന് നിന്നു

” ചായ മേശപ്പുറത്തു വെച്ചിട്ടുണ്ട് ” തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ അത് പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ പുറത്തേക്ക് ഓടി. ആ ഓട്ടം കണ്ടപ്പോ എന്തോ കിച്ചന് ചിരി വന്നു.

കിച്ചൻ കട്ടിൽ തന്നെ ഇരുന്നു കൊണ്ട് ചായ ഊതി കുടിച്ചു, ആഹാ ഇത് കൊള്ളാം ഉറക്കം ഉണരുമ്പോഴെ മുന്നിൽ ചൂട് ചായ, എന്താ സുഖം. സാധാരണ ഒരു ചായ കിട്ടണമെങ്കിൽ അവൻ തന്നെ എഴുന്നേറ്റു പോയി ഇടണം ഇതിപ്പോ സുഖം. അങ്ങനെ ഈണത്തിൽ ചായ ഊതി ഊതി കുടിച്ചോണ്ട് ഇരുന്നപ്പോഴാണ് മുറിയുടെ പുറത്ത് ആരോ സംസാരിക്കുന്നത് കിച്ചൻ കേട്ടത്.

“അനന്തേട്ടന്റെ കിച്ചൻ ഇതേവരെ എഴുന്നേറ്റില്ലേ, ബാ നമുക്ക് പോയി കുത്തി പൊക്കാം ” ഒരു നാരിശബ്ദം. ഒരു കിളികൊഞ്ചൽ പോലെയാണ് കിച്ചന് തോന്നിയത്. ചെവിയിൽ കൂടി നേരെ ഹൃദയത്തിലേക്ക് തറഞ്ഞു കയറിയപോലെ. ആളെ കാണാൻ കിച്ചന്റെ മനസ്സ് വെമ്പൽ കൊണ്ടു. തനിക്ക് എന്താണ് പറ്റിയെ ഇന്നലെ തൊട്ട് ഒരുമാതിരി കോഴിയെ പോലെ ആയി മാറി ഇരിക്കുന്നു. കൺട്രോൾ കിച്ചൻ കൺട്രോൾ. അവൻ അവനെ തന്നെ ശാസിച്ചു.

വാതിൽ മെല്ലെ തുറന്നു ആകാംഷയോടെ കിച്ചൻ കണ്ണ് കൂർപ്പിച്ചു. ബട്ട്‌ കടന്നു വന്നത് അനന്തു ആണ്.

” ആഹാ നീ ഉണർന്നോ, ഗുഡ് മോർണിംഗ് “

” അ, മോർണിംഗ് ” കിച്ചന്റെ എല്ലാ നിരാശയും ആ വാക്കുകളിൽ വ്യക്തം ആയിരുന്നു. എന്നാൽ അവന്റെ പിന്നാലെ ഒരു പെണ്ണും റൂമിലേക്ക് കയറി. കിച്ചന്റെയും അവളുടെയും കണ്ണുകൾ പരസ്പരം ഉടക്കി, ആ കണ്ണുകൾ അതിശയം കൊണ്ട് വിടർന്നു മുഖം ഒക്കെ ഒന്ന് തുടുത്തു പിന്നെ പെട്ടന്ന് മുഖം കടന്നൽ കുത്തിയ പോലെ വീർത്തു. അവൾ തന്നെ ഇന്നലെ കിച്ചനെ വയലിൽ തള്ളി ഇട്ടവൾ. കിച്ചന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ആദ്യ പ്രണയത്തിന്റെ തീ ആളി കത്തി. ഇന്ന് അനന്തുവിനേം കൂട്ടി ഈ നാട് മുഴുവൻ തപ്പിയിട്ട് ആണേലും കണ്ടുപിടക്കണം എന്ന തീരുമാനത്തിൽ ആയിരുന്നു അവൻ. ദേ ഇപ്പൊ തേടിയ വള്ളി കാലിൽ ചുറ്റി എന്ന അവസ്ഥയിൽ ആയി, അവൾ അനന്തു വിന്റെ കൂടെ തന്റെ കണ്മുന്നിൽ. അല്ല ഇവൾ എന്താ ഇവിടെ?? ഇനി ഇത് ആവുമോ താര ആ ചോദ്യം കിച്ചനിൽ ഒരു വാലിയ പെരുമ്പറ മുഴക്കി.

” ഇതാണ് എന്റെ ചങ്ക് ബ്രോ കിച്ചൻ എന്ന കൃഷ്ണ ദാസ് ” അനന്തു കിച്ചനെ അവൾക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തി, ഈശ്വരാ ഇത് താര ആവരുതേ… ആതിര ആവണേ…. ആ ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് കിച്ചൻ അറിയാവുന്ന സകല ദൈവങ്ങളെയും വിളിച്ചു. പക്ഷെ…

” കിച്ചാ ഇതാണ് എന്റെ മുറപ്പെണ്ണ് താര ” അവന്റെ ആ വാക്കുകൾ കിച്ചന്റെ എല്ലാ പ്രതീക്ഷ കളും കാറ്റിൽ പരത്തി കൊണ്ടാണ് വന്നത്. ഇത്തിരി മുൻപ് കത്തിജ്വലിച്ചു നിന്നിരുന്ന അവന്റെ പ്രണയതീയിൽ ആരോ വെള്ളം കോരി ഒഴിച പോലെ ആയി.

” ഡാ ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ പ്രണയം ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു. എനിക്ക് 26 ആം വയസിനു മുമ്പ് കല്യാണം നടക്കണം, എനിക്ക് ആരുമായും റിലേഷൻ ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നു എന്ന് നിനക്ക് അറിയാല്ലോ, ഇവൾ കുഞ്ഞിലേ മുതൽ എനിക്ക് ഉള്ളതാണ് എന്നാണ് എല്ലാരും പറഞ്ഞിരുന്നത് സൊ മുത്തശ്ശി ഇങ്ങനെ ഒരു കാര്യം പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ സമ്മതിച്ചു, ഒന്നുമില്ലേലും ഒരു പരിചയവും ഏതേലും ഏപ്പരാച്ചി യെ കെട്ടുന്ന തിലും നല്ലതല്ലേ ഇവളെ കെട്ടുന്നത്, ഇവളുടെ കാര്യവും അത് തന്നെ ” കിച്ചൻ ഇന്നലെ ചോദിച്ച ചോദ്യതിന് ഉത്തരം എന്നോണം അനന്തു പറഞ്ഞു. ഇനി എന്ത് പറഞ്ഞിട്ട് എന്തിനാ എന്ന ഭാവത്തിൽ കിച്ചനും.

” നിനക്ക് ഇവനൊഡ് ആരോടും പറയാതെ വെച്ച ഇഷ്ടം വല്ലതും ഉണ്ടായിരുന്നോ ” കിച്ചൻ അവളോള് അവസാന ശ്രമം എന്നോണം ചോദിച്ചു.

“ഏയ് എന്നോട് മുത്തശ്ശി പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് സമ്മതിച്ചതാ, ഇത് എന്റെ കൂടെ തറവാട് അല്ലേ അന്യ വീട്ടിൽ പോകുന്നതിലും നല്ലതല്ലേ എന്ന് ഓർത്തു. എനിക്ക് ഇതുവരെ ആരോടും പ്രണയം തോന്നിട്ടില്ല ” അവസാന വാചകം അവൾ ശബ്ദം കുറച്ച് ആണ് പറഞ്ഞത്. അതിന് അർഥം ഇനി പ്രണയം തോന്നാം എന്നല്ലേ ഒരു മാസം ഉണ്ടല്ലോ. കിച്ചനിൽ അല്പം മുമ്പ് കെട്ടു പോയ തീയിൽ എവിടെയോ ഒരു കൊച്ചു കനൽ തെളിഞ്ഞു, കനൽ ഒരു തരി മതി എന്നാണല്ലോ.

” അനന്തേട്ട ഞാൻ അപ്പച്ചിടെ അടുത്ത് ഉണ്ടാവും ” അത് പറയുമ്പോഴും അവളുടെ മോന്ത കേറ്റി വെച്ച് തന്നെ ആണ് ഇരുന്നത്.

“ഇവൾക്ക് ഇതെന്തു പറ്റി. ഇത്തിരി മുമ്പ് വരെ ഒരു കുഴപ്പം ഇല്ലായിരുന്നതാണെ ” ചവിട്ടി തുള്ളി പോയ താരയെ നോക്കി അനന്തു, കിച്ചനോട് പറഞ്ഞു.

” ഇന്നലെ ഒരുത്തി എന്നെ വയലിൽ തള്ളി ഇട്ടു എന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ അതവളാ “

” വെറുതെ അല്ല ” അവൻ ചിരിച്ചു.

വൈകുന്നേരം വരെ അവൾ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. എല്ലാരോടും ചിരിച്ചും കളിച്ചും ഒരു കിലുക്കാംപെട്ടി. കിച്ചനോട് മാത്രം അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല, എങ്കിലും അവളെ കാണുന്ന ഓരോ നിമിഷവും അവന് ഇഷ്ടം കൂടി കൂടി വരുവാണ്, പക്ഷെ അനന്തുന്റെ പെണ്ണ് ആണെന്ന് ഓർക്കുമ്പോൾ…

കിച്ചനോട് മാത്രം അവൾക്ക് എന്തോ ഒരു അകൽച്ച, അവനെ കാണുമ്പോൾ ദേഷ്യമൊക്കെ ആയി അവളുടെ മുഖം ഒക്കെ കടന്നൽ കുത്തിയ പോലെ വീർത്തു വരും, അത് കാണാൻ നല്ല രസം ആണ്. അത് കാണാൻ വേണ്ടി മാത്രം അവൻ ചുമ്മാ അവളെയും ടീസ് ചെയ്തോണ്ട് ഇരുന്നു.

കിച്ചൻ അവളുമായി അടുത്തില്ലേലും ആതിരയുമായി കമ്പനി ആയി. രാവിലെ കിച്ചനെ ഉണർത്തിയില്ലേ അതാണ് ആതിര. ന്തായാലും നാളുകൾ കടന്ന് പോയി, അവന് അവളോട്‌ ഉള്ള ഇഷ്ടം കൂടി വന്നു, അവൾക്ക് അവനോടുള്ള കലിപ്പും.

ഒരു ദിവസം കിച്ചൻ നോക്കുമ്പോൾ ആതിരയും താരയും ഇരുന്നു അനിമേഷൻ മൂവി കാണുകയാണ്.

” ആഹാ ഇതെന്താ ഇരുന്നു കാണുന്നെ “അവൻ ആതിരയോട് ചോദിച്ചു.

” എന്നെ ഈ താരേച്ചി പിടിച്ച് ഇരുത്തിയാ, ഈ പടം ഒക്കെ ചേച്ചിക്കാ ഇഷ്ടം ” ആതിര കൈ മലർത്തി.

” അയ്യേ രണ്ടാഴ്ച കഴിഞ്ഞ കല്യാണം ആണ് ഇപ്പോഴും ഇരുന്നു കുട്ടിക്കളി കാണുന്നു ” കിച്ചൻ താരയെ കലിപ്പാക്കാൻ വേണ്ടി പറഞ്ഞു.

“കുട്ടിക്കളിയോ??, ഇത് ഒന്ന് കണ്ടു നോക്ക് എന്നിട്ട് പറ. എന്റെ ഫേവരെറ്റ് ഫിലിം ആണ് ” അവളുടെ കണ്ണ് ഒക്കെ വിടർന്നു.

” ഇത് ഒരു വണ്ടർഫുൾ love സ്റ്റോറി ആണ്. തന്നിലേക്ക് തന്നെ ഒതുങ്ങിയ നായകൻ, തന്റെ കാര്യങ്ങൾ നോക്കുന്ന ലേഡി റോബോര്ട്ടും ആയി പ്രണയത്തിൽ ആവുന്നതാണ് കഥ. എന്ന ഒരു ഫീൽ ആ. എനിക്ക് എന്ത് ഇഷ്ടം ആണെന്നോ. കഥ ആയാലും കാരക്ടർസ് ആയാലും പ്രണയം ആയാലും വേറെ ലെവൽ “

അവൾ സിനിമയെ കുറിച് വല്ലാതെ വാചാലയായി. ആദ്യമായി ആണ് താര കിച്ചനോട് ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുന്നത്. അതിന്റെ ത്രില്ലിൽ കിച്ചൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ കേട്ടിരുന്നു. തന്റെ കഥാപാത്രങ്ങൾക്ക് ഇത്ര ഡെപ്ത് ഉണ്ടെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് അവൻ അറിയുന്നത്.

ഒരു പൊട്ടിച്ചിരി കേട്ടാണ് അവർ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയത്. അനന്തു ഇതെല്ലാം കേട്ട് പൊട്ടി ചിരിക്കുവാണ്.

” നീ ഇത് ആർക്കാ കഥ പറഞ്ഞ് കൊടുക്കുന്നത്?? ഇത് ഇവന്റെ സിനിമ ആണ്, നിനക്ക് ഇതിനല്ലേ അവാർഡ് കിട്ടിയേ “

കിച്ചൻ അതേ എന്ന ഭാവത്തിൽ തല ആട്ടി. താരയുടേം ആതിരയുടേം കണ്ണുകൾ അത്ഭുതം കൊണ്ട് വിടർന്നു. താര പെട്ടന്ന് തന്നെ അവളുടെ സ്ഥായി ഭാവം വീണ്ടെടുത്ത് ചവിട്ടി തുള്ളി പുറത്തേക്ക് പോയി. അവർ അത് കണ്ട് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.

” കിച്ചേട്ടാ എനിക്ക് പെൻസിൽ ഡ്രോയിങ് പഠിപ്പിച്ചു തരാം എന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് ഇതേവരെ പഠിപ്പിച്ചില്ല ട്ടോ ” ആതിര ആണ്. അവളും അത്യാവശ്യം വരക്കും.

” നീ പോയി പെൻസിലും പേപ്പറും എടുത്തോണ്ട് വാ, എന്റെ ബാഗിൽ ഉണ്ട്. ” കിച്ചൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോ ആതിരയുടെ മുഖം സന്തോഷം കൊണ്ട് വിടർന്നു. അവൾ ഓടി പോയി ക്യാൻവാസും പെൻസിലും ഒക്കെ ആയി വന്നു. ഈ ടൈം ൽ താര വീണ്ടും വന്ന് tv ടെ മുന്നിൽ ഇരുന്നു. ആരും കാണാതെ കിച്ചന്റെ നോട്ടം അവളുടെ മേൽ ഇടക്ക് ഇടക്ക് വീണു കൊണ്ടിരുന്നു, അപ്പോഴെല്ലാം അവന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് കൂടി Tv ൽ കാണുന്ന മുഹൂർത്തങ്ങൾക്ക് അനുസരിച്ചു അവളുടെ മുഖവും മാറുന്നുണ്ട് നല്ല രസം ആണ് അത് കണ്ടിരിക്കാൻ, പ്രണയം എന്ന പേരിൽ താൻ വരകളിലേക്ക് പകർത്തിയ തോന്നും പ്രണയമായിരുന്നില്ല എന്ന് ഈ പെണ്ണ് കിച്ചനെ പഠിപ്പിക്കുവായിരുന്നു.

” കിച്ചേട്ടാ, എന്ത് നോക്കി ഇരിക്കുവാ ” ആതിര വിളിച്ചപ്പോൾ കിച്ചൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി. അവൾ പെൻസിലും ഒക്കെ എടുത്തു വന്നിരുന്നു.

” നമുക്ക് ഇപ്പൊ ഷെയ്ഡിങ് നോക്കാം, അതിന് ആദ്യം ഒരു പ്ലെയിൻ സ്കെച്ച് വരക്കാം ” എന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് കിച്ചൻ താരയുടെ മുഖം പേപ്പറിലേക്ക് സ്കെച് ചെയ്തു.

” HB പെൻസിൽ വെച്ചാണ് സാദാരണ സ്കെച്ച് ചെയ്യുക, അതിന് ശേഷം എവിടെ നിന്ന് ആണ് ലൈറ്റ് അടിക്കുന്നത് എന്ന് തീരുമാനിക്കണം, എന്നിട്ട് ലൈറ്റ് അടിക്കുന്ന ഭാഗത്ത്‌ 2h, 3h പോലുള്ള ലൈറ്റ് ഷേഡ് ചെയ്യണം, നിഴൽ അടിക്കുന്ന സ്ഥലത്തു 8b, 7b പോലെ ഉള്ള ഡാർക്ക്‌ ടോൺ പെൻസിൽ യൂസ് ചെയ്യണം ” കിച്ചൻ വരക്കുന്നതിനൊപ്പം ആതിരക്ക് പറഞ്ഞ് കൊടുത്തു. അതെല്ലാം അവൾ മൂളി കേട്ടു.

” കിച്ചേട്ടാ, കിച്ചേട്ടൻ ആരേലും പ്രേമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ” ആതിര പെട്ടന്നത് ചോദിച്ചപ്പോൾ കിച്ചൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി.

” ഇല്ല എന്താ “

” അല്ല പ്രേമം ഒന്നും ഇല്ലാതെ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ സിനിമ ചെയ്യാൻ പറ്റുമോ?? ” അവൾ അത്ഭുതം കൂറി. കിച്ചൻ ചിരിച്ചു.

“ഇല്ല കൊച്ചേ “

” അപ്പൊ കോളജിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ ആരും ഇഷ്ട്ട ആണെന്ന് ഒന്നും പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ?? “

ആ ചോദ്യതിന് ഉത്തരം പറഞ്ഞത് അനന്ദു ആണ്.

” അതിന് കോളജിൽ പഠിക്കുമ്പോ ഇവൻ ഈ കോലം ഒന്നും ആയിരുന്നില്ല, മെലിഞ്ഞ് മുടി ഒക്കെ നീട്ടി വളർത്തി, അന്ന് താടി ഇല്ലായിരുന്നു പകരം അവിടെ ഇവിടെ രണ്ടു രോമം മാത്രം കരി കൊണ്ട് വരച്ച പോലത്തെ മീശ, മൊത്തത്തിൽ പറഞ്ഞാ ഒരു കോമഡി പീസ്, ഒരുമാതിരി നമ്മുടെ ബോബനും മോളിലെ ഹിപ്പിയെ പോലെ ” അവൻ അത് പറഞ്ഞ് ചിരി തുടങ്ങി.

” വെറുതെ പറയുന്നതാ മോളെ “

” നിനക്ക് ഫോട്ടോ കാണണോ ” എന്നും പറഞ്ഞ് അവൻ ഫോണിൽ നിന്ന് പഴയ ഗ്രൂപ്പ്‌ ഫോട്ടോ എടുത്ത് അവളെ കാണിച്ചു. ആതിര ചിരി തുടങ്ങി, താര പതിയെ വന്ന് എത്തി നോക്കി കിച്ചൻ നോക്കുന്ന കണ്ടപ്പോ തിരിച്ചു പോയി.

” ഞാൻ പിന്നെ അന്നേ നല്ല ഗ്ലാമർ ആയോണ്ട് പെൺപിള്ളേർ ഒക്കെ എന്റെ പുറകെ ആയിരുന്നു ” അനന്തു അത് പറഞ്ഞ് ഒന്ന് പൊങ്ങി.

” എന്തായാലും ഇപ്പൊ കാണാൻ ഗ്ലാമർ കിച്ചേട്ടൻ ആ, കട്ട താടിയും ജിം ബോഡി ഒക്കെ ആയി എന്നാ ഭംഗി ആ “

” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് കൊട് മോളെ ” എന്നും പറഞ്ഞ് കിച്ചൻ അവളുടെ കവിളിൽ തലോടി.

” mm നടക്കട്ടെ നടക്കട്ടെ, നീ വരും കേട്ട ” എന്നും പറഞ്ഞ് അനന്തു അവളെ നോക്കി മനസ്സിലാവുന്നുണ്ട് എന്ന ഭാവത്തിൽ ചിരിച്ചു. അന്നേരം ആതിരയുടെ മുഖം നാണം കൊണ്ട് ചുവന്നു.

എന്തയാലും ദിവസങ്ങൾ പിന്നെയും കൊഴിഞ്ഞു വീണു, കല്യാണതിന്റെ ഓട്ടം ഒക്കെ തുടങ്ങി, താര തന്റെ അനന്തുന്റെ പെണ്ണ് ആണ് എന്ന് തന്നെ തന്നെ പറഞ്ഞ് വിശ്വസിപ്പിക്കാൻ കിച്ചൻ കഴിവതും ശ്രമിച്ചു നോക്കി കൊണ്ടേ ഇരുന്നു, പക്ഷെ രാജ്ഞിയെ കാണുമ്പോൾ കവാത്ത് മറക്കുക എന്ന് പറയൂലെ ആ അവസ്ഥ ആണ്. അവളെ കാണുമ്പോൾ അവൻ എല്ലാം മറക്കും, അവളിൽ നിന്ന് പോസിറ്റീവ് ആയി ഒരു റിയാക്ഷൻ കിട്ടിയിരുന്നെങ്കിൽ കിച്ചൻ അനന്തുവിനോട് എല്ലാം പറഞ്ഞേനെ പക്ഷെ അവൾ ഇപ്പോഴും പഴയ പോലെ ആണ്, അവർക്കിടയിൽ അവൾ ഒരു മൗനത്തിന്റെ വേലി അവൾ തീർത്തിട്ടുണ്ട്.

അന്ന് ഒരു മഴയുള്ള ദിവസം ആയിരുന്നു. മഴ എന്ന് പറഞ്ഞാ നല്ല കുത്തി ഒലിച്ചു പെയ്യുന്ന മഴ. കിച്ചൻ റോഡിലെ രാമേട്ടന്റെ ചായകടയിൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു അപ്പോഴാണ് അപ്പുറത്തെ ലേഡി സ്റ്റോറിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്ന താരയെ അവൻ കണ്ടത്. അവൾ മഴനനഞ് ഓടാൻ ഉള്ള തയ്യാറെടുപ്പിൽ ആണ്. കിച്ചൻ കുടയും എടുത്ത് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അവനെ കണ്ടപ്പോ അവൾ ഒന്ന് നിന്നു. കിച്ചൻ വരാൻ പറഞ്ഞ് വിളിച്ചപ്പോ അവൾ ആദ്യം ഒന്ന് മടിച്ചു, ലേഡിസ്റ്റോറിലെ ചേച്ചികൂടി പറഞ്ഞപ്പോ അവൾ കുടയിൽ കയറി. മാക്സിമം എന്നെ മുട്ടാതെ ആണ് അവൾ നടന്നിരുന്നത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ ഒരു സൈഡ് ഏകദേശം മുഴുവനും നനഞ്ഞിരുന്നു. കുടയിലേക്ക് ചേർന്ന് നിൽക്കാൻ അവൾ ഇടക്കൊക്കെ പറയുന്നുണ്ട് പക്ഷെ അവൾ മൈൻഡിയില്ല.

” താരേ ” റോഡ് കഴിഞ്ഞു ആളൊഴിഞ്ഞ വയൽവരമ്പത്ത് എത്തിയപ്പോ കിച്ചൻ വിളിച്ചു.

” കുട പിടിക്ക് “

അവൾ അത് കേട്ടത് പോലെ പോലും നടിച്ചില്ല.

” കുട പിടിക്കടി” കിച്ചൻ കലിപ്പിച്ചപ്പോ അവൾ ഒന്ന് പേടിച്ചു.

” എനിക്ക് ചേർന്ന് നിന്ന പകരാൻ എനിക്ക് കുഷ്ഠം ഒന്നുമില്ല, ഞാൻ കാരണം നീ വെറുതെ നനയണ്ട ” എന്നും പറഞ്ഞ് കിച്ചൻ കുടയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി മഴ നനഞ്ഞു വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. ഇത്ര നാൾ അവൾ കാട്ടിയ അവഗണന കൊണ്ടുണ്ടായ സങ്കടം ആണ് ഇപ്പൊ ദേഷ്യമായി പുറത്തേക്ക് വന്നത്. പുറകിൽ നിന്ന് അവൾ വിളിക്കും എന്ന് ഒരു പ്രതീക്ഷ ഉണ്ടായിരുന്നു പക്ഷെ അത് ഉണ്ടായില്ല, കരയരുത് എന്ന് വിചാരിച്ചിട്ട് നടന്നില്ല കണ്ണിൽ നിന്ന് കണ്ണുനീർ ചാലിട്ട് ഒഴുകി. മഴ ഉള്ളത് കൊണ്ട് പുറത്ത് അറിഞ്ഞില്ലന്ന് മാത്രം.

” എന്റെ കിച്ചാ എന്തിനാ ഈ മഴ മുഴുവൻ നനഞ്ഞേ?? ” നനഞ്ഞു കുളിച്ചു വന്ന കിച്ചനെ കണ്ട് അമ്മ ഓടി വന്നു. ആ സാരി തലപ്പ് കൊണ്ട് എന്റെ തല തോർത്തി. ആ അമ്മയുടെ വാത്സല്യം കൂടിയായപ്പോ കിച്ചന് സങ്കടം കൊണ്ട്ചങ്ക് പൊട്ടുന്ന പോലെ തോന്നി. അപ്പോഴേക്കും താരയും എത്തി.

” എന്റെ കുട്ടി നിനക്ക് ഇവനെ കൂടെ കുടയിൽ കയറ്റാൻ പാടില്ലായിരുന്നോ?? “

” അത് അപ്പച്ചി ഞാൻ… “

” ഞാനാ അമ്മേ വേണ്ടന്ന് പറഞ്ഞെ മഴ നനയണം എന്ന് തോന്നി അതാ….. ഹാച്…. “

താര എന്തോ പറയാൻ വന്നപ്പോ കിച്ചൻ ഇടക്ക് കയറി പറഞ്ഞ്.

” ഹാ തുമ്മഡാ തുമ്മ് ” കിച്ചൻ തുമ്മിയപ്പോ അമ്മ അവന്റെ ചെവിക്ക് പിടിച്ചു. കിച്ചൻ ഡ്രസ്സ്‌ മാറി, നല്ല തലവേദന തോന്നിയപ്പോ തന്റെ റൂമിൽ പോയി കിടന്നു.

” കിച്ചാ എഴുന്നേറ്റെ ” ആരോ വിളിക്കുന്ന പോലെ തോന്നിയപ്പോഴാണ് അവൻ ഉണർന്നത്. താര ആണ് കയ്യിൽ തുണി ചുറ്റി ഒരു കാലം പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്, അതിൽ നിന്ന് ആവി പറക്കുന്നു. കിച്ചൻ എഴുന്നേക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല ശരീരം നല്ല വേദന, നെറ്റിൽ തുണി നനച്ചിട്ടിട്ടുണ്ട് സൊ കിച്ചന് പനി പിടിച്ചു.

” ആവി പിടിക്കാം ” താര ആണ്.

“വേണ്ട “

” അപ്പച്ചി പറഞ്ഞിട്ടാ “

” വേണ്ടന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ ” കിച്ചൻ അവളെ നോക്കാതെ സ്വരം കടുപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.

പെട്ടന്നാണ് കിച്ചേട്ടാ ന്ന് വിളിച്ചോണ്ട് ആതിര റൂമിലേക്ക് വന്നത്. അവൾ കോളജിൽ നിന്ന് വന്ന ഉടനെ ആണ്. ഡ്രസ്സ് മാറുന്ന പോയിട്ട് ബാഗ് പോലും മാറ്റിയിട്ടില്ല. വന്നപാടെ അവൾ കിച്ചന്റെ മുഖത്ത് തൊട്ട് നോക്കി.

” നല്ല ചൂട് ഉണ്ടല്ലോ, എന്തിനാ കിച്ചേട്ടാ മഴ നനയാൻ പോയെ??” പെണ്ണ് ഇത്തിരി കലിപ്പ് ആയി.

പിന്നെ നെറ്റിൽ ഇരുന്ന തുണി പിഴിഞ്ഞ് വീണ്ടും നനച്ചിട്ടു.

“ആ കലം താ, ഞാൻ ആവി പിടിച്ചോളാം, തരേച്ചി പൊക്കോ” എന്നും പറഞ്ഞ് ആതിര ആ കലം താരയുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് വാങ്ങി. വാ കിച്ചേട്ടാ എന്ന് അവൾ വിളിച്ചപ്പോ കിച്ചന് എതിർക്കാൻ ആയില്ല. കിച്ചൻ കട്ടിലിൽ കലത്തിന്റെ അടുത്ത് ഇരുന്നു. അത്രേം ആയപ്പോഴേക്കും താര ചവിട്ടി തുള്ളി പുറത്തേക്ക് പോയി.

രണ്ടു ദിവസം എടുത്തു പനി മാറുവാൻ, എല്ലാരും കിച്ചനെ മാറി മാറി നോക്കി. താര ഇടക് വന്നോന്ന് എത്തി നോക്കിയിട്ട് പോയി.

എന്തായാലും അതിന് ശേഷം അവളുടെ മുന്നിൽ ചെല്ലാതിരിക്കാൻ കിച്ചനും നോക്കി തുടങ്ങി. കല്യാണ ദിവസം അടുത്തത് കൊണ്ട് അവനും തിരക്ക് ആയി. അത് ഒരു പരുതി വരെ അവളുടെ ഓർമ്മകളിൽ നിന്ന് കിച്ചന് ആശ്വാസം നൽകി. വീട്ടിൽ ബന്ധുക്കൾ ഒക്കെ വന്ന് തുടങ്ങി വല്യമ്മാമയും വല്യമ്മായിയും അതായത് താരയുടെ അച്ഛനും അമ്മയും തറവാട്ടിൽ ലേക്ക് വന്നു, അവർ തറവാട്ടിൽ നിന്ന് കുറച്ചു മാറി ആണ് താമസിക്കുന്നത്. മറ്റു ബന്ധുക്കളും ഓരോരുത്തരായി എത്തി തുടങ്ങി. മൊത്തത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ കല്യാണ ചൂട് ഒക്കെ ആയി. ഇനി ഒരു ആഴ്ച കൂടിയേ ഉള്ളു കല്യാണത്തിന്.

“കിച്ചാ നീ കുളിച്ചായിരുന്നോ??” സാധനങ്ങളുടെ ലിസ്റ്റ് ഒക്കെ നോക്കി കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണ് അമ്മായി വന്ന് ചോദിച്ചത്.

“അതേ അമ്മായി, എന്താ? “

” എന്നാ നീ വേഗം മേലുകഴുകി, മുണ്ടും ഷർട്ടും ഒക്കെ മാറി വാ, കാവിൽ വിളക്കിടണം “

” ah അമ്മായി, ഞാൻ ദേ ഇപ്പൊ വരാം ” കിച്ചൻ വേഗം തന്നെ റെഡിയായി വന്നു. അവൻ നോക്കുമ്പോ അമ്മായി പഴയ കോലത്തിൽ തന്നെ നിൽക്കുവാണ്.

” അമ്മായി റെഡിയായില്ലേ, കാവിൽ പോണ്ടേ? ” അവൻ അമ്മായിയോട് ചോദിച്ചു.

” താര ഉമ്മറത്ത് റെഡിയായി നില്പുണ്ട് നീ അങ്ങ് ചെല്ല് ” അമ്മായി അത് പറഞ്ഞപ്പോ കിച്ചൻ സത്യത്തിൽ ഒന്ന് ഞെട്ടി. അന്നത്തെ സംഭവത്തിനു ശേഷം താരയുടെ മുന്നിൽ ചെല്ലാനുള്ള അവസരങ്ങൾ ഒഴുവാക്കി കൊണ്ടിരിക്കുവായിരുന്നു അവൻ.

” കിച്ചേട്ടൻ പോണുണ്ടോ എന്നാ ഞാനും വരുന്നു ഒരു അഞ്ചു min വെയിറ്റ് ചെയ് ” ആതിര ആണ്.

” നീ പോവണ്ട, നേരത്തെ താര വിളക്കിടാൻ വിളിച്ചപ്പോൾ നിനക്ക് മടി ആയിരുന്നല്ലോ, ഇനി നിന്റെ നീരാട്ട് ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു വരുമ്പോൾ സന്ധ്യ കഴിയും, താര റെഡിയായി നിൽക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് മണിക്കൂർ ഒന്ന് ആയി. കിച്ചാ നീ പോവാൻ നോക്ക് ” അമ്മായി അത് പറഞ്ഞപ്പോ ആതിര പിണങ്ങി അകത്തേക്കു കേറി പോയി. അമ്മായി അവളുടെ പോക്ക് നോക്കി ചിരിച്ചിട്ട് കിച്ചനെ നോക്കി കണ്ണ് ചിമ്മി കാണിച്ചു.

അവൻ ഉമ്മറത്തു ചെന്നപ്പോൾ, നല്ല സെറ്റ്സാരി ഒക്കെ ഉടുത്തു നിൽക്കുവാണ് താര. ദേവിയെ ഈ പെണ്ണിന്റ മൊഞ്ച് കൂടി കൂടി വരുവാണോ?? കിച്ചൻ വരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവൾ പുറത്തേക്ക് നടന്നു, കാവിലേക്ക് കുറച്ചു നടക്കാൻ ഉണ്ട്. തറവാട്ടിൽ നിന്ന് കൊറേ അങ്ങ് മാറി ആണ് കാവ്. അവിടെ സർപ്പതാന്മാരും നാഗയെക്ഷിയും ഒക്കെ ആണ് പ്രതിഷ്ഠ. ദിവസവും പൂജ ഒന്നുമില്ല, ആണ്ടിൽ ഒരിക്കൽ കളമെഴുത്തും തുള്ളലും ഒക്കെ നടത്തും പിന്നെ ആരേലും വല്ലപ്പോഴും ഇത്പോലെ പോയി വിളക്ക് ഇടും.

“താര, ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ല താൻ ആണ് വിളക് ഇടാൻ വരുന്നത് എന്ന്. അറിഞ്ഞിരുന്നേൽ ഏതേലും പറഞ്ഞു ഒഴിഞ്ഞേനെ സോറി. “

എന്തോ പറയാൻ വന്ന താര അത് കേട്ടപ്പോൾ ഒന്ന് അമർത്തി മൂളി എന്നിട്ട് നടത്തത്തിന്റെ വേഗം കൂട്ടി. പെണ്ണിന്റ മുഖം വീണ്ടും ഒന്നുകൂടി വീർത്തിട്ടുണ്ട്. കാവ് എത്തുന്ന വരെ അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അല്ലേലും കിച്ചനോട് അവൾ ഒന്നും മിണ്ടാറില്ലല്ലോ.

കാവിൽ എത്തി അവിടെ തൂത്തു വെള്ളം തളിച്ചിട്ട് അവൾ വിളക്ക് തെളിയിച്ചു, പിന്നെ നാഗരാജന്റെ മുന്നിൽ കണ്ണ് അടച്ചു നിന്ന് പ്രാർത്ഥിച്ചു. എന്തോ കാര്യമായി പറയുന്നുണ്ട് കണ്ണ് എല്ലാം നിറഞ്ഞൊഴുകുകയാണ്. അത് കണ്ടപ്പോ എന്തോ കിച്ചന്റെ നെഞ്ചിൽ വല്ലാത്ത വിങ്ങൽ. അവൾ കണ്ണ് തുറന്നു, വിളക്കിന്റെ സൈഡിൽ നിന്ന് കരി എടുത്ത് നെറ്റിയിൽ തൊട്ടു പിന്നെ തിരിഞ്ഞു അടുത്ത് നിന്ന കിച്ചന്റെ നെറ്റിയിലും തൊട്ടു. അവരുടെ കണ്ണുകൾ ഒരു നിമിഷം ഉടക്കി, കരഞ്ഞു കരിമഷി പടർന്ന ആ കണ്ണുകൾ അവനോട് എന്തോ പറഞ്ഞുവോ. പെട്ടന്ന് എന്തോ ഓർത്തിട്ടെന്ന പോലെ അവൾ ഞെട്ടി തിരിഞ്ഞു. അടുത്ത നിമിഷം കാലു വഴുതി പിന്നിലേക്ക് വീണു, കിച്ചൻ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ ചേർത്ത് പിടിച്ചത് കൊണ്ട് അവൾ വീണില്ല. അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് വീണു. കിച്ചനും താരയും തമ്മിൽ ഒരു വിരലിന്റെ ദൂരം മാത്രം അവളുടെ ശ്വാസത്തിന്റെ താളം പോലും കിച്ചന് അറിയാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കരഞ്ഞു കണ്മഷി കലങ്ങിയ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി അങ്ങനെ നിന്നപ്പോ അവളെ ആദ്യം കണ്ട നിമിഷങ്ങൾ ആണ് അവന്റെ മനസ്സിലേക്ക് ഓടി എത്തിയത്. വയലിൽ അവന്റെ നെഞ്ചിൽ ചേർന്ന് അവൾ അങ്ങനെ കിടന്ന നിമിഷങ്ങൾ. അന്ന് അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ കണ്ട അതേ കൗതുകം ആണ് ഇപ്പോഴും ആ കണ്ണുകളിൽ. ഒട്ടു നേരത്തേക്ക് താരയോ കിച്ചനോ അനങ്ങിയില്ല അങ്ങനെ തന്നെ നിന്നു. പെട്ടന്ന് എന്തോ ഓർത്ത താര ഞെട്ടി അവനിൽ നിന്ന് പുറകോട്ടു മാറി. ഒരു കരച്ചിലോടെ താര വീണ്ടും അവന്റെ മേത്തു ചാഞ്ഞു.

” എന്താ എന്തു പറ്റി?? “

“കാലുളുക്കി എന്ന തോന്നുന്നേ ” താര വേദനയോടെ ആണ് മറുപടി കൊടുത്തത്.

” നടക്കാൻ പറ്റുമോ എന്ന് നോക്കിക്കേ ” അവളുടെ കയ്യ് എടുത്ത് തോളിൽ ഇട്ടിട്ട് കിച്ചൻ ചോദിച്ചു.

” ഇല്ല, എനിക്ക് വയ്യ ” ഒന്ന് കാലു കുത്തിയിട്ട് അവൾ പറഞ്ഞു.

കിച്ചൻ പിന്ന ഒന്നും നോക്കാതെ രണ്ടു കൈ കൊണ്ടും അവളെ കോരി എടുത്തു.

” വേണ്ട എന്നെ ഇറക്ക് ” താര അവന്റെ കയ്യിൽ കിടന്ന് പിടഞ്ഞു.

” താര, ഞാൻ അന്ന് പറഞ്ഞതാണ് പകരാൻ എനിക്ക് കുഷ്ഠം ഒന്നുമില്ലന്ന്, പിന്നെ ഇങ്ങനെ ഒരു അവസ്ഥ മുതലെടുക്കാൻ മാത്രം ഒരു ചെറ്റയും അല്ല ഞാൻ ” കിച്ചൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോ. താര പിടച്ചിൽ നിർത്തി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ എന്തോ ഒരു സങ്കടം പടർന്നു. കിച്ചനെ നോക്കാതെ മുഖം വെട്ടിച്ച് അവൾ അങ്ങനെ അവന്റെ കയ്യിൽ കിടന്നു. കിച്ചൻ അവളെയും കൊണ്ട് നടന്നു. അവനെ നോക്കാതെ തന്റെ കയ്യിൽ കൈ കെട്ടി കിടക്കുന്ന താരയെ കണ്ടപ്പോൾ കിച്ചൻ, അന്നത്തെ ആ സംഭവത്തിനു ശേഷം അവർക്കിടയിൽ അവൻ കഷ്ടപ്പെട്ട് കെട്ടിപ്പൊക്കിയ അതിർത്തി തകർന്ന് വീണത് അറിഞ്ഞു. അവനിൽ അവളോടുള്ള പ്രണയം വീണ്ടും ആളി പടർന്നു, അവൾ തന്റെ ആണ് ആർക്കും വിട്ടുകൊടുക്കരുത് എന്ന് ആരോ പറയുന്ന പോലെ.

” അയ്യോ ഇതെന്തു പറ്റി ” താരയെ എടുത്തോണ്ട് വരുന്ന കണ്ട് എല്ലാരും ഓടി വന്നു.

” ഏയ് ഇത് ഒന്നുമില്ല, കാവിൽ വെച്ച് താരയുടെ കാൽ ഒന്ന് ഇടറി ” കിച്ചൻ അവളെ ഉമ്മറത്ത് ഇരുത്തിയിട്ട് പറഞ്ഞു.

” എന്താ കുട്ടി ഒരു ശ്രദ്ധയും ഇല്ലേ?? ഒന്നുമില്ലേലും അടുത്ത ദിവസം കല്യാണം ആണെന്ന് എങ്കിലും ഓർക്കണ്ടേ. നോക്കി നിൽക്കാതെ ആരേലും രാമനെ വിളി” മുത്തശ്ശി താരയെ ശാസിച്ച ശേഷം ചുറ്റും കൂടി നിന്നവരോടായി പറഞ്ഞു. രാമൻ, രാമകൃഷ്ണൻ താരയുടെ അച്ഛൻ. പുള്ളി ക്ക് അത്യാവശ്യം തിരുമും കാര്യങ്ങളും അറിയാം.

” ഏയ്‌ ഇത് അത്ര കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല, ഒന്ന് ഇടറിയാതെ ഉള്ളു , അമ്മ ആ കുഴമ്പ് ഒന്ന് എടുക്ക് ” വല്യമ്മാമ താരയുടെ കാലു നോക്കിയിട്ട് പറഞ്ഞു. പിന്നെ കുഴമ്പ് തേച്ച് കാലു പിടിച് ഒന്ന് നേരെ ഇട്ടു. താര ഒരു ഏങ്ങലോടെ കണ്ണുകൾ ഇറുക്കി അടച്ചു.

” ഹോസ്പിറ്റലിൽ കൊണ്ടുപോണോ വല്യമ്മാമ്മേ?? “

” ഏയ്‌ അതിന്റെ ആവശ്യം ഉണ്ടെന്നു തോന്നുന്നില്ല. നാളെ നീര് വറ്റിയില്ലേൽ കൊണ്ടുപോവാം, നടത്തിക്കോണ്ട് വരാഞ്ഞത് നന്നായി ട്ടോ ” കിച്ചന്റെ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം പറഞ്ഞിട്ട് വല്യമ്മാമ്മ അവന്റെ തോളിൽ ഒന്ന് തട്ടി. ഏതായാലും വല്യമ്മാമ പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെ പിറ്റേ ദിവസം കൊണ്ട് നീര് വറ്റി. ദിവസം കഴിഞ്ഞു പോയി, കിച്ചന് തന്നിലെ കാമുകനെ അടക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല. അവന് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കുന്ന പോലെ ആയി തുടങ്ങി.

വീട് മൊത്തത്തിൽ ഉണർന്നു, അനന്തുവിന്റെ കസിൻസ് എല്ലാരും വന്നു എങ്കിലും മൂത്ത ആൺ തരി യുടെ സ്ഥാനത്ത് എല്ലാത്തിനും ഓടുന്നത് കിച്ചൻ ആണ്, വല്യമ്മാമയും ഉണ്ണിമാമയും എല്ലാം എല്ലാകാര്യവും ഏല്പിച്ചു കൊടുത്തിരിക്കുന്നതും അവനെ തന്നെ ആണ്. അത്ര കണ്ട് എല്ലാരും അവനെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടു തുടങ്ങിഇരിക്കുന്നു. നിന്ന് തിരിയാൻ സമയം ഇല്ല, അപ്പോഴും അവന്റെ മനസ്സ് ശാന്തമായിരുന്നില്ല. അത് അപ്പോഴും താരയെ ചുറ്റി കറങ്ങി കൊണ്ടിരുന്നു.

ഇനി ഒരു ദിവസം കൂടി അല്ല ഏതാനും മണിക്കൂർ കൂടി കഴിഞ്ഞാൽ താര അനന്തു വിന്റെ സ്വന്തം ആവും. കിച്ചനും അനന്തുവിന്റെ മറ്റു ഫ്രണ്ട്സും കസിൻസും ചേർന്ന് പന്തലിൽ ഒരു ടാർപാ വിരിച്ച് കല്യാണം കൊഴുപ്പി ക്കു വാണ്. കല്യാണത്തിന് സ്‌പെഷ്യൽ ആയി എടുത്ത കുപ്പി പൊട്ടിക്കുന്ന ചടങ്ങ്. ഒരുത്തരായി അടി തുടങ്ങി. ഇടക്ക് ആരോ വെച്ചു നീട്ടിയ ഗ്ലാസ്‌ കിച്ചനും വാങ്ങി കുടിച്ചു ആദ്യമായി. ഉള്ളിൽ ഇളകി കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കടലിനു ഒരു ശമനം ഉണ്ടാകും എന്ന് വിചാരിച്ചു, പക്ഷെ അത് അങ്ങ് ഉള്ളിൽ ചെന്നപ്പോൾ ദുഃഖം കൂടി, അവളുടെ മുഖം ഒന്ന് കൂടി വ്യക്തമായി തെളിഞ്ഞു. ഇനി ഒരു ഗ്ലാസ് കൂടി കുടിച്ചാൽ ചിലപ്പോൾ കല്യാണം മുടങ്ങും എന്ന് തോന്നി കൊണ്ട് കിച്ചൻ വീണ്ടും ഒരു സാഹസത്തിനു മുതിർന്നില്ല. അവൻ കിടക്കാൻ നോക്കി, ഉറക്കം വരുന്നില്ല, ബാക്കി ഉള്ളവരിൽ പാതി ഓഫ്‌ ആയി ബാക്കി ഉറങ്ങി. ഉറക്കം വരാതെ തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടന്ന കിച്ചൻ പതിയെ എഴുന്നേറ്റു വീടിന്റെ അങ്ങോട്ട്‌ നടന്നു.

***

“കിച്ചേട്ടാ, എഴുന്നേറ്റെ ” ആരോ കുലുക്കി വിളിച്ചപ്പോഴാണ് കിച്ചൻ ഉണർന്നത്. വിച്ചു ആണ്. കിച്ചൻ കണ്ണ് തിരുമി എഴുന്നേറ്റു. എന്താ ഏതാ എന്ന് ഒന്നും അവന് പിടുത്തം കിട്ടിയില്ല. കിച്ചൻ പന്തലിൽ കിടക്കുവാണ്, വിച്ചു അവിടെ കിടക്കുന്ന ബാക്കി ഉള്ളവരെ എഴുന്നേൽപ്പിക്കുന്നു. അപ്പോഴാണ് കിച്ചന് ബോധം വന്നത്. ഇന്ന് താരയുടേം അനന്തു വിന്റേം കല്യാണം ആണ്. താൻ എപ്പോഴാണ് വീണ്ടും ഇവിടെ വന്നു കിടന്നത് എന്ന ചോദ്യം കിച്ചനെ അലട്ടി.

ഇനി ഇന്നലെ താരയെ കണ്ടതും സംസാരിച്ചതും എല്ലാം വെറും സ്വപ്നം ആണോ?? ആയിരിക്കും അല്ലാതെ അവൾക്ക് എന്നോട് പ്രണയം തോന്നാൻ കാരണം ഒന്നുമില്ല ല്ലോ, വെള്ളപുറത്ത് കണ്ട വെറും സ്വപ്നം കണ്ടതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും മനോഹരമായ സ്വപ്നം. ഈ ചിന്തകൾ കിച്ചന്റെ കണ്ണുകളെ ഈറൻ ആക്കി. അവൻ തലക്ക് കൈ വെച്ചു.

” എന്താ കിച്ചാ തലവേദന ഉണ്ടോ ” കസിൻസിൽ ആരോ ആണ്. കിച്ചൻ ഉണ്ടെന്ന അർഥത്തിൽ മൂളി.

” ഇവിടെ ഞങ്ങൾ ഒരു കുപ്പി തീർത്തിട്ട് കൂൾ ആയി നിൽക്കുന്നു, നീ ഒരു ഗ്ലാസ്‌ കുടിച്ചിട്ട് ഹാങ്ങ്‌ ഓവർ അടിച്ചു നിക്കുന്നു. നീ അനന്തന്റെ ഫ്രണ്ട് തന്നെ ” അവൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോ എല്ലാരും ചിരിച്ചു ഒപ്പം കിച്ചനും.

” നീ എന്താ നോക്കുനെ കിച്ചാ “

” എന്റെ ബനിയനും ഫോണും ഇവിടെ ഒന്നുമില്ല, സമയം എന്തായി “

” അത് അവിടെ വല്ലോം കാണും ” ആരോ കിച്ചനെ സമാധാനിച്ചു. ” മണി ആറു മണി ആവാൻ പോണു “

അത് കേട്ടപ്പോ കിച്ചൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി

” അയ്യോ അഞ്ചു മണിക്ക് പൂ എടുക്കാൻ ചെല്ലണം എന്ന് പറഞ്ഞതാ ” കിച്ചൻ തലയിൽ കൈ വെച്ചോണ്ട് പറഞ്ഞു.

” അത് പേടിക്കണ്ട അച്ഛൻ പോയിട്ടുണ്ട്, പുന്നാര കിച്ചൻ ഷീണിച്ചു കിടക്കുവല്ലേ ഉറങ്ങിട്ടെ എന്ന് വെച്ചു ” ആതിര ആണ് അത് പറഞ്ഞത്. ” കിച്ചേട്ടനെ അനന്തേട്ടൻ വിളിക്കുന്നുണ്ട് വാ “

കിച്ചൻ അവളുടെ ഒപ്പം പോയി. എന്തോ കാര്യം ഉണ്ട് ആതിരയുടെ മുഖം കടന്നൽ കുത്തിയ പോലെ വീർത്താണ് ഇരിക്കുന്നത്, അവളെ കണ്ടപ്പോ അവന് താരയുടെ മുഖം ഓർമ്മ വന്നു.

” ഇത് എന്ത് പറ്റിയതാ കിച്ചേട്ടാ? ” ആതിര കിച്ചന്റെ ഇടത്തെ നെഞ്ചിലെ പാട് നോക്കി ചോദിച്ചു. അപ്പോഴാണ് കിച്ചൻ അത് ശ്രദ്ധിച്ചത്. ആരോ കടിച്ചു പൊട്ടിച്ച പോലെ അവിടെ തിണർത്ത് കിടക്കുന്നു.

” അത് വല്ലതും കൊണ്ടതാവും “

“Mm”

അവന്റെ മറുപടിയിൽ തൃപ്തി വരാത്ത പോലെ ആതിര ഒന്ന് അമർത്തി മൂളി.

കിച്ചൻ റൂമിൽ ചെന്ന് വേഗം ഫ്രഷ് ആയി ദേഹത്ത് അവിടെ ഇവിടെ ഒക്കെ മുറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇന്നലെ ആ ടാർപായിൽ കിടന്നത് കൊണ്ടാവും. കിച്ചൻ പുതിയ ഡ്രസ്സ്‌ ഒക്കെ ഇട്ട് അനന്തു വിന്റെ റൂമിലേക്ക് ചെന്നു. അവിടെ അവനെ ഒരുക്കുന്ന തിരക്കിൽ ആണ്.

” കിച്ചാ ഒന്ന് ചിരിക്ക് ” ഫോട്ടോ എടുക്കുന്നവർ ആണ്. കിച്ചൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു എന്ന് വരുത്തി. അവന്റെ ഉള്ളിൽ ഉള്ളത് എന്ത് ന്ന് ആർക്കും അറിയില്ലല്ലോ. അനന്തു കാരണവരുടെ അനുഗ്രഹം വാങ്ങിയിട്ട് അമ്പലത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു.

” നിങ്ങൾ ഇറങ്ങിക്കോ ഞാൻ എന്റെ ഫോൺ തപ്പി എടുത്തിട്ട് പെട്ടന്ന് വന്നേക്കാം ” എന്ന് പറഞ്ഞു കിച്ചൻ കിടന്ന സ്ഥലത്തും വീട്ടിലും ഒക്കെ ഫോൺ തപ്പാൻ തുടങ്ങി.

” കിച്ചേട്ടൻ എന്താ തപ്പുന്നെ?? ” ആതിര.

” എന്റെ ഫോൺ, നീ കണ്ടായിരുന്നോ “

” ചിലപ്പോൾ മോളിൽ വല്ലോം കാണും ഇന്നലെ രാത്രി കിച്ചേട്ടൻ അങ്ങോട്ട്‌ പോവുന്നത് ഞാൻ കണ്ടായിരുന്നല്ലോ “

അത് കെട്ട് കിച്ചൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി

” അപ്പൊ ഇന്നലെ ഞാൻ… ” കിച്ചൻ പൂർത്തി ആക്കാതെ വേഗം മുകളിലേക്ക് കയറി. അവിടെ ആ റൂം തുറന്നു കിടക്കുക യായിരുന്നു. കേറി ചെന്നപ്പോഴെ അവൻ കണ്ടത് താഴെ ആരോ ഊരി എറിഞ്ഞത് പോലെ കിടക്കുന്ന അവന്റെ ബനിയൻ ആയിരുന്നു. കട്ടിലിന്റെ സൈഡിൽ ഫോണും. കിച്ചൻ തളർന്ന് ആ കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞൊഴുകി.

‘ അപ്പൊ ഇന്നലെ കണ്ടതൊന്നും സ്വപ്നം ആയിരുന്നില്ല. താര യോട് തന്റെ പ്രണയം തുറന്നു പറഞ്ഞതും അവൾ കരഞ്ഞതും അവളുടെ ഇഷ്ടം പറഞ്ഞതും ഒന്നും ഒന്നും സ്വപ്നം അല്ല, സത്യമാണ്. താര തന്റെ പെണ്ണ് ആണ്, മനസും ശരീരവും തനിക്കായി നൽകാൻ തയ്യാറായവൾ ഞാൻ ഇപ്പൊ ചതിക്കുന്നത് എന്റെ പെണ്ണിനെ മാത്രമല്ല ഉറ്റ ചങ്ങാതിയെ കൂടെ ആണ്. ഇല്ല എനിക്ക് അതിനാവില്ല, സമയം ഇനിയും വൈകിയിട്ടില്ല, എന്റെ പെണ്ണിനെ ഞാൻ ആർക്കും വിട്ടു കൊടുക്കില്ല ആരൊക്കെ എതിർത്താലും ‘ കിച്ചൻ ഉറച്ച തീരുമാനത്തോടെ താഴേക്ക് ഇറങ്ങി വന്നു.

” അയ്യേ കിച്ചാ നീ ഈ ഡ്രസ്സ്‌ ആണോ എടുത്തിട്ടേ, ഇത് വൈകിട്ട് റിസപ്‌ഷനു ഇടാൻ എടുത്തതല്ലേ ? ” അമ്മയാണ്. കിച്ചൻ ഒരു കടുംപച്ച ഷർട്ടും പാന്റുമാണ് ഇട്ടിരിക്കുന്നത്. അമ്മ കിച്ചനെ വിളിച്ചോണ്ട് റൂമിലേക്ക് പോയി. അവിടെ നിന്ന് ഒരു കവർ എടുത്തു കൊണ്ട് വന്നു.

” മോൻ വേഗം പോയി ഇത് ഇട്ടോണ്ട് വാ “

കിച്ചൻ അത് എടുത്തു നോക്കി. ഒരു നേർത്ത ചന്ദന കളർ ഷർട്ടും വെള്ളി കസവു മുണ്ടും. കഴിഞ്ഞ ഒരു മാസം കൊണ്ട് അവൻ മുണ്ട് ഉടുക്കാൻ ഒക്കെ പഠിച്ചു.

” ആഹാ ഇപ്പൊ സുന്ദരൻ ആയി. ആ താടി കൂടി എടുക്കാമായിരുന്നു ” അമ്മ നെറ്റിൽ ചന്ദനം തൊട്ടു തന്നു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, ആ അമ്മയുടെ വാത്സല്യവും ഒക്കെ കിച്ചനെ തളർത്തുന്ന പോലെ അവന് തോന്നി.

” ഏയ് താടി ഒന്നും എടുക്കണ്ട ഇതാ സ്റ്റൈൽ ” എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഉണ്ണിമാമ കിച്ചന്റെ മീശ പിടിച്ചൊന്ന് പിരിച്ചു. പിന്നെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് തുടർന്നു ” നീ അമ്പലത്തിലേക്ക് ഇപ്പൊ ഇറങ്ങില്ലേ അപ്പൊ അമ്മയെ കൂടി കൊണ്ട് പോണം “

കിച്ചൻ മുത്തശ്ശിയുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അവിടെ എല്ലാവരും ഉണ്ടായിരുന്നു, ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു കളിച്ചും ചിരിച്ചും ഒരു കല്യാണവീട്ടിലെ എല്ലാം സന്തോഷവും അവരുടെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു.

” മുത്തശ്ശി നമുക്ക് ഇറങ്ങാം “

” എന്റെ കിച്ചാ ഇപ്പോഴാ നീ ശരിക്കും ഒരു കൃഷ്ണൻ ആയത്, കണ്ണ് കിട്ടണ്ട എന്റെ കുട്ടിക്ക് ” എന്നും പറഞ്ഞു മുത്തശ്ശി അവന്റെ തലയിൽ കൈ വെച്ചു. കിച്ചന്റെ കണ്ണ് നിറഞ്ഞൊഴുകി. കഴിഞ്ഞ ഒരു മാസ കാലം അവന്റെ ഓർമ്മയുടെ കടന്നു പോയി. ഇവർ തന്ന സ്നേഹം. ഒരു കുടുംബം എന്താണ് എന്ന് പഠിപ്പിച്ചത് ഇവർ ആണ്, ആ ഇവരെ എല്ലാം സങ്കടപെടുത്തി കൊണ്ട് സന്തോഷിക്കുന്നതിൽ എന്ത് അർഥം ആണുള്ളത്. എനിക്ക് അതിനു സാധിക്കുമോ എന്ന ചോദ്യം അവനിൽ ഉണർന്നു. കിച്ചൻ കൂട്ടി വെച്ച ധൈര്യം ഒക്കെ ചോർന്നു പോണത് അറിഞ്ഞു.

അവൻ മുത്തശ്ശിയെയും കൂട്ടി അമ്പലത്തിൽ ചെന്നു. അവിടെ അല്ലറ ചില്ലറ പണികളിൽ മുഴുകി. മനസ്സ് എങ്ങും ഉറക്കുന്നില്ല. ശങ്കരനെ ചെന്നു തൊഴണം എന്ന് തോന്നി. അപ്പോഴാണ് മംഗല്യ പുടവ ധരിച് തൊഴുത് ഇറങ്ങി വരുന്ന താരയെ കണ്ടത്. ഒരു വലിയ മുള്ള് നെഞ്ചിൽ തറഞ്ഞത് പോലെ ആണ് അപ്പോ അവന് തോന്നിയത്. മംഗല്യ പുടവയും ആഭരങ്ങളും ഒക്കെ ധരിച്ചു അതീവ സുന്ദരി ആയി തന്റെ പെണ്ണ് നിൽക്കുന്നു. ലൈറ്റ് മേക്കഅപ്പ്‌ ഒക്കെ ഇട്ട് പെണ്ണിന്റെ മൊഞ്ചു കൂട്ടിയിട്ടുണ്ട്, പക്ഷെ വാലിട്ട് എഴുതിയ ആ കണ്ണുകളിൽ നൊമ്പരത്തിന്റെ നിസഹായതയുടെ കടൽ ആണ് ഇരമ്പുന്നത്, ഒരു നിമിഷം അവരുടെ കണ്ണുകൾ ഉടക്കി, അവൾ പിടിച്ചു നിർത്താൻ നോക്കിയിട്ടും അനുസരണ ഇല്ലാതെ ആ കണ്ണുകൾ തുളുമ്പി. അത് കണ്ടപ്പോ കിച്ചന്റെ എല്ലാം നിയന്ത്രണവും തെറ്റി അവളെ മാരോട് ചെറുക്കാനായി മുന്നോട്ട് കുതിച്ചു. പക്ഷെ അവന്റെ കാലുകൾ അനങ്ങിയില്ല. അവളുടെ ഒപ്പം വന്നു നിന്ന അനന്തു വിനെ കണ്ടപ്പോ അവന് ചലിക്കാനായില്ല. അവൻ പതിയെ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. അവൻ മണ്ഡപത്തിന്റെ അടുത്ത് ചെന്നു, അവിടെ ഓരോ തിരക്കിൽ മുഴുകാൻ ആയിരുന്നു ഉദ്ദേശം. പക്ഷെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന താരയുടേം അനന്തു വിന്റെയും ഫോട്ടോസ് അവനെ കൊത്തി വലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവന് അവിടെയും നിൽക്കാൻ ആയില്ല. എത്ര തന്നെ ആയാലും അവളുടെ കഴുത്തിൽ താലി കയറുന്ന രംഗം അവന് കാണാൻ പോയിട്ട് ആലോചിക്കാൻ പോലും കഴിയുമായിരുന്നില്ല. ആരും കാണുന്നില്ല എന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തിയിട്ട് അവൻ പതിയെ പുറത്തേക്ക് നടന്നു. രാവിലെ മുതൽ പെയ്യാൻ മടിച്ചു നിന്നിരുന്ന ഒരു മഴ പതിയെ പെയ്തു തുടങ്ങി ആ മഴ നനഞ്ഞ് അതിനേക്കാളും വലിയ പേമാരി ഉള്ളിലൊതുക്കി കിച്ചൻ നടന്നകന്നു. അപ്പോഴും അന്ന് കുടയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി നടന്നപ്പോ അവൾ തിരികെ വിളിക്കും എന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചത് പോലെ താര ഓടി വന്നു തന്നെ പുറകിൽ നിന്ന് കെട്ടി പിടിക്കും എന്ന് അവൻ വെറുതെ പ്രതീക്ഷിച്ചുവോ??..