സൽമ : എന്റെ ഫ്രണ്ടിന്റെ അമ്മയാടാ പുല്ലേ…
ഞാൻ : ആഹ്… നിന്റെ നഖം തുളഞ്ഞു കേറുമടി
കുണ്ണയിൽ നിന്നും പിടിവിട്ട്, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : ഹമ്…ഇപ്പൊ ഇത് തന്നെയാ ചെക്കന്റെ വിചാരം
പുറകോട്ട് ചാഞ്ഞ്, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
ഞാൻ : വേറെ എന്ത് വിചാരിക്കാനാടി സിൽക്കേ…അല്ല നിന്റെ ഏത് ഫ്രണ്ടിന്റെ അമ്മയാണ്?
സൽമ : ഞാൻ കമ്പ്യൂട്ടർ കോഴ്‌സിന് പോയിരുന്നില്ലേടാ, അവിടെവെച്ച് പരിചയപ്പെട്ടതാണ്
ഞാൻ : എന്ത് കോഴ്സ്? നീ പറഞ്ഞില്ലല്ലോ
സൽമ : നിന്നോട് പറഞ്ഞില്ലേ?
ഞാൻ : ഇല്ല..
സൽമ : ആ…ഞാൻ മൂന്നു മാസം എം എസ് ഓഫീസ് പഠിക്കാൻ പോയിരുന്നു, നമ്മുടെ സ്കൂളിന്റെ അവിടെയുള്ള കമ്പ്യൂട്ടർ സെന്ററിൽ, അവിടെവെച്ചുള്ള പരിചയമാണ്
ഞാൻ : മ്മ്…ആണോ? പെണ്ണോ?
പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : ഓഹ് ഒരു ചേച്ചിയാടാ തെണ്ടി…
പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
ഞാൻ : ഓ ചേച്ചി ആയിരുന്നോ… എങ്ങനെയാ നല്ല തിക്കായിട്ടുള്ള പരിചയമാണോ
എന്റെ വയറിലൂടെ കൈ ഓടിച്ച് ചേർന്നിരുന്ന്
സൽമ : പിന്നേ…ഞങ്ങള് ഒരേ മൈൻഡാണ്
ഞാൻ : അടിപൊളി… എന്നാ വേഗം പോവാം
എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഞാൻ ബൈക്കിന്റെ സ്പീഡ് കൂട്ടിയതും, ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : ആക്രാന്തമൊന്നും വേണ്ട, ചേച്ചി കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് പോയിട്ട് രണ്ട് കൊല്ലമാവണ്
അത് കേട്ട് ബൈക്കിന്റെ സ്പീഡ് കുറച്ച്
ഞാൻ : ഛേ… ഇതിനോടെക്കെ ആരാ ഇത്ര വേഗം കെട്ടിപ്പോവാൻ പറഞ്ഞത്
സൽമ : ഓഹ് എന്തൊരു പൂതിയാടാ ഹമുക്കേ…നിനക്ക്
ഞാൻ : ഓ.. ആരാ ഈ പറയുന്നേ, ഒരു പുണ്യാളത്തി
ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : ഹമ്…ചേച്ചിയുടെ ഹസ്സും പൊളിയാണ്
ഞാൻ : ഏ… നിന്നെ കളിച്ചോ?
പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : ഏയ്‌.. കളിയൊന്നും നടന്നില്ല, ഒരു പ്രാവശ്യം വായിക്കാൻ കിട്ടി
ഞാൻ : എടി പൂറീ… നീ കൊള്ളാലോ, ആ ചേച്ചിക്ക് ഇത് വല്ലതും അറിയോ?
സൽമ : അറിയില്ലായിരിക്കും എന്നാ തോന്നണേ..
ഞാൻ : ഹമ്…എങ്ങനെ ഒപ്പിച്ച്?
സൽമ : ആ ചേച്ചി പ്രസവത്തിന് വന്ന സമയത്ത്
ഞാൻ : കുട്ടിയുമുണ്ടോ?
സൽമ : ആ ആൺ കുട്ടിയുണ്ട്, ഒരു വയസ്സ് ആയിക്കാണും
ഞാൻ : മം എങ്ങനുണ്ടായിരുന്നു നിന്റെ കൊമ്പെടുപ്പ്?
ആവേശത്തോടെ
സൽമ : സൂപ്പറാണ്…മോനേ… ആ ചേച്ചിയുടെ ഒരു ഭാഗ്യം
ഞാൻ : ഓ പിന്നെ
എന്റെ കുശുമ്പ് കണ്ട് കുണ്ണ പിടിച്ചു ഞെക്കി, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : എന്തായാലും നിന്റെ അത്രയൊന്നും വരില്ല
ഞാൻ : ഹമ്… സുഖിപ്പിക്കല്ലേ മൈരേ…
അങ്ങനെ ഓരോന്ന് സംസാരിച്ച് അവിടെയെത്തി ബേക്കറിയിലേക്ക് കയറും നേരം ക്യാഷ് കൗണ്ടറിൽ തല കുനിച്ച് തിരിഞ്ഞിരിക്കുന്ന സ്ത്രീയെ കണ്ട്
സൽമ : ഷീലാന്റി…
പുറകിൽ നിന്നുള്ള സൽമയുടെ വിളികേട്ട് പരിഭ്രമത്തോടെ എന്തോ തള്ളിമാറ്റി ഞങ്ങളെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി മുഖത്ത് പുഞ്ചിരി വരുത്തി എഴുന്നേറ്റ്
ഷീല : ആ മോളായിരുന്നോ…
പത്ത് നാല്പത്തഞ്ച് വയസൊക്കെ കാണും നല്ല പാലിന്റെ നിറവും എന്റെ അത്രയും തന്നെ ഉയരവും ആവിശ്യത്തിന് ആരോഗ്യമുള്ള ശരീരത്തിൽ മുഴുത്ത മുലകളെ താങ്ങിയുള്ള കറുത്ത ബ്രാ തെളിഞ്ഞു കാണുന്ന തരത്തിലുള്ള ലൈറ്റ് യെല്ലോ കളർ ബ്ലൗസും യെല്ലോയും ഗ്രീനും കലർന്ന ഷിഫോൺ സാരിയും ചുറ്റി തലമുടികൾ കെട്ടിവെച്ച് ചുവന്നു തുടുത്ത മുഖത്ത് ഓവൽ ഷേപ്പിലുള്ള കണ്ണടയും വെച്ച് ഒരു പ്രിൻസിപ്പിൾ മേഡത്തിന്റെ ലുക്കിലുള്ള ഷീലയുടെ വളിച്ച പുഞ്ചിരി കണ്ട് എനിക്ക് ഒരു ഡൗട്ട് അടിച്ചതും ഷീലയുടെ പുറകിലായി പിൻകഴുത്തും തിരുമ്മി എഴുന്നേറ്റ്
മനു : ഈ… മമ്മി
കരടി കുഞ്ഞിനെ പോലെയുള്ള മനുവിനെ കണ്ടതും
സൽമ : ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നോ, നിനക്ക് പഠിത്തമൊന്നുമില്ലേടാ ചെക്കാ
ഷീല : അതെങ്ങനെയാ മോളെ എപ്പൊ നോക്കിയാലും ടി വിയുടെ മുന്നിലല്ലേ, ഇപ്രാവശ്യമെങ്കിലും ജയിച്ച് കണ്ടാൽ മതിയായിരുന്നു
മനു : പിന്നെ മമ്മി പഴയ പത്താം ക്ലാസല്ലേ
എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഗ്ലാസ്‌ ഡോർ തുറന്ന് ഒരു പപ്പ്‌സും എടുത്ത് കടിച്ചു കൊണ്ട് കൗണ്ടറിന് പുറത്തിറങ്ങി ഉരുണ്ട് ഉരുണ്ട് വീട്ടിലേക്ക് പോവുന്ന മനുവിനെ നോക്കി, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
ഷീല : പോടാ…നിന്റെ ചാച്ചനാണ് പത്താം ക്ലാസ്സ്‌, ഞാൻ പ്രീഡിഗ്രിയാണ്‌
എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് സൽമയുടെ കൈയിലുള്ള കവറ് നോക്കി
ഷീല : റെഡിയായോ മോളെ?
വേഗം കവറ് ഷീലക്ക് നേരെ നീട്ടി
സൽമ : ആ…
കവറ് വാങ്ങി തുറന്ന് നോക്കി
ഷീല : പൈസ വൈകിട്ട് പോരെ
സൽമ : ആ മതിയാന്റി
” ആ പയ്യൻ ഇവരുടെ മകനായിരുന്നോ, കണ്ടിട്ട് ഒരു ബന്ധവും ഇല്ലല്ലോ ” എന്ന് വിചാരിച്ച് നിൽക്കുന്ന എന്നെ നോക്കി, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
ഷീല : ഇതാരാ? ഫ്രണ്ടാ..?
സൽമ : ആ ആന്റി എന്റെ കൂടെ പ്ലസ്‌ ട്യൂവിന് പഠിച്ചതാ, അർജുൻ
ഷീല : മോൻ എന്ത് ചെയ്യുവാ?
ഞാൻ : ബി.കോം പഠിക്കുവാണ്
ഷീല : ആ…വാ എന്നാ വീട്ടിൽ കയറിയിട്ട് പോവാം
അത് കേട്ട് ഞാൻ സൽ‍മയെ തറപ്പിച്ച് നോക്കിയതും
സൽമ : ഏയ്‌ പിന്നെയാവാം ആന്റി, ഇവന് എവിടെയോ പോവാനുണ്ട് ഒരു കണക്കിനാ ഞാൻ വിളിച്ചു കൊണ്ട് വന്നത്
ഷീല : സൗമ്യയും കൊച്ചും വന്നിട്ടുണ്ട്
അത് കേട്ട പാതി വിടർന്ന എന്റെ മുഖം നോക്കി, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : ആഹാ എപ്പൊ എത്തി?
ഷീല : ഇന്ന് രാവിലെ
സൽമ : ബെന്നി ചേട്ടനുമുണ്ടോ?
ആവേശത്തോടെയുള്ള സൽമയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് ഞാൻ അവളെ നോക്കിയതും
ഷീല : മോന് അവിടെ തോട്ടത്തിൽ തിരക്കല്ലേ, ക്രിസ്തുമസിന് രണ്ടു ദിവസം മുൻപേ വരാന്നാ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നത്
സൽമ : അപ്പൊ ഇപ്രാവശ്യം ക്രിസ്തുമസ് ഇവിടെയാണോ?
ഷീല : എന്നൊക്കെ പറയുന്നുണ്ട്, അറിയില്ല
സൽമ : അതെന്താ?
ഷീല : എവിടെയൊക്കെയോ ടൂറ് പോവാൻ രണ്ടും കൂടി പ്ലാനിടുന്നുണ്ട്, അതല്ലേ ഇത് വേഗം വേണമെന്ന് പറഞ്ഞത്
സൽമ : മം…
കവറും പിടിച്ച് കൗണ്ടറിന് പുറത്തിറങ്ങി
ഷീല : മക്കള് വാ…
എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ബേക്കറിയോട് ചേർന്നുള്ള വലിയ പറമ്പിൽ പഴയ പ്രൗഡി നിലർത്തിയുള്ള ഓടിട്ട വലിയ വീട്ടിലേക്ക് ഷീല നടന്നു, ഷീലയുടെ പുറകേ നടക്കും നേരം
സൽമ : അങ്കിള് എന്തേയ് ആന്റി?
ഷീല : പറമ്പിൽ ഉണ്ട്, പശുക്കൾക്കുള്ള പുല്ല് ചെത്തുവാണ്
സൽമ : മം..
വീട്ടിലേക്ക് കയറി ലിവിങ് റൂമിലെ ടി വിയിൽ റെസ്‌ലീങ് കാണുന്ന മനുവിനെ നോക്കി, ദേഷ്യത്തിൽ
ഷീല : അതിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് കയറി ഇരിക്കാതെ പോയ്‌ കടയിൽ ഇരിക്ക് ചെക്കാ…
ഞങ്ങളെ തിരിഞ്ഞു നോക്കി എഴുന്നേറ്റ് ഷീലയെ ചീത്തയും പറഞ്ഞ് ബേക്കറിയിലേക്ക് മനു പോയതും, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
ഷീല : ഒരക്ഷരം പഠിക്കില്ലന്നേ, മക്കള് ഇരിക്ക് ഞാൻ കുടിക്കാൻ എന്തെങ്കിലും എടുക്കാം
എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ഷീല അകത്തേക്ക് പോയ്‌, അവിടെയുള്ള കസേരയിൽ ഇരുന്ന്
ഞാൻ : നീ ഇരിക്കുന്നില്ലേ?
എന്റെ അടുത്തുള്ള കസേരയിൽ ഇരുന്ന്, പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സൽമ : നിനക്ക് പോയിട്ട് തിരക്കൊന്നുമില്ലേടാ?