കഴിക്കുന്നതിനു ഇടയിൽ ഞാൻ അമ്മേടെ തുടയിൽ ഒന്ന് കൈ വെച്ചപ്പോൾ അമ്മ തുറിച്ചു നോക്കി. പിന്നെ ഞാൻ സാരിയുടെ ഇടയിലൂടെ ആ ഇടുപ്പിൽ ഒന്ന് വിരലോടിച്ചപ്പോൾ അമ്മ ഒന്ന് ഞെരങ്ങി ഇരുന്നു. എന്നിട്ട് എൻ്റെ കൈ എടുത്തു മാറ്റി.
അമ്മ: കുഞ്ഞു എന്തിനാടാ വിളിച്ചേ?
ഞാൻ: അവളെ ഒന്നു കൊണ്ടു വരാൻ പറഞ്ഞു. നമ്മളെ കണ്ടിട്ട് കുറച്ചു നാളായില്ലേ. അതാ.
അമ്മ: ഞാൻ പറയാൻ വരായിരുന്നു. അവളെ കണ്ടിട്ട് കുറച്ചായി.
റിനി: ആ, വൈകിട്ട് കൊണ്ട് വരും. കണ്ണ് നിറയെ കണ്ടോ.
അമ്മ: ഹോ…. എന്താ കുശുമ്പ്.
റിനി: എനിക്കു ഒരു കുശുമ്പും ഇല്ല.
ഞാൻ: ആ… എൻ്റെ പെണ്ണിന് അങ്ങനെ കുശുമ്പ് ഇല്ലാട്ടോ.
ഞാൻ അമ്മേടെ തുടയിൽ പതിയെ ഒന്നു നുള്ളി.
അമ്മ: സ്സ്‌….
റിനി: എന്താ അമ്മേ?
അമ്മ: ഹോ…. നാവ് കടിച്ചതാ മോളെ.
ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ റിനിയുടെ കാൽ എൻ്റെ കാലിൽ ഉരസുന്നു. ഞാൻ അവളെ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ ഒന്നു പല്ലിളിച്ചു കാണിച്ചു. പിന്നെ കാൽ എൻ്റെ തുടയിൽ എത്തി. അത് പിന്നെ എൻ്റെ കുണ്ണയിൽ അമർന്നു.
പിന്നെ ആ കാൽ എൻ്റെ മുണ്ടിൻ്റെ ഇടയിൽ കയറ്റി കുണ്ണയിൽ ഒന്ന് അമർത്തി. അവൾ ഒന്നും അറിയാത്തപോലെ ഇരിക്കുകയാണ്. പിന്നെ അവളുടെ കാൽ എൻ്റെ ഷഡ്ഢിക്കുള്ളിൽ തിരുകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ ഷെഡി ഒന്ന് വകഞ്ഞു മാറ്റി കുണ്ണ പുറത്ത് എടുത്തു കൊടുത്തു.
കാലിൻ്റെ രണ്ട് വിരൽ കൊണ്ട് അവൾ കുണ്ണ ഒന്ന് തൊലിച്ചു പതിയെ അടിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവളെ നോക്കിയപ്പോൾ ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരിയോട് കൂടി പഴം പുഴുങ്ങിയത് വായിൽ വെച്ച് ഒന്നു ചപ്പുന്നത് കണ്ടു.
റിനി: അമ്മേ, ഈ പഴം എവിടുന്നാ?
അമ്മ: നമ്മുടെ പറമ്പിലെയാണ് മോളെ.
റിനി: വെറുതെ അല്ല ഇത്രയും മുഴുപ്പ്.
അവൾ എൻ്റെ കുണ്ണയിൽ ഒന്ന് വിരലുകൊണ്ട് അമർത്തിയാണ് അത് പറഞ്ഞത്. പിന്നെ അവൾ കാൽ എടുത്തപ്പോൾ കുണ്ണ കമ്പിയായി നിന്നു വിറച്ചു. ഞാൻ അപ്പോൾ അമ്മേടെ കൈ പിടിച്ചു കുണ്ണയിൽ പിടിപ്പിച്ചപ്പോൾ അമ്മ ഒന്ന് ഞെട്ടി.
അമ്മ: ശരിയാ, നല്ല മുഴുപ്പ് ഉണ്ടല്ലേ.
റിനി: ആ… അമ്മ കഴിക്കുന്നില്ലേ?
അമ്മ: ആ…. എനിക്കും വേണം.
അമ്മ കുണ്ണ ഒന്നു തൊലിച്ചു പതിയെ അടിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പോഴേക്കും റിനി കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞ് എഴുന്നേറ്റു. അമ്മ കുണ്ണയിൽ ഒന്നു അമർത്തി എഴുന്നേറ്റു പോയി. പോകുന്ന വഴിക്കു അമ്മ വായ തുറന്നു പഴം ഒന്നു ചപ്പി വലിച്ചു കാണിച്ചു. മ്മ്…..തള്ളക്ക് നല്ല കഴപ്പിളകിയിട്ടുണ്ട്. ഇന്ന് വലതും നടക്കും.
ആപ്പോൾ തോട്ടത്തിൽ നിന്നു മുത്തു വിളിച്ചു. റബർ ഷീറ്റ് കുറെ ആയി, അത് കൊണ്ടു പൊക്കോ എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ നാളെ വരാം എന്ന് പറഞ്ഞു ഫോൺ കട്ട്‌ ആക്കി.
റിനി: ഏട്ടാ, മുത്തുവാണോ വിളിച്ചേ?
ഞാൻ: ആ, ഷീറ്റ് കുറെ ആയി എന്ന്പറയാൻ വിളിച്ചതാ.
റിനി: ആ, എടുക്കാൻ പോകുന്നുണ്ടോ?
ഞാൻ: നാളെ വരാന്ന് പറഞ്ഞു.
റിനി: നാളെ കുഞ്ഞു ഉണ്ടാവില്ലേ. അവൾ വന്നിട്ട് ഏട്ടൻ പുറത്ത് പോയാൽ അവളും വരും. പിന്നെ എനിക്കു ഒന്നു സംസാരിക്കാൻ കൂടി കിട്ടില്ല.
ഞാൻ: ആ… അത് ഞാൻ ഓർത്തില്ല.
അപ്പൊ അമ്മ വന്നു.
അമ്മ: ആ… മോനെ ഇന്നു തന്നെ അത് എടുത്തു ടൗണിൽ പൊക്കോ. അതാ നല്ലത്.
റിനി: ആ, എനിക്ക് കുറച്ചു പണിയുണ്ട്. അമ്മ വേണെങ്കിൽ പൊയ്ക്കോ.
ഞാൻ: ആ…. അത് നല്ലതാ. കുറെ നാളായില്ലേ തോട്ടം ഒക്കെ കണ്ടിട്ട്.
അമ്മ: ആ…. ഇന്ന് കാലത്ത് തൊട്ടു തോന്നുന്നതാ ഒന്ന് കാണാം എന്ന്.
ഞാൻ: ആഹാ, പറയണ്ടേ. ഞാൻ കൊണ്ടുപോകില്ലേ.
റിനി: ആ… പോകുന്നത് ഒക്കെ കൊള്ളാം, കുഞ്ഞുനെ കൊണ്ടു വരണം. അത് മറക്കണ്ട.
ഞാൻ: അമ്മേ, എന്നാ ഇപ്പൊ തന്നെ പോകാം.
അമ്മ: ആ, ഞാൻ ഒന്ന് കുളിക്കട്ടെ. ഇപ്പോ വരാം.
ഞാൻ: ആ…..
ഞാൻ അപ്പോഴേക്കും പോകാൻ ഉള്ള ജീപ്പ് ഒന്ന് റെഡിയാക്കി. വീടിൻ്റെ പുറകിൽ എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ തോട്ടം അടുത്താണ് എന്ന് കരുതണ്ട. ഒരു മുപ്പത് കിലോമീറ്റർ ചുറ്റണം വണ്ടിയുമായി തോട്ടത്തിലെ വീട്ടിൽ എത്താൻ. വീടിൻ്റെ പുറകിൽ കൂടു നടന്നാൽ ഒരു പത്ത് കിലോമീറ്റർ കാണും.
പക്ഷെ പത്ത് കിലോമീറ്റർ നടന്നു പോകുന്നത് അത്ര സുഖം ഉള്ള കാര്യം അല്ല. പിന്നെ പകുതി വഴി ബൈക്കിൽ പോകാം. അത് കഴിഞ്ഞു റബർ തോട്ടത്തിൻ്റെ കുന്നാണ്. അതു നടന്നു തന്നെ കയറണം. കാരണം ഒരു അരുവി കുറുകെ പോകുന്നുണ്ട്.
അമ്മ: മോനെ, പോകാം.
ഞാൻ: ആ…
റിനി: അമ്മേ, ഭക്ഷണം എടുക്കണോ?
ഞാൻ: വേണ്ടെടി. അവിടെ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാവും.
ഞങ്ങൾ അങ്ങനെ ജീപ്പിൽ യാത്രയായി. വണ്ടിയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ അമ്മയുടെ മുഖത്തു ഒരു കള്ള ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ: എന്താ ഒരു ചിരി?
അമ്മ: നീ എന്നെ എവിടെ കൊണ്ടുപോകുവാ?
ഞാൻ: തോട്ടം കാണിക്കാൻ.
അമ്മ: മ്മ്….. അവൻ്റെ ഒരു തോട്ടം.
ഞാൻ: അമ്മയല്ലേ പറഞ്ഞെ, കുറെ നാളായി വന്നിട്ട് എന്ന്.
അമ്മ: മ്മ്…. ശരി ശരി. ഞാനും ഒന്ന് കാണാൻ വേണ്ടി വന്നത് തന്നെയാ.
ഞാൻ: മ്മ്…. നല്ലോണം കാണിച്ചു തരാം.
അങ്ങനെ ഞങ്ങൾ തോട്ടത്തിൽ എത്തി. അവിടെ വീട്ടിൽ ചെന്നപ്പോൾ ആരെയും കണ്ടില്ല. മുത്തുവിൻ്റെ വണ്ടി ഇല്ല. അവൻ തോട്ടത്തിൽ ആവും എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കി. ചാരിയ വാതിൽ ഞാൻ തള്ളി തുറന്നപ്പോൾ ഉള്ളിലെ കാഴ്ച്ച കണ്ടു ഞാനും അമ്മയും ഞെട്ടി.
മല്ലി ഒരു തുണ്ട് തുണിപോലും ഇല്ലാതെ നിലത്തു മലന്നു കിടന്നു കാൽ നല്ലോണം അകത്തി കിടന്നു കന്തിൽ ക്യാരറ് കൊണ്ട് ഉരച്ചു കിടക്കുന്നു. ഞങ്ങൾക്ക് എതിർ തിരിഞ്ഞു കിടന്ന അവൾ, കണ്ണടച്ച് സുഖിച്ചു കിടക്കുന്നതു കൊണ്ടു ഞങ്ങൾ വന്നത് അറിഞ്ഞില്ല. അമ്മ എന്നെ നോല്ലോണം നോക്കി മൂക്കത്തു വിരൽ വെച്ചു.
ഞാൻ: ടീ…… മല്ലി.
അവൾ പെട്ടെന്ന് എണീറ്റു ഞങ്ങളെ കണ്ടു ഞെട്ടി. പിന്നെ പേടിച്ചു വിറക്കാൻ തുടങ്ങി.
മല്ലി: അണ്ണാ…. അത്…. വന്ത്……
ഞാൻ: മ്മ്…. ഉരുളണ്ട. തുണി വല്ലോം ഉടുക്ക്.
അവൾ പെട്ടന്ന് തമിഴ് നാട് ശൈലിയിൽ സാരി ഉടുത്തു.
മല്ലി: അണ്ണാ… മന്നിക്കണം….. ആ പെരിയമ്മാവും ഇറുക്കാ.
അവളുടെ മുഖത്തെ പേടി പോയി ഇപ്പോൾ ചമ്മി നാറി നിൽക്കാണ്.
അമ്മ: ആ…. എന്താ മല്ലി ഇത്….. നിനക്ക് ഒന്നു വാതിൽ അടച്ചു കൂടെ.
മല്ലി: അത് വന്ത്…. മറന്തു പോച്ച്….
ഞാൻ: മ്മ്….. പണിസമയത്തു ഇതാണല്ലേ പരുപാടി.
മല്ലി: അത് വന്ത്…. അണ്ണാ…..
ഞാൻ: മുത്തു ഇല്ലെടി ഇവിടെ? പിന്നെ എന്തിനാ ഈ പരുപാടി?
മല്ലി: ഒന്നു പൊങ്കെ അണ്ണാ, ഉങ്കൾക്ക് തെരിയാതാ?
ഞാൻ: മ്മ്….. പണിയെല്ലാം കഴിഞ്ഞോ. അതോ അത് ബാക്കി വെച്ചിട്ടാണോ ഈ പരുപാടി.
മല്ലി: അയ്യോ…… അതെല്ലാം മുടിഞ്ജിത്. എല്ലാമേ റെഡി പണ്ണി വെച്ചിട്ടേ.
ഞാൻ: ആ….. മല്ലി…. വേറെ ആരെങ്കിലും വന്നാൽ ഇപ്പോ നല്ല രസമായിരിക്കും.
മല്ലി: അണ്ണാ, മന്നിക്കണം.
ഞാൻ: ശരി ശരി. വാ…… ഷീറ്റ് എല്ലാം വണ്ടിയിൽ വെക്കാം.
മല്ലി: സറിങ്കെ അണ്ണാ. അമ്മാ….ചിന്നമ്മ വരലെയാ.
