താൻ എത്തപ്പെട്ടത് തനി ഉൾഗ്രാമത്തിൽ ആണെന്ന് രവിക്ക് ബോധ്യമായി. പാടവരമ്പിലൂടെയുള്ള യാത്ര സുഖകരമായി രവിക്ക് തോന്നി. തണുത്ത കാറ്റ് മനസ്സിന് കുളിർമ്മ പകർന്നു. രാധയുടെ പിന്നിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ, ഇളകിയാടുന്ന ചന്തികളിൽ ആയിരുന്നു രവിയുടെ നോട്ടം!! മുണ്ടും ബ്ലൗസും വേഷം.
അടിയിൽ ഒന്നര. മാറിൽ ഒരു തോർത്ത്. അരക്കെട്ടിലെ മടക്കുകൾ കാണാൻ നല്ല ചേല് . മോളുടെ കുണ്ടിയേക്കാൾ വലുപ്പം അമ്മയുടെ കുണ്ടികൾക്ക് ഉണ്ടെന്ന് രവിക്ക് തോന്നി. അവർ വാതോരാതെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്നു. വീട്, കൃഷി, വീട്ടുകാർ, ഭർത്താവിൻ്റെ സ്ഥിതി.. എല്ലാമെല്ലാം… രവി എല്ലാം മൂളി കേട്ടു.
വീട്ടിലേക്ക് കയറുന്ന നേരം, ചെറിയൊരു തോട് കടന്നതും, രാധയൊന്ന് വേച്ചു. വീഴാതിരിക്കാൻ, അവരുടെ തുള്ളിത്തെറിക്കുന്ന കുണ്ടികൾ കണ്ടാസ്വദിച്ച് പിന്നിൽ നടന്നിരുന്ന രവി അവരെ പെട്ടെന്ന് വട്ടം പിടിച്ച് താങ്ങി. അവർ രവിയുടെ ദേഹത്തേക്ക് ചാഞ്ഞു. ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ കടയിൽനിന്ന് വാങ്ങിയ സാധനങ്ങൾ വെള്ളത്തിൽ വീണേനെ.
രവി അവരെ താങ്ങിയപ്പോൾ, രവിയുടെ പിടുത്തം അവരുടെ നിറമാറിൽ ആയിരുന്നു. കിട്ടിയ അവസരം, മാറിൽ കൈകൾ അമർത്തി രവി മുതലെടുത്തു. നല്ല മാർദ്ദവം.
“ഞാനിപ്പോൾ വേണേനെ… മോൻ താങ്ങിയതുകൊണ്ട്….” അവർ ദീർഘനിശ്വാസം വിട്ടു.
“ഇനി താങ്ങാൻ ഞാനുണ്ടാകും എന്ന് കൂട്ടിക്കോ…” രവി യുടെ മറുപടിയിൽ അർഥം നിറവധിയായിരുന്നു.
അവർ വീട്ടിലേക്ക് കയറി. ചെറിയ, ഓട്ടിട്ട വീട്. അയൽപക്കം എന്ന് പറയാൻ ആരുമില്ല.
“മോൻ വാ…” രാധ വാതിലിൻ്റെ കൊളുത്ത് അഴിച്ച് അകത്ത് കടന്നു. കൈയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന സഞ്ചി നിലത്ത് വച്ച്, രവിയുടെ ബാഗും, ആളുടെ കൈയ്യിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന പൊതികളും രാധ വാങ്ങി ഒരു ബഞ്ചിൽ വച്ച
“ഒന്ന് കുളിച്ചാൽ ക്ഷീണം മാറും… മോൻ വാ… ഞാൻ വെള്ളം കോരി തരാം…” രാധ പറഞ്ഞു.
“അമ്മ കോരേണ്ട… അതൊക്കെ ഞാൻ ചെയ്യാം…” രവി അവരെ നോക്കി.
“അയ്യോ ..എന്നെ അമ്മ എന്നൊന്നും വിളിക്കേണ്ട… വേണമെങ്കിൽ ചേച്ചി എന്ന് വിളിച്ചോ… അത് മതി…” രവിക്ക് ആ മറുപടി ഇഷ്ടമായി.
“രാധേച്ചിക്ക് അലക്കാനും മറ്റും ഇല്ലേ… ” രവി ഷർട്ട് അഴിച്ചു. രവിയുടെ ആ ചേച്ചി വിളി അവർക്ക് ഇഷ്ടായി. രവിയുടെ രോമം നിറഞ്ഞ നെഞ്ചിലേക്ക് രാധയുടെ കൂർത്ത നോട്ടം പതിഞ്ഞു.
“ഉും… പക്ഷേ എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ചോറും കറിയും വച്ച് എപ്പോൾ പോകാനാ…”
“ചേച്ചി തൽക്കാലം ചോറോന്നും ഉണ്ടാക്കേണ്ട.. നമുക്ക് ഹോട്ടലിൽനിന്നും വാങ്ങാം.. അത്യാവശ്യം തുണിയലക്കി കുളിച്ച് നമുക്ക് പോകാം ..” രവി പറഞ്ഞപ്പോൾ രാധയിൽ ആശ്വാസപെരുമഴ പെയ്തു. ഇനി ഇന്ന് വച്ചുണ്ടാക്കേണ്ട. വേണ്ട സമയവും ഉണ്ട്. രവി ഒരു തോർത്തെടുത്ത് ഉടുത്ത്, മുണ്ട് അഴിച്ചു.
“യാത്ര കഴിഞ്ഞ് വന്നതല്ലേ ..ഇത് ഞാൻ കഴുകിത്തരാം…അടിയിൽ ഇട്ടതും ഊരിത്താ…” രവിയുടെ മുണ്ടും ഷർട്ടും രാധ കൈക്കലാക്കി. പക്ഷേ, രവി അടിവസ്ത്രം ഊരി കൊടുത്തില്ല. അതിനിടെ, രാധയുടെ മാറിലെ തോർത്ത് അവർ അഴിച്ചു. കൂർത്തുന്തിയ അവരുടെ മാറിൻ്റെ ഭംഗി രവി, അവർ കാണാതെ ആസ്വദിച്ചു.
“ഞാൻ ചായ വെക്കട്ടെ…”
“അതൊക്കെ പിന്നെ… ഇപ്പോൾ കഴുകൽ നടക്കട്ടെ… അത് കഴിഞ്ഞ് കുളി… പിന്നെ ഒരു ചായ…”
“മോൻ്റെ ഇഷ്ടം….” അതും പറഞ്ഞ് അവർ മുഷിഞ്ഞ വസ്ത്രങ്ങൾ എടുത്ത് പിൻഭാഗത്തെ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. രവി അവരെ അനുഗമിച്ചു.
വീടിനോട് ചേർന്ന് കെട്ടാത്ത ഒരു കിണർ. കുറച്ചപ്പുറത്ത്, ഓലകൊണ്ടുള്ള ഒരു മറപ്പുര. കിണറിന്നരികിൽ കണ്ട വലിയ തൊട്ടിയിലേക്ക് രവി വെള്ളം കോരി നിറച്ചു. രവിയുടെ വെള്ളംകോരൽ രാധ നോക്കിനിന്നു. തൊട്ടപ്പുറത്ത് ചാരി വച്ച ഒരു അലൂമിനിയം പാത്രം എടുത്ത് അതിലേക്ക് വെള്ളം കോരിയൊഴിച്ച് രവി മറപ്പുറയിലേക്ക് നടന്നു.
ഭാരമുള്ള വെള്ളംപാത്രം പൊക്കികൊണ്ടുപോകുമ്പോൾ രവി ഒന്ന് തിരിഞ്ഞ് നോക്കി. രാധ അയാളെതന്നെ നോക്കിയിരിക്കുന്നത് രവി കണ്ടു. അവരുടെ മുണ്ടിൻ്റെ തലപ്പ് അരയിൽ കുത്തിവച്ച നിലയിൽ ആയതിനാൽ, തുടയുടെ ഒരു ഭാഗം രവിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു. നല്ല സ്വയമ്പൻ തുടയഴക്!!