“ഞാൻ പറയാൻ വന്നത്…….
“ആ പറ ആന്റി…..
“അത് പിന്നെ….
“പറ ആന്റി…….
“അത്….നമ്മുടെ ഗ്രേസിയെ ഫിലിപ്പിനെ കൊണ്ട് വിവാഹം കഴിപ്പിച്ചാലോ എന്ന് ഒന്ന് ആലോചിക്കാൻ വേണ്ടിയാ…..
മാത്യൂസിന്റെ ചങ്കിൽ ഒരു വെള്ളിടി വെട്ടി…..
താൻ ആഗ്രഹിച്ച മാദക കരിമ്പ് തന്റെ അനുജൻ സ്വന്തമാക്കാൻ പോകുന്നു എന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ അവനിൽ ആകെ വിഭ്രാന്തി പടർന്നു….എന്നാലും അവൻ പുറത്തു കാണിക്കാതെ….പറഞ്ഞു…
“അതെങ്ങനെയാ ശരിയാവുന്നെ…..ആന്റി എന്താലോചിച്ചു കൊണ്ടാ ഈ പറയുന്നത്….അതൊന്നും ആലോചിക്കാൻ സമയമായിട്ടിലാ…..
“അന്നമ്മയുടെ മുഖം വല്ലാണ്ടായി…..ഇങ്ങനെ ഒരു പ്രതികരണം മാത്യൂസിൽ നിന്നും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല…..
“അത് മോനെ അവര് തമ്മിൽ ഇഷ്ടത്തിലാണ്…..എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അന്നമ്മ മാത്യൂസിന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു……
ആ പതുപതുത്ത കൈകൾ മാത്യൂസിന്റെ കരങ്ങളിൽ സ്പര്ശിച്ചപ്പോൾ അവന്റെ മനസ്സിൽ ഇളക്കങ്ങൾ വന്നു തുടങ്ങി…..
“ഞാനൊന്ന് ആലോചിക്കട്ടെ അപ്പച്ചനുമായി….
“ഇന്ന് ഒരു മറുപടി പറയാൻ പറ്റുമോ….മോനെ….അങ്ങനെയുണ്ടെങ്കിൽ അങ്കിളിനോട് എനിക്കൊന്നു സൂചിപ്പിക്കായിരുന്നു…..
“ഊം…..ഏറെ നേരം ആലോചിച്ചിട്ട് മാത്യൂസ് അന്നമ്മയെ നോക്കിയിട്ടു പറഞ്ഞു…എല്ലാവരും ഉറങ്ങി കഴിഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ആന്റിയുടെ റൂമിലോട്ടു വരാം…അന്നേരം ബാക്കി കാര്യങ്ങൾ വിശദമായി സംസാരിക്കാമല്ലോ…..തന്റെ മാറിലേക്ക് നോക്കിയാണ് മാത്യൂസ് അത് പറഞ്ഞത് എന്ന് അന്നമ്മക്കു മനസ്സിലായി…തന്റെ ശരീരം ഇവൻ ആസ്വദിക്കാൻ കൊതിക്കുന്നു…പക്ഷെ അത് തെറ്റല്ലേ…..
“അപ്പോൾ ശരി ആന്റി വൈകിട്ട് കാണാം……എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് മാത്യൂസ് ഇറങ്ങി…..
“അന്നമ്മ താടിക്കു കയ്യും കൊടുത്തു എന്ത് ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ ഇരുന്നു…… ഹോപ്സിറ്റലിൽ നിന്നും അന്നമ്മയും മാത്യൂസും ഗ്രേസിയും ഇറങ്ങി….
“മമ്മി എനിക്ക് ചേട്ടായീസിന്റെ കൂടെയാ ഡ്യൂട്ടി…..
“ഊം…അന്നമ്മ മൂളിയത്തല്ലാതെ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല….
മാത്യൂസ് അന്നമ്മയോടും അന്നമ്മ മാത്യൂസിനോടും ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു….
“താൻ അത് അവതരിപ്പിക്കണ്ടായിരുന്നു…..നല്ല ദിവസമാണ് നാളെ…ആ ദിവസത്തിന്റെ മൂടും പോയി…..അന്നമ്മ മനസ്സിൽ ഓർത്തു….
എന്നിട്ടും അന്നമ്മ മൗനം വെടിഞ്ഞു ചോദിച്ചു “മോനെ മാത്യൂസ് വീട്ടിൽ വിളിച്ചായിരുന്നോ?
“ആ വിളിച്ചു …ഒരു തണുപ്പൻ മറുപടിയാണ് മാത്യൂസിൽ നിന്നും വന്നത്….
അത് ഏറെ അന്നമ്മയെ വിഷമിപ്പിച്ചു…പെട്ടെന്ന് എന്തോ ഓർത്തത് പോലെ
മാത്യൂസ് തന്റെ വണ്ടി ഹോസ്പിറ്റലിനടുത്തുള്ള മെഡിക്കൽ സ്റ്റോറിൽ നിർത്തി….
മെഡിക്കൽ സ്റ്റോറിൽചെന്നപ്പോൾ “ഹാ എന്താ ഡോക്ടർ പതിവില്ലാതെ….
“മൂന്നു മെസ്കാലൈൻ ടാബ്ലറ്റ് തന്നെ……
“ഹാ ഇതെന്താ doktarkkum ഉറക്കമില്ലാതായോ….
“അതല്ലാന്നേ വൈഫിനു ഉറക്ക കുറവ്….അത് കൊണ്ടാ….
ഹാ ഇത് ഒരുപാട് കഴിക്കണ്ടാ കിഡ്നിക്ക് എഫ്ഫെക്ട് ചെയ്യും….
അറിയാം….വീക്കിലി ഒരെണ്ണം വീതം കൊടുക്കാം…ഹായ് സെഡക്ടീവ് ആണ് അറിയാം….
അത് ഒരു പേപ്പറിൽ പൊതിഞ്ഞു എന്തോ തീരുമാനിച്ചുറച്ചതു പോലെ മാത്യൂസ് ഇറങ്ങി….നാളെ ക്രിസ്തുമസ്….ഇന്ന് മനസ്സറിഞ്ഞു ആഘോഷിക്കണം….ഒന്നുകിൽ ആന്റി അല്ലെങ്കിൽ ഗ്രേസി……വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ സമയം അഞ്ചര കഴിഞ്ഞു…
“ആ ചെക്കൻ ഇതുവരെ വന്നില്ല ഇച്ചായ….ആ തോമാച്ചനെ വിളിച്ചൊന്നു നോക്കിക്കേ…ലിസി പറഞ്ഞു…..
“അവരിങ്ങു വന്നോളും….മാത്യൂസ് മുഖം ചുളിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു…..
തന്റെ ഭർത്താവിന്റെ മൂഡ് ശരിയല്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ലിസ്സി ഗ്രേസിയെ കണ്ണ് കൊണ്ട് ആംഗ്യം കാണിച്ചു…അവൾ അറിയില്ല എന്ന മട്ടിൽ ചുമലിളക്കി…
ഗ്രേസി ഡ്രസ്സ് മാറാൻ അകത്തു പോയപ്പോൾ..അന്നമ്മയോടു ലിസ്സി വിവരം തിരക്കി….
“അതായിരിക്കും ലിസി കാര്യം….ഞാൻ വിവരം മാത്യൂസിനോട് അവതരിപ്പിച്ചു…അവനു താത്പര്യമില്ലാത്ത പോലെയാ…അന്നമ്മ പറഞ്ഞു…
“ഊം….ലിസ്സി ഒന്ന് മൂളി….ഞാൻ പരുവം പോലെ സംസാരിക്കാം മമ്മി…
“ഗ്രേസി ദേഹമൊക്കെ കഴുകി ഫ്രഷ് ആയി ഹാളിൽ വന്നു ടി.വി ഓൺ ചെയ്തു…മാത്യൂസ് ഫ്രഷ് ആയി വന്നു സെറ്റിയിൽ ഇരുന്നു…അന്നമ്മ മുറിയിൽ നിന്നുമിറങ്ങിയിട്ടില്ല….ലിസി ചായയുമായി മാത്യൂസിന്റെ മുന്നിൽ വന്നിട്ട് ചായ കൊടുത്തു….ചായ കുടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ മാത്യൂസ് ചോദിച്ചു ആന്റി എന്തിയെ?