” അക്ഷയ് ” ഞാൻ പെട്ടെന്ന് പുറകോട്ട് നോക്കി.
” ഹാ നീ ആർന്നോ ”
” ഞാൻ അല്ലാതെ പിന്നെ നീ ആരാന്നു വിചാരിച്ചേ ” ആവണി എന്നോട് ചോദിച്ചു.
” എന്റെ പൊന്നെ ഞാൻ ആരാണെന്നൊന്നും വിചാരിച്ചില്ലേ ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു.
” നീ എന്താ പെട്ടെന്ന് ഇറങ്ങി പോയെ . നീ പോയപ്പോൾ തന്നെ അഭിയും പോയി ” അവൾ അത് എന്നോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ ആണ് ഞാൻ അഭിന്റെ കാര്യം ഓർത്തെ.
” നീ ഒറ്റക്ക് ആണോ വന്നേ ”
” ഹെയ് എന്താ….”
” നീ ഒറ്റക്ക് ആണോ വന്നെന്ന് ” ആവണി ചോദിച്ചു.
” അല്ല ” എന്നിട്ട് ഞാൻ ഗായത്രിയെ ചൂണ്ടിക്കാണിച്ചു.
” അത് ആരാ ” ആവണി ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു .
” അത് ”
” അത്…… പറയടാ അക്ഷയ് ” ഞാൻ ആകെ എന്ത്‌ പറയും എന്ന് അവസ്ഥയിൽ ആയി.
” എടി അത് എന്റെ കസിനെ പോലെ ആണ്. അമ്മേന്റെ ഫ്രണ്ടിന്റെ മോൾ ” ഞാൻ എങ്ങനെയോ പറഞ്ഞ് ഒപ്പിച്ചു.
” ഉവ്വ ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു ” അവൾ ഒരാക്കിയ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞ്.
” എടി സത്യായിട്ടും ”
” ആട ഞാൻ വിശ്വസിച്ചുന്നെ ”
” അല്ല നീ എന്താ ഇവിടെ ” ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു.
” നീ പോയി കൊറച്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അഭി പോയി. പിന്നെ ഞാനും നിധിനും ഉച്ചക്ക് പോയി. ഞാൻ വീട്ടിൽ ചെന്നപ്പോൾ അപ്പാ വന്നു. ഞങ്ങൾ എല്ലാരും വീട്ടിൽ ഒള്ള കൊണ്ട് ചുമ്മാ കറങ്ങാൻ ഇറങ്ങി . ന്നാൽ ഞാൻ പോട്ടെ നീ നാളെ വരില്ലേ”
” ആ വരും ” അവൾ നടന്ന് പോയി ഞാൻ ഗായത്രിനെ നോക്കി അവൾ അതെ നിൽപ്പ് തന്നെയാണ്.
ഞാൻ ഫോൺ എടുത്ത് അഭിനെ വിളിച്ചു. കോൾ അറ്റൻഡ് ചെയ്തു
‘ ഹലോ ‘ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
‘ ആ ‘
‘ എടാ ‘
‘ സോറി ടാ ‘ അഭി അപ്പുറത്തു നിന്നും പറഞ്ഞു.
‘ ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോ നിനക്ക് അത്രേം ഫീൽ ആകും എന്ന് വിചാരിച്ചില്ലടാ ‘
‘ അതൊക്കെ പോട്ടെടാ . എനിക്ക് അറിയില്ലേ നിന്നെ ‘ ഞാൻ അവനോട് പറഞ്ഞു.
‘ അല്ല നീ എവിടെയാ ‘ അഭി എന്നോട് ചോദിച്ചു.
‘ഞാൻ ബീച്ചിൽ ‘
‘ ബീച്ചിലോ. ചവാൻ പോയതാണോ മൈരേ ‘
‘ അല്ലടാ വീട്ടിൽ ഇരുന്നിട്ട് എനിക്ക് ഇരിപ്പ്‌ ഉറച്ചില്ല. അപ്പഴാണ് ഗായത്രി പറഞ്ഞെ വാ പുറത്ത് പോകാം എന്ന് പറഞ്ഞു. അപ്പം അവൾടെ കൂടെ ഇങ്ങ് പോന്നു ‘
‘ എന്നിട്ട് അവൾ എവിടെ ‘
‘ ഇവിടെ കടലും കണ്ട് നിപ്പുണ്ട് ‘ എന്നിട്ട് ഞാൻ അവളെ നോക്കി അതെ നിൽപ്പ് തന്നെയാണ് അവൾ.
‘ ടാ ഞാൻ നിന്നെ വിളിക്കാം ‘ അതും പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഫോൺ വെച്ചു.
ദൈവമേ ഇവൾക്ക് ഇത് എന്തേലും ബാധ കേറിയോ ആവോ. ഒരേ നിൽപ്പ് ആണല്ലോ അവൾടെ ആ നിൽപ്പിന് എന്തോ ഒരു പന്തികേട് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
ഞാൻ നടന്ന് അവൾടെ അടുത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ എന്റെ കൈ എടുത്ത് അവളുടെ തോളിൽ വെച്ചു. അവൾ വെട്ടി തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
” നീ എന്തിനാ കരയുന്നെ ” ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു.
” ഒന്നുല്ല ”
” വാ പോകാം ” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു.
” കൊറച്ച് കഴിഞ്ഞു പോയാൽ പോരെ ” എനിക്ക് പോകാൻ തോന്നിയിരുന്നെങ്കിലും അവളുടെ ആ മറുപടിക്ക് മറിച്ചൊന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞില്ല……
ഒരുപാട് രാത്രിയാകാൻ നിൽക്കാതെ ഞങ്ങൾ രണ്ടും പോന്നു. ബൈക്കിൽ പോരുമ്പോൾ അവൾ എന്നെ പറ്റിച്ചേർന്ന് ആണ് ഇരിക്കുന്നത്. ഞാൻ അതൊന്നും കാര്യമാക്കാതെ വണ്ടി ഓടിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് കേറ്റി. ആന്റി തിണ്ണയിൽ ഞങ്ങളെ നോക്കി ഇരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
” നിങ്ങൾ എപ്പം പോയതാ എവിടെയാർന്നു രണ്ടും ഇത്രയും നേരം ”
” ആന്റി ഞങ്ങൾ ബീച്ചിൽ ”
” ആ അങ്ങനെ പറ . രണ്ടിനും ബീച് കണ്ടാൽ പ്രാന്ത് ആണല്ലോ…..? മ്മ് രണ്ടും പോയി ഫ്രഷ് ആയിട്ട് വാ കഴിക്കാൻ എടുക്കാം ഞാൻ അപ്പത്തേക്കും ” ആന്റി അകത്തേക്ക് കേറി പോയി. ഞാനും അവളും മുകളിലേക്ക് കേറി അവൾ അവളുടെ റൂമിലേക്കും ഞാൻ എന്റെ റൂമിലേക്കും പോയി…..
ഞാൻ റൂം തുറന്ന് അകത്തു കേറി. ഡോർ ലോക്ക് ചെയ്തു. ഡ്രസ്സ്‌ ഊരി ഒരു ഷോട്സ് ഇട്ട് ബാത്‌റൂമിലേക്ക് കേറി. ഷവർ തുറന്നു തണുത്ത വെള്ളം തലയിൽ വീണപ്പോൾ വല്ലാത്ത ഒരു സുഖം . കുളിയൊക്കെ തീർത്ത് പുറത്ത് ഇറങ്ങിയപ്പോൾ എന്നെ കാത്ത് ഗായത്രി അവിടെ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ രണ്ടും താഴേക്ക് ഇറങ്ങി.
” ആഹാ രണ്ടും ഒന്നിച്ചാണല്ലോ ” ഞാൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു ഗായത്രിയും ഒന്ന് ചിരിച്ചു. ഞങ്ങൾ രണ്ടും നടന്ന് ടേബിളിൽ ഇരുന്നു.
ആന്റി ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടു പേർക്ക് വിളമ്പി തന്നു. കൂടെ ആന്റിയും ഇരിന്നു.
” അച്ചു ” ആന്റി എന്നെ വിളിച്ചു.
” എന്താ ആന്റി ”
” എവിടെയൊക്കെ പോയി രണ്ടും ”
” ഇവൾ എന്നെ ആദ്യം ഒരു ആമ്പൽ കുളം ഉള്ള ഒരു സ്ഥലത്തു കൊണ്ടു പോയി ”
” അത് ഇവൾടെ ഫേവറിറ്റ് സ്ഥലം .”
” പിന്നെ ബീച്ചിൽ പോയി ആന്റി ”
” അത് ശെരി ന്നിട്ട് ഇവൾ ഒരു ഐസ് ക്രീം കടയിൽ കേറിലെ കൊറച്ച് ഐസ് ക്രീം വാങ്ങിലെ ” ഞാൻ അതെ എന്ന് തല കുലുക്കി.
” എന്നിട്ട് ഇവൾ നിനക്ക് വേണോ എന്ന് ചോയ്ക്കുപോലും ചെയ്യാതെ അത് ഒറ്റക്ക് തിന്നില്ലേ ” ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ ആന്റിനെ നോക്കി
” ഞാൻ പറഞ്ഞത് ശെരി അല്ലെ അച്ചു ” ഞാൻ അതെ എന്ന് തല കുലുക്കി.
” പക്ഷെ ഇവൾ എന്നോട് വേണോ എന്ന് ചോദിച്ചു ” ഞാൻ ആന്റിനോട് പറഞ്ഞു. ആന്റി വിശ്വാസം വരാതെ അവളെ നോക്കി.
” അങ്ങനെ വരാൻ വഴി ഇല്ലല്ലോ ഐസ് ക്രീം എന്ന് പറഞ്ഞാൽ ചാടി വീഴുന്ന മൊതലാ…. എന്നാലും ഇവൾ നിന്നോട് ചോദിച്ചു അത് എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല” അത്രേം പറഞ്ഞ് ആന്റി കഴിപ്പ് കഴിഞ്ഞ് പ്ലേറ്റ് എടുത്ത്
അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. ഞാൻ അവളെ അതിശയത്തോടെ നോക്കി. ചമ്മി നാറി ഇരിക്കുമ്പോൾ ഒള്ള ഒരു ദയനീയ ചിരി എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
” നിനക്ക് അറിയോ അച്ചു ” ആന്റി അടുക്കളയിൽ നിന്ന് വരുന്ന വഴിക്ക് എന്നെ വിളിച്ചു.
” ഇവൾ ഇണ്ടല്ലോ…… എന്റെ ഈ പ്രോപ്പർട്ടി….. ഇവൾക്ക് ഒരു കൊച്ച് കുഞ്ഞ് ഐസ് ക്രീം വേണം എന്ന് പറഞ്ഞാൽ പോലും കൈയിൽ ഒള്ളത് കൊടുക്കൂല അത്രക്ക് കൊതിയ…… ഈ കൊതിച്ചിക്ക് ” അതും പറഞ്ഞ് ആന്റി അവളെ ഒന്ന് തോണ്ടി.
ഞാൻ ആന്റി പറഞ്ഞ കാര്യം അതിശത്തോടെ ആണ് കേട്ടത്. ഒരു പിഞ്ചു കുഞ്ഞിന് പോലും കൊടുക്കാത്ത ഇവൾ എനിക്ക് വേണം എന്ന് ചോദിച്ചത് എന്താകും എന്റെ ചിന്തകൾ കാട് കേറി.
” നീ കഴിക്ക് അച്ചു ” ആന്റി എന്നോട് പറഞ്ഞു. ഞാൻ വേഗം കഴിച്ച് തീർത്ത് കൈ കഴുകി വീടിന്റെ തിണ്ണയിലേക്ക് പോയി. ഞാൻ പുറത്തേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നു.
” നീ എന്താ അച്ചു ഇവിടെ ഇരിക്കണേ ” ഗായത്രിയുടെ ചോദ്യം കേട്ട് ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
” എടാ അമ്മ പറഞ്ഞത് ഒക്കെ കള്ളമാ ”
” ആന്റി എന്താ പറഞ്ഞെ ”
” എടാ ഞാൻ ഐസ് ക്രീം ആർക്കും കൊടുക്കില്ല എന്ന് പറഞ്ഞത് ”
” ആ നീ അച്ഛന്റെ മോൾ തന്നെ. ഇനി അവനെ പറഞ്ഞു പറ്റിക്ക് ” ആന്റി അകത്തുന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്ന് പറഞ്ഞു
” എന്റെ അച്ചു ഇവൾ പറയുന്നത് നീ വിശ്വസിക്കരുത്. ഞങ്ങൾ പണ്ട് ഇവളേയും കൂട്ടി ഒരു ദിവസം ബീച്ചിൽ പോയി. അന്ന് ഇവൾക്ക് പത്തുപതിനാല് വയസ്സ് ഉണ്ടാകും ഇവിളേം കൊണ്ട് ബീച്ചിൽ ചെന്നു ഞാനും ഏട്ടനും കൂടെ ഒരു ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. ഇവൾ വെള്ളത്തിൽ കൂടെ ഓടിക്കളിയാണ്. ഇവൾ വേഗം ഓടി വന്നട്ട് പറഞ്ഞു ഐസ് ക്രീം വേണം എന്ന്. എന്നിട്ട് ഏട്ടനെയും പിടിച്ച് വലിച്ച് ഐസ് ക്രീം കടയിലേക്ക് പോയി വരുബോൾ കൈയിൽ നിറയെ ഐസ് ക്രീം ഒന്നും രണ്ടുമല്ല കൊറേ ഉണ്ട് ” ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ അവളെ നോക്കി. അവൾ എന്നെ ദയനീയമായി നോക്കി. അത് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ചിരി വന്നു.
